在召集白雲塢眾人緊急布置了守備事宜後，下午稍晚些時候，又有兩個消息傳來。

  一個是桓景安插在譙城的探子送來的每日例報，其中確認了樊雅回到譙城的消息。雖然樊雅的大軍並未立刻出擊，但是軍營有明顯的異動。平時樊雅軍隊和市民做買賣的攤點都關了門，而一隊隊的士兵從城中各處集中到了城西南面的校場。

  每日例報體系是桓景利用商隊建立起來的，現在看來這個商團兼間諜系統確實很好地發揮了作用。這多少算是今天難得的好消息。

  另一個依然是夏侯燾的信使，帶來了樊雅逃脫的具體細節。夏侯家是在前天下午抓到的樊雅，興奮之餘夏侯燾立馬給桓景送了信，在羞辱了樊雅一番後，將他關進地牢。

  然而第二天清晨，打更人經過地牢時，驚訝地發現地牢的守衛盡數被殺，而樊雅和他的三十侍衛已經連夜逃走。

  桓景放下尺素，心涼了半截。

  只有一種可能，夏侯家有內鬼，私自放跑了樊雅。

  我把樊雅想得太簡單了，桓景嘆道。從這一點可以看出，自己這個塢堡主的小同盟根本從一開始就被樊雅監控著。

  這一次一開始僥倖能抓住樊雅，不過是因為樊雅不在譙城，打了個時間差。但是樊雅根本不慌，所以才主動投降，因為他知道即使進了地牢，也會有人把他放出去。

  不過倒也不用過於疑神疑鬼。這次樊雅在信中如此生氣，倒也可以從說明，他對自己派人去江東的事情毫不知情。這說明他們同盟的核心圈子，還沒有被樊雅的人滲透。

  夏侯家畢竟家大業大，一些庶支兩邊下注也是正常的事情。自己從一開始就不應該把夏侯家當做一個整體來委以重任。

  桓景又拿起了樊雅的親筆信，反覆讀了幾遍，揣摩他的態度。

  「吾將不日討之」，著實令人心憂。這句話的本意是樊雅隨時可能率軍前來，就是這幾天的事情。樊雅已經懶得掩飾戰略意圖，說明他對自己的軍力充分自信。

  譙城離白雲塢只有十八里路，而樊雅的部下訓練有素，完全可以朝發夕至。如果樊雅現在立刻率軍到來，那麼自己要怎麼應對呢？

  和苦縣來的亂兵不一樣，樊雅的部下有良好的指揮和建制。和乞活軍的陳川不一樣，樊雅對於攻克白雲塢有著堅定的決心。

  面對這樣的強敵，自己只有硬抗一條路嗎？然後等到月底糧儘自動投降？

  「噔噔咚。」房門響了。

  「進來。」

  桓景抬頭望過去，原來是郗鑒。他上午接到通知，立馬布置完守備工作，就急匆匆地趕回白雲塢。

  「塢主，屯墾隊的一切都布置好了。」

  桓景點點頭，示意郗鑒繼續。

  「如果樊雅進攻，白雲塢勢必首當其衝。我必須知道你們需要多少人。如果需要，我可以帶著所有人過來。」

  桓景擺了擺手，「所有人倒是不用，把軍力抽調過來，在白雲塢集結一下就好。」

  「但這樣，屯墾隊那邊就成空城了。」郗鑒憂慮地說。

  桓景望著郗鑒，心裡知道他在擔憂什麼。某種意義上，屯墾隊是郗鑒一手帶起來的，他和那裡的流民有著深厚的感情。一旦撤防，那麼那裡的流民就失去了依仗。

  別看平日裡郗鑒練兵嚴酷，但是內心裡卻是菩薩心腸。

  「放心，樊雅肯定不敢分兵去打鴿子塢。他是衝著我桓景來的，只要攻下白雲塢，活捉我桓景就算成功。何況屯墾隊已經在苦縣地界了，他貿然前去，必然會和陳川的乞活軍起衝突。」桓景給出了分析。

  「這我明白，但是，如果進攻的鴿子塢，是乞活軍呢？」

  這倒是把桓景問住了。

  「讓我好好想想。」

  陳川手下的乞活軍，那可是一幫完全不講道理的傢伙。雖然當時來屯墾隊前耀武揚威的時候，出了不少洋相，但是當時畢竟只是輕裝過來嚇唬人。如果這些人認真起來，也不知道會發生什麼。

