「捷報！西域都護府報捷！」

一身標準漢軍戎裝的騎士，背後有旗匣，插著三根三角小旗子。他騎跨在雄峻戰馬之上，隨著馬蹄踩在水泥路上的清脆馬蹄聲不斷報捷。

道路之上，擋在鴻翎急使道路前的人皆是向兩側讓開，聽到喊聲的長安居民皆是轉頭看去。

「聽聞西域都護府僅有一萬五千兒郎？」

「好像是喊殲敵十萬？」

「是呢，那可就真的是大捷了。」

「可不，又該多少人成了侯爺？」

「是打誰？」

「不知道。」

聽到報捷的漢人，他們臉上自然是露出了歡喜的表情，可要說有多麼振奮就真的沒有了。

西域是什麼地方，再沒有見聞的人也多少聽過。那是前一年突然有十三萬西域女人出售，還有一些不同於諸夏的文藝品出現在商鋪，哪怕是沒有購買西域女人或文藝品，怎麼也應該多多少少知道一些。

對於現在的漢人來講，聽到捷報是很正常的事情，哪一天要是突然聽到本國哪支軍隊的噩耗才是不正常。

從這個勝利走向另外一個勝利，一直都在打贏，西域那邊似乎也不是遭遇到入侵才爆發戰爭，人們一聽西域都護府打了一場大勝，高興是會高興，可要說欣喜若狂的振奮真的很難出現這種情緒。

報捷的鴻翎急使隨著清脆的馬蹄聲漸行漸遠，本來頓足觀看和歡呼的人，該幹什麼又幹什麼去。

一間茶樓的三層，尤利安站在窗戶邊上看著漢人百姓的反應，一臉複雜不知道是在想些什麼。

「西域？」克謝亞斯用屈膝跪坐的姿勢坐在一個圃團上，直挺著腰雙手捧著瓷杯：「漢帝國什麼時候對匈尼特採取的軍事行動？」

尤利安回過身來，走幾步同樣是在一個圃團以屈膝跪坐的姿勢坐下：「你們不知道漢帝國對匈尼特開戰？」

克謝亞斯就感到莫名其妙了：「我們為什麼一定要知道。」

尤利安會感覺奇怪，是訝異漢帝國竟然沒有與波斯薩珊進行溝通。

要知道匈尼特是被漢帝國和波斯薩珊夾在中間，目前漢帝國與波斯薩珊又是盟友關係，哪怕僅是波斯薩珊在西面對匈尼特造成一點點壓力，漢帝國對匈尼特開戰也能取得更多的優勢。

他們來長安之後一直沒有離開，依然以使節的身份進行逗留。

因為是使節的關係，哪怕是他們再有錢也能購置到府邸，也只能是住在被安排的驛館內。

不止是尤利安和克謝亞斯兩個人沒有走，第一批過來漢帝國的各國使節團，以及後面一塊來的各國眾多貴族，再加上後面陸陸續續過來的人，僅是長安就有四萬餘歪果仁，京口那邊也差不多是有四萬餘歪果仁，漢帝國全境的歪果仁達到了十八萬以上的數量。

說起來還蠻有意思，來到漢帝國的那些歪果仁，僅有不足一千人是自己搭乘本國船隻，剩下全是在各處港口搭乘漢帝國的船隻才來到漢境。

會那樣除了各國沒有多少遠洋船之外，還有他國船隻要經過馬六甲需要交納幾乎是天價的費用，到了漢境本土又要再交納另外一筆不菲的費用，同時船隻停泊費、修繕費、補給費……等等林林總總的費用加起來，花銷都夠再買上同等款式的船隻好幾艘。

儘管是代價那麼大卻依然有異國船隻自己到了漢境，卻全是官方出資，理由當然是那些國家想要用自己的船親自走一趟航線。

「漢帝國知道我們會測試各處的洋流，自己駕駛船隻也才能體驗航程。」克謝亞斯嘆了口氣：「他們能夠答應讓我們的船隻過來，證明他們其實不在乎。」

漢帝國不在乎各國掌握航線，卻是有那麼多的限制和誇張的筆筆費用，一開始各國真沒搞明白是為什麼，以為是進行刁難。他們後面才回過味來，漢帝國的官方搞出那些事情，是在為本國的商人創造利潤！

