齊金蟬三人除去群邪以後，想起剛才空中傳聲，似是石生口音，回頭一看，一道銀光已經飛星下瀉，落地一看，正是石生同了他新收愛徒韋蛟，見面便朝三人說道：「可惜我來遲一步，把一件有用東西毀去，還殺了一個有用的妖人。」

  三人問故，石生想了一想，欲言又止，忽又改口說道：「此事說來話長，且等幻波池開府以後，再說不遲。我前日閒中無事，和癩師姐說，想在南洞火宮靜室以內稍微靜養數日，煉一未完法寶。如有妖人來犯，便助別位同門防守火宮。如果無事，除非蟬哥哥回來，不許別人驚動。本意是想幻波池人少，李師妹初臨大敵，當日憂疑。平日我就想念韋蛟，蟬哥一走，我不願和那班女同門說笑，又聽火無害說過未來之事，知道妖人不會就來，我往金石峽去看韋蛟，往返不過一日，決來得及。明言說走，恐他們不放心，故意這等說法。先還恐癩師姐看破，誰知一口應允。我到火宮不久，便暗中背人溜了出來，先打算當日往返。不料我收這個業障想我太甚，日前向天祝告，也不想將來成仙，只想永遠隨在我的身旁寸步不離，於願已足。」

  「正有一前輩異人當時路過，居然被他至誠感動，對他笑說：『你們師徒上次金石峽所得的四件法寶，乃秦時地仙艾真子所留，正是除那雙凶的利器。難得失去的紫清神焰兜率火又被嚴人英得去，真箇再妙沒有。不過雙凶陰火厲害，還有別的邪法異寶。最好和他故意相持，暫時不要傷害他的妖徒，挨到九盤山魔宮諸人一齊回山，再同下手，可免許多枝節。否則尚有後患，一樣除他，費事得多，並難免於兇險。你師父不久回來看你，可對他說天象、地靈、物神三才清寧圈缺一不可。你本身法力尚淺，又無別的防身法寶。雙凶所煉邪氣稍一沾身，神志便即昏迷，憑你前師顛僧那點傳授，決不夠用。我送你一樣東西用以防身，就無害了。』說罷，取出一節顏色金黃，長約四寸，寸許粗細的竹筒，賜與韋蛟，傳了用法，又指示了一些機宜。」

  「蛟兒總算心思靈巧，看出那位老前輩法力甚高，請他同往洞中款待。對方不肯，便隨侍了三天，算準我來方始回去，著實得了好處。我因這個業障再四苦磨，說別的同門都隨師長在外歷練修為，只他一人獨居山中，無論如何也要同來。又因那位前輩仙人所說的話頗有關係，便和蛟兒尋去，等了半日，不曾遇見。聽他行時口氣，仿佛我還可以見他一面。想起來日大難，又疑這位老前輩以前見過，不是外人。守候到了半夜，仍不見回，忙著趕回，只得同了蛟兒起身。走到路上，忽然發現這位老前輩與一禪師鬥法，先經蛟兒指認，雖然相貌年歲不是我所料的那位異人，照著情理，自然幫他。哪知才一出手，我便被那神僧制住，雙方也便停手。神僧先朝我含笑說了幾句，口氣還好，只是警戒下次行事，不可如此冒失，說完飛走。那位老前輩便對我說，他和神僧昔年曾有約，必須了此過節。正在相持不下，得我解圍，從此無事，說我忠實可靠。此中詳情，他年見面再作長談。」

  「隨說起幻波池之事，最好各位同門一齊回山，發動越慢越好。免得雙凶激怒，先發陰火，多生枝節，還有危險，不料仍是晚了一步。事已至此，只得聽之。如今依還嶺上敵我兩方均有人來，李師妹元神已然出戰，雙凶尚在舉棋不定，我們還是想好主意再去，以免忙中有錯。」

  齊金蟬笑說：「這位老仙必是熟人。」

  話未說完，便吃石生搖手示意止住，接口笑道：「蟬哥哥最好少說閒話，我也料是熟人，此時還拿不定。這位老前輩真箇愛護我們，所說極為有理，即便癩師姐她們也是這等用意。可惜趕回稍遲，妖徒殺了許多，眼看雙凶必用陰火發難，一個應付失機，便是惹厭，至少本山靈景和太乙五煙羅難於保全。蟬哥怎地未和各位師兄姐通話，冒冒失失，就下殺手呢？」

