一夜無話。

  經過一夜的冥想調整，體內神秘之源晉升之後的躁動感總算是平息下來。

  所有的神秘之力都被他徹底通過神秘之源轉化成帶著幽深藍黑色的液體狀。

  雖然在總量上和晉升之前沒有太大的差別，但濃度的提高直接讓神秘之源內部的空間空曠不少，有了大量繼續提升的餘地。

  當清晨的陽光調皮地爬上窗欞，林克也睜開了眼，微微張開雙唇吐出一口冷霧。

  房間中瞬間就多了一股涼意，讓林克自己的皮膚表面都有些汗毛倒豎。

  躺在一邊把自己裹成一個麵團的艾希也是忍不住身子一抖，嘟囔了兩聲之後朝被子裡面挪了個位置繼續睡。

  林克也沒想打擾她，輕手輕腳的下床換了身衣服就準備要下樓。

  然而手剛剛搭在表面銅層已經被磨損的七七八八的把手上，一對爪子也輕輕落在他的肩頭。

  五分鐘之前還是個球的某鳥此刻無比優雅地昂著自己的小腦袋，衝著他說道：「我覺得一頓水果沙拉還算是不錯的早餐，你說呢？」

  林克無奈地推開門，向著洗手間走去：「我覺得我吃什麼你吃什麼也挺不錯。」

  艾希正要好好和林克辯論一番不能將鳥和人的口味一概而論，就看見他的雙手已經朝著腰帶的位置摸了過去，頓時一聲尖叫飛出了洗手間，背對著他落在門頂上：

  「你能不能不要這麼自然的就開始耍流氓啊！」

  林克一臉無語的翻了個白眼：「我覺得耍流氓這個詞用在你的身上不是很確切。而且我很確定你這個滿腦子髒東西的傢伙這副樣子絕對是裝出來的。」

  「這你就不懂了吧，」艾希搖了搖身子，聽到身後的水流聲停下之後又飛了回來，這次直接趴在了林克的頭頂，「不管嘴上怎麼說，我都是一個剛剛出生一個禮拜不到的雛鳥，不可以澀澀。」

