?次日，謝涵一行依舊是天色剛亮便起來趕路的，這一路由於趕時間，他們基本上都是一早在客棧吃飽了上路，帶點乾糧，中午隨便找個茶寮打尖，晚上入住客棧后再好好吃一頓，順便好好洗去一路的灰塵。
因為他們帶了兩套馬匹和騾子，一路不停地換馬換騾子，再加上行李不多，車輛負重也輕，因此，這一路輕車簡行的，在第十三天天黑之前，他們總算趕到了揚州城外。
謝涵沒想到的是，父親居然派了他的長隨李福守在城門口，一看到他們的車隊，李福先策馬奔回去報信了，待謝涵一行的馬車剛在謝家大門前停下來，裡面呼啦啦出來了十來個人，管家、小廝、婆子、丫鬟都有，打頭的是謝家的管家，也是謝紓小時候的書童，叫高升。
「高叔叔，我父親如何了？」謝涵一下車見高升正跟顧琦見禮，顧不得規矩揚聲先插問了一句。
「小姐，老爺在卧房等著你呢。」高升一邊說一邊轉身先過來給謝涵行了個禮。
高升家的見了，也上前幾步過來行禮問好，謝涵顧不得跟眾人廝見寒暄，邁過大門，拔腿就往屋子裡跑去，一方面是見父心切；另一方面是有些話必須得搶在顧琦前面說出來。
誰知當謝涵剛邁過後院的門檻便落進了一個懷抱，沒等她看清對方是誰，對方便悲悲切切地抱著謝涵哭了起來。
「小姐，小姐，我的大小姐，你可算是回來了，老爺，老爺他，老爺他。。。」
「我父親怎麼了？」謝涵聽了這話一個趔趄沒站穩，幸好她被對方抱住了才沒有摔地上。
這時的謝涵已經明白了抱著她的人是方姨娘。
方姨娘曾經是母親的陪嫁丫鬟，母親過門后和父親據說過了一段琴瑟和諧的日子，可惜成親三年無所出，不得已把自己身邊的兩個丫鬟抬了姨娘，誰知這兩位姨娘進門后依舊無所出，倒是母親卻突然開了懷。
為此，母親感念兩位姨娘，加上又有從小服侍她一場的情分，故而對兩位姨娘很是寬厚，可惜其中一位沒兩年因病沒了，如今母親也沒了，父親身邊只剩了這位方姨娘。
上一世，父親沒了之後，這位方姨娘據說是被顧琦送回幽州老家了，具體如何謝涵就不得知了。
「老爺病了，老爺一直在等你，他想你了，還有，老爺他，他。。。」
謝涵見她半天說不到重點，也懶得聽她廢話，從她懷裡掙扎著出來了，她直接跑過去掀了門帘進了上房，熟門熟路地進了東次間父親的卧房。
掀起門帘，謝涵第一眼看到的便是那個靠在雕花拔步床上向她溫和地笑著的臉，這張臉她曾經無比熟悉無比的留戀，可是此刻看起來竟有幾分陌生，跟記憶里跟夢境里有點不太一樣。
因為父親太瘦了，瘦得已經脫相了。
謝涵的眼前突然一片模糊，她跌跌撞撞地向拔步床撲了過去，「爹，爹，我回來了，女兒回來了，你的涵兒回來了。」
「涵兒回來了，來，爹看看，看看爹的涵兒有沒有長高有沒有更漂亮了？」謝紓費力地伸出了他枯瘦的手，想摸摸謝涵的臉，可是手伸出去一半，卻又縮了回去。
「孩子，別離爹太近，小心爹把病氣過給你，你就站在床前，把那燭台端過來，讓爹好好看看你就好。」
謝涵才不管什麼病氣不病氣的，重活一世，她心心念念的就是回到父親身邊，就是來給父親侍疾的，就是來給父親盡孝道的，如果怕病氣，她還算是父親的女兒嗎？
「爹，女兒不怕，女兒有娘保佑著，有菩薩保佑著，女兒不怕。」謝涵一邊說一邊爬上了床。
離得近了，她這才發現父親的臉為什麼陌生了，整個臉上幾乎沒有一點肉，只剩了一張皮包著骨頭，雙眼瞘?，下巴尖削不說還滿是亂糟糟的鬍鬚，頭髮還好，雖然披散著，倒也沒有怪味，應該是常洗的。
「爹，爹吃苦了。」謝涵看到這樣子的父親，眼眶再次一熱，也再次模糊了雙眼。
「孩子，別哭了，爹不苦，爹就要去見你娘了，爹不苦，就是我們涵兒要吃苦了，你娘丟下你，爹也要丟下你了，我可憐的涵兒，爹真的放心不下你，不知我的涵兒這一生會有什麼樣的際遇，能不能真正找到一個知你疼你的人，可惜，爹等不及了，爹多想看著我的涵兒長大。。。」謝紓再也忍不住，抱著謝涵痛哭起來。
這話勾起了謝涵不堪回首的傷心事，她也禁不住抱著父親痛哭起來。
方姨娘本來正在房門口站著，這會見這對父女抱頭痛哭，也忍不住紅著眼圈走來，「小姐，大夫說，老爺的身子是因為什麼鬱結太深才耽擱了，你好好勸勸老爺吧。」
謝涵聽了這話收了眼淚，拿出了帕子替父親拭淚，一邊拭一邊說：「爹，女兒回來了，女兒也懂事了，以後女兒來伺候你，天大的事情塌下來有女兒頂著，你只管好好養病，你把病養好了多陪女兒幾年才是女兒最大的福氣，別的都不重要。」
謝紓見女兒如此貼心，倒是也扯了扯嘴角，露出了一個虛弱的笑容，「好，爹就聽我們涵兒的。」
說完，謝紓推開了謝涵，劇烈地咳嗽起來。
謝涵見此忙從床頭柜子上的茶壺裡倒了一杯溫水，並吩咐方姨娘去端一杯蜂蜜水來，她記得母親生病時有一陣也咳得厲害，是那個周厚朴說的，喝點蜂蜜水可以潤肺，謝涵記住了，急咳時能稍稍緩和些。
見方姨娘走了，謝紓也咳嗽也舒緩了些，謝涵這才把溫水遞了過去，待謝紓抿了兩口，把杯子放回到謝涵手裡，謝涵這才接著說道：「爹，我說的是真的，人家都說有爹娘的孩子像塊寶，沒爹娘的孩子像根草，爹爹是希望女兒做寶還是做草？還有，人家都說金窩銀窩不如自己的狗窩，別人家再好，那也是別人家，有爹在，女兒才有自己的家。」
「乖孩子，告訴爹，你在顧府受委屈了？」謝紓情急之下拉住了謝涵的手。
謝涵剛要開口，偏偏此時方姨娘的丫鬟小玉在外面喊了一句，「二舅老爺來了。」
謝涵只好把話題收住了。
