「阿妮……」見到女兒，月氏手足無措地道：「你來得剛好，你父親正要見你阿兄……」

  康芷將房中下人全都趕了出去，大步徑直來到康叢面前，肅容問：「阿兄打算怎麼做？」

  康叢慌張到極致，顯出了幾分木然：「我能怎麼做……」

  康芷定定地看著他，憤怒地咬牙質問：「阿兄難道一點也不想活，心中一點恨意也無嗎？」

  「我當然恨……」康叢抬起神情狼藉的臉，似哭似笑地道：「可是阿妮，父親何曾給過我們恨的能力？我們拿什麼去恨？」

  他攥緊了顫抖的拳，卻只能挫敗地道：「我什麼都沒有……我這一身恨意，甚至都化不出一根針！」

  「如此才好！」康芷又上前一步，凝聲道：「你的無用，便是最好用的匕首！正因他想不到你敢反抗，這便是你最大的機會和勝算！」

  康叢眼睛顫了顫，兀自搖頭：「我做不到的……」

  「就算我試著做了又能如何？就算我當真做成了又能如何？」他的臉色因恐懼而無一點血色，「我們總歸也出不了薊州城的，區別只是死得更慘一些罷了……」

  不敢反抗的人，除了清楚地知道自己不具備反抗的能力之外，同時也很清楚反抗會帶來自己無法承受的後果——

  康芷剛要說話，又被康叢打斷：「阿妮，你別再天真了。」

  「是我無能無用，我什麼都做不了，那個人她選錯人了，她必然也想不到，我會懦弱至此，只會乖順受死……」

  常歲寧對他說過，若想求一線生機，可去尋她或崔璟相助……可是即便他甘願被常歲寧利用，以此來換取一線生機，但他又要拿什麼去尋常歲寧或是崔璟？

  讓人去幽州向崔璟傳信嗎？他自回來後便遭父親禁足，僅有的幾個可用之人也被父親看管住了，他甚至連求救的聲音都無法發出，這何其可悲諷刺？

  康叢滿眼自嘲，周身一點生機希望都沒有了：「阿妮，你比我聰慧，事已至此，你想辦法帶阿娘離開吧……」

  「啪！」

  康芷一巴掌打在他的臉上。

  康叢怔怔地看著妹妹。

  「住嘴！從現在起，你什麼都別說，好好聽我說！」康芷打斷了康叢萬念俱灰的自說自話：「你若只想乖順受死，便無人能救得了你！」

  「你若還不想死，不想讓我和阿娘陪你一起死，就把這口氣給我撐住了！」

  康芷說話間，從披風下取出一件手掌長短，被黑布纏裹住的物什，塞到康叢手中，無比鄭重地低聲道：「聽著，有人幫我們……藏好了，上了馬車後細看，看罷即焚或棄！」

  康叢低頭看去，尚未來得及問一句是何物，又聽康芷道：「只要阿兄去做了，無論成事與否，我和阿娘雖死無憾！」

  「反之，若阿兄是個徹頭徹尾的慫包，縱然到了黃泉路上見了面，我定也要將你打殘撕碎！做鬼也不放過你！」

  「記住了嗎！」

  康叢對上妹妹惡狠狠的眼睛，只覺那雙深邃棕黑色的眸子裡有生死關頭的孤注一擲，押上一切的放手一搏，也有驚人的決絕，和一絲強忍著的倔強淚光。

  這時，外面傳來侍女的催促聲。

  康叢必須要走了。

  他將康芷給的東西緊緊藏在袖中，由月氏雙手顫顫地替他整理好發冠之後，一步步走了出去。

  康叢踏出房門的一刻，康芷沒有片刻耽誤地道：「阿娘也隨我出門一趟。」

  月氏來不及問，便被女兒拉過手腕，從後門處離去。

  上了馬車，月氏才得以心驚膽戰地低聲問：「阿妮，你給了你阿兄什麼？那東西從何而來？你想要他做什麼？」

  她分明一直在旁邊聽著，卻覺聽不懂兒女的對話，或者說她不敢去相信自己心中猜測的那個可能——

  康芷：「我要他殺死父親。」

  「阿妮……！」月氏驚得幾乎要昏厥過去，她傾身一把抓住女兒的肩膀：「你……你是瘋了嗎？！你們怎麼能……那可是你們的父親！」

  「他算什麼父親？」康芷看著眼前柔弱順從的婦人，強忍著眼淚問：「阿娘在和我說人倫孝道之前，不妨先回答我一個問題——要麼他死，要麼我和阿兄死，阿娘想怎麼選？」

  月氏攥著女兒肩膀的手一頓，驚懼不安的淚水滾落，她痛苦無助地搖著頭道：「怎就到了這般地步……為何非要父子相殘……像從前那樣不好嗎？為何偏偏……」

  「從前那樣就是好嗎？欺凌，冷眼，奚落……究竟哪裡好了？」康芷眼中也含著淚：「阿娘曾是奴隸，懂得哄騙自己，認為有一口飯吃便是好，為了這口飯可以忍受主人施加的一切羞辱凌虐——可我和阿兄不一樣！我騙不了自己！」

