「啪」

喝空的酒杯被放在了吧台上，在人聲鼎沸的酒吧中，梅林稍顯低沉，又捎帶蕭索的聲音響起。

「再來一杯。」

「這可不像你啊，梅林。」

喬茜酒吧的老闆喬茜轉頭看著梅林。

她和梅林是老相識了，當年在梅林搬到地獄廚房的時候，她就在這裡開酒吧。

當年的喬茜可是地獄廚房有名的長袖善舞的大姐姐，結果現在也變成了一位待人和善的大媽。

而這些年裡，幾乎每個周，梅林都要和一位短髮女士來這裡喝一杯。

嗯，和希爾。

自從梅林第一次帶希爾來喬茜酒吧之後，每周挑一天來喬茜酒吧坐坐，幾乎就成為了他們兩人的一個共同的習慣。

身材粗壯的俄羅斯大媽拿起梅林的酒杯，她一邊為梅林倒酒，一邊說：

「今天怎麼不見你的女朋友？」

「喬茜，我說了很多次了，希爾不是我女朋友。」

坐在吧台邊的梅林一邊抽著煙，一邊說：

「我幾乎每次來都要強調一次。」

「是嗎？」

喬茜大媽將一杯加了冰塊的酒放在梅林眼前。

她趴在吧台上，對梅林說：

「可是我總感覺你們兩很配，尤其是你們一起喝酒聊天的時候...」

「她喜歡你，梅林，這一點毫無疑問，相信我吧，我這一輩子見過很多表面親密，內在厭惡的情侶，但你和那位希爾小姐不一樣...」

「當年你剛搬來的時候，還是個年輕的小夥子呢，那時候希爾小姐就陪著你，一直到現在...」

「看看你，梅林，你也不年輕了，希爾也不年輕了，但是她每次看你的眼神，還和十幾年前一模一樣。」

這位對熟人總是很熱心腸的酒吧老闆和梅林聊著天，她說：

「別怪我話多，但你們兩真的很配。」

「也許吧，但已經太晚了。」

梅林咕噥了一句，他將香煙在煙灰缸里按滅。

然後端起酒杯，和之前一樣，揚起脖子，將酒杯里的酒一飲而盡。

他的眼神中帶著一絲致郁。

像極了那些生活鬱悶而沒有希望的中年上班族，但他一直豪飲，並沒有一絲醉意。

或許他並不是為了來買醉。

或許他只是為了找個地方消遣一下鬱悶。

「那麼，希爾今晚不來了嗎？」

喬茜大媽朝著門口瞅了一眼，又看了看行單隻影的梅林，她一邊拿起抹布擦著吧台，一邊說：

「你們兩吵架了？」

「唔，她有工作，今晚...嗯，可能很長時間都不能來喝酒了。」

梅林搖晃這輩子里的冰塊，他對喬茜大媽說：

「希爾升職了呢，她現在是指揮官...呃，我的意思是，是部門經理啦，手下管著很多人，全世界各地跑。她最近肯定會很忙。」

「哦，升職了呀。」

喬茜大媽露出了笑容，她說：

「希爾那樣能幹的姑娘做出一番事業也是很自然的呢。」

「話又說回來了，梅林，我上次遇到你家小馬特，他和富吉來這裡喝酒呢，我問他你是做什麼的，他支支吾吾的不肯說。」

「我啊...」

梅林將空杯子放在吧台上，他對喬茜大媽眨了眨眼睛，他說：

「我和希爾在一個單位呢，我還是她的上司。」

「哦，辦公室戀情啊。」

酒吧老闆臉上立刻露出了意味深長的笑容，她對梅林比劃了一個大拇指，她說：

「厲害，怪不得一直不肯公布戀情呢，原來如此。」

「我都說你想多了，喬茜。」

梅林雙手疊放在吧台上，他扭頭看著這熱鬧的酒吧里人頭攢動。

喬茜酒吧都快成地獄廚房的標誌性建築物了，幾乎每天晚上都有來自其他區的人在這裡玩樂。

這裡的生意是真的不錯。

幾秒鐘之後，梅林才有些後知後覺的看向酒吧老闆，他說：

「你剛說，馬特和富吉來你這喝酒？你賣酒給他們？」

「呃，沒有，那兩個小子那天要來喝酒，但被我拒絕了，我給他們一人一杯西瓜汁。賣給未成年人酒可是犯法的...」

酒吧老闆喬茜何等精明，她大手一揮，強行將話題扭到了另一邊：

「說起來，梅林，你今天看上去心情糟糕啊，一個人跑來喝悶酒，到底是出了什麼事？」

「嗯？這麼明顯的嗎？」

梅林示意喬茜再給他倒了杯酒，他一邊搖晃著酒杯，看著酒杯里的琥珀色液體，他眼中閃耀著一絲絲晦暗的光芒。

他說：

「好吧，確實有點煩...」

「那就說說唄。」

酒吧老闆說：

「看在你是常客的份上，我倒是願意花時間聽一聽你的牢騷。」

梅林沉默了一下，他想起了自己的私人心理醫生扎坦娜的勸告，老把這些事情悶在心裡是不行的。

也許，他確實該找個人說說。

幾秒鐘之後，梅林抿了口酒，他對喬茜說：

「我的一個朋友，嗯，工作上的朋友。」

「他人很糟糕，屬於那種幾乎沒人會喜歡的傢伙，心思陰沉，愛玩陰謀，但...他，勉強算是個好人吧，我們之前配合的挺愉快。」

梅林聳了聳肩，他嘆了口氣，說：

「但一夜之間，他就變成了一個不可理喻的混蛋。」

他又想起了今天和弗瑞吵架的事情，他有些煩躁的拿出煙盒，抽出一根香煙，點燃。

今天在努巴尼工業園，弗瑞就像是變了一個人一樣，固執，死板，也不知道是中了什麼邪。

親眼目睹了弗瑞固執的不願意放棄洞察計劃，這讓梅林內心中有種無法言說的擔憂與憤怒。

當初說拒絕洞察計劃的是他。

現在重啟這計劃的人，還是他...

