「你是個什麼東西？居然敢拿凡物來比擬我們的聖水？」

  「在下抱朴子，俗名葛洪，字稚川。早先做過幾個俗官，後來棄官從鮑靚為師，修道多時，至今已六年矣！」那士人簡單自我介紹一番，就又評論起康末檀的法術：「足下的表演技法還是不錯的，但原理本身中原典籍之中早已備述，不是什麼新鮮東西。」

  抱朴子？葛洪？桓景聽到這個名號，身軀一震，向後倒退兩步，一旁燕燕趕緊撫摸他的後背：「沒事吧？」

  「沒事、沒事……」

  他雖然儘量輕描淡寫，但心中卻萬分激動，這個時代道士原來只是一般士人打扮，怪不得自己認不出來。而且自己在原時空很少關注宗教科技史，所以先前也沒有想過，大名鼎鼎的抱朴子葛洪居然正好也活在這個時代。

  資治通鑑之類的書籍不會記載一個小小的道人，晉書也是簡單幾筆帶過去，但這傢伙對後世的貢獻，卻遠過於朝堂之上的琅琊王！

  葛洪在中國科技史上，扮演著重要的角色，他所著的《抱朴子》和《肘後救卒方》代表了那個時代煉丹和醫學的最高成就。甚至有一些說法將火藥的發明，也歸在此人名下，說是最早起源於他煉丹所用的硫磺伏火法。

  《抱朴子》分內外篇。外篇主要談儒術應世，內篇的方藥之說則包含了不少精妙的化學知識。而《肘後救卒方》則主要包含臨床常見疾病、急病及其治療，堪稱中醫史上第一部臨床急救手冊。

  雖然眼下葛洪尚未完成這兩部著作，但修道多年，知識早已融會貫通。

  作為原時空的一枚程式設計師，桓景早就將化學忘得差不多了。所以雖說也在器械上多有發明，但需要化學的地方幾乎都沒有碰，而火藥什麼的則幾乎想都不敢想。

  與一些穿越文中所述不一樣，火藥並不是穿越者一拍腦瓜，拿著一硫二硝三木炭就能夠湊出來的東西。首先大量的硫磺與硝石如何獲取，就足夠難倒資財不夠的穿越者。而獲得原材料之後，配方和火候亦需經過長期實驗探索，其中必然多有事故。

  多年之後，桓景會明白，技術上的進步不是一朝一夕之事，火器的研發或許終其一生也難以完成。但葛洪的到來，給他的幫助，將會遠大於區區兵器而已。

  而此時看台之下，圍觀的軍民也越來越多，畢竟無論哪個時代，吃瓜的看客永遠不缺。他們將看台圍了個水泄不通，看來葛洪與康末檀二人必將在此決出高下了。

  「說得輕巧，這聖水需西域崑崙雪水經洗化後，再蒸餾烤制四十九日，再經光明神下高僧開光方得。」康末檀彈了彈腰間的劍匣：「而這鐵劍是隕鐵製成，方能與聖水結出珊瑚寶樹。」

