命運總是喜歡開玩笑。

還是非常非常惡意的玩笑。

就在梅林蓄養傷勢，準備復出的這一段時間裡，地獄廚房出了一件大事。

說是大事，其實也不見得，這件事只流傳在一小部分人的圈子裡，但卻通過一個意外的渠道，被梅林知曉了。

聖馬修教堂，地獄廚房的標誌性景觀。

在以前的時候，除了接埃里克回家之外，梅林不怎麼過多的關注這裡。他並非一個信徒，更沒有去教堂的習慣，儘管他和保羅神父的關係不錯，但那位溫和的神父，素不喜歡向身邊的人傳教，他似乎是一個很佛系的人，也許是個真正的聖職者。

這位神父也許很清楚，信仰，只是人們對於心靈放縱時的枷鎖，除了特定人群之外，它並非生命所必須之物。

既然並非必須，那又何必強求。

而在蘇醒之後的這幾天里，梅林卻成為了教堂的常客。

他並不是突然詭異了信仰，而是在經歷了那麼多事情之後，他的腦海里有了很多很多的疑問，他卻不知道去哪裡尋找答案。

在心煩意亂的時候，他總會想要靜一靜。

在這個時候，聖馬修教堂，就成為了一個很好的選擇。

地獄廚房的人都不怎麼誠摯，實際上，除了彌撒日之外，也很少會有人到教堂尋求心靈的慰藉。

梅林總是會在午後時分到來，在午夜時分回去，他拄著自己的手杖，一個人坐在聖馬修教堂座位的後排，不予任何人教堂，就那麼呆坐在那裡，享受著自己這數年來罕見的平靜時光。

他的生活遇到了改變。

曾經信任的那些人，變得充滿了秘密。

那些懷疑如黑暗的種子，埋在梅林的心中，如毒蛇一樣蠶食著他的心靈。他不知道自己該不該開啟一場調查，他又擔憂，自己的朋友，那些總是神神秘秘的老特工們已經捲入其中。

如果生命最終準備了一場殘酷的角斗，那麼他該如何坦然的面對那一切？

弗瑞...他有沒有察覺那光芒下的黑暗呢？

他，應該是察覺了吧。

但他有沒有對此作出預案呢？

他視為家的神盾局，又是從什麼時候開始悄然變質的呢？

最重要的是，那些蔓延的黑暗，其源頭又在什麼地方呢？

那個剛剛將自己的力量擴散到全球的組織，是不是已經從內核中墮落了呢？

這些問題似乎沒有答案，除非梅林親自走入其中，試圖揭露出掩蓋一切的真相。

但他無法下定決心。

「你看上去有很多疑惑，有很多煩惱，梅林。」

一個溫和的聲音，從梅林背後傳來。

穿著黑色長袍的保羅神父捧著一本經書，看樣子是剛剛佈道回來。他從教堂大門走進來，一眼就看到了坐在後座上沉默的梅林。

「你的病好些了嗎？」

梅林的身體雖然已經比之前好了很多，但那種臉色虛弱的蒼白是掩飾不住的，他依然沒有完全康復，他手邊的手杖和稍顯彆扭的坐姿，這一點瞞不過神父。

「好多了。」

梅林向旁邊挪了挪，給神父讓開了一個座位。

保羅神父很自然的坐在梅林身邊，他說：

「我很少看到你這個樣子。」

「什麼？」

梅林問到。

「我的意思是，沉靜下來，思考一些讓人頭疼的事情。煩惱，總會讓人顯得脆弱。」

神父笑著說：

「從我認識你的時候到現在，你在我心裡可都是一個行動快過思考的人。」

「哦，我在你心裡就這麼不堪嗎？神父。」

梅林說：

「我們好歹也算是朋友，你這麼說我會傷心的。」

「不，這並不是一種批評，梅林。」

神父搖了搖頭，他將經書放在腿上，正色的對梅林說：

「行動果斷是一種讚美，能真正做出善行也要比一萬遍祈禱更值得讚揚。我可是知道，你在這街區附近幫了不少人，畢竟，我是親眼看到你幫助孤兒院的孩子們。」

「你是個難得的好人，梅林，你有一顆善良的心。」

「這個評價...」

梅林抿了抿嘴，他看著神父，他說：