梅林嚴重懷疑是弗瑞一直在服用的SSS血清出現了後遺症，再加上弗瑞之前遇襲時可能傷到了腦子，這一段時間弗瑞的一系列動作，都讓梅林完全看不懂。

在煙氣升騰中，梅林說：

「他在做一件很危險的事情，而我很清楚那件事的危險性，我試圖勸阻他，但...」

梅林嘆了口氣，他說：

「我心情挺差，但家裡還有孩子，所以就只能來這裡消消氣。」

「工作上的事嗎？」

酒吧老闆聳了聳肩，她說：

「總是讓人煩心呢，我當年在開酒吧之前也是上過班的。」

「但我總覺得，梅林，這件事似乎只是個引子啊...」

「以前你和希爾也會聊一些工作的事情，但那時候，總是希爾在抱怨，而你在聽，你似乎不是一個會因為工作上的小事影響心情的人。」

喬茜看著梅林，這位俄羅斯大媽一邊擦桌子，一邊說：

「肯定是你本身心裡就不太快樂，就像是堆在一起的火藥桶，又遇到了這件糟心的事，一顆落進心裡的火星，然後就...砰！」

酒吧老闆做了個爆炸的手勢。

梅林抿起嘴，他看著喬茜，他說：

「哇，你真是厲害啊，喬茜，這都被你發現了嗎？」

「哈，梅林。」

喬茜得意的哼了一聲，她搖晃著水桶腰，再給梅林加了杯酒，她說：

「我和各色各樣的人打了幾十年交道，你們心裡想的什麼我一眼就能看出來。」

梅林沒有再回應喬茜。

他這一段時間過的確實挺糟，羊皮紙的提醒讓他有種風雨欲來的壓抑，再加上今天他和弗瑞爆發一場爭吵。

確實如喬茜所說，就想是一顆火星引爆了梅林內心這一段時間所有的負面情緒。

這是正常的。

梅林看著手裡酒杯中晃動的液體，在那酒液中他能看到自己倒映出的，稍有些扭曲的臉。

他人生的近40年幾乎都活在一場「遊戲」里，他因這場遊戲而生，為它做著準備，在猜出真相后的每一日都在思考著終局到來。

而現在，終局就要來了。

在這種情況下，如果他一點都不緊張，那就說明他已經放棄反抗了。

在面對這決定命運的時刻，誰又不緊張呢。

「這杯酒算我請你的。」

喬茜站直身體，她叉著腰對梅林說：

「我老家那邊的男人有這樣的習慣，如果他們害怕，如果他們不知道該怎麼做，他們就喝點酒，讓酒精幫他們做決定。」

「看你這傢伙還不錯的樣子。」

酒吧老闆娘敲了敲桌子，她對梅林說：

「喝了這杯酒，就像個男人一樣去戰鬥！你家裡還有幾個妹妹弟弟在等你回家呢，賴在我這裡算什麼事！喝完就滾吧！」

「好！」

梅林揚起脖子，將一杯酒一飲而盡，他站起身，將幾張錢放在吧台上，他對喬茜說：

「我可能很長時間都不會來了...我的意思是，如果下一次我還能在這喝酒的話，不如就免一次單吧？」

「也算給我點好運氣。」

「好啊。」

喬茜粗魯的對梅林比劃了一下中指，她說：

「下次收你雙倍的酒錢。」

「哈哈哈」

梅林笑著搖了搖頭，他推開酒吧的門，走了出去。

在這一刻，一直保持著沉默的伊卡洛斯說：

「亞歷山大.皮爾斯在10分鐘前發了條簡訊，邀請你去他家裡坐坐，據說是和洞察計劃以及尼克.弗瑞有關。」

「好吧。」

梅林伸手拉了拉衣領，他說：

「我也正要去找他呢。」

「唰」

路燈的光芒微微扭曲，就如一道洞開的門，梅林向前走出一步。

下一秒，他踏在了皮爾斯位於華盛頓的豪宅客廳中。

皮爾斯正坐在沙發上看著書，梅林的突然出現嚇了他一跳。

這老頭捂著心臟，怒視著梅林，他說：

「你下次出現之前，麻煩打個電話，讓我有點心理準備好嗎？我已經70多歲了，我真怕自己有一天會被你們嚇死。」

「別這麼說。」

梅林活動著身體，他坐在沙發上，對皮爾斯說：