  林克正刷著牙呢，滿嘴泡沫。被她這麼一說，漱口水差點帶著泡沫就咽了下去，直接嗆住咳個不停。

  沉默地看著鏡子上一塌糊塗全是泡沫的倒影里林克充滿殺意的眼神，艾希尷尬地笑了兩聲用翅膀在自己的嘴邊劃拉一下，示意自己閉嘴。

  嘆息一聲，總覺得以後的日子會變得很麻煩的林克三下兩下洗漱完把鏡子擦乾淨。

  帶著艾希走下樓直奔廚房，掏出兩個蘋果。一個塞進嘴裡一個直接遞給頭頂的艾希。

  「如果可以的話，能不能幫我切一下？」

  林克冷著臉答道：「不可以。」

  從門口取回報紙在客廳的桌子上坐下，還沒來得及看就聽見老爺子的房門嘎吱一聲響，緊接著就是打著哈欠的老爺子走了出來，手上還提著一柄帶著精緻刀鞘的匕首。

  林克自覺地走到廚房裡叮叮咚咚一陣，最後端著一碗熱騰騰的麥片粥放到已經坐下的老爺子面前，關切的問道：「一宿沒睡？」

  「睡了兩個小時吧，」老爺子把臉垂到麥片粥的上方深吸一口香氣，然後將手裡的匕首遞到林克手裡，「看看怎麼樣？」

  接過之後，他先是仔細地打量著刀鞘上的紋路。

  那是一個簡單卻不粗糙的浮雕，左側是一柄乾淨利落的染血重劍，右側是一個全副武裝的重甲騎士。

  兩者結合在一起的整體顯得充滿銳氣，鋒芒畢露。

  別的不說，光是這個刀鞘林克就已經很滿意了。

  老爺子卻皺著眉頭對著一臉驚喜的林克說道：「愣著幹什麼，拔出來啊？」

  林克連連點頭，帶著讓艾希都想要捂臉的憨笑將匕首拔出。

  還沒有看見刀刃，湛藍色的流光就從拔開的縫隙中湧出，沿著林克的手臂纏繞上去。

  老爺子嘴裡含著粥，含糊道：「這是束縛之印，可以幫助你掌控匕首，除了好看一點之外和一根繩子的區別不大。」

  林克稍微一用力，匕首的整體都無比順滑的被他拔了出來。

  灰白的匕首剛面之上，多出了許多繁複的陷刻，方才的湛藍流光就是從比較靠近刀柄的位置上湧出的。

  「鋼材的材質不夠好，所以我用了一點秘銀和星金提升了一下材料的親和性，然後為其添加了···」

  說到一半，老爺子就注意到了林克眼中非常明顯（其實不算明顯，只是他太熟悉這個孫子）的茫然，沒好氣地給出一個結論：

  「也就是說，這把匕首現在可以非常高效的延伸神秘之力，還附加了鋒利，腐蝕，和冰凍三種特殊功效，同一時間只能夠激發一種。」

  林克頗有種不知道怎麼辦到的，但就是覺得非常厲害的感覺，忍不住喔了一聲，像是捧著寶貝一樣抱著匕首。

  而蹲在他頭頂的艾希卻是一臉驚詫的看著老爺子，似乎才剛剛意識到他的存在一樣。

  老爺子不動聲色地將碗放下，對林克說道：「地下室里有些昨晚留下來的垃圾，林克你去幫我打掃一下。」

  「行，我這就去。」

  林克痛快地擼起袖子就要往他房間走，卻被老爺子攔下，指著他的頭頂說道：「這鳥就別帶下去了吧。我幫你看著。」

  林克猶豫了一下，把艾希端了下來，看看她又看看老爺子，確定沒有從艾希眼裡看到什麼不滿之後將其遞了出去。

  林克很快就消失在地下室的暗門裡，艾希則是捧著自己的蘋果，開始一小口一小口的享受起自己的早餐。

  「這孩子是個好孩子啊。」

  艾希一邊吃著蘋果一邊微微點頭，能讓她艾希都去抱大腿的人，能差了嗎？不過卻是還是個孩子，各種方面都還不太成熟啊。

  腦海里又開始冒出亂七八糟的念頭，以至於她都沒有注意到老爺子的眼神已經盯上了她。

  「你說是吧？」

  他這是跟誰說話呢？

  艾希茫然地回過頭往自己的身後看，可是背後根本沒有人，大門也沒開。

  猛然意識到好像有什麼不對，她緩緩地扭過頭，看著老爺子帶著笑卻絲毫沒有笑意的眼神，試探性的發出一聲咕咕。

  「我覺得很多事情用不著說的太清楚，你說是吧。」

