傍晚，卡恩村。

  葬禮在村莊近郊的共同墓地進行。墓地是在一個由破舊柵欄圍起來的空地，裡面豎著好幾個刻有名字的圓形石碑。

  村長在墓地念出撫慰亡靈的祭詞，口中說著那他們信仰的神之名號，祈禱亡靈能夠安息。

  似乎因為人手不足無法安葬所有遺體，所以先安葬一部分。

  聚集在墓地的村民里，薇古絲也有看到那一開始自己搭救的安莉?艾默特一家人。

  站在距離村民不遠處眺望的薇古絲，對於死亡並沒有任何的想法。

  也沒有因為自己來晚了而內心有所愧疚什麼的。

  總之在葬禮結束之後，村長就專門委派當初自己首先搭救的安莉?艾默特來引領自己去村子為自己提供的休息處。

  安莉頭髮是栗毛色的，有長度到胸口的三股辮。因為經常干農活，所以皮膚曬得很健康。

  她的身高雖然不是很高，但是也比身為約德爾人的薇古絲要搞出將近半截左右。

  不過安莉很清楚，薇古絲很強，不然當初也不會這麼簡單的將自己一家人全部救下，甚至還拯救了村子。

  如果薇古絲大人能夠早點過來的話，村子裡的人應該都會得救吧？

  當然，這樣的想法是不對的，畢竟這不是薇古絲大人的職責，能夠出手搭救她們的村子，就已經讓她萬分感謝了。

  「薇古絲大人，您需要我來服侍您嗎？雖然我只是一介村姑，但是我想我應該不會比那些專業的女僕差的。」

  安莉在幫薇古絲打開門之後，如此說道。

  雖然她不知道那些女僕都擁有什麼能力，但是她在家裡經常孝順父母，應該也不會差上太多吧？

  至少安莉是這麼認為的。

  不過薇古絲在看到安莉把燈都打開之後，立刻就閉上的雙眼。

  「燈太亮了，關了。」

  安莉聞言也是瞬間將屋內的燈給熄滅。

  薇古絲一邊往床榻上走著，一邊回應著安莉剛才的提議：「伺候什麼的就免了，把門關上，讓我好好的睡一會。」

  安莉覺得是薇古絲大人累了，才會這樣的吧，但還是繼續問道：

  「薇古絲大人，那您需要我給您準備晚餐嗎？雖然可能不會豪華，但我想村裡的人們都會讓薇古絲大人吃到我們這裡最好的食物的。」

  薇古絲邁著小碎步走到了床榻邊，把腳上的黑色小皮靴脫下之後，直接蹦到了床上，隨後直接用被子裹住她那看來嬌小的身軀，十分安詳的閉上了雙眼。

  對於安莉的言語，薇古絲也是極其慵懶的回應道：

  「隨你吧，如果在做好之前我還沒睡的話。」

  聞言，安莉也是瞬間來了力氣，十分開心的說道：「那我絕對不會讓薇古絲大人失望的！」

  說著，安莉就笑著將門輕輕關上後，衝著自己家的方向勐的跑去。

  躺在床榻上裹著被子的薇古絲在這漆黑的房間中緩緩睜開了雙眼，黑影在她的身側浮現。

  眼睛彎成了月牙的形狀，漏出一個開心的表情。

  「黑影，你很開心嗎？」薇古絲看著它如此問道。

  黑影自然不會說話，但是薇古絲知道它想要表達什麼。

  對於黑影的笑容，薇古絲輕哼了一聲，將被子蓋過了頭頂。

  這輩子似乎有一種少女的芳香，和安莉身上的味道一樣，看來是就是她的被子了。

  而且上面還有一股被太陽曬過的味道，這是薇古絲好久都沒有感受過的感覺了。

  比起睡在叢林裡，似乎生活在這種小村子裡面還不錯的樣子。

  倒也不是她性格發生了轉變，畢竟被別人由心底感謝，還如此尊敬自己的情況，薇古絲也是第一次遇見。

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  就稍微在這個村子待著吧？

  畢竟洛風大人也沒有什麼任務需要自己的地方。

  似乎感受到黑影在偷笑一般的薇古絲沒好氣的一把抓向了黑影。

  「黑影你懂什麼！？」

  「我是因為討厭這裡，才留在這裡的！」

