離殿之後，桓景又向部下探詢了一番口風，尤其是留守長安的文士，和涼州來的士人。

  出乎桓景意料，相比於擁立司馬紹之時的眾說紛紜，這次士人和將士的觀點竟然空前一致，他們都選擇站在桓景一方，而且即使是廢立天子，也並不反對。難得的是，即使是剛剛在長安城放下武器的韓璞、陰元也是作如此想。

  原因也很簡單，在擊退劉曜之後，關中至涼州難得過了大半年安居樂業的和平日子。而這次並未流血的動亂，卻喚醒了大家對於先前司馬鄴在位之時的回憶，那個時候，天子、南陽王還有張軌互相爭鬥，關中無一歲不亂，而涼州商路斷絕。而後來劉曜入主長安，為了對付陳安和氐羌，也是對百姓課重稅，加徭役，民不堪其擾。

  這種日子，大家不想再過一回了。

  從涼州至關中，人心思定，對於安穩的渴望，壓過了忠於天子的想法，即使對於熟讀經史的涼州士人也是如此。本來涼州人就反對張寔帶兵入朝的行為，既然長安已經被桓景控制，勝負已定，那麼也就更不需要支持張寔了。

  而這個時候，桓景正好接到了張茂從涼州發來的密信。這封信是張茂在張寔離開姑臧不久，就遣密使一路繞開張寔的行軍路線送來的，所以延遲了許久才到。

  「吾兄性狂悖，行止乖張，此行若在長安為亂，大將軍可遣兵討之，無需顧念涼州人心……

  「……吾已密令牙門將韓璞、長史陰元倒戈以應將軍，此萬餘涼州軍可留駐長安，以助關中防務。」

  見涼州人如此識時務，這下桓景徹底安心了。原來韓璞的投降並不是一時起意，而是早就出自張茂的授意，看來連張寔的親族都站在自己一方。

  本來他擁立天子，就是想借著天子之名來壓住張寔一頭。畢竟自己和張寔本是同盟，並不存在上下級關係，涼州的騎兵再強，也根本調遣不動。然而這次天子和張寔率先發難，反而給了自己絕佳的藉口，藉助張茂的力量，在涼州士人無人反對的情況下，桓景可以名正言順地收編留駐涼州的這一萬人，並且獲得了更換涼州官吏的權力。

  這不光解了關中兵力不足的燃眉之急，還徹底將涼州劃歸治下，可謂是因禍得福了。

  既然內部無人反對，桓景於是將司馬紹的內侍統統撤換了一遍，全由新軍年老退伍軍士或者家眷擔任，並且讓文吏隨行以注起居的方式將司馬紹管束起來。這樣一來，司馬紹終於是近乎被軟禁了。

  直到一切安排妥當，桓景方才回到府上，正撞見張蘭英在王雍容和燕燕面前痛哭，說是因為她的不是才惹出這麼大禍事。至於張寔本人，聽監視者來報，說他自從交出權位之後，戰戰兢兢，閉門不出，連送去的餐食也不敢吃，生怕有毒。

  失去涼州士人支持的張寔已經沒有威脅了。見張寔這番光景，又想起蘭英已經懷孕數月，桓景帶著張蘭英去軟禁張寔的地方，給了自己老丈人一個台階下：

  「老丈人老糊塗了，涼州刺史之位本來應該有輪替，也是自然。現在令弟來當涼州刺史，也是張家人。丈人您自可留在長安，等幾個月之後含飴弄孫，享天倫之樂，豈不快哉？」

  於是，赦免了張寔的罪過，但削去他的職位，免為庶人，出行也受到限制。同時，桓景改立忠於自己的張茂作為涼州刺史，讓高肅遠赴涼州做司馬，

  至於陰元、韓璞，桓景以韓璞為將、陰元為長史，來管理張寔帶到長安的萬餘人馬。桓景在東西南北中五軍之外另設涼州軍，將這萬餘人馬稍加精簡，淘汰老弱者得到八千人之後，納入原先新軍耕戰一體的體制，並讓寒士構成的教師深入軍中掃盲。

  一個月之後，九月初，見長安的形勢完全穩定，桓景帶著騎兵隊五千人加上八千涼州軍向東進駐潼關。

  先前唯有郗鑒的東軍萬人駐守在崤函道，餘眾全數北上進攻劉曜。所以桓景深知這一帶布置的薄弱，根本擋不住石勒的全力一擊。現在涼州送來了人馬，剛好可以填上這個防守的窟窿，並且讓涼州軍馬參與軍務來得到歷練。

