正當石勒攻克武關之時，潼關下則陷入了對峙局面：
支雄猶豫是否應當直接進攻潼關，又不敢貿然撤退，擔憂晉軍趁勢襲擊，一下失了主意，只是在黃巷坂紮營固守；而晉軍分成兩支，一支在潼關下列陣以待，一支在黃巷坂以南的土塬之上紮營觀望。
桓景一點也不著急，按他的估算，支雄的軍隊五日之內必當糧盡，那麼接下來，要麼趙軍做困獸之搏，尋求決戰，要麼趙軍撤退，自己趁勢追殺。無論是哪種情況，最好的方案就是暫且按兵不動。其間支雄也試探性地向弘農派出運糧隊伍，都被桓景派騎兵截殺，局勢漸漸從對峙變得形如包圍一般。
果然，如此情形才不過三日，支雄就坐不住了。
「桓景欺我軍無糧，怎可待糧盡而退，必做盡力一搏，方才像條漢子！」支雄召集諸將，手舞足蹈地大喊：「經過我幾日以來的觀察，晉軍不過和我軍兵力相當，還分作兩支，還想包圍我軍？真是狂妄至極！」
眾趙將見主將並未因糧盡而喪失勇氣，又想到除了奮力一搏別無辦法，於是反而個個振奮起來。一時鼓掌而歌、揮劍擊地者皆有之，大營之中一片歡騰。
「征西將軍可具言明日安排，我軍當拼死以效。」先鋒張財趕緊提醒支雄說出詳細的計劃。
「明日諸位先吃個飽飯，隨即我軍可全力進攻潼關。」支雄遙指潼關關城下晉軍大營：「我軍有六萬人，敵軍分作兩部，所以在潼關下亦不過三萬而已。若是我軍能一舉擊潰潼關下的晉軍，則土塬上那些想要包抄的晉軍來不及支援，就必然已經膽裂。如是，則我軍可趁勝直入關中。」
大部分趙將表示讚許，只有少數人表示質疑：
「兵書雲，倍則攻之，確實如此。然而桓景謹慎之人，怎麼會放任我軍隨便攻破潼關？此中或有詐計。」
支雄也沒讀過太多兵法，一直憑藉老營精銳以莽勇克敵，於是不屑地回應：「你們都是老營的精銳，怎可如此膽怯？我軍過去能夠擊潰蘇峻於歷下，明日也能擊敗桓景，哪兒怕什麼詐計？」
於是，當夜趙軍全體宿將痛飲高歌，到了後半夜，歸營的諸將下令全軍趁夜調動，打算第二日拂曉離開黃巷坂，向潼關列陣而行。
「果然還是準備先進攻麼？」
桓景聽完斥候報知趙軍動靜，也命晉軍趁夜做好了準備，將工事修築整齊。第二天，透過薄霧映入趙軍眼帘的，卻是一座由木柵壘出的「新城」。
潼關關城之外，有一微微傾斜的土坡，土坡之外，方才是趙軍駐紮的黃巷坂。此時，晉軍已經在桓景的命令下，築好了三重木柵，弓弩手依次伏於其後，靜靜地等待趙軍先鋒的衝擊。
「桓景不知兵乎？」觀察了半晌晉軍的營地之後，支雄用馬鞭向晉軍陣地方向一揮，大笑道。
「這是為何？」張豺不解。
「彼木柵後儘是弓弩手，旁邊並無矛手相遮護，若是我軍騎兵披重甲沖至木柵處，可安然移開木柵，敵軍弓弩手則必然做鳥獸散。如是重複三次，就算他有三重木柵，亦無所當耳！」
張豺隨著支雄所指望去，確實，潼關下的晉軍營地，舉目儘是弓弩手，極少近戰之兵。如果沒有矛手、斧手的保護，輕裝的弓弩手是不可能與趙軍的老營重裝步騎短兵相接的。
看起來，這是個破綻。
於是，支雄自然命令張豺發起了第一波攻勢。趙軍的先鋒由鮮卑具甲騎兵組成，整齊地衝鋒至晉軍陣前，途中並未有任何阻攔，甚至箭矢都幾乎沒有。只見晉軍的弓弩手果然退後至第二道木柵之後，於是趙軍的先鋒開始下馬清除路障，不一會兒就打開了一道缺口。
這時，伴隨著幾聲「錚錚」的響聲，晉軍陣中突然萬箭齊發，箭矢如飛蝗一樣像趙軍撲去。下了馬的趙軍先鋒騎兵正擁堵在第一道防馬柵的缺口處，面對從未有過的密集箭雨，毫無避讓迴旋的餘地，幾乎像被鐮刀掃過的莊稼倒下了一片。
「不要怕，趁著賊軍要換箭矢，繼續前進。」張豺在第一波趙軍的最後，聲嘶力竭地指揮著。
