「不不不，這和你沒有關係，我看到了你的努力，『使徒』這個項目原本就存在重大缺陷，如果要追究責任，那也是追究我的責任。」
成為米迦勒防務承包公司僱員后，羅林·戈特利布博士也沒有將鍋都甩到其他人身上。
這原本就是一個科研項目，進展遇到障礙實屬正常。
每當一個重大科研成果誕生時，都會有無數個失敗項目歸於默默無名。
F-22「猛禽」之所以聞名於世，並不意味著YF-23「黑寡婦」就一定性能不敵，事實上恰恰相反，有時候還需要一點點的運氣。
「接下來，我們這個項目還會繼續存在下去嗎？」
艾麗莎神色黯然，哪怕面前擺著一盤義大利面，自己正飢腸轆轆，卻依舊胃口全無。
至少原來的公糧相對穩定，多多少少能夠有一些保障，私人企業就不好說了，隨時都有可能被拆解，然後賣得七零八落，換取最大的利潤，尤其是像她這樣的實驗體，未來的命運恐怕難以預料，之前的種種許諾和保證恐怕都已經變成了浮雲。
更何況「使徒」計劃的人體調製並非完美，還存在不少缺陷和未知的隱患，只有通過更多的測試、實戰和時間推移才能一點點曝露出來，加以修正。
一旦發現影響巨大的問題，艾麗莎也將失去賴以依靠的保障支持，以彌補和修正這些潛在問題，甚至是隱患。
所以她得為自己和將來考慮。
「放心吧！我會儘可能的維持這個計劃，讓它變得更有價值。」
羅林·戈特利布博士點了點頭，接著說道：「同樣的，艾麗莎，我更需要你的支持！」
艾麗莎是目前僅有的幾個完成度相對較高的實驗體，遠遠不是那些光長肌肉不長腦子的半成品能夠相比的。
艾麗莎愣了愣，隨即反應過來，理解了博士的潛台詞，用力點點頭說道：「我會的，博士！」
如果不是布朗特這些沒腦子的傢伙亂來，「使徒」計劃也不會在一夜之間被打包整體賣掉，淪落入私人企業手中。
所謂的防務承包商，在某種意義上與臭名昭著的「戰爭鬣狗」雇傭兵團隊並無區別。
即使薪酬收入並不低，但是僅限於活著的時候，完全就是買命錢，一旦在任務中重傷或者死亡，很有可能會被無情的直接拋棄。
就算是僥倖活下來，如果失去了戰鬥力，所能夠得到的補償也相當有限。
醫療補償和撫恤金走的是商業保險，
就算是僥倖活下來，如果失去戰鬥力，所能夠得到的補償也相當有限，而且並不意味著可以高枕無憂的拿到這筆錢，要是遇到用心險惡的保險經紀人和保險公司，只要法律成本相對划算，打一場顛倒黑白，充滿惡意的官司也完全在所不惜，資本主義在意的是利益，而不是道德和法律。
艾麗莎和羅林·戈特利布博士如果不想淪落入更加糟糕的境地，就得想辦法努力展現出自己的價值，不然那些資本家絕對會露出最冷酷無情的一面。
一旦出現這樣的情況，「使徒」這個項目很有可能會就此解體，能夠展現出超人力量的艾麗莎就會像喪家之犬一樣，被人毫不留情的踢開。
「博士，你在這裡？艾麗莎女士，你恢復的怎麼樣？」
一個西裝革履的年輕人推門進入病房，目光先落到羅林·戈特利布博士身上，然後又貪婪地打量著艾麗莎，看臉看胸再看腿，所以就撇了撇嘴。
「使徒」計劃精心挑選的志願者，當然不是挑選模特兒，艾麗莎也不是千嬌百媚的金髮波斯貓，只能說是一般般，所謂的曲線是沒有，但是並不缺肌肉線條。
艾麗莎望相羅林·戈特利布博士，眼神里的詢問意味十分明顯，這個沒禮貌的傢伙究竟是誰？！
羅林·戈特利布博士有些尷尬的清咳了一下，為艾麗莎介紹道：「咳嗯！這位是米迦勒防務承包公司的執行董事，舒爾曼·沃森先生，沃爾夫·沃森董事長的長子，米迦勒商業集團的第一繼承人。」
轉過頭又接著說道：「舒爾曼先生，這位是艾麗莎，我們的『使徒』戰士，高級實驗體，完成度達到85%以上。」
