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  那就是……

  維德如今不知道是搭錯了哪根神經，不管去哪裡，都喜歡帶上他。

  維德看書時, 路希安被放在旁邊的沙發上。維德練劍時, 路希安在旁邊的椅子上打瞌睡。維德吃飯時, 路希安被放在他身邊的椅子上。維德將事務交給忠心耿耿的手下時, 路希安躺在不遠處的隔間裡。如果說有什麼時候維德不把他隨身帶著，那就是維德去浴池時。

  宮人們對路希安的好奇也越發濃厚, 卻沒有一個人敢抬頭、投去探究的目光。在萊茵公爵一事後，路希安成了整個皇宮裡眾人明知而不敢言的禁忌。皇宮從上到下，也被維德的心腹治得像是一尊鐵桶一樣。維德的心腹是霍爾家族的霍爾公爵, 那人精明強幹，自從被維德從魔族的大軍中救下後, 他對維德痴狂的效忠幾近於信仰。

  他與維德的管家斯賓塞，一名溫和敦厚的中年人, 是替維德處理王國事務的左膀右臂，除此之外，還有一名戴著金絲眼鏡的、效忠於力量的軍師珀西。這三人相互牽制著, 所有事務性/工作便全部由他們負責。

  這是路希安在被維德隨身攜帶了二十餘天后所獲得的的信息。

  然而即使是鐵桶一般的皇宮, 也會有幾隻小蚊子纏繞。在這半個月裡，路希安隱隱感覺有人正在打探他的身份。

  那些人對他身份的打探, 自然是衝著「不知容貌的神秘的維德新寵」這個身份而來的。

  路希安倒是由得他們打探, 這不僅是因為他如今沒辦法做什麼, 也包括一點，想讓那些人得知維德的「新寵」居然是早該死去的聖子路希安的惡趣味。光是想想那些人在得知消息時的眼神，他甚至有點事不關己的、報復性的愉快感。

  ——反正這種消息傳出去後，名聲最受損毀、被顯得最變/態的人, 是維德。

  儘管他淪為「禁/臠」這種事非常不好聽，也非常侮辱他曾經的白蓮花名聲，淪為某種香/艷素材的事也讓他有些不高興，不過……他還能怎麼辦呢？他現在什麼也做不了。

  索性去想像維德的名聲淪為沉迷美色的變/態，破罐子破摔，好從中尋找一點愉悅。

  不過那些人著實是有點廢物，完全被阻隔在了宮人們三緘其口的銅牆鐵壁之外。萊茵事件引發的整治初見成效。

  在那場事件之後，路希安倒是偶然見到了之前負責看管他、也被他「勾/引」過的獸人侍衛加爾文一次。儘管以獸人強大的恢復力，加爾文所受的傷也花費了足足半個月才好。他如今被派去看守皇宮裡的其他地方。當路希安在輪椅上被人推過那條長廊時，他能感覺到加爾文正在背後，用一種更加熾熱、卻更加晦暗的眼神看著他。

  不過你看我又有什麼用呢？路希安無聊地想，你現在對我可派不上用場了。

  這二十多天來，除去以上信息外，路希安倒是還有些新收穫。

  第一是，因著每天都被維德隨身攜帶，他對維德的懼意也漸漸麻木。既然生活如此，躺著做鹹魚便成了唯一的選擇。

  第二是，維德依舊對他抱有著不時湧上的施/虐/欲與殺意，尤其是在維德盯著他許久之後為甚——每當那時候，就是維德因某件事回想起了路希安當初要將他趕盡殺絕之事時。好幾次維德都差點把他的下巴或身上掐青。

  他曾試圖靠示弱、偽裝成楚楚可憐的傻子來喚起維德的同情心，「雖然我以前是個壞蛋，可我現在只是個什麼都不知道只會瑟瑟發抖的傻子」——可惜這完全失敗了。

  維德對他的殺意越發濃厚。不僅如此，維德還多出了一些餵血時的惡趣味，路希安想起來都覺得舌頭疼。

  路希安簡直想不通維德到底是怎麼回事。他把仇人的軀殼留在身邊，若說是仇恨，卻又天天到哪裡都把他帶著。可若說是愛意……這不可能是愛意，路希安可沒見過這種帶著強烈施/虐/欲、殺意與恨意的「愛意」。