屬於漢帝國的船隻，民間船隻自然也是需要交納種種的費用，可是那些費用的額度非常合理。

漢帝國不禁止他國船隻通航，可是他國船隻走一趟需要耗費一千金幣，漢帝國的船隻可能只需要耗費一百金幣，同樣的一件商品因為通關繳費的不同，那麼進行出售的價格也絕對不一樣。

那樣一來同樣是商人，問題是漢帝國的商人的貨物有著優勢，消費者會有什麼樣的選擇是顯而易見的事情。

「又能怎麼樣？」尤利安沒有悲憤，有的只是無奈：「強者剝削弱者是理所當然。」

羅馬人幾千年就是那麼過來的，就是不斷向外進行剝削，才有了一代又一代羅馬人的輝煌。

波斯人能夠欺壓和剝削弱者的時候也沒見手軟，要不歷經衰落又重新站起來的波斯人，哪有今天依然是帝國的局面。

道理是那樣的道理，站在弱者的一方明白那是普世法則，能夠接受卻不代表沒情緒。

「是啊。」克謝亞斯苦笑道：「又能怎麼樣。」

要是能打得過漢帝國，誰毛病了才會接受剝削。

現在的漢帝國還是用商業手段，不是採取武力手段敲開國門，僅是這一點就足夠他們慶幸的。

「漢帝國已經非常克制了。」尤利安以羅馬人的思維說道：「換作是我們，只有我們能夠進攻，受到攻擊的國家沒有能力進行反擊，才不會有什麼和平。」

這一點克謝亞斯也需要承認。

漢帝國的艦隊連君士坦丁堡都能抵達，去波斯薩珊的海岸線更是沒有難度。

現在只有漢帝國有那個能力去進行路途遙遠的跨海作戰，已知國家除了漢帝國沒有任何一個國家有那個能力。代表著就算哪個國家被漢帝國入侵，頂多也就是打一打本土保衛戰。

是殘酷的現實讓包括羅馬和薩珊在內的任何一個國家知道應該怎麼面對漢帝國，理智地明白不能將漢帝國給惹怒，只要不是沒活路，還是先猥瑣發育，努力自強到了有一天能與漢帝國平等對話，乃至於超過漢帝國。

不缺乏一些國家的掌權者暗地裡嘲笑漢人，認為要是換作只有自己打別人，別人只能打本土保衛戰，不會有什麼猶豫早開打了。

「漢帝國為什麼突然對匈尼特開戰……？」尤利安說完自己露出了訕笑，漢帝國之前就與匈尼特進入戰爭狀態，只是戰事規模變大：「你有什麼消息嗎？」

克謝亞斯還是很懊惱沒早發現漢帝國會對匈尼特動手，要不薩珊完全可以加入到戰爭中去，增加與漢帝國的友誼是一方面，另一個是薩珊與匈尼特也是敵國。

佔便宜又能教訓匈尼特的事情波斯人很樂意干，儘管知道得有些晚了，克謝亞斯還是決定將消息傳回去。

匈尼特已經被漢帝國教訓了一頓，薩珊也許應該趁匈尼特虛弱的時候嘗試能不能滅國，哪怕不能將匈尼特滅掉，更衰落的匈尼特也附合薩珊的利益。

「我們雖然各方面得到禮遇，可是另外的事情你也知道。」克謝亞斯指的是漢帝國沒有義務什麼都通告，他們結交的那些漢帝國權貴也只會說一些無關緊要的消息：「以前沒有多麼在意，現在想想或許能夠猜測一些。」

