老爺子的告誡聲讓林克抬起了頭。

  密密麻麻的血絲從他的眼球四周蔓延而出，像是要紮根在瞳孔內的某種植物根莖。

  艾希飛到小白原來的床鋪上，很是細緻的搜尋一番，時不時用羽翼從地上沾起一絲麥廉身上的血液。

  靠著比在場所有人都更加精密的感知，她向林克肯定地點點頭：「這裡的所有血跡都是麥廉教士一個人的，小白沒收到傷害，估計是直接被帶走了。」

  林克推開老爺子的手，站在地上絞盡腦汁地開始思考小白被人帶走的原因：「小白身上的異化症還沒有完全治好，驟然暴露在自然環境中，好不容易壓制下去的異化症絕對會暴走，哪怕帶走小白的人不傷害她，異化症也足夠在短時間內要了她的命。」

  阿列克大主教此刻連對艾希身為一隻鳥為什麼會說話的好奇都懶得有，趕忙在一旁提出了自己的意見：「而墮落之女擅長的領域中從來都沒有隔絕方面的知識，她的信徒自然也就沒有能夠幫琳白隔絕體外環境，幫她保障生命的能力。」

  「也就是說，」老爺子眯起了眼睛，看著地面上死相悽慘的麥廉，揣測著綁架小白的墮落之女信徒這一番舉動的意義，「他們需要的是小白，完整且還正常的小白，並且他們的需要小白的目的很急，可能就只有幾個小時的時間。所以才會臨時來此劫走小白？」

  「等等，」林克心裡一個咯噔，當初從地下水道的墮落信徒口中聽過的一連串詞語划過他的腦海，「七罪之旅？偉大降臨？墮落歸來？女神誕生？」

  林克和老爺子的眼神頓時都聚焦在阿列克的身上。

  地下水道那群墮落之女信徒的後續處理都交給了傭兵協會以及永恆教會，在場的人當中要說誰對這件事了解的多一些，恐怕就只有阿列克大主教了。

  果不其然，在他們倆的注視下，阿列克緩緩開口，可略顯憂愁的面龐顯然也說明了這件事沒他們想像的這麼簡單。

  「上次在地下通道中抓捕的所有墮落之女信徒，身上都存在著一種非常詭異的禁錮，一旦提起任何關於他們計劃詳細內容的部分，就會直接自燃，短短兩三秒鐘就會化作一團灰燼。

  所以我們得到的信息依舊只有你在地下水道里問出來的那部分，也就是七罪之旅。

  但我在永恆教會內部的書籍中了解過這個儀式的一些細節。

  七罪之旅是一個在墮落之女邪教中相當常見的一種儀式，主要的過程就是讓一個人偽裝成墮落之女的本尊，以恩賜的名義將各種各樣的物品甚至是血脈、天賦、能力賦予給個人或者集體。