  話到此處，康芷聲音微啞：「阿娘可知，我曾經最恨的人就是你了。」

  月氏的神情陡然凝滯。

  「我恨你將我生下，卻護不了我分毫，反而教我處處忍耐討好，我更恨無論我如何討好，我們的日子都不會有一絲一毫改變——」

  月氏手指冰涼發顫，只覺女兒的話如一根根鋒利長針，刺入她身體每一處。

  「後來我不那麼恨你了，因為我知道，你沒有別的選擇。」康芷看著眼前的母親，道：「但是阿娘，現在我們有了，我們有別的選擇了。」

  「即便敗了，於我而言也不會比我們原有的結局更壞了！我不在乎做一個十惡不赦的所謂弒父罪人，即便萬般罪孽罵名加身，我也只想活，為自己好好地活！」

  或許她就是天生的壞種惡人，她連站起來活下去都是難事，拿什麼去餵養以德報怨、柔軟聖潔的心腸？她甚至敢說，她等這個機會已經等很久了！

  縱然前方是萬丈深淵，此刻她走在這條掙脫酷刑枷鎖的路上，卻也是無比暢快的！

  看著女兒眼中從所未有過的渴盼生輝之色，月氏壓下萬般念頭，最終只得問一句：「阿妮……那你告訴阿娘，你需要阿娘做些什麼？」

  康芷：「阿娘且隨我去石家，算一筆帳。」

  康芷口中的石家，是指平盧兵馬使石滿及其家眷，如今在薊州城中的臨時住所。

  從原先的官職上來說，石滿是康定山的下屬。從私人交情上來說，二人乃是同鄉，一同投軍，一同摸滾打爬，相互扶持，此番又一同造反，關係羈絆非尋常上下從屬可比。

  又因石滿手中向來掌管著實實在在的兵權，分量僅在康定山一人之下，因而據下薊州城後，石家占下的宅邸大小，也僅次於康定山而已。

  不同於康定山膝下九子六女，石滿子嗣相對單薄，家中僅兩子一女，其女名石雯，年十六，性甚嬌蠻。

  康芷在石家門外跳下馬車，聲稱有事要見石雯。

  身處薊州城中，又是戰時，石家守衛森嚴，康芷不想驚動石家護衛，便收斂了氣勢，讓自己此行看起來只是女郎之間的往來之舉。

  門房說需要通傳，康芷便帶著侍女老老實實地候著。

  康芷在門外等了許久，才等到石雯身旁的侍女來見，那侍女將膚色粗糙，踩著沾了泥水的鹿皮靴的康芷從頭到腳打量了一遍，不冷不熱地問：「不知康五娘子，為何事要見我家女郎？」

  她家女郎和這位可不算交好。

  康芷：「我有件事情想要問她。」

  

  

  侍女不可察地撇了撇嘴：「康五娘子請隨婢子來吧。」

  石雯此刻正在祖母石老夫人院中，石老夫人極寵愛這唯一的孫女，半日見不著，便忍不住念叨。

  石雯與康芷向來不對付，她也很曉得如何最能刺痛康芷，故而便叫侍女直接將康芷請來了她祖母院中。

  康芷過來後，卻未進屋內，而是站在院中等著她，說有話要單獨問她。

  石雯嗤笑，這自幼沒人呵護寵愛的康芷，分明就是不想見到她與祖母和氣溫情的場面。

  石雯理了理精緻的衣裙披風，帶著侍女走了出去，卻只站在石階上方，居高臨下地瞧著康芷：「聽聞你那兄長闖了好大禍事，為了保命不惜投敵，如今連門都出不得——你不趕緊替他想想法子，來尋我作甚？」

  康叢之事，她作為石家女眷知道一些，但並不算詳細。

  「除夕宴那回，我未曾到場，卻聽說你在宴上嚼我舌根——」康芷冷笑著道：「說我乃舞姬所出，必然也能歌善舞，若我在場，倒可給你們舞上一曲助興……這話是從你口中出來的不是？」