「未免有些太高了，高到讓我覺得你在刻意的奉承我，神父。我覺得，你好像似乎有些事情需要我幫忙。」

被梅林猜破了心思，這讓保羅神父有些尷尬，他輕咳了幾聲，掩飾了一下自己的窘迫，他說：

「好吧，你的感官還是這麼敏銳，確實有件事情，一件悲傷的事情。」

神父在胸前劃了個十字，他對梅林說：

「你還記得傑克嗎？」

「傑克.默多克？」

梅林點了點頭，他說：

「那個有些粗魯的拳擊手，我記得他，還有他那可憐的兒子。怎麼了？他出什麼事了嗎？」

面對梅林的詢問，神父的表情變得難過起來，雖然在幾年前，他和傑克之間有些衝突，他還被粗魯的傑克揍了一頓，但這個老人顯然不是那種記仇的人。

他語氣低沉的對梅林說：

「3天前，傑剋死了。」

「嗯？」

梅林發出了疑惑的鼻音，他問到：

「他怎麼會突然死了？我上次見他，他還壯的和一頭牛一樣，他可是個拳擊手，要比一般人健康的多。他也才30多歲吧？」

「傑克是死在拳擊場里的。」

保羅神父一邊打開經書，一邊說：

「我也不知道事情的內幕，我聽人說，傑克這些年，為了養活自己的兒子，供自己的兒子上學，給自己的兒子治病，欠了本地的黑幫很多錢，那些人威逼他打假拳來還債，傑克一直隱瞞著這個消息。直到3天前，他似乎做出了一些讓人費解的決定。」

神父的聲音越發輕微：

「我聽說，傑克在他死去之前的那場比賽，突然一反常態的壓自己贏，幾乎押上了他所有的錢。」

「然後他贏了，贏了之後就死了，對吧？」

梅林猜到了這個故事的結局。

作為一名經常和紐約黑暗地帶打交道的公職人員，儘管他並不負責監管地下幫會的事務，但在神盾局那種地方，類似的事情他見的多了。

面對梅林的猜測，保羅神父點了點頭。

「拳擊賽結束之後不到15分鐘，傑克就死在了拳擊場旁邊的巷子里。但麻煩的是，他提前把小馬特送到了瑪吉修女這裡，還有一筆足夠供小馬特上完大學甚至買一棟房子的巨款。」

「讓我猜一猜。」

梅林揉著額頭，他閉著眼睛說：

「那些黑幫分子找上了門？」

「嗯。」

保羅神父表情暗淡的說：

「我們不能把小馬特就這麼交出去，這不符合我們的信仰。但那些黑幫分子行事狠辣，我很擔憂，再這麼拖下去，修道院和孤兒院都會有危險。」

「你想讓我解決這件事？」

梅林取出手機，他看著保羅神父，他說：

「沒關係的，神父，這裡也是我居住的街區，我也不希望看到悲慘的事情就這麼發生。放心吧，那些黑幫分子也就只能嚇唬一下普通人，我保證，他們很快就不是麻煩了。」

「不，梅林。」

神父搖了搖頭，他看著梅林，他說：

「我是想求你收養小馬特。」

「嗯？」

梅林這下就有些驚訝了。

他看著神父，他說：

「你應該知道，我已經收養了埃里克，我現在還是另一個女孩的臨時監護人。而且我還有工作，我沒有時間照顧一個9歲的，雙眼不便的孩子...我並不是討厭小馬特，實際上，在那孩子為了拯救其他人做出英雄之舉的時候，我也為他的遭遇感覺到悲傷。」

「但我現在的情況，真的是...無能為力。」

「但梅林，這不只是我的請求。」

保羅神父從自己的經文里取出一封簡短的，有油漬和血漬的，用一張破舊的賀卡寫的信，遞給了梅林。

那餐巾紙上的字跡很難看，歪歪扭扭的，甚至還有幾處錯誤，一看就不是文化人寫的。

「梅林先生：」

「我是傑克，我不知道該相信誰，我做出了一個決定，這可能會讓我永遠和我的馬特告別。但這並不重要，我很早之前就意識到了，有我這樣一個沒出息的父親，我的小馬特一生都會被束縛在地獄廚房這個真正的地獄里。」

