神駝乙休忙頷首道：「在座諸位俱是同道至交，駝子我也不隱瞞，先前隨掌教真人法駕往靈嶠神山一行，得聞天機。想來掌教真人早有前算，預知紫府天官降塵之期。我等諸人多有過了三次四九重劫，練就不死之身者，然這最末一次神仙殺劫，任是何人，也無十成的把握呢！」

  金鐘島主一音仙子葉繽不知先前趙坤元諸人遠赴靈嶠之事，忙問是何情形。

  乙休咧嘴笑道：「還是請掌教真人自己與諸位分說吧，駝子不好越廚代庖！」

  趙坤元乃接口言說，將當日靈嶠之事撿關鍵之處略一表述，又道：

  「貧道於此大劫中恰有一份不足為外人道的依仗，略能先人一步，占算天機。此番千三殺劫，不全似封神舊例，沒有一定的期限，但能有三百六十位有道行的修真之士，不拘釋道，亦可旁門、魔教，滿一周天之數，便可完劫。否則曠日持久，天地隔絕，便是斷了我等修道之人的元氣根本了！」

  凌渾揣摩許久，這才緩緩開口相詢道：「掌教真人恕我冒昧，想來封神非同小可，當年因姜太公執掌封神榜，玉虛宮還賜下打神鞭，自是天命在彼、言出法隨了。可如今殺劫已起，未聞有榜、鞭在世，亦不知何人主持，我等均是一籌莫展，日後如何趨吉避凶呢？」

  他開口所問也是在座諸人琢磨不透，疑慮在心的。

  趙坤元呵呵一笑，這才道：「今日遍請諸位，便是來我五台作個鑑證，時辰將至，且請容我前頭帶路，在殿外法壇一觀吧！」

  說罷起身，請眾人出殿，來至先前戌土元精所化的那座三層高台之處。

  內里諸人多有精通道門封禪築壇之人，看這醮壇也無多大神妙，便是又上清聖人汽運加持，也是理所當然的，此外毫無蹊蹺。

  趙坤元這才請諸人在壇下立定，自己飛升而上，立於中央。先前早吩咐下石生、裘芷仙作童男童女，各捧定經幡、令牌左右分立。自己按著齋醮科儀，化繁為簡，步罡踏斗，舞之蹈之。

  壇下眾人均是十分困惑，只靜靜默觀。

  此際已是酉時三刻，黃雲密布半天，紅日漸漸西垂，天清氣朗，萬物猶欣。忽然自東南天際現出一星奪目金光，隱隱伴著天籟之音，片刻即至，等飛凌醮壇之上，虛懸半空。

  眾人這才看得分明，乃是一團熾熱金光，雖只有彈丸大小，光焰飛騰，不可直視。

  陷空老祖、藏靈子等這般功行居然看不出是何來路，暗中轉向乙休、凌渾等人所立之處，見他們這幾人也是滿臉凝重，不知究里。

  正不知所措之際，先前東南天際又是一道遁光，破空而至。

  極樂真人一看，春風滿面，對大荒二老悄聲道：「大事定矣！」

  凌渾也認出遁光的路數，對乙休道：「先前你與趙掌教去靈嶠仙府，說是得聞昊天紫府金敇，如今赤杖真人親至，莫非便是為了此事？」

  乙休笑道：「那是自然，且靜觀其變吧！」

  眨眼間那遁光飛至醮壇，與趙坤元一拱手道：「貧道代傳昊天敇命，尋覓天機所鍾之人。今日金旨自行飛騰，引貧道來此，想來道友便是那天數中執掌殺劫之人了。卻不知可否早有所感，恭迎法諭？」

  趙坤元不敢托大，躬身施禮，朗聲道：「有勞仙官上差，貧道先前在橋山聖陵，得軒轅人皇曉諭，方明悟天機，又得人皇賜我鼎、鑒至寶，在此恭候聽旨多時了！」

  赤杖真人緩緩讚嘆，正色道：「貧道當不得仙官上差的名分，不過是代為監察昊天敇命，周告天下而已。道友自便即可！」

  說罷，側身立於一旁。

  趙坤元不再謙讓，寧心靜氣，神光內視，往左右石生、裘芷仙二人處，以目示意。

  二人忙分開左右對立，石生將經幡招展開來，吟誦太上開明天地本真經，裘芷仙將令牌合著節拍，掐訣演舞。

  趙坤元這才將九嶷鼎祭出。這古鼎，大小不過二三尺，通體金色。鼎蓋鑄成一個饕餮異獸模樣，鼎腹滿刻奇禽異獸與山嶽風雲水火紋樣，還有不少丹書古篆，光彩燦然。鼎蓋忽自行飛升，化為饕餮凶獸，臥於鼎畔。

  早已熟記鼎身上的篆文古符，趙坤元高舉右手，照准鼎腹拍去。鼎內立時發出無數禽鳴獸嘯，怒吼長吟，又有風雷驚電，天籟綸音雜然並作，動人肺腑。又往半空激射萬道金光虹霓，將先前虛懸醮壇之上那粒金光鎖住。

