第12章 演講和澳大利亞憲法

  1900年5月8日，雪梨。

  今天是維多利亞女王呆在澳大利亞的最後一天，明天一早，艦隊就要再次出發，前往真正的目的地，紐西蘭懷特島。

  最近幾天，因為阿瑟和比阿特麗斯公主的陪伴，維多利亞女王的臉色看起來確實好了很多，但肉眼可見的，經過了劇烈的打擊之後，女王的身體已經大不如從前，甚至走路都需要人攙扶。

  眼看著艦隊將要離開的日子越來越近，阿瑟也逐漸感覺到不舍和心疼。

  自年少登基起，維多利亞女王就被束縛在了看似自由的王位之上，先後經歷了多位至親的離開，甚至到死都在懷念著自己的親人。

  這次前往懷特島了卻心愿之後，恐怕一直讓維多利亞女王支撐著的理由也煙消雲散，或許下次再見到維多利亞女王，就只能是在病床上了。

  雖然阿瑟很想挽留維多利亞女王，但女王陛下離開的意圖也很堅決，因此只能作罷。

  雪梨街頭中心的廣場上。

  這處廣場原本是舊殖民地政府用來駐紮軍隊的場地，在城市幾番擴張之後，就變成了公共的廣場。

  現在，這個廣場又有了一個光榮的使命，那就是承辦阿瑟的加冕演講。

  澳大利亞這種公國和那種獨立建國的國家並不一樣，君主制國家建立的時間一般是按照君主的加冕時間來算的。

  而阿瑟的加冕時間是在1900年1月10日，也就是說，澳大利亞公國在1900年1月10日已已經成立了，因此阿瑟所準備的也就是一份加冕演講而已。

  因為在一周以前，各殖民地就已經開始了改革為州的行動，因此在獲得阿瑟即將要在雪梨舉行加冕演講的消息以後，不只是新南威爾斯州的人，附近的南澳大利亞州，維多利亞州和昆士蘭州的居民也都在自發地趕往雪梨。

  隨著清晨的陽光灑在大地，樹上的鳥兒嘰嘰喳喳的仿佛在催促時間的前進。

  當！當！當！

  隨著鐘樓的三聲鳴響，宣告著八點的來臨。廣場上的人群開始躁動起來，所有人都將目光放在廣場中央的高台上，翹首以盼，似乎正在期待著什麼。

  沒過多久，阿瑟在一隊衛兵的護送下來到了高台，身後正是臨時內閣的幾位成員，也各自兼任著臨時州長。

  「女士們先生們，大家早上好！」阿瑟上前，略帶輕笑的和所有人打著招呼。

  所幸這個時候擴音器已經發明了出來，要不然讓廣場上所有的人都能聽到阿瑟的聲音也是一件比較困難的事情。

  聽到阿瑟的招呼之後，廣場上瞬間安靜了下來。所有人都在仔細聆聽著自己將來的統治者的第一次公開演講。

  「我知道大部分人都還不認識我，這裡請先允許我做一個簡短的自我介紹。我是康諾德阿瑟，澳大利亞的公爵。大家不用在意我來自哪裡，也不用在意我的出身。因為以後大家都有一個共同的身份，那就是偉大而又尊貴的澳大利亞人！」阿瑟笑著說道。

  「殿下萬歲！澳大利亞萬歲！」

  阿瑟的發言很明顯得到了大部分人的認可，這片土地經過長達數百年的分裂之後，幾乎所有澳大利亞人都夢想著能夠在一個統一併且繁榮的澳大利亞生活。

  現在，伴隨著阿瑟的到來，統一的目標已經完成了，所有的澳大利亞人都在期盼著，這位新的君主能否讓這個新生的國家走向繁榮呢？

  「相信大家已經對一周前所頒布的憲法有所耳聞。我們目前最需要的，就是打破各州之前在殖民地時期保持的自治和隔離。無論是來自哪一個州的人民，都是偉大的澳大利亞人，都應該自由的，無拘無束的生活在國家的任何一片土地。各州能夠自由貿易，我們可以將貨物販賣到澳大利亞任何一個州，也能夠在任何一個州買到我們需要的東西，不用擔心任何州的任何政策。」

  澳大利亞目前唯一的黨派工黨，其成立目標就是維護工人利益，開展澳大利亞自由貿易。

  阿瑟這麼說，也就代表著他的政策和工黨的目標是相同的，變相的也在拉攏工黨的成員。

  作為澳大利亞現在唯一的黨派，工黨雖然相比英國的大黨派還是太過稚嫩，但對於澳大利亞的政治環境來說已經算是龐然大物了。

  將來的下議院選舉工黨勢必會擁有大量的席位，雖然阿瑟不擔心工黨爭權，但這股勢力能掌握在手中還是最好的。

  「澳大利亞是一片寶地，我們有著大量的可以可種植土地，以及豐富的礦產和資源。以前這片土地還是殖民地的時候，無論是移民還是澳大利亞人，都面臨著比較高昂的稅收和剝削。作為澳大利亞的公爵，我並不願看到這種情況的發生。因此我決定，降低所有澳大利亞人的賦稅，讓所有澳大利亞人先過上富足的生活！」阿瑟繼續鼓動著人心，說出來的話同樣是極具誘惑力的。

  按照以前殖民地得稅收來看，澳大利亞人每年收入的三分之一變成了稅收進入殖民地的帳上，隨後又被運輸到英國。

  但如果按照阿瑟降低賦稅後的稅收來看，澳大利亞人每年只需要繳納年收入的七分之一即可，降低了一半還要多。

  要知道，每年澳大利亞地區的稅收也高達兩百多萬英鎊，降低之後的稅收能超過一百萬英鎊就謝天謝地了。

  這是阿瑟錢多花不完腦抽了嗎？其實不然。

  首先，大幅度降低稅收能夠快速收攏澳大利亞人的民心，有利於阿瑟在澳大利亞建立穩固的君主專制和一系列改革計劃。

  其次，澳大利亞在後世可是號稱坐在礦車上的國家的，每年僅憑出售豐富的礦產資源，就能夠獲得大量的外匯收入。

  在這樣的情況之下，這些澳大利亞人的稅收也只是九牛一毛，不如主動降低，博得所有人的好感。

  對於所有普通平民來說，政府降稅絕對是值得高興的事情。

  更何況這次降低的稅收不是一星半點，直接降低了一半還要多。

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  (本章完)