留下衛戍部隊守衛譙城後，桓景手下直屬的三千人馬夾河而上，終於在數日之後與陽夏的守軍會和。

  經過與守軍一番商議，此時桓景方才得知，南線的張平已經進抵寧平城下，而北線的陳午則似乎頓兵不前，也不知道是想坐收漁利，還是想來個突襲。

  因為不知敵軍多少，加上在桓宣的守衛下，寧平城還算堅固，所以桓景暫時選擇駐兵不動，只是不斷派遣騎兵四處打探情報，並靜靜等待許昌的探子們送回的消息。漸漸地，他手上的情報終於匯聚成了一幅完整的圖景。

  原來張平雖然號稱豫州刺史，但作為流民帥出身，卻從來沒有得到晉室認可過。之前本來依附於石勒，在石勒撤出豫州之後，雖然收編了大量石勒殘軍，但外交卻陷入了極度孤立，只是當時桓景選擇追擊石勒，所以才苟安於一時，得以抽出力氣和陳午交鋒。

  而陳午則不一樣，作為得到長安秦王司馬鄴朝廷表奏的陳留內史，陳午自然和張平不對付，於是趁著桓景和石勒交戰之際，也將矛頭指向了張平。

  兩方在許昌附近幾番大戰，一開始張平還能和乞活軍的偏師打得有來有回。在陳午親率乞活軍老營趕赴許昌後，形勢急轉直下。畢竟張平部除了自己本部的流民外，多為新收降的石勒降兵，本來就無意作戰，只是靠著豐富的作戰經驗才能與乞活軍的偏師相持於一時。現在碰上悍不畏死的乞活軍老營，自然一觸即潰。

  在陳午的指揮下，乞活軍先是在洧倉正面大敗張平的本部，張平只得引軍龜縮在剛剛接收的許昌城中。又在許昌城南的潁陰屢次擊破張平的援軍。見城外援軍失敗，張平倒也不慌，只是依靠許昌的城防堅守，乞活軍軍中缺乏攻城武器，幾次攻城，卻也拿許昌的城防沒有辦法。

  攻城為下，攻心為上，顯然陳午不懂這個道理。面對眾多情報，桓景掩卷遐思，如果是自己，可不會傻愣愣地進攻許昌，倒是會先留一部分人圍著張平，而以掃平城外的敵軍為上。

  不過，張平面對陳午的大敗，對於桓景來說可真是個好消息，經過如此重挫之後，張平可沒有多少餘力了。難怪桓宣從寧平來報，說張平此次向豫東進軍，行動表現得極為謹慎，只是到達寧平城下，就不再向前。

  至少可以確定，短時間內，張平在南面戰線掀不起什麼浪來了。桓景摸了一把頭上的汗珠，感到一絲輕鬆。

  陳午或許是以為張平和自己在人數上差不多，也應該是旗鼓相當的對手，所以才坐山觀虎鬥。但是，陳午大大低估了自己軍隊的質量，桓景思考著，待自己收拾了張平，再向北與陳午決戰不遲。

  他打了個哈欠，繼續翻閱各處匯集來的信息，突然目光停留在一個名字上面，身子打了個抖，正是在此人的斡旋下，張平和陳午停止了交兵，並出城投降，宣布效忠於長安的朝廷。

  這個讓桓景虎軀一震的名字叫做——李矩。

  李矩，桓景手握竹簡，不禁微微發抖：這可是聞名中原的滎陽太守，沒想到竟然今日和此人有了交集。

  在舊時空，桓景從前讀史的時候就多次遇見這個名字，以為一時英豪。在後來的歷史上，靠著有限的兵力，李矩幾次力挫漢趙軍隊的進攻，在原時空甚至一度短暫收復了洛陽，只是在祖逖死後中原的大混亂中才在撤軍時死於一次意外。