  艾希這下算是確定了，這個素未謀面的老人居然真的認出她來了？為什麼？

  「既然你現在出現在這裡，也就是說，林克已經和你簽訂契約了？」

  艾希吞了口唾沫，不知道為什麼，暴露在老爺子的視線中總讓她有種赤條條的感覺，抖了一下回到：「算是吧。」

  「這樣啊。」老爺子帶著笑朝著艾希伸出手，溫柔地撫摸著她頭頂的羽毛。

  也不知道是不是自己的錯覺，艾希總有一種自己在生死邊緣反覆橫跳的感覺。

  這個老人似乎非常了解她，而且是真的想要殺了她。

  可是如果他知道契約的效果，怎麼還會想要殺了她？這說不通啊？

  「如果我死了的話，契約會直接反噬林克的。而且我也不會真的死，復甦之後契約會自動接續。」

  「我知道，我知道。」

  老爺子繼續那副平易近人的微笑，但那比艾希脖子還要粗的手指實在是讓她沒什麼安全感。

  不動聲色的往後蹭了兩步，將自己的腦袋從隨時都能夠將自己捏爆的手掌底下鑽了出來。

  老爺子倒也沒有繼續抓著，而是將手收了回去。

  沉默了片刻之後，他臉上的笑容淡去了，轉而肅穆地看著艾希：「我知道你的存在會導致很多麻煩事。

  林克他自己的未來我也沒能力多插手，不過有一點，我希望你能夠向我保證。」

  艾希點了點頭：「你說吧。」

  「無論如何，我是說無論如何，不要幫林克去做選擇。

  不管是愚蠢也好，聰慧也好。

  甚至是陰險狡詐，卑鄙下流，那都是我們理察家自己的選擇。

  你可以給他建議，但也就是給他建議。」

  艾希眨了眨眼睛：「作奸犯科的選擇你就不怕污了你理察家的名聲？」

  「我相信他做不出來這樣的事，」老爺子笑了一聲，「可有沒有人引導他去做這些事就說不準了。」

  第二次了！這都是第二次了！！

  艾希心頭哀鳴著，打死她也想不通為什麼這個老人對她有這麼強烈的敵意。更可怕的是她居然真的覺得有些恐懼。

  就好像這個老人真的有能夠徹底幹掉她的本事！可這種可能性真的存在嗎？

  「我懂我懂，我不過就是想要當個抱大腿的。就像是那些神裔一樣。不會干擾林克的。」

  老爺子心滿意足的將艾希抱起放在自己的面前，又開始一下又一下的在她背上輕撫：「那就好，那就好啊。」

  林克絲毫不知道這位「目中無人」的艾希大人眨眼間就被自家老爺子給震懾住了。

  剛提著垃圾從地下室里出來，看著艾希安安靜靜地在老爺子手旁吃蘋果的樣子，還暗中給她豎了個大拇指。

  更是讓艾希有苦說不出。

  早知道就不嫌棄地下室里沉悶，跟著林克下去算了。

  直到老爺子回房間補覺，林克帶著她出門的時候，艾希才長長的吐出一口氣，重新活了過來。用精神念話在林克腦子裡吐槽起來：

  「你不是說你老爺子是個普通人嗎？」

  「是普通人啊。老爺子當年受過傷，體內的神秘之源已經被摧毀了。」

  艾希不甘心地用尖嘴在林克頭頂啄了兩下：「哪裡有普通人這麼強的？」

  「我也不知道，不過老爺子以前應該是挺強的。居然還能做出這麼厲害的【秘寶】。」

  我說的不是這個啊臭小子。艾希心裡感慨一聲，但也沒有將這個話題繼續下去。

  既然老爺子自己都不願意將這個秘密告訴給林克，她還真沒膽子湊這個熱鬧。

  想想剛才在自己頭頂上摩挲的手指，她就恨不得找個鋼盔戴上。

  「說起來，我們這是要去哪？」

  林克啃了口蘋果，一邊在腦海中說道：「去傭兵協會做測試，看看現在實力怎麼樣。」

  艾希一聽也關不上心頭微妙的恐懼了，興致勃勃地拍著翅膀：

  「是不是要先被人嘲諷一番，然後被眾人議論紛紛，最後壓軸登場，一舉碾壓所有人，一邊打臉還要一邊勾搭貴族少女芳心的劇情要出現了？」

  林克無奈地停下了步子，將艾希從頭頂上摘了下來直直地看著她的眼睛：「你是不是民間故事看的有點太多了？這情節從哪看來的？」

