「路途遙遠，難以送回。」

不知道為什麼，斗阿對李壇就是有著一種親近感，並且沒有因為兩人的身份差距太大而有什麼拘束。

李壇貴為漢帝國五大戰將之一，還是排名相當靠前的大將。他對斗阿這般對待自己竟是沒有感到什麼不妥，看模樣甚至很是歡喜。

「是太遠了啊。」李壇幽幽地說：「我們的兵力不能浪費在押送俘虜上面。」

天色已經放亮，軍營從夜間的寂靜再次變得熱鬧起來，軍營走道滿是來回行走的士兵。

季節是來到春季，天氣開始轉暖之際，遠離本土之外的北地卻是依然一片冰雪籠罩的環境。

兩人是一遍啃著餅乾，一遍漫步在雪地之上。

餅是一種肉沫與麥混合做成，壓根就稱不得是什麼美味，不過這片地方想要找座森林是容易，但樹木都太濕潤真心不好生火。

「這地方……」李壇嘆了口氣：「便是真正意義上的凍土，打下來也無法用於農耕。」

大軍解決完北海邊上的草原聯軍，按照原先的計劃向北開拔。

他們下一個作戰目標是西高車，按照中樞的意思是像進入匈尼特那樣，進行最大程度的橫掃，能有多大的破壞完全別客氣，同時也要消滅足夠多的有生力量。

斗阿鬼使神差地說了一句：「周邊的異族已經剩下不多，咱們這一代人也許能夠將他們全部消滅乾淨。」

「肯定的。」鍾離眜沒有任何的猶豫地說完，臉色突然間變得有些迷惘：「周邊的異族清除乾淨，軍方是不是也沒有什麼用了呢？」

「周邊的異族消滅乾淨，不是還有遠方的異族嗎？」斗阿才不會有類似的擔心，邊走邊說：「匈尼特的西邊還有薩珊，薩珊之後還有羅馬。」

李壇想了想說道：「國內已經有裁軍的呼聲，只是沒有上稟陛下。」

「裁軍？」斗阿吃驚地問：「是誰？那些文官？他們瘋了吧！」

軍營之內，走道夯實，帳篷顯得井然有序，無不展露出李壇的治軍素質。

只有真正知兵的人才能明白一點，駐營的時候能不能有規則地安排，萬分考驗統軍將領的軍事素質以及對軍隊的控制力。

兩人穿過數道關卡，來到軍營中最大的軍帳。

那是一個四角形的大帳，主體為木材支架結構，帳布則是一種堅韌性較高的亞麻布。算算約有二十平方米左右。

帳門該有一丈寬度，門外支撐起了一個遮陽棚子，兩側各自站立著三名執戟郎。

李壇來了自然是進入自己軍帳。

斗阿的軍帳在另外一邊。

大概是日上三桿的時候，原本約定好的聚頭商議時間到了。

有資格參與會以的將校，他們先後來到了李壇的軍帳。

他們進入軍帳之後，看到了一個看上去無比年輕的人，知道是誰的人無不露出吃驚的表情。

年輕人自然是劉慎，他其實是剛到軍營沒有多久，按照慣例是向這支軍隊的最高指揮官報到。

他們之中有些人看到了劉慎一個愣神就用眼神打了個招呼，就是不管認沒認出劉慎的人都是滿心的迷惑，沒有搞懂是個什麼狀況。

既然是帳篷，自然是不存在什麼隔音效果，裡面的人說話的聲音稍微大一些，站在帳簾外就能聽得清清楚楚。

「接近二十萬的俘虜，來自各個部落。」

「男女老幼皆有，老弱佔了多數。」

「柔然人最多，剩下的基本是雜胡性質。」

「現在的議題是怎麼處理，不用去管什麼成份。」

裡面原本還能好好交流，很快就發生了爭執。

大多數是認為根本沒有那個功夫將戰俘押送回國內，力主挑出其中的適應婦女，區域不管男女老幼全殺了。

最先表態反對的應該是斗阿，他很清楚要是需要押送回國，毫無疑問就是峻稷山校尉部會承擔這個責任。

誰都清楚未來幾年是不可能有什麼大戰了，入侵西高車或許會成為十年內僅有的一次大規模軍事行動，沒有任何人願意放過參與的機會，說不定這一次入侵就是十年內僅有的一次立功機會了。

