眾人相繼走後，易靜對嚴人英等人道：「此行本不宜人多，我初意只我和癩師妹、瓊妹、嚴師弟四人前往。【Google搜索】但既然大家都願看北極奇景，那到了那裡，只著兩人下去，餘人等在上面，一半玩景，一半防守。那班左道中人，喜怒無常，又易受人播弄，萬一翻臉，勢必難敵，也算有個接應。秦、李、向三同門，可同回寒妹洞府，靜養等候。那地方離仙府近，眾同門時有往來，如若有事，也方便些。

  此去北極島嶼甚多，有好些妖人窟宅，我們過時行跡務須隱秘，不可無故生事。到了陷空島，只能由我和癩姑下去，見機行事，不可爭搶。此時各位師長閉洞不出，陷空老祖與紫雲三女不同，我們有求於人，須知客主之分。一個行止不檢，自家失陷，還要辱及師門，將來何顏回山相見？我雖不才，一則前生曾隨家父去過一次陷空島，稍知海中途徑以及沿途險阻、宮中禁忌。二則總比各位同門年紀較長，照著本門規矩，也應稍微僭先。權充識途老馬，請諸位暫時聽我調度了。」

  眾人齊道：「這裡只易師姐年長，法力最高，我們自然惟命是從好了。」

  易靜原以六小弟兄是初生之犢不怕虎，加上阿童也是一個喜生事的，偏都非去不可，惟恐到時不聽吩咐，出了亂子，丟人誤事。堅持不令同行，他們勢必另作一路趕去，更易生事，轉不如自己率領，多少還可壓住一些，便故意說了上面一番話。見金、石等人隨聲喜諾，阿童也在一旁含笑點頭，並無不滿之色，心始稍放。

  癩姑又道：「陷空島我雖不曾到過，昔年隨侍家師屠龍，卻到過它的邊界。聽一人說，前途便是北極冰原，到處都是千萬丈冰山雪嶺，陷空島在盡頭偏東一面，中間有一片冰原雪海，地名玄冥界，終年陰晦，只冬至子夜有個把時辰略現有曙光。與小南極光明境終古光明，每年只夏至正午有個把時辰黑夜者，完全相反。人到那裡，所有法術、法寶俱失靈效。那人說時，因家師看了那人一眼，便未往下多說，至今疑信參半。師姐乃舊遊之地，此話可是真的嗎？」

  易靜道：「那道關口實是厲害，便師妹不問，行前也須囑咐。事非子虛，但無如此之甚。那地方本是北極中樞分界之處，本來就是元磁真氣發源之所，差一點的金質法寶飛劍，到此便要無效。加以陷空老祖生性喜靜，近年越不願與人交往，又在當地利用元磁精氣，設下一道三千九百里禁制，橫亘山海之中。不知底細的人如想飛越，多半失陷。就勉強沖越過去，前途百十座冰山島嶼，均有妖邪盤踞，各仗地利法力，紛起為難，令人應接不暇。一旦陷空老祖也有了警覺，除能事先得他允准，或是自願相見，多半將水底晶闕隱去，閉門相拒，見面直是休想。

  沿途那些島主，除卻海中精怪，頗有幾個能者外，平日多仰他為泰山北斗，雖未得列門牆，如遇有外人欺凌，也必出面袒護，一個也成仇不得。我們行蹤隱秘也是為此。前半無妨，到了玄冥界附近，便須把遁光擇地降落。步行約三百六十里，過了這道關口，見了天關，再攀越一片冰原，然後避開海路，繞道飛行。到了陷空島附近，又須降下，才可無事到達，入海叩宮求見。

  否則他那禁法神妙，常人步行倒可無妨，只要駕遁光飛行，離地兩丈不到，立觸禁網，縱不致把我們所有法寶、飛劍全數收去，也必阻礙橫生了。另外，雖可用神梭在地底穿行，一則路遠費手，二則陷空老祖脾氣古怪，最喜人誠敬相對，如以法力自恃，非吃他虧不可。所以他那禁法不阻礙常人和冰原上面生物遊行。以前並還曾說，只要有人向道心誠，不畏艱險酷寒，把這萬餘里的冰山雪海越過，到他島上，便可收為門徒。除大弟子靈威叟，好些徒弟都是這麼收錄的。

  後因門人展轉援引親私，暗助來人免去沿途冰雪寒風之險，以圖入門。資質又都下駟，學道不久，時出為惡樹敵，屢壞他的家規。陷空老祖盛怒之下，清理了一次門戶，重訂規條，嚴禁門人私自援引，這才無人敢僥倖犯此萬里冰雪，酷寒奇險。我們只要中途無事，能到島上，求藥一層，便有指望了。」