  如能得到此人，天下不足定也。

  但激動之後，理性的思緒仿佛冷水一樣，將桓景的熱情澆得冰涼。

  首先，自己是個內史，李矩也是個太守，都是一方諸侯，收到自己麾下肯定是不可能了。

  而更可疑的是，李矩對自己到底是什麼態度？恐怕難以稱得上友善。毫無疑問，李矩是晉室的忠臣，但忠於哪個晉室可要打個大大的問號。

  桓景不禁想起，當初秦王司馬鄴的小朝廷，最早就是在滎陽的密縣建立的行台，這麼看來，李矩是長安朝廷的人嘍。

  但琅琊王和長安的關係卻並非和睦。

  在壽春時，桓景就曾聽說過，琅琊王和東海王司馬越關係匪淺，當時剛剛尋獲流落江東的東海王之妻裴氏，琅琊王曾以厚禮待之。

  而司馬鄴則本為舅父荀藩所立，背後的荀家與東海王是死敵。現在荀藩居住在陳午與李矩交界的開封，總攝附近的晉人力量。

  而現在，因為弟弟與臨海公主的聯姻，豫州上下早就將自己視為琅琊王在豫州的代表。只要司馬鄴和司馬睿火併，在豫州的自己必然首當其衝。

  難道，李矩，乃至背後的整個長安朝廷把自己當作潛在的敵人了？

  如果張平是被李矩說降，那麼洛陽以東，陽夏以西的廣大區域名義上都成為了秦王司馬鄴的部屬，而自己則成了豫東一隅的孤軍，又只擁兵萬人，還將兵力分散去搞什麼土斷，看上去確實是個軟柿子——難怪陳午和張平都想乘機偷襲自己。

  只是，不知道李矩是怎麼想的。

  難道，陳午和張平統一行動的背後，竟是李矩的主意。

  他突然想起，幾日之前剛剛換班來到他身邊的侍衛，那人之前正好是個滎陽來的流民。於是他趕緊將那人喚來中軍營帳。

  桓景開門見山。

  「你之前在滎陽待過，想必知道太守李矩是何許人也吧。」

  見桓景突然問起李矩，侍衛突然臉上露出了一絲感激，眼中仿佛放著光：「那是當然！李太守是內史您一樣的好官啊！那可是滎陽的及時雨。」

  「說來聽聽。」桓景將侍衛扶上了一旁的座位。

  「一個好官往往要做到保境安民吧。

  「我們先說說保境吧。當初，石勒進攻滎陽，李太守讓老弱之人進入山中躲避，把所有的牛馬都散放在山谷，預設埋伏等待賊軍的到來。

  「那群賊軍都貪得很，只顧爭先恐後地追取牛馬，卻不料李矩的伏兵齊出，高聲吶喊，順著山勢一路殺過去，那幫賊人被李太守略施小技就殺得滿山滿谷，賊首石勒也只好退兵。」

  這似乎只能說明李矩軍事能力出眾，桓景心想。於是他有些不耐煩地問道。

  「還有別的事情麼？」

  「那自然是安民。當初戰亂之間，滎陽饑饉，李太守大發倉廩，救了很多流民。

  「另外，在打敗石勒後，李太守曾經獲得賊軍虜掠來的大量婦女。當時大家都認為要把這些婦女留在軍中。但李太守堅持認為這些女子都是國家的臣民，於是賜予她們盤纏，將她們都送回了家。」

  「李太守那麼好，怎麼會讓你流落到我們譙國來呢？」桓景有些不服，言語中不由得露出了一絲嘲諷。

  「之前，絕對沒有貶低內史的意思。」侍衛聞言，以為內史有些不高興了，連忙道歉道：「至於為什麼來到譙地，王彌攻破洛陽的時候，我也被王彌強征。知道後來王彌被石勒所殺，我才從賊軍中逃出來，投奔內史您了。」

  桓景這才意識到自己有些失態了，暗暗地咬了咬舌頭——今後一定得注意言辭。不過既然能讓自己都一時失態，想必也是因為見到了如此出色的人物，生了比較之心吧。

  他命左右賞了侍衛幾斗糧食，將他打發走了，自己卻在營帳中踱起了步子。

  雖然現在自己也可以選擇急攻張平，也必定可以拿下。但這樣就宣告自己和司馬鄴的長安朝廷勢不兩立，徹底淪為司馬睿在豫州的打手。桓景並不想晉人自相攻伐。

  而如李矩這般高尚之人，在亂世中可不多見了。以李矩的才智，必然能明白，當下的真正危機，是北方的漢國，而不是豫州的自己。那麼只要約定共同抗擊敵人，自己和李俊或許依然有希望聯合。

  可惜溫嶠不在，自己沒有什麼靠譜的說客。還是只能靠書信來勸服李矩。桓景趴在案上，奮筆疾書，也不知道自己蹩腳的文字，能不能說得動李矩。