長安是都城，權貴的數量為全境之最。

權貴的數量一多，說每天一大宴有點誇張，不過三天兩頭有人舉辦宴會就是件正常的事情了。

再怎麼說尤利安和克謝亞斯也是強國的皇室，僅是處於禮貌一些權貴舉辦宴會也會進行邀請，他們能夠聽到一些消息，至於消息有沒有用就要自己去甄辨了。

「你是說……」尤利安反應了過來：「他們近期對北疆的話題有些多？」

「是的。」克謝亞斯點頭繼續往下說：「漢帝國這一次對匈尼特動手，應該是防止在北疆開戰之後，西域遭受匈尼特的威脅。」

尤利安愣了半響，苦笑說道：「漢帝國真是霸氣。」

僅是可能會遭到威脅就先動手，漢人又展現出了自己霸道的一面，卻一切是那麼的合情合理，誰讓漢帝國本身與匈尼特就是敵國關係。

「匈尼特人不弱。」克謝亞斯敢發誓，自己絕對不是因為薩珊幾次栽在匈尼特人手裡才那麼說。他極度認真地說：「漢帝國用一個軍……，是一個軍吧？」

尤利安知道的是西域都護府只有一個軍的編製，卻無法猜測這一次漢帝國用了多少兵力與匈尼特開戰。

「一個常備軍，可能徵募當地的漢人，必然徵召西域人。」克謝亞斯知道漢帝國的軍事行動很喜歡拉上一幫屬國僕從軍，多多少少也猜測漢帝國會消耗西域人：「匈尼特在東面能夠集結的騎兵不會低於十五萬。我們見到了報捷的鴻翎急使，戰爭的結果是漢軍取勝無疑。再次證明漢帝國的強大。」

他們所不知道的是，匈尼特的東面國境被肆虐了一個遍，被集結起來的匈尼特騎兵半數折在戰場，可是西域都護府也沒了一個師，漢人驍果戰死一萬三千餘，上了戰場的二十五萬西域人最後只堪堪剩下五萬出頭。

單純以傷亡分勝負的話，也不是死傷接近二十二萬的漢帝國陣營這邊輸。

根據不完全統計，死在正面戰場的匈尼特人（含士兵以及後勤人員）應該是有個十三四萬，關鍵是死在遊動肆虐的匈尼特人達到驚人的四十來萬，等於是西域都護府的這一次主動出擊一下子就讓匈尼特減員了五十多萬。

對於一個人口只有差不多三百萬的國家來說，一下子就沒了六分之一的人口，已經不止是傷筋動骨那麼簡單了。

再加上被肆虐所產生的損失，匈尼特近乎於是在不到四個月內從一個區域性強國，一下子被打擊成為一個二流國家。

捷報被送入宮城，等待劉彥下令將西域都護府做出來的成績全面公布，看了布告的各國人員瞬間是忍不住打了個冷戰。

「太可怕了！」古德豪斯來到漢帝國之後就一直沒有離開，是作為法蘭克與漢帝國溝通的人員留在漢帝國。他用了四年左右的時間，耗費重資也是本身努力，可算是能說一口流利的漢語，就是還無法流暢閱讀漢字，問翻譯人員：「裡面寫的是真的嗎？」

被法蘭克聘請的翻譯是一個瘦黑瘦黑的南洋種，戶籍在日南郡的象林，原先是林邑國的一名貴族，現在是歸化籍之一。

「當然是真的。」林文是他給自己取的新姓名，他昂著頭滿臉驕傲地說：「大漢不會在布告有任何作假！」

林文的經歷有些複雜，國破的時候要說沒有怨恨連自己都不信，由一個貴族變成一名相對富有的歸化籍心裡也滿滿都是落差，比起那些死了和成為奴隸的人卻是顯得很幸運了。

從一開始的怨恨到漸漸接受新的身份，林文又感受到成了一名漢人……哪怕是歸化籍，也比不是漢籍的人高貴百倍千倍，心態又變成了驕傲，已經能夠理所當然地用傲嬌的表情和語氣對待自己的主顧。

「五十多萬啊！？」古德豪斯瞪大了眼睛，哆嗦著嘴唇：「比我們整個國家的人口還要多，被……一萬五千漢軍用四個月不到的時間殺死了。」

林文剛才很認真在進行翻譯，布告上寫的是西域都護府出兵將近三十萬，只是他出於驕傲心裡特別解釋西域都護府出動了一個軍，漢人驍果和西域人都是被臨時徵召的非正規軍，好像被古德豪斯理解為只有西域都護府才是軍隊了？

古德豪斯並不覺得自己有什麼理解錯誤的地方，他們法蘭克對戰鬥力有著明確的區分，軍隊是軍隊，平民就是平民，軍隊和民伕不會故意去混淆。

哪怕只是一萬五千的正規軍對於法蘭克來說都是一個很大的數字，他們要是進行極限動員的話，有戰鬥力的男女全部算上也沒五萬人。

這一塊布告就在驛館區，過來圍觀的人自然也就差不多全是歪果仁，他們是真的被布告上所寫的內容給嚇到了，很多國家的總人口都沒有超過五十萬，禁不住會思考要是惹到漢帝國，自己的國家會是什麼下場。