「這是戒指啊。」
在邊境女王麗亞娜的城堡里，地獄之子最弱的成員伸出爪子，從桌子上拿起梅林丟過來的東西，那是一些銀色的，帶著不同寶石點綴的戒指。
它們表面閃耀著魔力的光芒，那種縈繞的靈光代表著它們極高的品質。
梅林今天遲早的原因，就是因為幾天前，他去了一趟拉脫維尼亞，從杜姆陛下手裡拿到了改造十戒的方法，在他到來地獄邊境之前，他才剛剛完成對這一套魔法物品的改造。
杜姆是個不折不扣的天才，他找到可以在保留戒指全盛威力的情況下，截斷十枚戒指之間聯繫的方法。
不過代價就是，這些戒指不再具有魔力恢復的效果，想要發揮出它們最強的威力，就得使用者自己用魔力為它們充能。
但即便如此，這些保留了極高品質的戒指，依然是非常罕見的傳奇造物，隨身攜帶一個，就相當於多了一種有效的攻擊手段。
阿薩佐將一枚戒指戴在手上，注入魔力，然後隨手一揮，一道銳利的光束從戒指上發射出來，輕易的砍斷了城堡大廳中的一根柱子，在那光束跳動中，那坍塌的石柱在空中就被切成一塊又一塊的方形石。
「這東西不錯啊。」
惡魔變種人將其他兩枚戒指也戴在手上，狂風和跳動的電弧頓時聚攏在他手臂上，兩種不同的能量看上去威勢驚人。
阿薩佐對於梅林給的報酬很滿意。
然而當他抬起頭，就看到梅林手裡抓著一把戒指，像是戒指販賣商一樣，正把那些東西分給其他三個人。
「來來來，自己挑一個。」
梅林對身邊的戴蒙，薩塔娜和麗亞娜說：
「之前有人提醒我，地獄之子們也需要自己的標誌，我覺得很有道理，所以就製作了這些東西。」
「你們三個可能用不上它們本來的功能，但用來進行跨維度的聯繫問題還是不大的，它還能用來作為傳送術定位的道標。」
「唔，看上去挺不錯的。」
女王麗亞娜將戒指戴在手指上，放在眼前看了看，她頗為滿意的點了點頭：
「外形挺時尚的。」
「轟」
一團灼熱的熔岩火球砸在大廳邊緣的牆壁上，將一塊浮雕融化，撒旦之女薩塔娜看著自己手指上的極致，她撇了撇嘴：
「但威力就馬馬虎虎了。」
嗯，對於弱小的阿薩佐而言，三枚戒指能讓他的實力有效加強，但對於強大的撒旦之女來說，這戒指附帶的火焰爆炸，也無非就是個大號的玩具。
唉，同為地獄生物，人和人的差距怎麼就這麼大啊？
「這小玩意其實還挺有意思的。」
戴蒙也將指環待在小拇指上，他注入魔力，幽暗的陰影籠罩在了他身上，就如活物一樣跳動著，搭配戴蒙本就陰霾不堪的氣質，讓他頗有種故事裡的大反派的感覺。
「嘁，原來人人都有啊。」
敏感的阿薩佐的內心又有些不平衡了。
「別得了便宜還賣乖。」
梅林將可以操縱引力的指環待在小拇指上，然後將剩下的三枚戒指丟入口袋裡，他對阿薩佐說：
「切割光束那枚是你的身份標誌，渦流指環算是我給你消息的報酬，剩下那枚閃電指環是給你保命用的！」
「阿薩佐，你的實力弱小，但你畢竟是我們的一員，在外面活動最好低調一些，有了這指環，遇到危急情況就聯繫麗亞娜，她就會把直接拉入地獄邊境。」
「好吧。」
紅魔鬼無力反駁，他本就弱小，他很有自知之明。
他活動著帶著三隻指環的手指，對梅林說：
「我找到的那本書據說是魔怪王朝的最後一任賢者書寫的，它以史詩的形式記載了夏坷垃王朝的覆滅，在最後的篇章里，它留下了一幅很簡易的地圖，並且留下說明：說那是王朝崛起的希望。」
「我懷疑，那魔怪王朝的末代公主，可能就在那地圖展示的地方。」
紅魔鬼伸出手指，用魔力在眾人眼前塑造了一副很簡陋的地圖，他說：
「那地方好像在阿拉伯半島，我本來打算就此不管的，但你既然給了報酬，那麼我就幫忙幫到底，我會幫你找到那個地方，但這需要時間。」
「行，這事就交給你了。」
梅林點了點頭，然後將目光轉向身邊的麗亞娜，他問到：
「我上次給你說，地獄邊境現在的問題需要大家一起想辦法，現在大家都在了，把你現在遇到的麻煩說說吧。」