  他眉毛倒豎做出一副威嚇的樣子，厲聲呵斥，心裡卻愈發發虛：人言大晉人物繁盛，今日居然真見到了這等人物，難道看穿了法術不成？

  葛洪臉上風輕雲淡，一派仙風道骨：

  「這聖水誰都能制，而鐵劍也不過凡鐵，不足為奇。」

  「你要那麼厲害，難不成能重現我的法術？」

  康末檀搬出一套你行你上的邏輯，想強行嚇退這個士人。畢竟今日要是在眾人面前破了功，接下來幾天東西肯定賣不出去，那麼可要盤纏錢都輸光了。

  葛洪嘴角微微上揚，幾乎要笑出聲：

  「哼！不才倒也習得幾年道術，平日頗有煉丹之餘灰，今日正巧帶了點，倒不妨與諸位露一手。」

  正當兩人爭論之間，早有好事者將一口大缸搬來，眾人趕緊避讓開去，原來這正是附近酒肆裝潲水的陶缸，惡臭撲面，大家自是掩面避之不及。

  「如何能那如此穢物來污衊我們的光明神？作孽！作孽啊！」康末檀急得直跺腳，現在已是騎虎難下，只能賭這個葛洪並不會什麼道術，只是唬人而已。

  「不妨，正是一口好大缸」，葛洪見缸大笑，從身後背簍中取出一小包白色粉末，看上去倒像是石灰：「也好老子有雲『道在便溺』，今日居然得證。快取水來。」

  看客們自是踴躍地拿著陶壺將從附近店鋪中取來清水，不一會兒就灌滿了整個大缸。葛洪將那包粉末向缸中只是一倒，也不念什麼咒語。

  說來也奇怪，本來無色的清水，加入白色的粉末，稍一攪動，卻漸漸散出瑩藍色的光澤，正與康末檀演示的「聖水」別無二致。眾人爭相踮腳望向台上，看得痴了。

  「取劍來！」

  一旁刀劍鋪子的鐵匠也在圍觀者行列，早取來一把鐵劍：「這是蔽處最好的劍了，仙人請用！」

  「不必多鋒利，有鐵就行！」葛洪將劍在手中細細查驗一番，一邊喃喃地說：「另外，我不是什麼仙人，不過是一個求道之人而已。」

  檢查完畢，他只是將劍像先前康末檀所做的那樣，在大缸中攪動。眾人屏息凝神，不敢高聲言語。康末檀渾身冒汗，只是不斷將身子往後縮，一邊祈禱光明神名號，希求奇蹟發生。

  「起——」

  葛洪掂了掂鐵劍，發覺已是重了許多，於是悠悠地將劍從缸中拔出。只見鐵劍之上，通體紅亮，正如珊瑚一般，而缸中之水已經變得澄綠。

  「這就是足下所謂珊瑚寶樹？」他這時才慢慢地說：「在不才看來，不過是銅附於劍耳！」

  一時看台下歡呼聲大作：「道人仙術，果然不同凡響！」

  「快去台上，還有些聖水，可以帶回家喝！」

  「萬不可喝！」葛洪連忙呵止住眾人：「這不過是膽礬之水。那胡商說得沒錯，灑在庭院裡面可殺三蟲，驅邪氣。但若是凡人喝了，會腸穿肚爛，血尿而死！」

  台下眾人既然聽聞「聖水」有毒，自然不敢再碰，只是議論紛紛：

  「這麼好的東西，為何會有毒呢？」

  「蠢貨，這玩意可是神仙的東西，殺得了三蟲，也殺得了人！」

  葛洪嘆了口氣，還是「聖水」這種說法深入人心，「膽礬」這種說法常人果然不太能記住，看來以後還是得將畢生學問，包裝得更像神仙之術，這些凡人方能聽得明白。

  正當台下熙熙攘攘地討論今日奇事之際，台上幕後忽然傳出一聲呼喊：

  「快抓住那江湖騙子！莫讓他跑了！」

  原來見法術被戳穿，康末檀正想轉身跑路，可哪裡還跑得掉？他早就發現他的後路已經被人群圍住，於是腿一軟，順勢跪下來：

  「饒了我吧，我不是什麼光明神法師，不過是一個胡商而已，想賺點錢回康國養老……」

  「饒了你？我們被騙去的財物怎麼辦？」

  「這傢伙還不知道在其他地方用『聖水』騙過多少人呢！」

  「就是！」

  洛陽軍民們先前有不少買了康末檀的聖水，眼下都想將錢討回。而康末檀心中明白，若是要盡數還回去，那麼大概會用掉所有的盤纏。而且出了洛陽，戰亂紛紜，玻璃器皿大概是帶不走的，那麼自己就全完了。

  正當這時，他聽到了宛如救星一般的聲音。

  「且慢！司州官府將低價收購玻璃器皿，換來的錢財，可以補償買了聖水的諸位，分毫不差！」

  眾人回頭望去，見是桓刺史和夫人微服私訪，都高興地大呼桓景名號。桓景早就習慣了這種歡呼，這種私下出行是為了在軍民之中頻頻露臉，所以以往也經常會被人群認出。但他在人群中預先安插了侍衛，所以也不必擔心人身安全。

  「桓刺史仁厚啊！」康末檀跪在地上，長拜不起。

  「不過你也得為我做件事情」，桓景提出了一個要求：「若是足下返回西域，想必一定會經過涼州？」

  「那是自然，我們這些商人，一般都會先去敦煌郡歇腳，送了度牒，再去隴西姑臧拜會張刺史，方才進入中原做生意。」

  「涼州路途遙遠，只有足下知道去處。足下又是胡人，想必能安然無恙地通過漢國地界。所以我想讓足下為我帶個信。」

  「什麼信都行，只是如何帶去？」康末檀不解。

  「涼州刺史張軌，先前聽說病篤，目前生死未知。無論是誰，我們司州都想預先交好，所以需要足下送去問候與禮物。我們亦有專人陪同足下過去，待送完信與禮物之後，我方信使則將涼州刺史回信帶回司州，足下自可向西域而去。」

  「桓刺史厚恩，康某自然願意肝腦塗地！」

  桓景說罷，就命令侍衛去一面驅散看客，一面清點康末檀的財物，商量收購事宜去了。這個時候他突然聽到，身後傳來一個聲音。

  「請問您就是桓刺史？」

  待桓景揮著身來，卻發現原來葛洪已經在他身後了。

  「正是，請問抱朴子先生有何見教？」

  「擇日不如撞日。我此番來司州，正是為了找您！」