第二天中午,距離寧都皇宮東南三十里處的天壇。【Google搜索】
一座七層藍塔巍峨地屹立於蒼穹之下,寶塔的藍色與天空的蔚藍融為一體,難以分割、不分彼此。
祭台下,寧國12位諸侯以及文武百臣分立兩側,三千名官兵為依仗,整齊地排成三個方陣,刀槍明亮、威武莊嚴、鴉雀無聲,注視著祭台上的「天地祭」祭典儀式。
多羅國三皇子肖寧獨自一人站在祭台之上,事先早已沐浴更衣,虔誠焚香後向天地禱告。
向上天祈求風調雨順、無澇無旱,向厚土祈求五穀豐登、稻米滿倉。
整個天地祭流程格外繁瑣,但卻進行得一絲不苟。
程圓穿著嶄新的大紅色禮服裝模作樣地站在官員隊伍里,看著身為多羅國皇子的肖寧為寧國百姓祈求風調雨順感覺格外諷刺。
尚雲志站在祭台的台階上親自擔任此次盛典的司儀,在主持慶典之餘尚雲志偷偷查看程圓的穿戴。贊新全套的官帽、官袍、官靴,程圓穿戴得一應俱全。
尚雲志心裡竊喜。
整整大半個時辰,肖寧拜祭天地的環節終於結束。按照禮儀流程,接下來肖寧將率領文武百官進入祈天殿,每人留詞文頌揚天地功德。
肖寧首先走進啟天殿,在一卷白絹上留下「天地大德,萬世永存」的頌詞,掛於詔牆之上。
然後他入座正堂,繼續觀禮。
尚雲志緊接著走進啟天殿,在白絹上寫下了「惟天惠民,奉天辟壤,天有顯道,厥類惟彰」四句話,然後掛於詔牆。
程圓站在殿外,看了尚雲志掛在詔牆上的四句話冷哼一聲,感覺這個所謂的天地祭越來越虛偽。
文武百官按照官職大小依次進入祈天殿,留下頌詞墨寶後再依次走了出來。
終於輪到了程圓,就當他兩腳剛剛邁進啟天殿的一瞬間,忽然一個暗夜堂的中級官員慌慌忙忙地跑進了啟天殿,看了程圓一眼後來到尚雲志身邊一通低聲耳語。
「什麼?竟有此事?」尚雲志聽完密報後虎目圓睜,他一指程圓,「來人啊!將刺客程圓給我拿下!」
尚雲志的這聲號令一下子令大殿內外的人們都傻了。
什麼?刺客?誰?程圓?
這是所有不明原因的人們腦子裡共同的問題,也包括坐在大殿裡的肖寧。
外面的金瓜武士應和了一聲「遵命!」衝進四人把程圓團團圍住。
這時,當事人程圓也假裝震驚道:「什麼?我是刺客?本侯哪裡長得像刺客了?」
尚雲志冷笑一聲,「你長得不像刺客,但卻有一顆惡毒的刺客之心。」尚雲志向三皇子肖寧方向一指,「程圓,我問你,皇家嫡子身在大殿中,身為臣子覲見的第一項安全禁制是什麼?」
程圓脫口答道:「當然是身不帶寸鐵,否則以行刺論罪。但是太宰大人您看我渾身上下穿得都是朝廷特製的新禮服,連個口袋都沒有,哪裡有半寸鐵器?」
尚雲志面色陰寒道:「沒有半寸鐵器?本座剛剛接到暗夜堂密探稟報,說你將毒刃藏於鞋底,意圖刺殺三皇子,是也不是?」
程圓滿臉委屈,「毒刃藏於鞋底?這怎麼可能?是哪個王八羔子陷害本侯?這純粹是血口噴人!」
尚雲志冷哼一聲,「好,那咱們就現場搜一搜,看看究竟是證據確鑿還是血口噴人。金瓜武士,扒掉程圓的官靴,拆開鞋底,給我搜。」
「遵命!」兩名金瓜武士不由分說,按倒程圓一人扒下一隻官靴,用小刀一層層剝開,尋找尚雲志所說的毒刃。
程圓氣呼呼地盤著腿往地上一坐,嘮叨道:「好,那我就等著看證據,我倒要看看我拿什麼刺殺三皇子。」
肖寧戴著金色面具始終注視著這一切,一雙古井無波的眼睛中沒有絲毫情緒。
百官們簇擁在啟天殿的門口,均好奇地往殿內張望著,他們也很想知道最終的結果是什麼。
尚雲志用眼睛又偷偷看了一眼門口的禮部尚書徐廣之徐大人,徐廣之胸有成竹地微微點頭,示意東西早就給程圓藏好了,讓尚雲志放心。
尚雲志安下心來,就等著金瓜武士在眾目睽睽之下搜出毒匕首,一聲令下將程圓當場處決,永除後患。
然而,時間一分一秒地過去了,沒想到兩名金瓜武士把兩隻官靴幾乎裁剪成了一地碎皮子,也沒有發現半寸鐵器。
尚雲志的汗都冒出來了,不甘心地指揮道:「你們再好好搜搜,鞋幫和鞋面也都拆了找找。」
一頭霧水的徐廣之在尚雲志的怒目下,嚇得渾身戰慄汗流浹背。
他暗想:不對呀,明明自己親自監督著下人把毒刃藏進了程圓的那雙鞋底,縫製得天衣無縫,如今怎麼不翼而飛了?
程圓撇著嘴始終冷笑著,看向尚雲志的那種眼神充滿了嘲弄。
時至此刻,就連門外那些文武百官們也都不住地搖頭,從心底否決了鞋底藏刀的無稽之談。
直到整雙官靴被割成了一地碎屑,三皇子肖寧終於開口了,「夠了,什麼靴底藏毒刃,簡直荒唐。尚太宰,現在是天地祭,不要被不實傳言耽誤了祭典進程。」
尚雲志擦了擦汗,一躬到底應道:「遵命!」
尚雲志轉過臉狠狠地瞪了程圓一眼,「那麼接下來,就請寧侯留下墨寶,親手寫下祭文,以示臣子對天地的崇敬。」
程圓盤腿坐在地上毫不留情地反問道:「尚太宰,難道那件事就算完了?我倒不敢耽誤天地祭的進程,但事後您會不會給我個說法?把那誣陷本侯的王八蛋給我揪出來?」
尚雲志沒辦法,「事後本座自會給你個說法。好了,那件事休要再提,趕緊去題寫祭文。」
程圓看了一眼大殿不遠處的那個桌案,上面放著筆硯,他又指了指自己的腳丫子笑道:「尚太宰,難道您就讓我光著腳溜達到那邊去寫祭文?是不是太不成體統了,給我弄雙鞋穿咋樣?」
「天壇據皇宮三十里,本座上哪給你找鞋去?你將就一下,趕緊寫完換下一個人,回頭再想辦法弄鞋子。」
程圓嘆了聲氣,「好吧,這可是您說的,可不要再給我扣上一頂有失禮儀之罪的大帽子啊!」
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