「艾麗莎，很好聽的名字，咦？這麼大份的義大利面，你的胃口真好，看上去真的很不錯，能嘗嘗嗎？」
西裝革履的年輕人目光放在份量十足的義大利面上，伸手拈起一根，一邊洋洋得意的看著艾麗莎，一邊往嘴裡塞去。
人都是我的，義大利面自然也是我的，舒爾曼完全是心安理得的偷吃。
「等等！」
艾麗莎想要勸阻，卻已經來不及。
下一秒，米迦勒防務承包公司的執行董事整個人都不好了，轉眼之間臉色漲得通紅，他捂著喉嚨，聲音嘶啞的呻吟道：「毒，有毒！~救命！」
喉嚨里好像突然著起了火，連呼吸都變得困難起來。
「給舒爾曼先生水！」
羅林·戈特利布博士淡定的向護士遞了個眼神。
旁邊有飲水機，還有一次性紙杯。
一杯水遞過來，舒爾曼完全將這杯水當成了救命解藥，頭一仰，咕嘟咕嘟悶了一滿杯。
「還要！」
他顧不得將紙杯遞迴給護士，而是自己撲到飲水機旁，噸噸噸噸……
一轉眼的功夫，至少喝下去了兩升的水。
護士翻了個大白眼，這麼個喝法，難道不怕水中毒嗎？
羅林·戈特利布博士與艾麗莎彼此面面相覷，並不是每一個白人都能吃得了辣，尤其還是華夏極為有名的油潑辣子，甚至比蜀川的麻辣更加烈性幾分。
「嗬嗬嗬，好可怕的食物，太可怕了，難道『使徒』戰士就吃這個維持戰鬥力嗎？」
好不容易緩過來的舒爾曼喘著粗氣，扯開了脖子上的領帶，才勉強好受了一些，依舊是滿臉心有餘悸的看向那盤只少了一根的義大利面，真心讓人崩潰。
就算是打死他，也不敢再碰那個盤子里的東西。
羅林·戈特利布博士無可奈何地說道：「是辣醬，華夏的油潑辣子，一種調味品，對心血管系統有益，為了這個東西，我們付出了一百萬美元和一小隊『使徒』戰士，並且丟失了整小隊的裝備。」
他又將口袋裡的玉瓶拿出，自嘲般在對方眼前晃了晃，除了被布朗特等人喝掉一小半和取樣鑒定用掉了一些以外，還剩下半瓶，約兩盎司的份量。
整個「使徒」項目落入米迦勒防務承包公司手中，這瓶華夏的油潑辣子要佔很大一部分責任。
可是這又偏偏怨不得別人，要怪就只能怪已經戰死的布朗特，一意孤行的要強買這瓶油潑辣子，徹底坑死了「使徒」計劃。
艾麗莎搖了搖頭，拿起叉子，卷上幾根義大利麵條，往嘴裡塞去，片刻之後，點了點頭，說道：「很不錯的味道。」
她能夠接受辣味，拌上了油潑辣子的義大利面出乎意料的可口，讓人情不自禁的胃口大開。
辣的本質是痛感，作為接受過人體生物調製的「使徒」戰士，這點兒刺激完全不在話下。
「你們是魔鬼嗎？」
舒爾曼滿臉驚恐，就剛才那一小根麵條，讓他感覺自己差點兒會死掉。
並不是所有人都能夠忍受辣味，許多白人的耐受度是負的，舒爾曼就是其中之一，僅僅那麼一小根麵條上沾到的油潑辣子，對他來說，就像是遭到了暴擊，險些血條見底。
「以後您會習慣的，舒爾曼先生，還有什麼事情嗎？我們出去聊吧！」
博士攬過這位年輕執行董事的肩膀，一塊兒往外走。
在這裡繼續待下去，天曉得還會發生什麼事情，不如老老實實的談工作，免得總是去想那些不切實際的東西。
「哦！我是來檢查驗收……」
舒爾曼還回過頭來看正狼吞虎咽的艾麗莎，只看了一眼，就被羅林·戈特利布拽了出去。
這個花花公子很顯然動機不純，可是姜還是老的辣，羅林·戈特利布博士第一時間就掌握了主動權。
只會埋頭搞研究和做學術，可做不了「使徒」計劃的負責人。
……
這是一瓶油潑辣子造成的可怕後果，險些葬送了整個「使徒」計劃。
……
轉回到莊園。
佔地一千餘平方米的金字塔形主屋內部，空間高度至少有四層樓的大廳至少分去了一半，容納下三百多位來自摩加迪沙附近各個部落的巫師完全綽綽有餘。