  石雯擰起眉毛：「是我說的又如何？」

  她嗤笑著問：「怎麼，你今日特意登門，就是為了與我翻這筆帳來了？」

  「不，是專程成全你來了。」康芷抬手從腰間抽下長鞭，嘴角冷冷一勾，登時揮鞭抽上前去：「不是想看麼，我這就給你舞上一場！」

  見康芷突然揚鞭逼近，石雯驚叫出聲躲避：「她瘋了！攔住她！」

  然而尋常女使根本不是康芷的對手，康芷揮著鞭子追趕石雯，長鞭抽破了石雯的冬日衣裙，廊下一時雞飛狗跳。

  石雯不停大喊：「快去喊人！將她亂棍打出去！」

  「怎麼了這是！」石老夫人被驚動，兩名婆子扶著她走出來，見到這一幕，嚇得也尖叫出聲。

  見孫女被追著跑，石老夫人氣得頭頂冒煙，著急地敲著手中拐杖：「康家那瘋子，還不快快住手！」

  他們石家是正正經經的草根出身，但兒子做了官後，石老夫人便想努力做個名門老夫人，一切用度習慣上也向名門看齊，因此這女眷內院中儘是些丫鬟婆子，輕易不見半個男子小廝護院的蹤影。

  固然已叫人去喊了，但這宅邸太他爹的大了，來回必然很耗時間！——石老夫人如是想著，急得不行，乾脆將手中拐杖砸向康芷，無奈砸了個空。

  石老夫人年事已高，手中沒了拐杖，兩名壯碩的婆子趕忙將她扶住，很是心驚膽戰。

  那邊，髮髻都跑散了的石雯逃至石階下，腳下一滑，摔了個狗啃泥。

  下一刻，緊追而至的康芷一腳重重地踩在了她的背上。

  「康五，你等著！」石雯掙扎著，哭著喊道：「你這般欺我，回頭我非讓康節使扒了你的皮不可！」

  這康五，平日裡雖也是不服軟的性子，但卻是從不敢這般得罪她的，否則她也不會毫無防備之心——她父親可是石滿，作為石家唯一的女兒，康家哪個郎君女郎不給她三分顏面？

  「扒我的皮？你且扒一個試試呢？」康芷彎腰，一把揪起石雯的頭髮。

  石雯大哭著喊：「……痛痛痛！」

  「跟我賠禮道歉！」

  「我死也不……」石雯話到一半，康芷拽著她頭髮的手又猛一用力，她只有咬牙哭著改口：「是我錯了行了吧！快鬆開！」

  「我沒聽著，大聲些！」

  康芷另只手裡攥著鞭子，誰敢靠近，她便抽誰，根本沒人能近身上前。

  石老夫人急得也顧不上什麼名門儀態了，大罵道：「孽障，這天殺的孽障！誰能將這孽障收了去！」

  她推開護著自己的婆子：「都別管我了，快把雯雯救下來！」

  兩名婆子顧不得許多，唯有快步上前去。

  而此時，捧著只錦盒的月氏尋了過來，驚聲高呼道：「……阿妮，你在作甚！」

  在康芷進來後不久，月氏便以女兒漏拿了禮物，她需送去為由，尋到了石家的門房。石家對月氏既瞧不上，也不拿月氏當回事，不耐煩地擺擺手，隨口遣了一名侍女帶路。

  「月姬，你來得正好！快管一管她！」石老夫人的眼睛已要噴火了。

  月氏嚇得手中錦盒跌落，哭著撲到石老夫人跟前賠禮：「老夫人，都怪妾身教女無方！」

  石老夫人被她這分不清輕重的窩囊樣氣得發抖：「你哭個屁，還不快攔住她！」

  「是，是！」月氏應著，慌忙爬起身，爬起來時趔趄了一下，一把撲向石老夫人。

  石老夫人下意識地伸手去扶，下一刻，卻忽覺一側耳頸邊一涼。

  石老夫人的身形忽然僵硬：「你手裡拿得是什麼？」

  「匕……匕首……」月氏握著匕首，顫顫抵在石老夫人頸側。

  石老夫人發出尖銳叫聲：「……你想幹什麼！」

  「挾……挾持您……」月氏的手抖得更厲害了。

  石老夫人尖叫道：「你這瘋女人不想活了！來人，快來人！」

  「求您……您快別凶了……」月氏的眼淚都要掉出來了，顫聲道：「您越是凶，妾身越怕，手上便越是發抖！」

  她如此說話間，手上果然不穩，匕首劃破了石老夫人鬆弛的皮膚，立刻有血滲了出來。

  石老夫人再次尖叫：「你這顛婆！拿穩些！」

  這時，有十來名護院快步趕了過來，見得院中情形，不禁大驚失色。

  他們原本只聽聞，康家五娘子要打他們石家女郎，於是便下意識地當作了是女郎們之間的扯頭花，便也不曾太過重視……可當下一見，怎麼匕首都架在老夫人脖子上了？！

  他們陡然意識到了此事關乎重大，月氏母女並非為扯頭花而來，但已經晚了。

  康芷已鬆開了石雯，從月氏手中接過了匕首和石老夫人。

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