  黑影還是那一副笑臉的模樣，畢竟它很清楚薇古絲到底是一個什麼樣的性格的傢伙。

  耶?蘭提爾，城外。

  黑夜中，戴著連衣帽的人影有如滑行一般在這城外墓地前進著。

  有著連衣帽的漆黑披風，肩膀和腰部附近沒有上下移動的前進方式相當獨特，讓人影遠遠看去有如靈魂。

  人影身手矯捷地避開墓地的魔法燈光，不斷往內部前進。

  不久人影來到祠堂前面，慢慢脫掉連衣帽。

  那是一名年約二十，正值花樣年華的年輕女子。

  五官端正，帶著有如貓科動物的可愛。

  雖然看似可愛，但是臉龐下隱藏著隨時會露出肉食動物本性的危險。

  「終於到了。」

  女子以說笑的語氣開口，撩起金色短髮，推開祠堂的石門。

  披風底下傳來喀啦喀啦的金屬摩擦聲，很像鎖鏈衣發出的那種聲音。

  進入祠堂，放置屍體的石制台座上沒有任何東西，祈禱死者升天的祭品已經全部撤去。不知是否連石頭也吸收大量薰香，香甜的味道刺激女子的鼻腔。

  女子稍微皺起眉頭，靠近裡面的石座。

  「哼哼哼」

  一邊哼歌，女子一邊往台座下方不顯眼的細小凋刻按下去。

  隨著凋刻往下移動，喀察一聲傳來東西咬合的聲音。過了一拍之後，喀啦喀啦的聲音響起，石制台座緩緩移動，底下出現通往地下的階梯。

  「我要進去嘍──」

  女子朝下方發出拉長尾音的悠哉聲音，走下樓梯。

  中間轉了一個彎，來到寬廣的空洞。

  雖然牆壁和地板都是泥土外露，但是經過人工處理，看起來不至於會輕易崩塌。

  空氣也不算髒，不知道哪裡可以通風，空氣相當新鮮。

  不過這裡絕對不是墓地的一部分，而是更加邪惡的地方。

  牆上吊著詭異的壁毯，下方有幾根由鮮血煉成的紅色蠟燭，散發澹澹的光芒，還有燒焦般的血腥味。

  搖曳的燭火造成無數陰影，在這個空間裡有幾個可讓人進出的洞穴，裡面飄出低階不死者的特殊屍臭。

  女子環視周圍，目光停留在一個地方。

  「啊藏在那裡隱約可見的人，你的客人可已經到了，不來迎接一下嗎？」

  躲在道路陰暗處窺探四周的男子，肩膀抖了一下。

  「你好，我是來見這裡的小卡吉，他在嗎？」

  男子有些不知所措，聽到再次出現的腳步聲後又抖了一下肩膀。

  「可以了，你退下吧。」

  之後過來的男子對感到不知所措的男子說了這句話，現身廣場。

  那是個消瘦的男子。

  眼睛凹陷，臉色差到不像活人，非常符合毫無生氣這個說法。頭頂沒有半根頭髮，不僅如此，甚至沒有眉毛、睫毛等體毛，感覺他的身上似乎沒有半根毛。

  這副模樣讓人完全看不出他的年紀，但是從皮膚沒什麼皺紋這點判斷，應該不算老。

  這名男子身穿類似血色的暗紅色長袍，脖子上戴著由小動物頭骨串成的項鍊。

  一雙手瘦得只剩皮包骨，留著污黃指甲的手握著黑杖。與其說是人類，說是不死者魔物比較恰當。

  「你好，小卡吉。」

  女子輕浮的招呼讓男子皺起眉頭。

  「可以不要那麼叫我嗎？這樣有損知拉農的威名。」

  知拉農。

  具有強大實力與知名盟主的邪惡秘密組織，由身經百戰的魔法吟唱者組成。

  曾經引發好幾場悲劇的他們，被周圍國家視為敵人。

  「是嗎？」

  女子這個似乎不打算改變稱呼的回應，讓男子的眉頭皺得更深。

  「然後呢？你過來這裡到底是為了什麼？你知道我正在這裡對死之寶珠注入力量吧。如果你打算過來這裡搗亂，我也有我的應對方式喔。」

  男子眯起雙眼，更加用力握緊手杖。

  「討厭啦，小卡吉。我可是替你帶這個過來喔。」

  女子露出嬌媚的笑容，手在披風底下摸索。

  喀啦喀啦的聲音響起，找到東西的女子高興地把手伸出來。

  那是一頂頭冠。