  說罷，眾人均無異詞。

  方、元二人所居崖洞，行前已用仙法封閉。眾人議定，便即起身。先護送秦、李、向三人回到秦寒萼那裡，一同進內略坐，便往北極海飛去。

  這十一個人的遁光都極迅速，不消一日，便飛入北極冰洋上空。只見下面寒流澎湃，波濤山立，悲風怒號，四外都在凍雲冷霧籠罩之中，天氣奇寒。

  李英瓊笑道：「好冷的地方，如是常人，還不凍死？」

  癩姑道：「這裡便算冷嗎？才剛進北海不過千里，離冷還早著哩。我昔年走至腹地將近，便覺冷不可當，再往極邊，不知如何冷法。你是沒有經過太冷的天氣，所以覺冷。你看海中只是寒流碎冰，還有濱海漁舟出沒，比起極邊，豈不相去天淵？到了那裡，休說是海，連天都要凍凝，風也一點沒有。如若有一點風，冰山雪海立時紛紛塌裂，天翻地覆一樣了。」

  易靜笑道：「師妹說的正是玄冥界左近，陷空島並不如此。天氣雖然也冷，卻不厲害，海水更是清明如鏡，也不冰凍。上下俱是奇景，奇花異卉到處皆是，才好看呢。」

  眾人原把遁光聯合，在海面上空逆流上駛。正談說得有興，忽見前側海面上浮著數十處黑點，隨著蓋天波浪出沒上下。南海雙童和易氏姑侄、癩姑等六人，以前均曾遠歷遼海，見慣無奇。嚴人英、齊金蟬、石生、李英瓊、阿童四人都是初次見到，俱覺新鮮。

  不多時眾人飛近那些黑點，才看出那原來是一群巨鯨海鰍，龐然巨獸。

  只見那些龐然大物，一個個奮鬛揚鰭，三五成群，在彼戲浪遊泳。偶將頭脊露出水上，礁石也似靜止不動，立有一股水柱激射出來，直上半天。略一轉動，海浪立被激起數十百丈高下。魚數又多，游息往來，只在那一帶海面，並不離去。動靜不一，此起彼應，驚濤如山，互相排盪擠撞，聲如巨雷。駭波飛舞中，遠近羅列數百十根沖天晶柱，浪花如雪，飛舞半空，已是奇觀。再加上數條百餘丈長的大海鰍，沒頭沒尾，只把中段脊背浮出水面，連嶺一般，橫亘其間。猛一昂首，噴出來的浪花直似雪山崩倒，灑下半天銀雨，半晌不息。當時水霧迷漫，掩去了大片海面。濤聲轟轟，越發震耳。端的氣勢雄偉，不是淺識之人所能夢見。

  金、石二人俱說：「海魚竟有這樣大的，真箇好玩。我們稍看一會再走，如何？」

  癩姑笑道：「你們真是少見多怪，海風多腥，這類蠢物有什麼看頭？前面好景致多著呢。」

  嚴人英也道：「李師姐、向師妹、秦師妹還等著靈藥治傷。等以後有睱，咱們再來觀看吧。」

  金、石二人聞言，也覺正事要緊，便也不再嚷嚷著留下來看海獸。

  眾人又向前飛不久，忽見許多大大小小的冰塊隨著洋流漂浮而來，有的上面還帶有極厚的雪。因是大小不一，遲速各異，又受海水衝擊，四邊殘缺者多，森若劍樹。浪再一打，前擁後撞，浪花飛舞中，發出一種極清脆的聲音，鏗鏘不已。忽有兩塊極大的互相撞在一起，轟隆一聲巨震過處，立時斷裂。無數大小冰雪紛如雨雪，飛灑海面，擊在海波上面，鏗鏘轟隆，響成一片，好聽已極。

  隨著眾人越飛越深入，沿途所見冰塊也越來越大，形態也越奇怪。有的如峰巒峭拔，有的如龍蛇象獅，甚或如巨靈踏海，仙子凌波，刀山劍樹，鬼物森列，勢欲飛舞，隨波一齊淌來，浪頭倒被壓平了些。海洋遼闊，極目無涯，到處都是。