於是趙軍繼續向前衝鋒，不過須臾，第一二道柵欄間又湧入了數百人。這時，出乎張豺的預料，晉軍的弓弩手很快又是一輪齊射。於是第一次齊射時的慘劇又上演了一遍。兩道柵欄之間的短短一小段空地上，已經堆滿了趙軍的屍體和鎧甲。接著，晉軍開始了自由射擊，趙軍被逼得躲在木柵後面。
原來，不同於先前臨晉之戰和晉陽之戰時的輕裝。在潼關之下，晉軍最不缺的，就是重裝的大弩和重箭。面對重甲的敵軍，桓景決定用木柵來減緩敵軍的衝鋒速度，故意放過第一道木柵來造成敵軍的聚集，而用遠程武器分作兩組來造成不間斷的殺傷。
這一輪衝鋒下來，趙軍至少損失了千餘人，都是其軍中最富有經驗的先鋒部隊。而未曾經歷短兵相接的桓景一方損失則是零。
張豺見勢不妙，趕緊請示支雄，說要麼發起第二波攻勢，要麼就讓前線的先鋒撤下來。
支雄在後軍見第一波攻勢不利，急忙催促後軍跟上。眼見先頭部隊遭遇的重創，第二波攻勢沒有像第一波那麼的積極。趙軍的援軍填補上了先鋒的空缺，手持大盾，緩慢地前行。
「不要怕，晉軍弓矢有限！」支雄在軍隊後方鼓勁。
「不要吝惜弓矢，都射出去！」幾乎在同時，負責在潼關下壓陣的郗鑒也在晉軍陣地上高呼：「床弩準備！霹靂車準備！」
晉軍的弓弩手此時已經完全推至第二道木柵之後，而後方的矛兵也正在趕來。見趙軍已然接近第二道木柵，和木柵後的矛兵短兵相接起來，郗鑒覺得是時候了。
「床弩，放！霹靂車，放！」
方才被填滿的一二道木柵之間，立刻又是一陣鬼哭狼嚎。和第一次的弓弩齊射不同。這一次除了弓矢，既有霹靂車呼嘯著擲出石塊，還有床弩投射出短矛。雖然趙軍的重步兵舉著大盾，然而在燒得通紅的巨石面前，大盾毫無用處。
趙軍的士氣登時耗盡，士卒丟下笨重的大盾向後奔逃，又和後方從缺口處湧來的軍士撞作一團，自相踐踏。一二道木柵之間的人群進退不得，直到被弓矢和短矛的不斷射擊將人群打薄了，這才逃出去幾百個人。
這一輪衝鋒下來，趙軍的損失又以千人計。而郗鑒稍稍統計一番，上報的損失不過十餘人，除此之外，代價僅僅是丟失了一二道柵欄間的陣地。
支雄怒氣益盛。晉軍只敢躲在工事之後放箭投石，根本不敢短兵相接，在他看來簡直就是一群懦夫。然而就是這樣一群「懦夫」已經對他的軍隊造成了兩三千人傷亡。這些損失都是最精銳的老營軍士，不少是跟隨石勒和他的十八騎在河北起家時的老兵。
支雄心裡湧起一陣寒意，照這個勢頭下去，潼關或許是拿不下來了。可是他已經通過兩次進攻和晉軍短兵相接了，此時退縮，實在是羞恥至極。
這時，在黃巷坂南面的土塬上，桓景放下了千里鏡，翻身上馬，召集諸位將校：
「郗道徽果然不錯。趙軍的進攻已經被打斷了。正是諸位隨我一起下土塬，衝擊趙軍後方的時候。諸位大多是關東中原人士，也是隨我一起入關的。中原離亂數十年，今日若能取勝，就可一舉攻入長安，安定社稷。這是千古之大功，諸君勉之！
「冉良，讓後軍給河上放信號！」
於是，留守後方黃巷坂的趙軍軍士見土塬上一排火箭際天而來，隨即是漫山遍野的號角與嗩吶聲。過了片刻，河上也遙遙傳來號角聲。
「征西將軍！土塬上的晉軍動了！」
聽到後方軍士惶惶不安的報告，支雄回頭看時，不光是土塬上的晉軍正在迅速向自己的後軍移動，河面上晉軍的船隻也在向岸邊駛來。
「快撤！回援大營！」見形勢已經由不得發起第三輪衝鋒了，支雄趕快下令前方的軍士撤回，其間晉軍弓矢、短矛、巨石不斷，又是一輪傷亡。
「進攻！」郗鑒見趙軍快要撤出霹靂車和床弩的射程範圍，也在支雄下達撤退令的時候，下令進攻。
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