  歷史上就有一位墮落之女的神裔通過七罪之旅的儀式降臨現世。

  祂將自己的力量分為了六百六十六份，用這些得到祂賜予的教徒組建了一隻勇猛無雙的鐵騎兵，而祂自己則是成為了這隻騎兵的統帥。

  這六百六十六人在大陸上犯下了無數的殺虐，曾經有過圍殺半神超凡者的戰績。

  儀式主要由兩個部分組成。

  一是七種人類天生就具有的欲望之罪，分別是暴食、傲慢、色慾、嫉妒、暴怒、懶惰和貪婪。二是一位位格合適的受肉，也就是作為墮落之女降臨處所的『載體』。

  之前希卡城內大量湧現怪異強悍的異類時，我還不以為意，只當是些普通的墮落之女餘孽流竄到了希卡城。

  可直到這些異類的特徵和這個儀式的需求越來越相近，我就開始警惕起來，通過各種途徑想要找到充足的細節來驗證我的猜測。

  現在看來，他們挑選中的受肉，就是琳白。

  可問題在於，光是知道這些，我們還是不知道他們究竟把琳白帶到哪裡去了。」

  林克也是緊鎖眉頭，如果他現在還能夠聽見小白的聲音，帶著阿列克大主教直接去找那群墮落之女信徒如同探囊取物。

  可現在也不明白小白現在到底是個什麼狀況，在哪一聲求救之後，林克再也沒能連上兩人之間的心聲。

  就在三人一鳥全都一籌莫展的時候，老爺子突然眼睛一亮，朝阿列克喊道：「你剛才說，墮落之女的七罪之旅儀式是為了將某些東西賦予給別人？」

  「是這樣沒錯。」

  「這麼說來，隱藏在希卡城近海海底的墮落之女神殿中十有八九藏著什麼讓他們心動的東西！」

  「怎麼可能！」阿列克的樣子活像是看見有人指著太陽說是月亮，滿臉的難以置信，「希卡城的區域都被輝煌天國所記錄，近海也囊括在內。

  要是真的有一座隱藏在近海海底的墮落之女神殿，絕對無法避過輝煌天國的探查。」

  「但我現在有八成的把握，在希卡城的臨海就有這麼一座墮落之女神殿。

  如果他們的目的就是那座神殿中的某種力量，這一切就都說得通了。」

  面對老爺子越發肯定的揣測，阿列克氣的連臉上的肌肉都在顫抖：「你的意思是說，他們就這麼冠冕堂皇的將一座墮落之女的神殿藏在我的眼皮子底下！！！就算這些都是真的，你們又是從那裡知道的？」

  老爺子看了看林克，深吸一口氣道：「原因重要嗎？我們都不是墮落之女的信徒，這點顯而易見。被帶走的人是我們倆的家人，心情和失去了教徒的你一樣悲憤。

  現在最重要的難道不是阻止他們的行為嗎？至於原因說來話長，這次結束了之後我會親自上門給你一個滿意的解釋。」

  阿列克遲疑地盯著老爺子和林克，沉默了一分鐘左右，最後還是認命般無奈頷首：「既然這樣，我們就去近海海底搜索一番。」

  老爺子看看他一副準備親自出手的樣子，有些不解道：「不通知其他人嗎？市政廳、倫德斯家還有傭兵協會，你都不通知？」

  「人手太多反而容易暴露，」阿列克一邊閉目冥想調整自己的情緒，一邊十分老練的解釋道，「如果讓那些墮落之女的信徒聽到一點風聲，我們就休想抓住這群比臭水溝里的老鼠還狡猾的傢伙。

  況且這種超凡者之間的對抗，階級差距幾乎是沒辦法用人命來填補的，人數優勢毫無意義。

  時間上緊迫更是個大問題，等到所有人就緒，還有多少時間留給我們就不好說了。

  而且我也很相信我自己的實力足以解決這次的問題。」

  果然是快要突破傳說階級了嗎？

  老爺子上下稍微細緻一點的打量了一下阿列克的模樣，說實話真看不出來什麼天才的樣子。

  街邊隨便拉出來一個銷售員，換身衣服都比他更像是個天資卓越的人才。

  但以他現在的實力水準和年紀，可見其天賦之卓越。

  如果他是出生在十二家族內，都不用是嫡系。

  恐怕現在早就靠著充實的資源成為永恆教會中年一代的領頭羊，而不是現在這樣成了一個連大主教的位置都快要保不住的倒霉蛋。

  老爺子拍拍一旁完全沉浸在精神世界中尋找聯繫的林克：「既然這樣，那我們就直接出發吧。」

  艾希驚訝地看著老爺子，簡直覺得他都快瘋了：「近海的範圍那麼大，就算我們知道在近海深處隱藏了一座墮落之女的神殿，恐怕短時間內也沒辦法找到具體位置啊！這和大海撈針有什麼區別？」