「嘁，我都說了，我會自己試圖搞定這件事的。」
麗亞娜瞪了梅林一眼，她總覺得梅林把她當小孩，什麼事都要過問。但在梅林的注視下，片刻之後，邊境女王還是順從的說到：
「好吧，從目前的情況來看，我自己確實有些搞不定。」
「地獄邊境最近出現了一些麻煩，也許是貝拉科斯死去的消息被地獄大君們知道了，總之，那些在我記憶里一直封閉的維度通道，現在正在慢慢打開。」
「很多死在地獄之外的惡魔和魔鬼的靈魂，也莫名其妙的出現在了地獄邊境，還引發了一些麻煩。」
「哦？這樣嗎？」
戴蒙說：
「怪不得這次回來感覺地獄邊境有些變化，魔力似乎更濃郁了一些。」
「那只是表象而已。」
邊境女王有些煩躁的說：
「在上次和梅林分開之後，我去查了貝拉科斯留下的典籍，然後我發現，問題比我想象更嚴重一些。根據那上面的記載，地獄邊境在很久很久前，在被貝拉科斯佔領之前，除了是個荒蕪的不毛之地之外，還有另一個作用。」
麗亞娜皺著眉頭說：
「它是所有惡魔死後的地獄...呃，這麼說有點拗口，我換種說法吧，惡魔們死在地獄里就是真的死了，會回歸深淵成為惡魔蟲，重新開始成長。」
「但惡魔死在地獄之外，它們的靈魂會回歸地獄，大部分時候都是直接回歸自己所在的地獄，但那只是現在的情況，在古老的時代可不是這樣的。」
「說起來，我似乎也聽說過同樣的傳說。」
戴蒙摩挲著下巴，他和自己的妹妹對視了一眼，他對其他人說：
「在我年輕的時候，我是個比較...嗯，叛逆的人，總之，我在人間玩一些邪教徒的把戲，在那一段時間裡，我和很多來自不同地獄的惡魔打過交道，它們告訴我，不管來自哪裡的地獄生物，在死後都要通過一條共同的路，才能返回地獄中。」
「對！」
麗亞娜愁眉苦臉的指了指天空，她說：
「地獄邊境就是那條路...」
「最近幾個月，我的地盤上不但有梅菲斯特地獄的惡魔，還有撒旦地獄的，甚至是埃及九榮神的冥府地獄里的靈魂，我偶爾還會看到遊盪的阿斯加德怨靈，那些人間界里下了地獄的靈魂更是每天吵得我腦殼疼...」
「總之，這些亡魂要回去冥府地獄，就得從地獄邊境走過去。地獄邊境不僅僅是我們認為的地獄邊緣...它是所有地獄共同的邊境。」
麗亞娜比劃了一下手指，她說：
「就像是個共用的十字路口一樣，在那些維度通道重開之後，所有地獄的大君們都在把自己的地盤朝著地獄邊境這邊擴張，好讓他們各自地獄里的惡魔和魔鬼能以更快的速度復活。」
「它們還不斷的掠奪亡魂，大概是為了給即將到來的地獄之王爭霸戰擴軍，總之...很糟，各種意義上說，現在的情況都很糟。」
「狡猾的貝拉科斯從來沒說過這件事，他依靠他信仰的邪神能鎮住那些地獄大君們，但我們不行。」
「我現在才知道，我接手了一個什麼樣的燙手山芋，說真的，如果不是因為我已經和這片大地綁在一起了，我現在扔下它逃走的心思都有了。」
邊境女王攤開雙手，對自己的小夥伴們說：
「和一群你惹不起的大佬們當鄰居真的是很糟糕的體驗...你們能理解我現在的尷尬處境嗎？」
「能想象。」
梅林腦海里出現了一副瑟瑟發抖的萌新和圍觀大佬的對比圖，他忍不住咧嘴笑了笑。
他扭頭看向戴蒙和薩塔娜，說：
「地獄邊境是我們的基本盤，不管是隱藏也好，未來以此做基地，試圖介入地獄之王爭霸戰也罷，這裡都是我們不能拋棄的大本營。所以，對現在這個情況，你們有什麼好的建議嗎？」
「麗亞娜不是可以調動維度的力量封堵住通道嗎？」
薩塔娜無聊的把玩著自己的頭髮，她對麗亞娜說：
「你沒試過嗎？」
「我當然試過，天才！」
麗亞娜撇了撇嘴：
「我一直在嘗試從地獄邊境這邊封住那些開啟的維度通道，但嘗試了很多次都失敗了。」
「你要明白，地獄邊境從誕生之日起，就肩負著運送地獄生物靈魂的作用，那些地獄大君們厭惡貝拉科斯，所以從它們那邊可以封堵住前往地獄邊境的路，但我沒辦法在這邊堵住那些通道，因為那些通道本來就是地獄邊境的一部分，它現在只是被重新疏通了而已。」
