混沌。

  一個殘破的世界之外。

  一道和現世相通的裂隙被打開，赫菲斯托斯走了出來。

  神性的清輝鋪天蓋地灑入混沌，驅散無序，帶來光明。

  隨後，這些源自赫菲斯托斯的光輝繼續深入，照亮了他的前路。

  無數堆疊在一起的世界廢墟顯露出來，它們破敗不堪，共同組成了一副極具殘缺美感的畫作。

  赫菲斯托斯往前走去，這個世界已經探索完成，該去下一個世界了。

  這需要一定的時間。

  這些殘破的世界看似堆疊在一起，實際上並不完全是。

  混沌之中是沒有上下左右和時間的概念的，一切都是赫菲斯托斯自己的主觀認知。

  他認為應該有時間和空間，於是就有了，他以自己的思想為這些本就存在的殘破世界貼上了標籤，方便理解。

  事實上，這些殘破世界就像是沒有海面和海底的大海之中的游魚，如何分辨他們的位置，取決於你站在哪裡觀察。

  而無論你站在哪裡，你都可以認為自己站在海面之上，而你認為的下方才是海底。

  上與下並不絕對，這些殘破世界的關係就是這樣，它們並非一個覆壓著另一個，而是漂浮在一個特定的位置。

  「這一次，希望能有所收穫。」

  赫菲斯托斯深吸了一口氣，振作起精神。

  知道的越多，就越是敬畏。

  無垠的混沌是神祇的世界，它好像沒有確切的邊際，似乎無限廣大，無限高邈。

  赫菲斯托斯有時候也會想，凡人眼中的現世是不是就是神祇眼中的混沌，因為自身渺小能力低微，而永遠不能知道世界的本質。

  混沌真的沒有邊界嗎？還是因為神祇自身也太過渺小，所以找不到它的邊界所在？

  如果現世是神祇創造的，那混沌呢？它因何而生？

  是否有一個比神祇偉岸無數倍的存在，創造了它？那個比神祇偉岸無數倍的存在，祂又從何而來？

  一切的一切交織在一起，答案不得而知。

  不曾達到那個高度，終究是霧裡看花，全憑臆想和猜測。

  但是。

  「不會一直如此的。」

  赫菲斯托斯撕開眼前世界的界壁，踏入其中。

  這已經不知道是他第幾次探索這些殘破的世界了。

  一路走來，很多最開始建立的猜測和結論被推翻了。

  就像是這些殘破的世界，它們也並非全是時光盡頭的那人毀滅的，並非所有世界都能如期走到終點。

  因為世界內部有神祇，祂們有情感，卻也有力量，毀滅和創造，不過一念之間。

  世界孕育祂們，而祂們想走向混沌，想走的更遠，想成為唯一的真神。

  無數世界，無窮歲月，有多少志向高遠的神祇就創造了多少隱秘。

  赫菲斯托斯通過歷史，甚至看到有至高立於時光之上，匯聚整個世界的力量，橫擊時光盡頭的那人，將祂用以收割鐮刀打斷。

  身雖死，時光盡頭的那人卻什麼都沒有得到。

  這也為赫菲斯托斯指明了道路。

  只有至高的力量是不夠的，必須要和那人同級，才有以弱勝強的可能。

  因為無論是何等精巧的計謀，當實力差距太過懸殊時，也只是空中樓閣，一陣微風就會倒塌。

  所以黑暗之神厄瑞玻斯選擇蟄伏是對的。

  世界之內，震耳欲聾、連綿不絕的雷聲拉回了赫菲斯托斯的思緒。

  整個世界都在下著暴雨，悽厲的嚎叫不知從何而來。

  覆蓋整個大地的黑雲之中，無處不在卻又一閃而過的電光將宛若廢墟般四分五裂的大地映照出蒼白的清冷色調。

  不時有連接天地的雷霆在大地上勾勒，引動地火。

  赫菲斯托斯細細傾聽風中逝去生靈最後的哀嚎，音調雖然含糊不清，卻又讓人能理解這嚎叫中表達的意思。

  無窮怨恨的吶喊最後都匯成一個名字：「赫瑪墨涅！

  ！」

  赫菲斯托斯伸出手，頭頂的屏障被打開，雨滴落在他的掌心。

  片刻，他抬起頭仰望天空，粗壯的雷電撕開雨幕，令黑暗的雲層中有了片刻光芒。

  「一整個世界都在滴落鮮血，真慘啊！」

  「比被人收割慘多了。」

  「我真好奇你是誰，殘忍到獻祭整個世界的生靈和世界本身，只為活到下一個世界。」

  「你是不是已經在我的世界裡重生，著手準備下一次輪迴了？」

  「不過，我好像抓到你了，你永恆逃避的夢，該醒了。」

  流光燈出現在手中，充斥整個隕落世界的怨恨和執念帶著呼嘯和吶喊，爭先恐後擠入流光燈的燈罩中，它們像是飛蛾撲火一般，將自身化作燃料，助長燈火的力量。

  一道顯眼的光線從燈火中射出，指向世界之外。

  赫菲斯托斯在天空中閒庭信步，明明腳下空無一物，他卻像是踩在階梯上，越登越高，愈走愈遠，直至進入混沌之中。

  他其實早就覺得奇怪，一路走來，很多世界都弱的可憐，沒有偉大神祇，有些甚至連強大神力一級的神祇都沒有，偏偏這些世界都會有一位至高，而且有且只有一位。

  更奇怪的是，這些至高都是女性，而且留下的力量痕跡都出奇的相似，那是和克洛托他們掌握的命運力量不太一樣的東西，似乎是獨屬於這些至高的力量。

  無一例外，這些世界的下場都相當悽慘，內部破碎嚴重，生靈的怨恨和哀嚎至今不休。

  普通的死亡不會導致這種後果，只有折磨，而且是相當悽慘的折磨才有這種力量。

  赫菲斯托斯一向不介意以最惡毒的思想揣測他人。

  他的第一反應就是有人偷渡，放棄一切，瞞天過海逃避災難。

  「切。」赫菲斯托斯鄙夷出聲。

  逃跑不可恥，踩著大家的屍體上位就是你的不對了。

  何況，你的手伸的未免也太長了，不打斷後患無窮啊。

  順著光線的指引，赫菲斯托斯找到了混沌之中。

  形似帷幕的黑夜橫亘在這裡。

  經過歲月洗禮，又失去了主人，靜謐的黑夜已經相當殘破，像是一塊破了很多小洞的抹布。

  黑夜深處，有一座神殿，黑夜和命運的力量殘留其上，這力量相當稀薄，也許再過個幾萬年，就再也找不到痕跡了。

  赫菲斯托斯挑了挑眉頭：「原來是你啊。」

  「黑夜女神尼克斯。」

  「難怪厄瑞玻斯踏足至高卻沒有帶上你。」

  「原來如此。」

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  ps：騎行和寫作之間的平衡點好難找，我高估自己了，也低看自己了。