2天之後，在洲際公路上，一輛車正在疾馳著。

傑克遜經典的老歌在車廂里回蕩著。

在車輛的搖曳之間，弗瑞踩下一腳油門，讓這輛厚重的黑色SUV爆發出一陣怒吼，粗大的車輪跳過一條溝壑，讓它前進的速度變得更快。

弗瑞一手抓著方向盤，一邊扭頭看向窗外的風景。

他沒有再穿自己那標誌性的黑色風衣，而是換了件看上去邋裡邋遢的棕色外套，帶著棒球帽，臉上還帶著大墨鏡。

看上去就像是個偷了車逃跑的流浪漢一樣。

「都搬空了呀。」

弗瑞看著街道兩側的小鎮，這裡明明是通往科羅拉多州最繁華地帶的交通線。

但路邊的小鎮卻空蕩蕩的，房子附近的雜草已經長了起來，街道上還有撤離時留下的垃圾，在風中四處翻滾著。

一群鳥聚集在小鎮的電線杆上，它們旁若無人的嘰嘰喳喳，甚至已經在那裡築了巢。

低沉的引擎聲響起的時候，將那些鳥驚得四處亂飛。

弗瑞皺著眉頭看著那些拍打著翅膀的鳥。

那些小生物的眼睛有些發紅，而且它們的體型似乎也要比外界的鳥更大一些。

「是因為病毒的緣故嗎？」

弗瑞在駕駛台上按了一下，一副藍色的投影跳入他眼中。

在地圖上有個紅色的，醒目的圈，在大圈裡還有個小圈，那標紅的顏色更深，看上去就涌動著某些不詳。

弗瑞已經駛入了科羅拉多州病毒防禦圈的外圍，按照車輛行駛的方向，他可能需要2-3個小時，就會進入內部防禦圈。

「自動駕駛！」

弗瑞靠在駕駛座上，他說了一句，然後雙手離開方向盤。

在啟動了自動駕駛功能之後，這輛由沃勒贊助的車便進入了平穩運行的狀態，一個甜美的聲音在車廂里響起。

「請設定自動駕駛目的地。」

「浣熊市！」

弗瑞隨口說了一句。

然後從旁邊的格子里拿起一份圓形的三明治，拆開，大口大口的吃著。

按道理說，雖然弗瑞現在處於「深潛」狀態，但坐飛機的錢應該還是有的，

神盾局的原局長，差一點就成為了世界安全理事會的頂級官員，就算是再落魄，也不至於自己開車長途駕駛。

不過問題在於，他要去的地方比較敏感。

在浣熊市病毒爆發到現在的6個月里，前往浣熊市的飛機早就停了，只有收到許可的飛機可以降落在浣熊市機場。

那些隨意越界的飛行器，是會被布置在病毒防禦區附近的炮塔打下來的。

而且這件事情...

一向標榜自由皿煮的官方罕見的異常強硬。

在過去6個月里，已經有27架小型或者無人飛機被打了下來，11個非常喜歡開玩笑的傢伙，如願以償的突破重重防禦到了浣熊市...