「我對我之前對你的惡劣態度道歉，我會把小馬特送回他母親那裡，但我了解瑪吉，她是一個很固執的女人。如果她執意不肯接受馬特，那麼我只能請求你，幫我照顧我的孩子。」

「在我接觸的所有人里，只有你是個真正的正派人，我的本能也告訴我，你是值得信任的。而且小馬特對我說過，你將他送到醫院，一路上你都在鼓勵他，安慰他，讓他覺得很安心。」

「我知道，這是個冒昧的請求，但我找不到其他人幫我了。我會付錢的，小馬特會變得很有錢，我只有一個請求，求求你，梅林先生，求求你替我，把我的兒子送出地獄廚房...讓他有個光明的未來，讓他像你一樣成為一個體面人。」

「別讓他像我一樣沒出息。」

「這是？」

梅林看完了那封信，他回頭看著保羅神父，後者對他點了點頭：

「這是警察在傑克屍體上找到的，他已經預計到了自己的死亡，而且他提前做了所有的準備。」

保羅神父說：

「我不是一個會強迫其他人做善事的人，梅林，這幾天里，有好幾個家庭想要領養小馬特，但我一直猶豫不決，這畢竟是傑克的臨終請求。」

「我冒昧的對你提出這個要求，也是因為一個死去之人無法安息的執念。但如果你真的不方便，我可以將馬特送到其他人那裡。」

梅林並沒有立刻回答。

於情於理，他都可以無視這件事，繼續自己的生活。

他和傑克也並不熟，他對那個粗魯的男人也沒什麼好感，問題是，這個男人用自己的生命向梅林做出了祈求。

他當時一定很絕望，否則不會最終決定將自己的兒子，送到一個他其實一點也不了解的人身邊。

梅林大概能想象到那個拳擊手做出決定時候的痛苦與不舍，他也許是個糟糕的人，一個糟糕的丈夫，但他絕對是一個合格的父親，乃至他要以死亡做交易，為他的兒子換來一個光明的未來。

這讓梅林有些觸動。

他看著那歪歪扭扭的字跡，片刻之後，他對身邊的神父說：

「我想去看看那孩子。」

「可以，跟我來吧。」

神父站起身，他對梅林叮囑到：

「關於他父親的事情，我們還沒告訴他，因此...」

「我知道的，神父。」

梅林說：

「保守秘密，我很在行的。」

保羅神父帶著梅林穿越過聖馬修教堂的通道，來到了孤兒院中，孩子們此時已經準備休息了，他們正在修女的帶領下做晚祈，他們中的很多看到梅林的時候，都會喊著梅林的名字。

他們知道這個叔叔，這個叔叔和埃里克哥哥，經常會帶著好吃的，來孤兒院看他們。

在這些單純的孩子心中，梅林是一個很善良的大哥哥。

梅林也對那些孩子揮了揮手，他和神父進入孤兒院的宿舍。

梅林在門口還遇到了瑪吉修女。

這位修女有些畏懼的看了一眼梅林，然後匆匆離開的。

那並不是對於暴力的畏懼，而是對於知曉自我秘密的人的一種本能的畏懼與羞愧。

看來瑪吉修女，也做出了一個艱難的決定。

「瑪吉並不是一個冷酷的人。」

神父說：

「她也很痛苦。」

「我能理解。」

梅林看著修女離開的蕭索背影，他說：

「對於懦弱者而言，信仰是最後的庇護所，她是個懦弱者，但她不是個壞人。」

對於梅林這種有些褻瀆的言論，神父只當是沒聽到。

他帶著梅林一路向上，來到了三樓宿舍的邊緣，梅林站在門口，他看著房間里。

帶著墨鏡的小馬特正坐在靠窗的椅子上，屋子裡稍有些昏暗的燈光對於他而言沒有什麼影響。他捧著一本盲文書寫的書，正在安靜的閱讀著，在他手邊，放著一根有些舊的導盲杖。

梅林對神父點了點頭，他拄著手杖一步一步的走入房間里。神父並沒有停留，他不願意打擾梅林和馬特的會面，他很快就離開了。

梅林動作輕柔的坐在了馬特身邊的床鋪上，他看著這個安靜的孩子，沒有發出一絲聲音。

但就在神父了離開之後，馬特卻突然回過頭，精準的「看」向梅林所在的位置，他說：

「梅林先生？」

「是你嗎？」