李壇一直在注視劉慎，很想從劉慎的表情變化觀察出一些什麼。他聽眾將校爭論得差不多了，就喝止道：「好了！」

將校停下爭論，互相瞪一眼剛才與自己吵得凶的人，後面是全部看向了李壇。

「慎公子。」李壇其實真不太好稱呼劉慎，只有用那樣的稱呼了：「你有什麼意見嗎？」

劉慎沒想過李壇會爭取自己的意見，被問得一愣，後面遲疑道：「慎……只帶了耳朵。」

李壇深深地看了一眼劉慎，目光移向眾將校，沉聲道：「大軍在外，遠離本土數千里之遙，降卒數量過多。」

剛才支持殺掉俘虜的將校皆是眉頭挑了挑，神情上多少是有些得意。

「全部殺了也不合適……」李壇摸著下巴，拿出決定：「挑出裡面的婦女，其餘分散安置。」

軍帳之內的油脂味道很濃，是提供照明油燈燃燒所產生的味道。

帳內的擺設非常簡單，左右兩側的案幾以及座蒲，此刻座位上都有人。

帳篷邊上擺著文牘或是兵器架子、山川輿圖等物。

「斗校尉。」李壇將雙手藏在長袖之中，目光再次看了一眼劉慎，對斗阿說道：「殺俘的事情，便由你來主持，慎公子從旁協助。」

帳內所有人都是看向劉慎，每個人臉上的表情都很精彩。

「他？」斗阿像是聽到了什麼荒謬絕倫的事情，一番無聲張嘴欲言，說道：「恐怕……不是那麼合適吧？」

斗阿雖然只是校尉，可他是有特殊前綴的校尉，別人或許認不出劉慎，他怎麼可能認不出來？

那一瞬間劉慎其實是懵了，想不透李壇怎麼會讓自己去協助殺俘，冷汗控制不住冒出來。

「將軍」斗阿用著最認真的態度說道：「慎公子年幼，身份又有些特殊，要不……」

李壇看都不看鬥眼一眼，抬手阻止想要說什麼話的其餘人，拍板道：「本將軍軍令已下，再無更改可能。」

斗阿露出了欲言又止的表情，估計是看到李壇不會改變軍令，低下頭應了聲：「諾」

劉慎卻是真的徹底懵了。他是帝國的皇長子，還是嫡出的皇長子，怎麼都沒有想過自己數千里迢迢地過來，第一件事情就干殺俘的事。

當天下午，草原聯軍降俘被勒令前往東面挖坑。

那邊本來就有凹陷的盆地，挖坑的作業也僅是將原本斜形的地面完成斷崖狀，作業並不是那麼繁重，到了傍晚基本上就已經幹完了。

被勒令挖土的戰俘，他們納悶的是為什麼要那麼干。

漢軍當然不能說挖坑就是為了殺人，是告訴那些戰俘說需要掩埋一些早就死去的人或牲畜的屍體。

草原聯軍降俘之中肯定有人猜到會發生什麼事，很怪異的是稍微騷動了一下下又平復了下去，就是安靜得異常詭異，氣氛也是有著一種說不清道不明的壓抑。

「我們要把那二十多萬人都坑殺了？」劉慎不止一次確認過了，不敢相信的同時，對自己要作為副手感到了極度的排斥：「那可是二十多萬人……」

「慎公子說錯了。」斗阿已經知道劉慎被分配到峻稷山校尉部建制，日後很長一段時間裡會作為自己的侍衛角色。他對天子做出這般的安排既是感到榮幸又是壓力山大，卻不得不履行責任：「他們之前是大漢的敵人，被俘之後是戰敗了的敵人。」