「那問題可就麻煩了。」
戴蒙皺著眉頭說：
「地獄之王的角逐會引發大規模的地獄內戰，戰場將會橫跨無數個維度，等到戰火燃起的時候，地獄邊境可就是兵家必爭之地了，一些不那麼安分的地獄領主，可能會覬覦這片不毛之地，以此來試圖控制戰爭的走勢。」
「那些弱小的領主不用在意。」
麗亞娜揮了揮手，她說：
「在地獄邊境里，我可以輕鬆的擊退它們，主要是那些強大的地獄大君，我沒把握。」
「最討厭的是，地獄邊境在強迫我履行自己的職責，我必須負責將那些靈魂送到各自的地獄里，如果我不這麼做，地獄邊境這片大地就會開始排斥我。」
「等等，你說你可以把那些靈魂送到各自的地獄里？」
戴蒙眼前一亮，這個狡詐的半魔對麗亞娜說：
「能截留一部分嗎？」
「什麼意思？」
很單純的女王陛下問到：
「為什麼要截留？」
「你真是笨啊！」
戴蒙恨鐵不成鋼的說：
「既然面對威脅，那麼就要想辦法削弱未來的對手，你把那些靈魂截留在地獄邊境，就意味著它們無法以重生的姿態加入未來會進攻你的軍隊里。」
「而且你作為邊境女王，截留那些靈魂還能賦予它們新的實體，把它們變成你的士兵。」
狡猾的半魔滿是壞水的腦海里立刻跳出了無數詭計，他站起身，繞著自己的椅子轉了幾圈，他說：
「削弱對手的同時加強自己的力量，這難道不是任何一個統治者都應該會的技巧嗎？」
「你想的很好。」
麗亞娜不滿的反駁到：
「但問題是我做不到！」
「那些有領主的地獄本呼喚亡者的靈魂前進，即便是橫跨過整個地獄邊境，那些靈魂也不會迷路，那是地獄規則的一部分，如果我那麼做了，這個世界就會更排斥我！」
「不過...」
說到這裡，邊境女王忍不住抓了抓自己的頭髮，她說：
「倒是有個地方的靈魂總顯得很茫然，它們經常會在地獄邊境迷路來著，就好像是它們該去的地獄里並沒有一個呼喚它們的聲音。」
「哪裡？」
梅林好奇的問到。
「阿斯加德人的冥界，叫尼福爾海姆還是冥府來著。」
麗亞娜指了指天空，她說：
「那些阿斯加德人們的地獄，九大王國之一，據說是由阿斯加德人的死神統治的，但問題是，那位死神好像出了點問題...」
「她好像沒辦法履行自己的職責，那些死去的阿斯加德人只能本能的遊盪，它們中很多人都會在途中迷路，我之前都是派遣『黑爵士』把它們帶到冥界的入口處的。」
「所以說你還真是善良的可愛...虧你靈魂里還有一部分是惡魔呢。」
戴蒙諷刺道：
「如果換其他人在這裡當領主，那些阿斯加德人的靈魂早就被截留了...」
「既然阿斯加德人的死神沒辦法履行職責，那麼你作為邊境領主，代替她『收留』那些無處可去的亡靈豈不是應有之義？這不違反地獄規則吧？」
麗亞娜木著臉不說話，她雖然幹掉了自己的養父，還統治著一片地獄。
但說實話，相比她身邊坐著的這些傢伙，這姑娘內心還算是挺善良的，強行截留已死者靈魂這種邪惡的事情，她是不願意去做的。
而且也不知道是不是錯覺，也許是和她那善良的過分的哥哥相處的時間太多，麗亞娜現在的善惡觀，已經開始朝著鋼力士的思維轉變了。
對於英雄而言，這是好的轉變，但對於時時刻刻都要勾心鬥角的惡魔領主而言，這就是大大的壞事了。
「『黑爵士』是誰？」
薩塔娜關注的點明顯不一樣，撒旦之女好奇的問到，梅林回答說：
「那是麗亞娜的機械管家，一個被改造過的塞伯坦人，現在看來也兼任引魂人的角色了。」
「但截留靈魂是一方面，這隻能增加麗亞娜麾下的軍隊數量，地獄之子的高端力量也需要增加，也就是說，我們得趕在地獄之王爭霸戰開始之前，完成我們拖了很久的納新工作了。」
梅林摩挲著下巴，他看向戴蒙，他說：
「我聽說，你們找梅菲斯特留在人間的騎士的事情有眉目了？」
他問到：
「能把那傢伙也拉入我們這邊嗎？」