  何況，最近苦縣的探子來報，陳川這人雖然可能治軍不太行，但是擴軍著實有一套。不過兩個月，憑藉豫州西部持續戰亂帶來的大量流民，苦縣的乞活軍已經擴充到了六千人。

  這擴軍速度都快趕上屯墾隊了，桓景這樣想。

  擴編後的乞活軍六千人，樊雅四千人，這都上萬人了。而自己憑藉五六百人，既要防備乞活軍，又要防備樊雅，簡直是不可能完成的任務。

  他的腦海中浮現出一副天平。天平一端是兩個大的砝碼。而另一端則是自己的這個小砝碼。怎麼看都不像會平衡的樣子。

  突然，桓景腦中閃過一道光——

  但如果說，讓這兩個大砝碼分置於天平的兩端呢？這樣，自己這個小砝碼的位置就變得舉足輕重了。

  也就是說，自己得想辦法讓這兩股不相干的勢力對立起來。得把乞活軍也拉下水。

  而要讓乞活軍和樊雅對立，其實有一個現成的理由。

  「我有辦法了」，桓景舒了一口氣。

  「願聞其詳？」

  「樊雅此番前來，確實有破壞田地的風險。而苦縣乞活軍的命脈，則寄托在我們六月底的糧食守成上面。這樣看，樊雅不只是進攻我們白雲塢，也是在進攻乞活軍的命脈。

  「郗叔，憑這個，你覺得有沒可能說動陳川出兵？」

  郗鑒眼睛一亮，「這確實是唯一的辦法。事不宜遲，我現在就回屯墾隊，明天無非兩件事：第一，讓新兵進駐白雲塢，第二，我得親自去說服陳川。」

  桓景點點頭，「另外，騎兵隊是總預備隊，你讓他們留在鴿子塢，等著和陳川合兵一起過來。我記得陳川的騎兵很弱，你們剛好可以互補。」

  「明白。」郗鑒點頭

  畢竟騎兵守城太浪費了。而只有等陳川的乞活軍到來，進入野戰階段，才能最大限度地發揮作用。

  這時桓景突然想到，郗鑒之前說過只要桓宣一回來，自己就打算回老家，不禁心裡一酸——郗鑒已經太久沒有回家了，把他強行留在身邊其實不太地道。

  「對了郗叔，你帶著陳川的兵過來，就算完成任務了。我記得你說過等桓宣回來，你就打算回家。現在你已經完全自由了，沒有必要再為我們冒風險。」

  郗鑒慘然一笑，「之前朝廷讓我送信給王衍，我沒能完成任務。之後護送裴妃回東海國，我又失敗了。這麼多年來，我好像已經習慣了失敗的結局。

  「塢主，還是請讓我善始善終一次——至少我要看見你們擊退強敵，我要看見自己訓練的軍隊通過了考驗。這樣，回到故鄉之時，我郗道徽才能說，我在外漂泊這麼多年，總算能做成一件事。」

  簡單地和桓景道了別後，郗鑒就趕緊上馬飛馳而去。

  看著他遠去的背影，桓景陷入了深思。

  乞活軍質量怎麼樣，對於他始終是一個謎。

  他隱約記得歷史上，乞活軍和石勒幾次交手，互有勝敗。即使後來被石勒收服，依然是一支不可小覷的勁旅。但是在這個時空，他見過苦縣的乞活軍，也見過石勒的軍隊，只能說這兩支軍隊不在同一個檔次上。甚至自己家的新兵，都要強於乞活軍許多。

  難道說，這一支偏師完全不能代表乞活軍的實力。那麼這樣的軍隊，又怎麼能依靠呢？

  第二天，鴿子塢的守軍入駐，與白雲塢合兵一處。一整天下來，桓景都在忙著指導如何防禦。新兵很輕鬆地就上手了，畢竟兩處塢堡基本上都是依照他的圖紙改建的，許多布置和機關都大同小異。

  現在的白雲塢比之前的大了整整一倍，也更加牢固了。最主要的是，有了更多的人手。除了五百新兵，還有許多人自願加入，只要受過弓箭訓練的，都被桓景編入了民兵隊。

  桓景知道，他們中大部分是之前的佃農和流民。亂世中，這些人往往是最先被拋棄的。但是自己「有糧大家分」的政策給了這些人活下去的希望，即使為了這一點希望，大家也會戰鬥到底。

  這一次，母親依舊在指揮修繕工事，燕燕則在指導民兵的射擊隊。只是高管家高肅還在騎兵隊，不在白雲塢。這個老騎兵軍官，時隔十多年，又要帶兵衝鋒了。

  另一方面，桓景也讓桓宣去飛馬塢統合從其他塢堡主那裡徵調來的人馬。這本來就是桓宣的中策，但是現在白雲塢自己都朝不保夕，只能作為一個備用方案。

  「如果我們白雲塢淪陷了，你桓宣就帶著眾塢堡主的軍隊，為你哥報仇。」臨行前桓景這樣囑咐桓宣。

  按照之前的估算，以夏侯家為首的塢堡主們，大概能提供三千人。但是這些家丁本來就互不統屬，所以哪怕整合也要花去十天時間。

  當然，即便是近在咫尺的乞活軍，要整理軍備前來，沒個四五天也是不行的。

  桓景知道自己在賭，賭的就是在樊雅大軍到來前，自己的援軍能夠就位；或者即使樊雅大軍來了，自己的塢堡也能夠抗住樊雅大軍的幾天連續進攻。

  帶著忐忑的心情，桓景結束了第二天，進入夢鄉。這一晚，他睡得不是太好，淨做一些稀奇古怪的夢。

  黎明之前，天色微微發青的時候，塢堡內突然敲響了警鐘。桓景顧不上換衣服，跳下床、披上一件袍子就跑上了塔樓。

  他看見，塢堡外，沿著渦水河，一長列火把像一條巨蟒，向白雲塢緩緩靠近。除了火把的火光，這支軍隊馬銜枚，蹄裹布，沒有發出一絲聲響——

  樊雅僅花了兩天時間，就完成了軍隊的集結，連夜趕赴白雲塢城下，預備拂曉發動進攻。

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  「鑒性恭勤嚴整，方其屯青州時，常語人云，『善始者眾，而善終者寡，故有成敗利鈍之分』。」《楚書·列傳第三》