遲遲未現身的莊園主人終於露了面，大腹便便，穿著寬鬆的燈籠褲和金光燦燦的小馬甲。
李白打量了那位莊園主人幾眼，口字胡，腦後扎的隨性小辮兒，金頸圈，精緻的護腕，滿手指的鑲嵌著碩大寶石的戒指，忍不住吐槽道：「看上去就像阿拉丁神燈的燈神！」
「噗！~」
翻譯小林差點兒笑出聲來。
「？？？」
坐在他們邊上的帕帕加娜部落巫師塞里滿腦袋的問號。
所有人都圍坐成一個大方圈，位置並不固定，根據個人喜好，與認識的或交好的巫師共同席地而坐。
與李白坐到一塊兒的，不止是帕帕加娜部落的塞里，還有黑夜之鷹部落、塔奇拉部落、泰戈馬部落和霍森瑪斯部落等十幾個部落的巫師，在這裡也算是不容小覷的一股小勢力。
這些巫師裡面有幾個新面孔，紛紛與李白打了招呼。
當日那三隻怪物肆虐小山頂，攪得血雨腥風，至少有兩個巫師被當場吃掉了，所以這會兒來的巫師與帕帕加娜部落的塞里一樣，都是新繼任沒多久的小萌新，與眾位前輩打招呼時還有些青澀和膽怯。
與這些土著巫師們坐在一起，身為黃種人的李白與小林頗有些鶴立雞群，時不時招來一些打量的目光，有好奇，有不屑，也有惡意的。
只不過兩人卻視而不見，他倆又不是黃金，不可能讓所有人都喜歡，看幾眼又不會死，敢跳出來的，直接抽回去就是了。
「歡迎諸位來到加隆花園，各位巫師都是我最敬愛的老師……」
酷似燈神范兒的莊園主人手上拿著一支無線麥克風，布置於各處的音響讓他的聲音傳遍了大廳每一個角落。
隨著翻譯小林語速極快的同步翻譯，李白了解的信息越來越多。
莊園主人的名字叫拉希德，真土豪無疑，是一位巫術愛好者，有錢有閑還有人，借著這次機會，將幾百位巫師湊到一起，順便混個臉熟。
在非洲大陸，巫師不是隨便什麼人都能夠當的，至少得傳承有序。
部落首領可以換著人坐，但是巫師卻有嚴格的傳承關係，要麼父子，要麼師徒，並不是指定誰當，誰就能當，弄得不好，會惹來殺身之禍。
別看土黑子們在很多時候都會亂來，但是偏偏在這件事情上面卻十分較真，是就是，不是就不是，一點兒糊弄的餘地都沒有，哪怕冒充，也很快會被人揭穿。
華夏維和部隊醫療隊負責人黎峰的擔心並不無道理。
就像帕帕加娜部落的小萌新巫師塞里，他的祖先便是一位很有名的大巫師，甚至在不久前被度魯努人不小心幹掉的大巫師，還是塞里祖先的徒弟的徒弟的徒弟……反正有那麼八竿子能夠打到的關係。
這一點就和美國總統一樣，無論如何都能夠與英國王室扯上點兒關係，哪怕是奧黑，他的母系祖先能夠追溯到大長腿愛德華一世和蘇格蘭「獅子「威廉一世，特么比高麗棒子還要能認祖宗。
所謂的自由和民主，其實都是想多了。
美帝的統治階層是關起門來的遊戲，外人根本摻合不進去，想都別想。
趕明兒弄出一個黃種人總統，包管也是有著英國王室的血統，總能扯上一堆關係，膚色其實一點兒都不重要，重要的是不是「胡蜂（Wasp，White-Anglo-Saxon-Protestant）」系的成員。
這位拉希德儘管對巫術很感興趣，也想混個巫師身份，可是往上追十八代，特么都是八竿子打不著，關起門來自個兒玩沒問題，但是想要在這種正式場合下自稱巫師，怕是當場摸了老虎屁股，要引起群體而攻，恐有性命之憂。
即便是李白這樣的外來戶，被十幾個部落的巫師公認了巫師身份，依舊被其他的巫師並不認可，甚至引來了黑巫師群體的敵視，足見莊園主人想要混進圈子，卻不得其門而入的心情。
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