以屍體的方式。

弗瑞通過沃勒的關係搞到一張飛機票問題不大。

但他不想暴露自己再惹來麻煩，就只能用這種比較勞心費力的方式了。

當然，弗瑞也需要一段時間的獨處，一方面適應近7個月之後生逢大變的世界。

另一方面，他雖然嘴上說著自己沒辦法對付斯庫魯人。

但實際上，在回到地球的那一刻，他就已經開始謀划著該怎麼揪出那些隱藏起來的傢伙了。

不僅僅因為斯庫魯人確實可惡，確實該死。

更重要的是，如果這是梅林的遺願，那麼弗瑞覺得自己有必要，而且應該完成它！

弗瑞除了特工的身份之外，他還是個老兵呢。

「唉，沃勒那邊勉強騙過去了...」

弗瑞吃完了三明治，靠在駕駛座上，他揉著額頭，思考著：

「沃勒被唬住了。」

「她並不知道我現在除了一些秘密基地還在運作之外，已經沒有其他力量可供使用了，但應該瞞不了多久。」

「用SSS血清可以暫時穩住她，讓她站在我這邊，但僅僅依靠立足未穩的天眼會，可能很難在短時間抓住那些斯庫魯人的把柄...」

「還需要一些布置。」

弗瑞想到：

「最重要的是，除了卡羅爾之外，我還需要一些能辨識出斯庫魯人的方法，最好是一個儀器，攜帶型的東西。」

「幽靈基地的工程學實驗室據說在浣熊市前線基地，但還需要一些專家...里德，班納，喬治，托尼...不，托尼不行！」

「那傢伙的嘴巴不嚴，而且以他的生活節奏，沒準身邊已經有了斯庫魯人在潛伏，或者更糟...」

一個一個人在弗瑞腦海里跳出，又被篩選或者否決。

在弗瑞回到地球之後，在可以預見的未來，他必然要和斯庫魯人展開一場場案中的較量，他必須組建一個團隊。

不幸的是，神盾局的體系已經被徹底打散，精銳成員們要麼去職，要麼去了其他部門。

幸運的是，梅林還給他留下了最後一支絕對值得信賴的力量。

而且以斯庫魯人來地球的目的和它們目前的行事風格而言，弗瑞不覺得那些潛伏者會冒著被病毒感染的風險，在浣熊市基地里潛伏。

所以，那裡應該暫時是安全的。

就是不知道，希爾他們現在知不知道斯庫魯人的事情。

以及，他們有沒有做出相應的防禦。

帶著這種思考，弗瑞的車載著他一路駛向此時絕對不會有人想去的浣熊市。

他從車窗看去，甚至已經隱隱能看到浣熊市周邊山區的影子了。

「唉，天生勞碌命啊。」

弗瑞打開車窗，感受著舒適的風拍在臉上，他摘下墨鏡，閉目養神。

他突然又想起了另一件事，他說：

「梅林...」

「你真的死了嗎？」

「我怎麼感覺，你和我一樣，也躲在某個地方策劃著一些事情啊...」

———————————

「希爾指揮官，天眼會的觀察員到了。」

在浣熊市上空的神盾指揮艦里，正在日常查看浣熊市局勢的希爾收到了來自地面的消息。

她站起身，整了整衣服和頭髮，然後邁步走出了指揮室。

片刻之後，在距離浣熊市只有不到5公里的地面基地里，希爾看到了天眼會新派駐的觀察員。

一個身材高大的黑人。

表情溫和，總是帶著笑容，看上去很有親和力。

但也不知道是不是錯覺，希爾總覺自己在什麼地方見過這傢伙...

雖然她記憶里根本沒有這張臉。

「你好，希爾指揮官。」

弗瑞提著手提箱，走向希爾，他看著自己之前的局長助理，只是7個多月不見，希爾似乎成長了很多。

她身上已經有了身為首領該有的氣質。

嗯，還瘦了不少。

聽說她和梅林在最後決戰前發生了些事情...