  齊金蟬方答：「我因盧老仙婆命人傳示……」

  底下話未出口，忽聽一老婦口音遠遠喝道：「我生平從不取巧，不似老怪物又想結緣，扶持後進，卻又怕事，樣樣顧慮。我何嘗不知陰火邪法凶毒，你們人少，雖有幾個能手，顧不過來，發動越快越好。但見妖孽兇橫太甚，平日夜郎自大，對付幾個修為不久的後輩如此大舉，上來便是以強凌弱，以多為勝，卻連遭挫折，仍然恬不知恥，嘯集同黨，張牙舞爪，滿口狂吠。峨眉諸弟子只憑慧光防護，已然相持三日，一味退守，不敢出斗，實在看不下去。這班妖孽，又說了好些狠話，我才生氣，命你們各自下手，不同妖徒妖黨，除一個是一個。我雖不屑與妖孽對面，既為你們作主，自有安排。如聽老怪物的話，即便比較穩妥，也弱了你們峨眉派的聲威。今日依還嶺只要傷一草一木，我便從此不來中土走動如何？」

  石生人最天真靈巧，早知前遇仙人乃枯竹老人元神化身，受有暗示而來。聞言首先向空下拜，喜喚道：「原來盧老仙婆在此。有你老人家愛護我們，暗中相助，群邪何堪一擊，休說區區陰火，再厲害的邪法，憑老仙婆的無邊妙法，我們也無吃虧之理。弟子先前不知，望老仙婆不要怪罪。等到光明境開府之後，弟子等七人再帶小徒，去往南星原專誠拜謝吧。」

  隨聽盧嫗笑道：「你這小娃兒心真靈巧，知我氣盛，積習難忘，平生只此一件短處。一見金蟬等三人殺了好些妖徒，未照老怪物所說行事，恐雙凶邪法陰火厲害，聽我發話，立時給我一頂高帽子戴，想我總攬全局，以免兩頭失著。雖然用心狡猾，也實靈慧，討人喜歡，無怪老怪物對你格外喜愛，連他心靈相合之寶都送給你那醜徒弟。你們只管放心，雙凶便有一個漏網也不妨事。開寶庫時情勢固然兇險，事機瞬息，稍縱即逝。我既和老怪物慪氣，強著你們先行出手，不照預計行事，到時自有安排。此時依還嶺正在惡鬥，你們四人不必忙著前去。只看人英連發兜率火，雙凶陰火邪法必在受創之後發動，你們只在兜率火剛剛飛出時趕去，四面合圍，決來得及。再照老怪物所說把三才清寧圈取出施為。事情雖還難料，就勢能把這班妖邪多除去幾個，你們將來在外行道，到底要少好些阻力。此間事完，我便迴轉東海，也許再過兩年還能相見。再遇老怪物，可對他說，他那心計我全明白，不過愛惜你們太甚，又憤妖邪驕狂，不願和她慪氣罷了。」

  眾人忙謝指教。林、莊二人深知大荒二老脾氣古怪，法力之高，不可思議，為旁門散仙中第一等人物。近年功行將完，不久便如心愿，以旁門成道。對於師門雖然無多來往，但是互相敬愛。尤其對於同門後輩，隨時愛護，出力不少。既把事情攬到她的身上，斷無敗理，雖與預計不合，料可無害。為防齊金蟬等驕敵自恃，又把近日形勢和眾同門日前打算以及諸老前輩和眇姑的預示重說一遍。互相談論了一陣，遙望依還嶺上，敵我兩方惡鬥方酣，兜率火尚未放出。

  石生首覺不耐，提議先行。余英男因恐李英瓊人少著急，急於往見，也在催走。金、朱二人也覺早去好作準備。林寒行動穩練，覺著諸老前輩仙示和眇姑心聲傳語，多主退守待援，不宜先發。雖有盧嫗一力承當，仍以慎重為是，何況盧嫗也說須見兜率火出現，方可下手。便勸四人暫緩前往。並說：「前用法牌傳聲求援，如今眾同門已有好些趕到，因見這裡無事，均往依還嶺助戰。群邪頗有傷亡，我們這裡並無敗象，並有一件從未見過的寶光隨時接應，明占上風。方才盧老前輩所說，必有用意。到了那裡，最好以全神貫注雙凶，不到時機，不可輕易出手。」