  兩下相激，彩霞金星四射飛舞，於黃昏之際看去，越發醒目。

  趙坤元忙將昊天寶鑑取出，只一道青漾漾不甚起眼的微光一照，立時金光齊斂，虹霞全消。一卷錦帛現出形制，緩緩飄落。石生一展經幡，將其導引至醮壇石案之上。

  趙坤元這才收功，輕輕將九嶷鼎置於石案正前。

  赤杖真人轉過身子，拱手笑道：「掌教真人既然得了昊天真敇，便由貧道僭越，布展開來，曉諭眾人吧！」

  趙坤元還禮道：「理當如此！」

  赤杖真人來至石案前，叩首再四，方取過捲軸，慢慢展開，朗聲誦讀，正是先前在靈嶠宮中鄧天君所傳的敇命。

  醮壇下眾人，早就匍匐跪倒，聆聽紫府綸音。

  方一誦罷，那捲錦帛化為一道流星精光，拔地而上，直入青冥，不知所蹤。

  趙坤元又自上前，從九嶷鼎中取出一物，捧在手心，默禱念咒。

  赤杖真人轉目看去，見是一粒並不十分透明的雞蛋大小的圓珠，乍看只是帶有青白微光，混混沌沌，那青白二光時分時合，青光上升，白光下降，上半截現出無數日月星辰、風雲雷雨的天象，下半截便現出山川湖海、飛潛動植之形。

  他也是見多識廣，看出這便是九疑鼎先天元體、混沌元胎。

  這時節，那一丸先天本命混沌元胎冉冉而起，從趙坤元手中飛出，憑空虛懸丈許高下，灑下遍地銀輝金霞，籠罩在整個望海峰上。

  忽地九天蒼冥至高之處，幻化出一個氣眼，盤旋輾轉，往混沌元胎上急射下一道似有若無的精光，轉瞬而逝。天上那個氣眼也緩緩淡去，依舊雲淡風輕，不再有任何異象。

  赤杖真人高聲讚嘆道：「掌教真人受了昊天紫府氣運加持，天命所歸，當行封神大事，執掌千三殺劫！」

  醮壇下極樂真人也忙呼應，禮讚不絕。

  趙坤元不敢分神，將昊天寶鑑射出青光，罩住混沌元胎，將其依舊置於九嶷鼎中。三拜之後，又將昊天寶鑑供奉於石案之上。

  這才下了醮壇，邀赤杖真人往祖師殿與眾人敘話。

  赤杖真人礙不過諸人情面，只得入殿，禮拜過上清聖像真容，略微坐了一坐，與極樂、乙休幾個舊相識見禮，乃辭行道：

  「諸位道友厚愛，邀我敘話。只是皇命在身，還有幾處需我周告茲事，若是違了天數，罪責難當。此外遵天書敇命之意，還需關閉靈嶠荒局，靜等殺劫過去。日後有緣，自當再見，今日便恕我無端，先行告辭了吧！」

  趙坤元等不再強留，由他自去峨眉、崑崙、武當等玄門大派傳遞消息不提。

  陷空老祖忽地哈哈大笑道：「這千三殺劫，便是以我微末道行也算出天機嬗變，何況峨眉、崑崙這幾家？赤杖真人前去通傳消息，雖是領了昊天金敇，也是全了朋友情誼。不過於我五台最是受益良多呢！自今而後，誰敢否認我五台才是天下玄門領袖、上清正宗呢？」

  曉月禪師微微輕嘆，接言道：「此話不虛，想當年長眉恩師在日，雖屢有推算，篤定日後峨眉大興。哪知人算不如天算，再加齊漱溟諸人，缺容人雅量，向來蠻橫，壞了我峨眉氣運！實在是我峨眉罪人！」

  極樂真人也頷首道：「殺劫之下，諸人各自修行，禍福俱在一念之間，自掌教真人而下，均不可大意！」

  趙坤元道：「諸位道友無需過慮，只須謹守上清道規、常誦黃庭真經，彼此守望相助，同氣連枝，峨眉諸人不與我等為難，邪魔外道自然落在劫數之中，一旦滿了三百六十周天之數，殺劫自解，屆時我等各依內外功行，或是飛升仙闕，或是轉世再修，均有個安生的去處呢！」

  眾人轟然唱諾，躬身禮讚。

  又閒話了片刻，陷空老祖、藏靈子等牽掛弟子門人的均起身告辭，各回洞府準備渡劫事宜，乙休、凌渾諸人也各自迴轉，極樂真人也叮囑了趙坤元幾句，請他務必留心佛門動向，也迴轉長春岩。一時間除了五台本門弟子，走了十之八九。

  趙坤元乃吩咐眾弟子在金牛洞中聽教。

  許飛娘比肩而坐，鄧八姑、葉繽下首相陪，其餘二三代弟子燕翅排開，屏息靜氣，垂手而立。

  趙坤元乃開口道：「如今五台弟子悉數在此，我有幾句緊要的話說與你等，須牢記在心，不可或忘！」（未完待續）