  「我知道，」林克抬起頭，決絕的眼神中隱約浮現那位滿嘴都是吃了自己的女神，「我知道···」

  加上阿列克主教，一行人的速度沒有減緩絲毫，甚至倚靠著阿列克主教神奇的光化法術，直接在空中飛馳。

  還在沉睡中的希卡城靜的不像話，隨著他們越來越靠近海港的位置，一種愈發強烈的違和感撲面而來。

  這就好像你看著鏡子裡的自己，明明每一個角落都是你自己的真實倒影，可看的越久，看的越仔細，你就越是覺得鏡子裡的自己陌生，最後還會不由自主的恐懼。

  那是潛意識地警告，希望讓你明白那些藏在表面的熟悉之下的，是難以言喻的怪異。

  「是墮落之女信徒的味道，很淡，但是有越發清晰的感覺！」

  站在林克肩頭的艾希猛地抖動著翅膀，有些激動的伏在林克耳畔說道。

  「方向正確，」林克也察覺到了自己腦海中和小白關聯的情緒有了些許反應，頓時一臉驚喜，「我感覺到小白了！」

  阿列克趕緊在掌心呼喚出輝煌天國，想要看看附近到底有什麼異常。

  可金碧輝煌的希卡城虛影卻依舊安寧祥和的像是一座只可能在夢裡出現的理想鄉。

  他只好將求解的眼神投向身旁的林克和老爺子：「接下來要怎麼走？」

  老爺子和林克不約而同的對視一眼，然後伸手指出一個確切無比的方向：「這方向不遠有一個孤島，我們先去孤島。」

  阿列克也沒多想，朝著老爺子指出的方向就沖了出去。

  熒曜的光茫像是一道從大海上空一閃而過的流星，不多時就已經能夠看見那座林克和老爺子狩獵了無貌之神的小島。

  上次離開時被林克撕裂銀手天賦撕碎的海岸都還沒能完全復原，夜色中隱約能夠看見那道像是傷痕一樣的豁口。

  「就是這！」

  散亂的光電重新凝聚，三人已然穩穩站在岸上。

  雙腳踏在土壤上的瞬間，一陣恍惚感衝進林克的腦海。

  幾乎要讓肺部炸裂的窒息感，四散而逃的氣泡，死寂的黑暗，撫琴的女神像。

  他瞬間就意識到這是從小白那邊傳來的記憶碎片，馬上不動神色的推了推老爺子的胳膊。

  雖說阿列克大主教的立場完全可以相信，和墮落之女信徒也絕對的勢不兩立。

  但他和林克他們的目的也不是完全相同的。

  到時候就算阿列克冒著會讓小白死亡的風險強行擊殺墮落之女的信徒，林克也不意外。

  可這種局面絕對是林克所難以接受的。

  如果阿列克真的展現出了這種傾向，等會兒下去就得做些安排了···

  「林克已經記起去下面的路了，」老爺子心領神會，朝著在一旁用法術四處搜尋墮落之女氣息的阿列克喊了一聲，「之後我們下去找神殿的時候，還請你收斂一下自己的氣息。」

  「這我自然了解，」阿列克像是意料之中的點點頭，「相對於消滅墮落之女的信徒，琳白的安全更重要。墮落之女的信徒什麼時候都可以剷除，但琳白要是出了事，就沒有第二次挽回的機會了。」

  這一番話堪稱是情真意切，讓林克心頭忍不住鬆了一口氣。

  阿列克還接道：「當然，我知道你們恐怕也很難完全信任我。這樣吧，到了下面我就完全聽你們指揮。本來能夠找到這地方就完全是靠你們。」

  「感謝您的體諒，」林克嘆了口氣，腦海中浮現的信息至少能夠證明他們真的已經接近小白了，這讓他被憤怒衝擊的腦海冷靜了不少，找回了以往的思緒，「如果確保了小白的安全，我們也會全力配合您將墮落之女的信徒抓捕。」