  尤其是他裝可憐從來沒有得到過好的回應。

  在繼續這樣下去，不等他發現圖紙，他早晚會被維德弄死——又或者，變成一個神經病。

  他知道維德對他具有強烈的占有欲與破壞欲，可除此之外呢？維德還想從他身上得到什麼？

  路希安不明白。

  與維德的高頻次相處讓他的生活變得越來越危險，也讓尋找逃脫方法的難度越來越大。眼見著月圓之夜越來越近，路希安突然回想起了一件極為可怕的事。

  那是在原著中提到過的，維德在月圓之夜便會因墮神血脈而發生的失控。

  路希安：……這下是真的要完。

  他只好加緊時間對維德的情緒進行掌控的試探。

  第一次試探，維德在處決犯人後滿身戾氣地回來。路希安假裝害怕，縮在角落裡發抖，被維德揪出來，迫使他看著自己。

  喚起同情心失敗。

  第二次試探，維德看書，路希安縮在沙發上打盹——他研究過自己的睡姿，如今的模樣最是漂亮又可憐。

  維德的手指在他的喉間停了許久，沒有其他反應。

  喚起憐愛心失敗。

  第三次試探，美貌試探。路希安在某棵銀杏樹下，復刻了自己過去偽裝白蓮花聖子時的溫柔笑容與場景……

  ……然後就差點被維德弄死。

  喚起……不知道什麼，失敗。

  路希安簡直要暴躁了。

  他還從來沒有失敗過這麼多次。

  月圓之夜越來越近，維德的情緒也越來越不穩定，血紅眼裡像是涌動著不安而暴躁的岩漿。所有的宮人們都不敢靠近他，可路希安卻沒有這個權力。

  維德盯著他看的次數越來越多了。

  美貌、回憶、示弱、恐懼……全部被證明沒有用。他如今還能想什麼辦法來穩定維德的情緒呢？

  路希安並沒有太多這樣的經驗。

  他自己也幾乎快要放棄了。

  直到一天夜裡，他從夢中驚醒，再次感覺到了來自維德的壓迫感。維德的手指就停在他脖頸上方，眼神晦暗，不知道在想什麼。

  夜空中，月亮在雲霧下隱隱透著血紅。

  維德的雙眼也血紅。

  路希安就在這樣的情況下猝不及防地與他雙目相對了。在意識到自己的眼神因剛剛醒來而毫無偽裝、很輕易便會暴露自己已然回來的事實後，路希安知道自己只有極短的時間能做出反應。

  不知怎的，他心裡突地一跳，仿佛想到了什麼。

  因此，在那雙猩紅的眼的注視下，他所做的那件事便是……

  將臉湊到了維德的掌心上蹭蹭，並假裝神志不清地、下意識地舔了舔他的手指。

  ——仿佛維德正要給他餵食似的。

  乖巧、親近而溫順。

  他感覺到維德手指的僵硬、壓迫感的驟然減輕，與他最終的離開。

  路希安沒想過效果居然會這麼好。

  在那之後的一天，他的生活都異常平和。

  路希安終於發現了馴服維德情緒的方法。

  ——維德似乎很喜歡他這樣乖順而滿是信賴的姿態。

  路希安裝睡直到天亮。

  終於，他聽見了維德穿好衣服、離開房間的聲音。維德臨走前命人鎖上了通往外界的門窗。關門聲響起的那一刻，路希安終於鬆了口氣。

  他翻起身來。

  皇帝的臥室很大，裝潢奢華卻低調。路希安走在房間裡，手指在各幅油畫、各個燈具上輕輕敲擊——當然不是為了欣賞。

  而是為了尋找傳說中位於皇帝臥室里的密道。

  據說這些密道早在城堡建造時便已被挖掘，知情的工匠則早在城堡被建造好後便被滅口。只有每一代的王（如今是皇帝）才知道這些密道的開啟位置與它們的目的地。

  不過路希安對於找到這些密道並沒有抱太大的希望，更何況即使有密道，他也不能確認它們所通向的方向。不過是聊勝於無罷了。

  他探索著那些燈與油畫，沒能從中發現什麼蹤跡。沒等他繼續查看，外間卻傳來了開門聲。

  路希安連忙躺回沙發裝作痴呆模樣。接著，他便看見侍女們進來，皆是低著頭，將他又放到了那座輪椅上。

  路希安：……

  她們要帶他去哪裡？

  侍女們沉默，路希安於是便被她們推著、向著一個方向去。一路上，路希安所看見的侍衛越來越威嚴。他們直視著前方，對路希安的到來視若無睹。

  終於，路希安看見了他所抵達的房間。

  那是維德處理政務的書房。

  路希安：？？？

  書房照例是分會客的外間，處理政務、閱讀文獻的內間。侍女將路希安安置在內間裡的一座沙發上，並貼心地替他蓋了一身羽絨被，然後……