  此時，眾人已深入北極，氣候越發寒冷。上面是羲輪失馭，昏慘無光，只在暗雲低迷之中，依稀現出一圈白影。下面卻是冰山耀輝，殘雪照水，遠近相映，光彩奪目。衝撞越多，散裂尤頻。眼看一座極大的冰山忽然中斷，或是撞成粉碎，轟隆砰噗之聲與鏗鏘叮咚之聲，或細或洪，遠近相應，會成一片繁響。異態殊形，倏忽萬變，令人耳目應接不暇。金、石、阿童三人首先同聲誇起好來。

  癩姑笑道：「你們三人還是少見多怪，這還不算，等一會還有好的來，我略施手法點綴，叫你們看個奇景。」

  說不一會，前側面忽然漂來一座極大的冰山，那山上豐中銳，因隱沉水中的下半截更大，矗立無邊碧浪之中，毫不偏倚，遠望直似朵雲橫海，緩緩飛來。等到臨近一看，那冰山通體有千百丈高下，中腰細削之處恰在水上，形勢愈顯峭拔。當頂一片，滿是白雪，離頂數丈以外，危崖森列，洞谷溪澗，無不畢具，萬壑千峰，各呈異狀。最妙是通體晶明，更無絲毫渣滓，寒光閃閃，奪目生花。

  當快浮到眾人身側，癩姑忽把遁光停住，手向外一指，冰山也停在海面不動。眼看一片光華照將上去，那些水晶洞壑峰巒立泛奇輝。因山太大，這一停住，後面大小冰塊隨波湧來，正擋去路，往上接連相撞去，又發出一片極雄壯的天籟。海波再隨著一衝激，浪花飛舞，高起百丈，到了空中，再散落下來。那些碎冰海浪吃冰山上霞光一照，幻成一層層冰綃霧毅，裹著無限天花，在裡面飛舞而下。還未及落到海里，後面浪頭又一個緊接一個，翻騰激涌而上。水氣越盛，也越鮮明燦爛，五色繽紛，光怪陸離，照眼生輝，絢麗無儔。

  金、石、甄、易等人看得興起，已各將寶光放出，照將上去。

  這一來，更幻出萬道金光，千丈祥霞，晶芒遠射，奇彩浮空，映得無邊碧浪齊泛金光，蕩漾海面，連天際沉雲也成了錦霞。眾人紛紛拍手叫絕不迭。

  易靜對癩姑道：「癩妹也是胡鬧愛玩。這裡已快入北極邊境，海面空曠，寶光霞彩，上燭霄漢，千里以外都能看見。倘將前面各島盤踞的妖人精怪驚動趕來為難，不是無事找事嗎？」

  癩姑把大頭一晃，笑道：「我們不過因北極這些妖邪雖是左道，只在極邊荒寒之區，夜郎自大，平日只有水族遭殃，輕易不去中土作怪。這次又是有為而來，不願使主人不快，故此懶得招惹，當真我們是怕他嗎？前隨家師來游，幾個比較有一點門道的俱都見過。他們見了家師，俱和凶神一樣怕。過時他如知趣便罷，如若大膽生心，想賣弄伎倆，叫他嘗嘗我的厲害。」

  易靜聞言，猛想起屠龍師太昔年被長眉真人逐出門牆時，曾來北極覓地隱居修煉，並還和陷空老祖鬥法兩次，後經人調解，方始化敵為友。那威鎮群邪的一柄屠龍刀，現正落在癩姑手裡。她雖性喜滑稽，從不肯說自恃驕敵的話。起身以前，自己把事看得甚重，她只說曾隨屠龍師太在玄冥界左近遊歷過，未曾深入，神情卻似不甚在意。她不是不知輕重的人，行至中途，忽然炫弄冰山為戲，又說這類輕敵的活。就算恃有前師所贈的屠龍刀，以她為人，也不至於如此輕率。

  於是，想了想，向她問道：「聞得昔年屠龍師伯為了苦行，南北兩極均曾隱修多年。師妹昔年可曾隨侍在側嗎？」

  這時，癩姑手縮袖裡，口隨眾人嘻笑應答，耳目似有所注，聞言不甚在意，隨口答道：「我拜師年淺，師父在此修煉時，我還不曾生哩。」

  易靜又問：「那麼師妹前番來此，是屠龍師伯道成離去以後，舊地重遊的了？」

  癩姑剛答應道：「正是。」

  易靜還要再問，忽聽前面暗雲低垂中，似有異聲飛來。因相隔尚遠，海中波濤競喧，如走雷霆。眾人競觀奇景，只管指點說笑，無人留意。只易靜一人心細，首先警覺，方要告知眾人戒備，瞥見癩姑手在袖中微動，往起略揚，跟著遠遠一聲輕雷過處，異聲忽似退去。（未完待續）