  世上沒有毫無目的的合作，就算阿列克為人一向樂善好施也一樣。

  對他來說，琳白只是個有點緣分的陌生人，和兩個至關重要，涉及到永恆教會內部對墮落氣息篩查缺漏的重要人物相比，沒有任何可比性。

  林克這麼說也是表態，不求多的，希望能夠在關鍵時刻穩上一手。

  商量好之後，三人由林克帶隊，其餘兩人則是跟在他身後。

  而艾希非常主動的，直接鑽進了林克的懷裡。

  而她的理由也很簡單。

  要是林克之前從晉升儀式中得到的記憶只是幻覺，和現實並沒有真正意義上的聯繫。她對氣息的敏銳感知完全可以當作備用方案。

  至於她為什麼能下水這件事，已經沒有人在乎了。

  能說話，能起死回生，能用契約的方式幫林克完成晉升。

  種種離譜的事情都在她身上顯得無比正常，會下水完全都不值得奇怪。

  當雙耳溺進水裡的同時，一陣悠揚飄渺的歌聲穿過從世界誕生時就存在的洋流，注入到他的靈魂之內。

  哀傷且充滿彷徨，似在永恆長夜中尋求漫長旅途盡頭的旅者，在即將放棄的最後時刻向命運發出的祈求。

  老爺子兩手飛快地按在林克臉上，滿臉嚴肅：「林克！醒醒！」

  阿列克的反應更是誇張，直接衝出水面喚出一團螺旋狀的星團，對著林克的方向死死瞄準。

  「我怎麼了？」

  「你剛剛在唱歌！」老爺子帶著林克離開海水，將他放在海岸上，「而且你的聲音聽起來相當古怪，空洞冷漠，而且還是女人的聲音！」

  「這到底是什麼情況？！」阿列克看到林克恢復正常，重新落到他的身邊，抓住他的手就是一記驅散法術，可什麼都沒有發生。

  林克捂著不斷漲縮的太陽穴，喃喃道：「你說是我在唱歌？可我明明是聽見別人在唱歌啊？」

  「情況不對，」阿列克仔細檢查了一番林克的狀況，臉色馬上就憂慮起來，「他的精神正在受到某種衝擊，正在直接動搖他的靈魂，在這樣下去，要不了多久他就會直接變成我們難以理解的東西。」

  林克撐著自己的身子站了起來，強烈的噁心在體內翻湧，最後他憑空吐出了一灘綠油油的酸水。

  眼看他要重新跳進海里，阿列克阻攔道：「你不能再往前走了，再這樣下去，等你找到你妹妹，十有八九得看著她送你離開！」

  「就是因為這樣，」林克溫柔的摸了摸胸口處艾希不安的小腦袋，眺望著面前深不見底，像是一座正在沉眠的深淵一樣的大海，「我才必須得去。小白的遭遇一定比我更加危險。當哥哥的，要是在這裡退縮，可是會被妹妹討厭的。」

  「我可以帶小白回來的，你在這裡等著。」

  「沒有我，你們找不到小白的。」林克果斷地將一隻腳踩進海浪中，隨著起起伏伏的波浪，淡淡地歌聲再次響起，這不過這一次，他意識到了這陣歌聲正在試圖掌控自己，反而能夠與其抗衡。

  老爺子走到他身邊，最後一次問道：「我擔心小白不錯，可這不代表我不擔心你。

  可我說過，你已經是個大人了，該自己做決定，該自己抗起代價。真的要下去？」

  「當然是真的，」林克的步子越走越深，海浪已經在他的胸膛上蕩漾波紋，耳畔中的歌聲也越發清晰響亮，「我還有一大堆的計劃沒完成呢。」

  話音未落，他衝著阿列克和老爺子呼喚到：「走啊！」

  少年矯健的身姿像是最挺拔的海豚，淡淡地水澤在他身上托起月華的光輝。

  可這些渺小的光茫，在少年直撲海洋的瞬間就消失殆盡。

  阿列克眼神動容，捏緊了拳頭看向老爺子。

  可他只是帶著三分驕傲七分感慨的嘆息一聲，撞破了寂靜的水面，跟上了林克的身形。

  岸上轉眼就只剩下了阿列克一個人。

  他攤開手掌，璀璨的輝煌天國又一次浮現，無數明亮的生機漂浮圍繞著這座偉大的城市。

  岩石並不美好，但將它們切割堆砌修成一個個家的人將其變得美好。

  城市並不美好，但守護著這座城市將生活的氣息發散到每一個角落的人將其變得美好。

  生命並不美好，但用生命從命運的手裡搶過織梭締造奇蹟的人將其變得美好。

  當初之所以想要成為永恆教會的教士，不就是為了能夠守護這份美好嗎？

  再無任何猶豫，海面上第三次綻放浪花，清澈無暇。