「敵人……」劉慎吶吶地說：「已經投降了的敵人。」

「他們除了敵人之外，還是草原人。」斗阿用著語重心長的語氣說道：「慎公子沒有經歷過草原人肆虐的歲月，卻是要了解諸夏最大的敵人歷來是來自北邊。」

劉慎有些聽懂了，只是依然感到排斥。

今晚是一個沒有月亮的夜，風勢呈現由西北向東南。

風有些大，吹得旗杆上的旌旗不斷獵獵作響，便是帳篷也是不斷發出響聲。

細小的雪粒被大風鼓著在空氣中飛舞，人看東西的時候不免是要眯著眼睛，話說得太多了嘴巴里也滿滿都是土的味道。

被安置在各個坑中的草原聯軍降俘非常安靜，他們由於是被臨時安置起來，便是原先有帳篷或是窩棚也無法帶到新的地點。

天氣非常的寒冷，一處處的篝火被點燃，他們或幾人或十來人圍坐在篝火邊上。

「都聽好了。」劉銳一手持火把，一手按在腰間的劍柄上面，一邊走一邊吆喝：「年紀十歲以上三十五歲以下的女人，全部站起來！」

可不是劉銳自作主張，他就是得到了這麼一個差事，就是到降軍裡面挑出適齡的女人。

聽到吆喝聲的草原降人，覺得自己合適的婦女三三兩兩從地上站起來。

「這位將軍只挑出女人是想做什麼？」說話的人看著外觀頗為蒼老，他狐疑地問：「為什麼是十歲以上三十五歲以下？」

「會漢語？」韓信看不清問話者的五官，沒有靠近的想法，大聲回應道：「你們管我們想幹什麼？照辦就是！」

現在的時辰應該是戌時兩刻（七點半），李壇給出的期限是到戌時四刻。

今晚子時四刻開始殺降的命令已經被下達，漢軍各部也都核實了命令，再沒有什麼迴旋的餘地。

項羽在殺俘之前為什麼會讓想回家的降軍去城南，韓信並不清楚。

一陣地吆喝詢問之後，出聲回應的卻是極少，一些人是站起來之後又再次坐下，走出篝火圈子的人竟是極少數。

「切勿自誤啊！」劉銳近乎於是用盡全身的力氣在高喊：「別猶豫了，站出來，向南走！」

斗阿對劉銳說過，集中在東面各個坑中的降卒超過二十萬，過了今夜就是起碼二十萬具被掩埋在泥土之下的屍體。

劉銳還是能夠猜出為什麼要挑出十歲以上三十五歲以下的婦女，一切只因為這些婦女對大漢有用。

「將軍挑出那些婦人，是要去淫1樂嗎？」一個看上去身材高大的降卒在劉銳靠近的時候突然問了句，沒得到劉銳承認又說：「不然怎麼會只挑女人？」

劉銳霎時就有些緊張了。

「不是多大的事情！」那個草原人說著竟然是大笑，後面喊道：「她們有用，是不是應該給些吃食，給些衣服？」

那只是一個小小的插曲，劉銳沒有太過深入，僅是在外圍轉圈通知，很快就逼近了戌時四刻。

是有人來通知劉銳離開，要不沒有手錶，過了多少時間純粹是靠猜。

劉慎是被人帶著上了一處矮山坡，登頂之後看到李壇騎跨在一匹渾身毛色漆黑髮亮的駿馬之上。

「挑出了多少人？」

「回將軍！約莫一萬七千。」

李壇「哦」了一聲，一手牽著韁繩，一手撫摸著馬鬃，看面朝的方向是在打量遠處的降卒聚集地。

「慎公子。」李壇沒有將目光移到劉慎身上，聲線冷漠地問：「知道為何讓你作為副手主持殺降嗎？」

「回將軍。」劉慎其實是被風吹得有些冷，有些發怒地盯著李壇，答道：「慎不知！」

李壇「呵呵」笑了一陣，說：「你以後會知道的。」

幾句問答之後，坡地上只剩下了西北風的呼嘯聲。

時間一點一滴的過去，不知道是過了多久，劉慎感覺自己要被凍僵，精神也是越來越差，遠方的天際很突然地出現一點又一點的亮光。

那些突兀出現亮光的顏色與天上星辰的顏色並不一樣，星辰的顏色是銀白或是淡紫也不會移動，新出現的亮光則是亮黃並且在半空劃出了軌跡。

韓信意識到發生了什麼，瞪大眼睛怔怔地看著那些火箭落下，耳朵里傳來了不知道多少人一塊發聲而成的吵雜聲。

開始了，殺降的行動開始了。

漢軍先用箭雨招呼，外圍的降卒在密集的箭雨突襲下成片倒下，沒有被箭雨覆蓋的降卒，他們靠的近了知道發生什麼事，離得遠的降卒恐怕也能猜測發生了什麼。

位處坡地的劉慎遠遠看去，降卒只是在不斷向後龜縮，然後被箭雨一次又一次成片地射倒。

用漢語吶喊出來的喊殺之聲在夜幕中響徹，大地也出現了被太多人踩踏而產生的猶如擂鼓之聲。

「他們是異族！」李壇的說話聲聽上去無比的冷漠。他說：「慎公子一定要記住一點，只有死掉的異族，才是好的異族！」