  無數小寶石點綴在有如蜘蛛絲的纖細金屬線上，像是沾著水滴的蜘蛛網，做工相當精緻。頭冠的中央，應該是戴在額頭的地方，鑲著一顆看似黑水晶的巨大寶石。

  「這是！」

  男子不禁瞠目結舌。

  雖然只是遠遠看，但是絕對不會看錯，那就是之前曾經看過一眼的頭冠。

  「巫女公主的象徵，智者頭冠！這不是斯連教國的最大密寶之一嗎！」

  「沒錯喔，因為看到可愛女生戴著這頂怪頭冠，覺得太過突兀所以就下手了，結果讓我大吃一驚！對方立刻發瘋了，而且還是屁滾尿流。」

  女子笑個不停。

  如果把智者頭冠搶走，原本戴著的人，也就是斯連教國的魔法儀式中心人物巫女公主，會有什麼下場，身為前漆黑聖典的女子不可能不知道。

  因為漆黑聖典的工作是在迎接下個巫女公主時，將頭冠摘下之後立刻發瘋的巫女公主送到神的身邊。

  「不過這也是沒辦法的事。因為只有這種方法能夠得到，是打造這頂頭冠的人的錯，是那傢伙不對。」

  沒有安全的方法可以摘下智者頭冠，唯一的做法就是破壞。

  不過這個頭冠藉由封閉配戴者的自我，讓人類本身變成只會使用超高階魔法的道具，應該沒有人會做出加以破壞這種浪費的行為。

  結果還是有這樣的狂人。

  「哼，不惜背叛漆黑聖典也要搶奪的東西，竟然是這樣的廢物。倒不如去搶六大神遺留的神器還比較好。」

  「說是廢物未免太過分了吧？」

  男子嘲笑裝模作樣地鼓起臉頰的女子：

  「說是廢物也沒錯吧？能配戴這個道具的女人，機率只有百萬之一。若非是在斯連教國這樣的國家，甚至無法尋找配戴者吧。」

  斯連教國是周圍國家當中唯一有製作居民名冊的國家。

  因此只要利用居民名冊，可以輕易找到這個道具的配戴者，也就是祭品。

  如果不是這樣，即使利用知拉農的力量也很難找到。

  「話說根本不可能搶得到那個神器吧，因為那可是由超越人類領域的漆黑聖典最強怪物，流著六大神的血，隔代遺傳的畜生所保護」

  「神人嗎？那些傢伙真的那麼強嗎？我只有聽你說過。」

  「那些傢伙已經超越強的領域。那是因為情報遭到封鎖，你才不知道，因為要是知情者被人以精神控制方式拷問，那可就大事不妙。聽說一旦走漏風聲，將會導致與殘存的真龍王展開決戰，教國也會遭到波及甚至因此毀滅，希望你可以假裝沒聽到。」

  「有點難以置信。」

  「沒有親眼見識那個力量就會這麼認為吧？那麼言歸正傳，卡吉特?戴爾?巴丹提爾，同為十二幹部的你，願意助我一臂之力嗎？」

  女子終於改變語氣。

  聞言卡吉特也是輕笑了一聲：

  「喔，終於露出真面目了呢？皇后之淚的分身。別叫我戴爾，我已經不用那個教名。」

  女子換了一個站姿，冷哼了一聲道：「那麼你也不要叫我皇后之淚的分身吧？叫我克來門汀。」

  卡吉特神情恢復了從容，看著面前的女人說道：「克來門汀，你要我幫你什麼？」

  「這個城鎮裡不是有相當傑出的天生異能者嗎？如果是那個傢伙，或許就可以配戴這個道具。」克來門汀神情陰沉的笑著，似乎早就已經策劃好了什麼。

  「原來如此，傳說中的那傢伙啊。不過現在的耶·蘭提爾，你想要綁架人的話，估計會很難。畢竟現在的耶·蘭提爾可不是王國掌權，而是那擁有神明的帝國。」

  「嗯，你說得沒錯，不過我已經打聽到了，那個小傢伙最近要出城，去一個偏僻的村落。」

  「原來如此，是要趁著這個機會綁架他嗎？」

  「如果我願意幫助你進行儀式，你覺得如何？很划算的交易吧？」

  男子，卡吉特眯細眼睛，露出邪惡至極的笑容：

  「太棒了，克來門汀。如果你願意幫助我，就可以提前進行死之祭典了。沒問題，我就竭盡所能協助你吧。」

  二人達成一致，但看二人的眼神似乎都有自己的小算盤。

  。