管文標從花和日用品商店出來，腦子裡一團亂麻，搞不清瑞升祥一個小布店，為何突然被這麼多人給盯上了。
寓所樓道里昏暗無光，只有一樓的路燈，發出暗淡昏黃的燈光，其它樓層的燈已經失明很久了。
暗淡的燈光下，管文標小心翼翼踏著樓梯，走到三樓家門口，藉助一樓透射上來的燈光，掏出鑰匙準備開門。
突然，身後傳來窸窸窣窣的響動，像什麼東西在蠕動。
黑暗中有人發出一聲清晰可辨的嘆息，瞬間又歸於寂靜。
管文標鎮定一下情緒，發現樓梯拐角暗處，似乎藏著一個黑黢黢的東西，不由大聲喝道：「什麼人？」
那個影子在黑暗中晃動一下，急急說道：「哎呀，你終於回來了。」
管文標聽著聲音很熟悉，猛一下沒有辨清對方到底是誰，只能緊緊攥住雙拳，做好迎戰準備。
一個矮胖漢子從暗中走出來，大聲說道：「文標，是我啊。」
昏暗的燈光下，管文標看清來人原來是堂哥管發茂，緊張的情緒這才鬆弛下來。
「發茂哥啊，你嚇我一大跳。來上海怎麼不打電話，什麼時候到的？」
「電話打不通，我只能連夜趕過來。」
管文標頓生不詳之感，管發茂連夜趕到上海找他，肯定是有急事。
兩人進了屋子，管文標趕緊給管發茂到了一杯水，問道：「發茂哥，家裡出什麼事了？」
管發茂急急說道：「文標，大事不好啊。你爹被衙門關進大牢了。」
「怎麼回事？發生什麼事了？」
管文標愣怔一下，父親為人做事謹小慎微，怎麼可能被官府羈押呢。
管發茂深深嘆口氣：「唉，還不都是因為瑞升祥的事情啊。」
「瑞升祥怎麼了？」
「瑞升祥被衙門盯上了，嗚嗚都怪我沒有經管好，嗚嗚」
管發茂話沒說完，先哭得稀里嘩啦，上氣不接下氣，哽咽難言。
「發茂哥，你先別哭啊，瑞升祥到底怎麼回事？」
管文標大惑不解，他回上海還沒幾天，怎麼突然又發生如此變故，難道高善仁又出手了？
管發茂直抹眼淚，抽泣道：「都是我不好，害得伯伯坐了牢啊。」
管發茂只顧一個勁兒自責，半天言不及義，管文標有點不耐煩，說道：「發茂哥，你先別自責了，先說說瑞升祥到底怎麼回事。」
管發茂這才止住啜泣，說道「前天稅局的人突然來瑞升祥查帳，說瑞升祥偷稅漏稅，就把伯伯給抓走了。」
「稅局只查瑞升祥的帳嗎？」
管發茂點點頭又有些哽咽，說道：「是啊，他們派來好幾個人，查了整整兩天，瑞升祥也被貼了封條，一個百年老字號啊說完就完了。。
管文標從驚懼中很快平靜下來，他突然想起渡邊次郎剛才說得有關瑞升祥的話。
如果是日本人對瑞升祥下手，渡邊次郎肯定不可能這樣直白告訴他。
也就是說，渡邊次郎已經先於管文標，得知瑞升祥遭遇不測，而且渡邊次郎也清楚折騰瑞升祥的幕後黑手是什麼人。
管文標問道：「發茂哥，瑞升祥真有偷稅漏稅嗎？」
管發茂眼神有些閃爍不定：「呃，文標，你知道現在做生意很難啊。」
管文標無意和堂兄探討生意的難易。他只想知道父親入獄的原因。
「瑞升祥確實有偷稅漏稅嗎？」管文標再次問道。
管發茂嘆口氣，低了頭說：「唉，苛捐雜稅猛於虎。我們不得不動點腦筋。」
管文標點點頭，默然在房間踱步，心裡什麼都明白了。
「這是行內眾所周知的做法。」管發茂辯解道，「誰都在這樣干，我們不過是步別人後塵而已。不知衙門為什麼只拿我們開刀。」
「我們是行業老大，拿我們開刀也不奇怪。涉及的數額大嗎？」
「不算太大。」
管文標從管發茂話里判斷這個官司的麻煩不小。
不算太大衙門能抓人？
唯一的解釋只能是，衙門對瑞升祥下手查帳，很可能和高善仁有關。
高善仁完全有能力通過他在官場的關係，對瑞升祥進行查帳，找出瑞升祥偷稅漏稅的證據，以此施加壓力，逼迫管氏家族出手轉讓瑞升祥。
管文標能體會到管發茂的懊悔和尷尬。
父親請管發茂來經營瑞升祥，現在發生這麼大的事情，他自然難辭其咎。
「瑞升祥納稅的事情，還有誰知道內情？」
管發茂略作思考，回答說：「納稅的事情，伯伯和我都知道，還有帳房先生王爾德也清楚。」
管文標問道：「衙門如果不掌握線索，是很難查出我們上稅的事情，對嗎？」
管文標問完這話，緊緊盯住管發茂的眼睛，試圖從管發茂的眼睛裡看到什麼東西。
儘管這種問話方式會令堂兄難堪，會讓堂兄感到忠誠受到質疑。但這是必須要問清楚的。
「是這樣，他們來檢查之前，一定先掌握了線索。」管發茂眼睛裡閃過一絲愧疚，說道：「一切都很突然，到底是誰走漏了底細，我們還沒有理出頭緒。
瑞升祥的帳務只有管孝儉、管發茂和帳房先生王爾德三人知曉，稅局要判斷瑞升祥的營業額並不容易。除非有人泄密，稅局是輕易查不出細節的。
管文標問道：「這種事情發生後，一般會有什麼後果？」
「伯伯可能會坐牢。還得補繳稅款和罰款，會損失不少銀子。」管發茂低聲說，「事情出來後，我想把責任攬在自己身上，寧願替伯伯坐牢，可衙門說我只是店頭，伯伯才是老闆。就抓他下了大牢。」
管文標問道：「發茂哥，這件事下一步怎麼應對，你有什麼好辦法？」
「我和文龍商量了，決定先使些錢，把伯伯救出來。花多少錢都行，伯伯出來了，一切事情都都好辦。我們找了警局的李名祿警長，要他關照好伯伯，不要在牢里受煎熬」
管發茂感覺在這個堂弟面前說話，總有點拘束放不開，他一時搞不清什麼原因。和管文龍在一起時，管發茂絲毫沒有這種感覺。
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