盛夏正午陽光的照耀下，成堆的麥粒如珠寶一般閃著光。土台一角的土坡處，新軍和家丁正緊張地對峙著。
但望著土台上鎮定自若的桓景，許覽縱使人多勢眾，也不敢輕易進攻或者放箭，畢竟他的主心骨老父親還握在桓景的手上。
而土台下，爭論的聲音也漸漸停歇了下去，眾人皆已汗流浹背，飢餓已經漸漸爬上了圍觀佃戶們的腸胃。
「喂！還發不發糧了！」
突然人群中一聲大喊，眾人恍然大悟，什麼自由也好，什麼許家也好，都是虛無縹緲的東西，只有腹中的飢餓是真。
人群開始向土台一側盲目地衝擊。許家家丁們將長矛橫置，盡力將人群向外推，但他們自己也已經飢餓難耐，竟然被人群推得連連後退。
像波浪推動岸旁的浮標一樣，人群和家丁構成的防線開始來回搖動。許覽也不得不把注意力從土台上，轉移到圍觀者這一邊。
「忘恩負義的刁民，安靜！」他心急如焚，不經破口大罵：「沒看見自己家主人正被這個賊使君扣著嗎？等我有功夫了，自會理會你們！」
但人群可顧不上許覽那氣若遊絲的呼喊，只顧向前爭望。尤其是後端的貧民，看不見前方發生了什麼，也拼了命地往前擠。家丁的陣線漸漸後移，已經快到土台正下方了。
「你們要造反不成？」許覽又氣又怕，這是他第一次見到羸弱的佃客們居然如此膽大包天，他趕忙下令：「家丁們，面向佃客結矛陣！」
對付不了台上的新軍，還對付不了這些刁民嗎？許覽心中暗罵。
在管家頭子的號令中，許家的家丁猶豫地將長矛豎起，放下，指向佃客們。這些家丁本就是部曲的一部分，和佃客們都是鄉里鄉親，此刻卻不得不將矛尖指向自己人。
桓景一直在冷眼注視著形勢的發展，只是一言不發。現在時機終於到來。
「你們還不明白嗎？」他向人群大聲疾呼：「你們拿許家人當作自己祖父、父輩們效忠的對象，許家人可從來沒把你們當作自己人。
「剛剛你們的家主說你們造反？我是琅琊王承制表奏的譙國內史，糧草是我下令撥給你們，無論大義名分，那些糧草都是你們應得的！誰要阻攔，誰才是造反！
「佃客們！家丁們！不要再自相殘殺了——
「去塢堡，拿回你們自己的糧食！」
本來許覽在許家家丁中就沒有什麼威望，只因他是許綜的兒子，許褚的曾孫方才敬他三分。現在在燥熱的天氣下，又是飢餓，又是被迫將矛尖指向自己的親人，怨氣早就在他們心中蔓延開來。
現在更兼桓景言語一挑動，有好事的家丁也隨即響應，將長矛豎起，向反方向揮動：
「許家塢堡是我們佃客和家丁建起來的，許家子孫無能，就活該丟掉。大家沖啊！」
「活捉許覽，獻給內史！」
家丁的陣線調轉了矛尖，人群再無阻攔，向家主許覽衝去。而與桓景對峙的家丁也後撤，反而加入了人群。
在親衛的護衛中，許覽還想向塢門處奔逃。只見塢門卻正在緩緩關閉。
「別關門！快！快送我進去」
啪！
回應他的是一聲物體墜落的聲音。
許覽眼前，塢門塔樓上，一個人被拋出，直直地砸在他的正前方。他心中一驚，還來得及看那個被拋下來得倒霉鬼一眼：那正是自己下令監管塢堡塔樓的親信，此時卻摔成了一灘泥，還在地上扭動。
他的腿莫名一軟，不爭氣地癱軟在地上，腹中一陣噁心，竟吐了出來。
見家主這番光景，身旁的親信也情知大勢已去。於是立馬將失神落魄的塢主反剪雙手，送給土台上的桓景。
而糧車旁邊已經聚滿了搶糧的人群，他們捧起金黃的麥粒，爭先恐後地盛入自己的懷中。有的饑民甚至直接將麥粒塞進嘴裡。
此時，天邊馬蹄聲響起，桓景知道是接應自己的騎兵隊來了。他本來命令高肅在未時率領新訓練的騎兵趕來，在自己和許家對峙的時候添上最後一記砝碼。
這批騎兵是由孟諸之戰中俘獲的石勒軍馬匹剛剛訓練的，大約七百人，都是之前的新軍士兵，其中大部分才剛剛學會騎馬。但對付許家的家丁已經綽綽有餘。
現在未時已到，騎兵準時到來，許家父子卻已經都被綁上了土台。桓景心想，自己看來低估了許家佃客們的飢餓。
不過騎兵隊也不算來遲了，糧車旁邊亂成一團，正好需要人維持秩序。
見最初的狂熱已經消退，桓景才下令騎兵隊下馬，介入其中。
「糧食人人都有份！老弱婦孺優先！」
最狂熱的一批人已經搶到了糧食，於是心滿意足地捧著糧食出去了。剩下的佃客們本來就是最老實本分的傢伙，現在見到正規軍隊介入，也不好再渾水摸魚，只得先退往一旁，靜待新軍進行分配。
人群這一龐大的野獸，終於被約束住了。新軍的騎兵控制了剩下的糧食，開始有序地向佃客們分發，即使現在被擠到隊伍最後的老弱婦孺，也分到了糧食。
望著土台下川行的人流，許綜說不出話來，沉重地閉上了眼睛。他不能明白，自己之前明明一直恭恭敬敬地順著內史的心意，為何最後還是落得如此下場。
「內史大人，是小的有眼無珠，」一旁的許覽不住地告饒，這一切對於他而言只是莫名的恐怖。
「沒有出息的傢伙！」望著不成器的兒子，許綜悲憤地斥責道：「我祖父許仲康英雄一世，怎麼會有你這樣的子孫！」
隨後他轉向桓景，抬起了頭顱：「賊使君，要殺要剮隨你的便。只是不教而誅，令我死了也不能心服！」
桓景卻彎下身子，解開了捆綁許綜的繩索，笑著說：「不愧為虎痴的子孫，還算有骨氣。我今日不過是殺雞儆猴，借你們塢堡給全譙國做個榜樣耳。」
隨後，他便吩咐送給許家父子一份盤纏，傍晚時分，讓鄧岳的水師將二人帶去舟上，順著渦水，一路送往江東去安家。
望著許綜和其他許家人遠去的背影，桓景拆開了一份竹筒，竹筒上的署名是戴淵——那正是譙地另一望族，銍縣戴氏的塢主。
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