「你還很健康呢，皮爾斯，你還能活很久...」

「別安慰我了。」

皮爾斯放下手裡的書，他擺了擺手，他說：

「我看得很開，我並不怎麼畏懼死亡，我擔心的是其他事情，比如，我聽說，你今天和弗瑞吵了一架？」

「你怎麼知道？」

梅林詫異的看著皮爾斯，他說：

「那是發生在東非的事情，難道你這老特工在神盾局裡也安插了眼線？」

「想什麼呢。」

皮爾斯拿起腿邊的手杖，他說：

「是弗瑞打電話告訴我的，他說他下午語言有些過激，托我安撫一下你...那傢伙，就是捨不得自己那張臉，就好像他的面子有多麼昂貴一樣。」

「這不是安撫不安撫的問題。」

梅林搖了搖頭，他看著老頭子皮爾斯，他說：

「我想知道的是，關於洞察計劃的重啟...你有沒有插手？」

「我？」

皮爾斯面色坦然的搖了搖頭：

「我沒有，我那天去找弗瑞，做洞察計劃的廢止流程。」

「但我也不知道他是怎麼想的，突然告訴我，也許洞察計劃可以實施...」

說到這裡，老頭子皺起了眉頭，他對梅林說：

「這倒不是重點，重點是，弗瑞當時告訴我，他會做好和你的溝通工作，但現在看來，他其實根本就沒告訴你這件事，對吧？」

「他沒告訴我的，可不止是這一件事。」

梅林看著皮爾斯，他說：

「你有沒有覺察到，弗瑞自從被冬兵襲擊之後，就變得有些...」

皮爾斯的眼皮抽搐了一下，但他還是面不改色的問到：

「你的意思是，弗瑞被洗腦了？」

「不，他沒有。」

梅林搖了搖頭：

「下午吵架的時候，我趁機檢查過，弗瑞的神智很正常，並沒有洗腦，或者被控制思維的跡象。」

「但他突然變得如此極端，這讓我忍不住朝著更壞的方向去想。」

「比如呢？」

皮爾斯問到：

「更壞的情況是什麼？」

「比如被替換了。」

梅林眯著眼睛說：

「你應該還沒忘記1994年的事情吧...」

「斯庫魯人？」

皮爾斯面色大變，他猛地扣緊了手杖，他說：

「這可是很嚴重的指控，梅林，你有證據嗎？」

「我沒有。」

梅林搖了搖頭：

「這就是最糟糕的地方，斯庫魯的靈魂會隨著軀體的變化而變化，攝魂咒也很難發現問題。」

「除非我現在幹掉弗瑞，看看他的屍體會不會變色，否則我們根本沒辦法檢測他到底是不是我們熟悉的那個傢伙。」

「而且如果這個糟糕的猜想成真了，那麼弗瑞是什麼被替換的？」

「是冬兵襲擊的時候嗎？那麼冬兵襲擊的事件，是不是斯庫魯人為了打入神盾局特意設下的局？」

梅林提出了一連串的假設：

「那個冬兵是不是也是斯庫魯人假扮的，最重要的是，如果弗瑞是斯庫魯人，那麼現在的神盾局裡，到底有多少人是真的？」

「他在這時候重啟洞察計劃又是為了幹什麼？」

「別說了！」

皮爾斯伸手捂住了額頭，他說：

「你這個猜測...哪怕只是想一想，都讓人頭皮發麻。」

「梅林，我們第一次見面是在什麼時候？什麼地方？」

皮爾斯突然問道。

梅林眨了眨眼睛，他說：

「巴拿馬大使館，地下室，你和其他人被綁在一起，你還被叛軍打了兩拳。」

「好吧，你是真的。」

皮爾斯揉了揉額頭，在梅林沒看到的地方，他眼中閃過一絲光芒，他說：

「但現在我們怎麼辦？如果那個弗瑞是假的...」

「等！」

梅林眼中閃過一絲冷冽，他輕聲說：

「最多再有1個月...卡羅爾就會從群星返回！」

「她有能力分辨出斯庫魯人，這一個月任由弗瑞活動，如果他是真的，自然無所謂。」

「但如果他是假的，那麼就任由他把他的同夥全部召集到神盾局，一個月之後...」

「他們...」

「死定了！」