  和郗鑒會師之後，郗鑒先問了長安的情況，聽到桓景軟禁司馬紹的消息，郗鑒嘆了口氣，做了個抹脖子的手勢：

  「當初大將軍就該遵從在下的計策，神不知鬼不覺地把事做了，否則怎會鬧得如此不愉快？」

  「此一時彼一時耳」，桓景低著頭：「還好沒有造成什麼實際的損失，反而有了由頭將張寔的軍馬納入麾下。不過，我離開潼關這幾個月，關東可有新的消息？」

  在回到長安之後，桓景打探到到關東來不知是真是假的傳言，說是石勒和王敦在譙城大戰，但勝敗則各種傳言論述不一。有的說是王敦勝了，解圍譙城，並向浚儀追擊；有的說是石勒勝了，甚至南下打倒了淮河邊。

  聽到桓景說的傳言，郗鑒只是搖頭：

  「石賊派孔萇在洛陽屯田，甚至都沒有調動過，說明石賊尚有餘力，對王敦一直處於優勢。不過若是打探來的消息為真，王敦也可以算是先勝後敗。」

  原來，在王敦和石勒在譙城下相遇之後，對峙了有差不多半個月。隨後石勒因為王敦兵力較多，便從譙城撤離，譙城被圍了一個月之後，終於解了圍。

  見石勒撤離，王敦打算乘勝追擊，於是以周訪為前部，向浚儀進軍。雖然周訪以石勒兵力尚足，己方反而補給不夠反對，但王敦考慮的是哪怕做出向浚儀進軍的姿態也好，這樣可以向後方展現出一個北伐的姿勢，堵住士人的清議，於是仍舊催促全軍北上。

  沒想到石勒這是驕兵之計。王敦的兵力雖多，但來源相當混雜。若是防守還好，可一旦轉為進攻，行軍途中，互不統屬的問題就暴露了出來。而石勒軍中騎兵多，很快發現了王敦軍隊的漏洞——周訪的軍隊和後續部隊脫節了，而帶著左翼荊州兵的毛寶，也離中軍過遠。

  「石賊派孔萇在洛陽屯田，甚至都沒有調動過，說明石賊尚有餘力，對王敦一直處於優勢。不過若是打探來的消息為真，王敦也可以算是先勝後敗。」

  原來，在王敦和石勒在譙城下相遇之後，對峙了有差不多半個月。隨後石勒因為王敦兵力超過自己，打不開局面，便從譙城撤離，譙城被圍了一個月之後，終於解了圍。這就是關於王敦獲勝傳言的由來。

  見石勒撤離，王敦打算乘勝追擊，於是以周訪為前部，向浚儀進軍，自己帶著主力跟在後面。雖然周訪以石勒兵力尚足，己方反而補給不夠反對，但王敦考慮的是，哪怕做出向浚儀進軍的姿態也好，這樣可以向後方展現出一個北伐的姿勢，堵住士人的清議，於是仍舊催促全軍北上。

  沒想到石勒這是驕兵之計。王敦的兵力雖多，但來源相當混雜，有王敦自己在江州訓練的嫡系，有周訪的襄陽軍，有陶侃留下的荊州軍，還有收降自杜弢、杜曾的軍隊。所以若是平時防守還好，可一旦轉為進攻，行軍途中指揮不協調的問題就暴露了出來。王敦的軍隊前後延綿十餘里，有的地方陷入擁堵，而有的地方又離開大部隊過遠，跟不上補給，怨聲載道。

  而石勒軍中騎兵多，很快發現了王敦軍隊的漏洞——周訪的軍隊和後續部隊脫節了，而帶著左翼荊州兵的王廙，也離中軍過遠。石勒立刻命桃豹從周訪和王敦主力插入，又讓原乞活軍的郭敬部向王廙進攻，拖住荊州軍。

  周訪見後路被斷，趕緊向王敦主力突圍，卻沒想到石勒的意圖還是在荊州兵上。等到周訪擊退桃豹，和王敦主力會和之際，才聽聞王廙被石勒主力攻擊的消息，回援已經來不及了。

  王廙的三萬荊州兵是陶侃所訓練，所以還算訓練有素，一開始連連擊敗郭敬，還有空向王敦報捷。可是等到王廙反應過來自己是被偏師拖住的時候，面對的是石勒、夔安帶領的老營精銳和數量龐大的主力。荊州兵幾乎無馬，只能以步陣對敵，石勒先以弓騎輪番射擊，待荊州兵前陣疲憊不堪之後，立刻出動和鮮卑騎兵混編的老營騎兵。

  面對騎兵的衝鋒，幾乎沒怎麼和騎兵交戰過的荊州兵大潰，石勒追殺數十里，幾乎全殲王廙部。王廙帶著軍中僅有的幾十騎兵出逃。

  「而這個時候，支雄也帶著從青州戰場上撤下，前來與石勒會合。王敦也算知兵，此消彼長之下，知道打不過，只能後撤了。而石勒則緊追不捨，一直把王敦追過淮河才罷休。若非周訪拼死殿後，恐怕王敦的軍隊早就潰散了。」

  聽完郗鑒的敘述，桓景沉思片刻，突然說：「依你之見，石勒的下一步會是哪兒？」

  「荊州，南陽。」