這就是說，自己之前對於希爾和梅林之間關係的猜測是正確的？

這兩個人之間果然有些小秘密。

「你好，尼可拉斯先生。」

希爾看了一眼弗瑞胸口的胸牌，她的眼睛眨了眨，這個名字讓她對眼前這個人的那種特殊的熟悉感越發清晰。

她朝著弗瑞伸出手，另一隻手在身後悄悄打了個手勢。

幾名獵魔特工像是正常工作一樣走動。

但仔細觀察，他們都在朝著弗瑞靠近。

兩人的手握在一起，希爾抬起頭，她看著弗瑞，她說：

「你讓我想起了一個朋友。」

「很多人都這麼說。」

弗瑞左右看了看。

在希爾鬆手的那一刻，他果斷的舉起雙臂，他原本的聲音說：

「好久不見了，希爾。」

「唰」

希爾伸出手，將那高分子面具從弗瑞耳邊一把扯下來。

在看到弗瑞那張毫無笑容，就像是整個世界都欠他錢的臉的時候，希爾的表情變化了一下。

幾秒鐘之後，她揮了揮手，示意獵魔特工們散開。

她對弗瑞說：

「好久不見了，弗瑞。」

幾分鐘之後，在浣熊市基地之外的某個隱秘的帳篷里，弗瑞看到了趕來的老夥計們。

娜塔莎和巴頓，兩位值得信賴的老特工。

還有史蒂夫，值得信賴的美國隊長。

最後是瑪利亞.希爾，在弗瑞和梅林都失蹤之後，扛起了大旗的指揮官。

科爾森，梅琳達和莎倫，S..L.D.還在時候的「三大將」，他們是梅林親自培養出的第一批獵魔特工。

「很好，大家都來看我這個已經死掉的人，這讓我感覺又回到了人間。」

弗瑞坐在帳篷里，他捧著一個保溫杯，對眼前的人說：

「你們也不要問我被外星人抓走之後的感覺如何，我只能告訴你們，那些傢伙沒有虐待我，實際上，我這幾個月都是在休眠倉里度過的。」

「沒人關心那個，弗瑞。」

隊長笑著說：

「我們只關心你回來了，另外，我們還好奇，回來的是不是你？」

「還是另一個冒牌貨。」

娜塔莎抱著雙臂，靠在帳篷的柱子上，她撥了撥頭髮，她說：

「要不要測試一下？」

「測試什麼？」

弗瑞哼了一聲：

「問問題嗎？」

「不！」

沉默的，背著刀的巴頓走上前。

他蹲在弗瑞眼前，鷹眼帶著一副紫色的眼鏡，應該是新裝備。

他從腰帶上取下一個小盒子，放在弗瑞手裡。

巴頓說：

「關於斯庫魯人的問題，我和小娜是知道的，在梅林...總之，在他去之前，他和我們說過這個問題。」

「梅林有個初步的想法，而我們把它變成了現實。」

「打開它，弗瑞！」

希爾的手指放在腰間的槍上，她對弗瑞說：

「這是你的終極測試。」

「友情提示，如果你是個假貨，那你現在就該求饒了...上一個假弗瑞，把所有人都害的好慘。」

「我是真的。」

弗瑞哼了一聲，他毫不在意的打開了手裡的小盒子，看了一眼，他的獨眼就眯了起來。

在小黑盒裡，有如墨汁一樣的共生體在糾纏著。

「共生體？」

弗瑞看著眼前的其他人，他說：

「梅林是怎麼想到這個天才的主意的？」

共生體需要宿主才能存在。

而在共生體挑選宿主的過程中，這些同樣來自外星的玩意會滲入宿主的軀體里，在基因層面完成共生。

所以，理論上說，就算是斯庫魯人那到達分子級別的遮掩與變化都瞞不過共生體。

當然，只是理論，真正有沒有用處無人知道。

「目前只是測試。」

科爾森說到：

「班納博士和貝蒂博士正在試圖把它變成一個常態化的身份檢測儀，但很可惜，進展非常緩慢。」

「一方面，我們對共生體了解的太少。」

梅琳達也有些無奈的推了推眼鏡，她說：

「另一方面，共生體的數量本身也極少，雖說它們可以分裂，但這種分裂也不是無限的...」

「莫伊拉博士呢？」

弗瑞一邊將手指放入那黑盒裡，任由那團被固定在盒子中的黑色共生體覆蓋他的手指，一邊對其他人問到：

「之前不是她和莉蓮在主持共生體的研究項目嗎？」

「唉，看來你還不知道。」

隊長嘆了口氣，他說：

「莫伊拉博士和喬治先生在浣熊市的事態被控制住之後，就離開了，沒人知道他們去了哪。」

「而莉蓮...莉蓮也離開了。」

「你們沒勸說過嗎？」

弗瑞皺著眉頭說：

「就這麼任由優秀的人才離開？」

沒人回答他，莎倫伸手推開了帳篷的帘子。

她指著數千米之外，在平原上詭異存在的一片如森林一樣的喬木和藤蔓糾錯的樹林，她對弗瑞說：

「看到那東西了嗎？弗瑞...局長。」

「叫我弗瑞就行了。」

弗瑞擺了擺手，他看向那方怎麼看怎麼奇怪的樹林，他說：

「那代表著什麼？」

「我們試圖勸說莉蓮留下...但莉蓮不願意，她當時有些意識不清。」

科爾森充滿遺憾的說：

「她說她只相信梅林長官，不相信我們，還說我們都是九頭蛇，我們試圖攔下她...那就是阻攔的結果...」

「在異化的種子被激活之後，覆蓋範圍達到數十公頃的詭異森林。」

希爾搖了搖頭：

「沒人知道莉蓮為什麼突然會這麼厲害。」

「但問題就出在這裡，當時我們這裡根本沒有能留下她的角色...我們也不想傷害她，就只能目送她離開。」

「好吧。」

弗瑞看著那團共生體從自己手指上散開，他對其他人說：

「我的身份驗證了，對吧？」

「嗯。」

鷹眼拿起盒子，看了看某些信息，他抬起頭，對弗瑞說：

「歡迎回來，弗瑞。」

「嗯。」

弗瑞也站起身，他看著眼前的所有人，他沉聲說：

「神盾局是過去式了，諸位...我不再是局長了，我將以同伴的身份加入你們。」

「而我此行前來只為阻止一場對文明的顛覆，只為完成老朋友的願望，這需要你們的幫助，就當是為了梅林...」

「我需要你們！需要每一個人！」

他朝著希爾舉起手，行了個軍禮，他大聲說：

「新兵尼克.尼古拉斯.弗瑞...」

「申請加入S..L.D.！」

「請批准！指揮官。」