  四人隨口應諾，便帶韋蛟一同起身，往依還嶺飛去。

  到後一看，雙方已成混戰之勢。就這個把時辰之內，妖黨越來越多。更有好些由附近經過，發現依還嶺煙光籠罩，成了一片光山火海，以為敵人被困，想起平日忌恨，竟欲乘機取利，趕來助戰。到後發現敵人表面似被群邪圍困，實則實力堅強，更有好些奇珍異寶，威力絕大，儘管以少敵眾，並無敗意，群邪反有傷亡。中有數人除應敵外，隨時策應，所用法寶、飛劍厲害非常，動作比電還快，只一發現同門危急，立時飛往應援，當時接應下來。李英瓊更是所向無敵，多厲害的邪法也難近身。有此數人，敵人已是勝多敗少。

  此外幻波池前還有一幢似煙非煙，時隱時現，從未見過的奇怪雲光。內中好似有一少女影子，每遇敵黨受了群邪追逼危急之際，必有一片五色奇光彩絲一般激射出來，將人救去，一閃不見，一任邪法攻打，全無用處。後又看出那片慧光似是李英瓊元神所化，人也不時出現，為在場第一人物。只雙凶和有限二三妖人還能應敵，下余休說不能近身，稍差一點的，單那紫郢劍和另外兩件法寶，先禁不住，只要挨近，不死必傷，端的厲害非常。

  群邪早已看出形勢不妙，並還料定敵人必有大援在後，不曾出現。雖覺弄巧成拙，無如後來這伙妖人均非無名之輩，早就痛恨峨眉門下。初來時又未看清雙方強弱。誤認復仇良機，先來妖黨又多相識，不便虎頭蛇尾。又想起幻波池中藏珍、毒龍丸，聽說方才雙凶當眾聲言，事成之後全可分潤，起了貪心，不舍就走。於是隨眾苦鬥下去，妄想等到雙凶施展最後殺手，仍有成功之望。因而各施邪法，勾引同黨來援，以致人數越多。

  李英瓊這一面起初本想靜守待援，不料動手以後越打越凶，先只殺了一些妖黨，由第二日夜間起，又連傷了好些妖徒。方才李英瓊原身出戰，又把妖徒除去了幾個。雙凶仇恨越深，已然忍耐不住。跟著齊金蟬等三人突然回山，先後又消滅了一二十個妖徒，雙凶誤認敵人首腦藏在嶺西法台之上，正要飛往報仇。

  李英瓊看出雙凶情急心橫，火無害等人有兩三次差一點為邪法所困，全山己在暗影籠罩之下。暗忖：「我們在此待援已有三日，眼看敵勢越盛，如能守到援兵回山也還罷了，照眼前形勢，雙凶已然激怒，妖黨越來越多，萬一緩兵之計無用，敵人仍是提前發難，必難兼顧。尤其林、莊二人所設法台已被雙凶看破，形勢危急，許多受傷同門均在法台後面山洞之內，雙凶已命妖黨先後帶了妖徒前往攻打，一旦不敵，這班受傷同門休想活命。」

  心正愁慮，忽見兩個妖僧率領四個妖徒，又往嶺西飛去。因見二妖僧與前殺落魂島三妖孽同一路數，也是周身發光，邪氣甚重，料非尋常。正朝嶺西遙望，稍見形勢不妙，便將原身二次飛出，索性把林、莊諸人接往幻波池內，以防有失。忽聽癩姑傳聲說：「方才盧老仙婆用七星神簪飛書指示，並命小寒山謝家姐妹門人拿了所賜法寶來此相助，專為對敵時救護眾同門之用。如今形勢已變，金蟬、文妹、英男已經迴轉，有盧老前輩和另一女仙相助，決可無礙。可速率眾出戰，到了時機再讓嚴師兄將兜率火發出，索性激怒妖人，使發陰火，自有制他之法。」

  李英瓊聞言大喜。同時瞥見二妖僧已為齊金蟬所殺，三人動作神速，寶光雷火略現了兩現，便將群邪妖徒除去。因見邪法厲害，妖黨中能手甚多，惟恐眾人飛出受傷，正在遲疑盤算，內一紅衣妖人忽又同一身發碧光妖邪率領眾妖徒往嶺西飛去。跟著便見火無害一時疏忽，吃雙凶兩條暗影一上一下圍在中間。儘管太陽真火朝那暗影上下亂打，周身火星亂爆如雨，無如雙凶原是拼著元氣受傷，由大而小，將兩條暗影化為一團暗紫色的光氣上下包圍，不肯放鬆。（未完待續）