  「《關於我出生就是龍傲天還被兩位帝國公主搶著訂婚的那些年》？」

  林克頓時臉色一黑：「不要以為打上書名號就可以當成是書名啊！」

  決心秉持自己良好的人設，林克不再搭理艾希直接走進協會傳送的巷子裡，熟練地找到傳送門一踏而入。

  這次大廳中的人流量和前幾次相比有著不少的差距，而且放眼望去基本上都是些晨星階級的傭兵。

  上次地下水道種清楚墮落之女信徒的任務實在是有些傷筋動骨，德倫這段時間也為了能夠培養一批實力過得去的傭兵忙的是焦頭爛額。

  之前那幾個傭兵團雖說也是晨星階級，但無一不是久經歷練的老手，一般情況下的銀月階級任務也完成了不少，成員絕大多數也是晨星階級圓滿。

  晉升為銀月階級之後，大廳里這些傭兵一下子就顯得有些相形見絀。

  「喲，想不到第二天就回來了？這隻雞崽子還挺漂亮？」

  正準備去找人，一隻手就按在了他的肩頭。

  不等他轉過頭，我們尊貴的，目中無人的，神聖不可侵犯的艾希大人就已經離開了她溫馨的坐騎，朝著將她稱為雞崽子的傢伙發出了憤怒地撞擊。

  雷斯頓一開始還沒當回事，而且也是林克的寵物，不好下重手，於是就用手探出就朝著艾希抓去。

  他手掌都微微感覺到艾希身上毛茸茸的觸感了，卻兩眼一花。

  在回過神來的時候，腦海里已經開始響起梆梆梆的聲音。

  跟在他身邊的卡蓮先是一愣，然後差點沒把自己的舌頭都給笑斷了。

  指尖艾希抓著雷斯頓的頭髮，對著他的腦袋就像是啄木鳥一樣發起了連綿不絕的攻勢。

  林克趕緊道歉，飛快伸手將艾希拔了下來：「不好意思，雷斯頓會長。」

  「不不不，你用不著道歉。寵物嘛，有時候是不太好控制的。應該是你這次出門的收穫吧？

  別的不說，這速度真的一絕。難道是某種變異的海翅鳥？」

  寵物你妹啊！老娘讓你看看什麼叫做兇殘！

  好不容易將艾希按在自己懷裡，林克解釋道：「我也不清楚。這次碰見海翅鳥的時候它和這傢伙打地正歡。後來一起把海翅鳥拿下就算是成為朋友了。」

  「朋友啊，」雷斯頓摸摸還有些發麻的腦瓜，「這說法倒是讓我想起當初一個朋友，他就喜歡對著自己的寵物叫『老婆』來著。」

  「不不不，」林克黑著臉擺手，「這差別還是挺大的吧？」

  一旁的卡蓮也是無可奈何的伏著雷斯頓的肩膀：「我算是知道這隻神秘種為什麼要啄你腦瓜子了。你這是腦子有蟲啊。」

  雷斯頓傻眼了，看著卡蓮的眼神全是在說一句話：「有血有肉的活人怎麼能說出這麼冷冰冰的話？」

  卡蓮卻懶得離他，朝著林克解釋道：「你也別找德倫了，他一大清早就跑去永恆教會了。前段時間給的撫恤有點太少了，他跑了好幾回想要幫那些傭兵的家人再多爭取一點。這幾天估計都沒時間，所以讓我們在這裡等你。」

  林克點點頭示意了解。

  地下水道的任務不僅僅導致了人手上的損失，金錢方面也損失不少。

  希卡城分會的經營策略一向都是偏向於便利傭兵的，手續費收的極少，收入有限。

  其中的一部分還得作為經營消費維持協會的日常開支，能夠用來資助這些戰死傭兵家人的金錢極其有限。

  這還是在希卡城，在德倫這裡才有的待遇。

  放到別的分會，哪裡還會管你一個傭兵的死活。

  就算你因為任務戰死，就算任務成了，最後的手續費一樣照收不誤。

  德倫他們三人此次為了撫恤，也算是大出血了一次。

  永恆教會那邊，阿列克大主教答應的補償也被德倫算進這些撫恤里了。這段時間就是在跟永恆教會方面溝通這些事。

  「不對啊，等我幹什麼？」

  「鑑定啊，」卡蓮帶著笑容用胳膊頂了林克一下，「要不要我們大庭廣眾之下來一次？絕對震撼人心喲。到時候勾勾手指頭就是一大片的小弟。」

  林克看著卡蓮，再看看懷裡「你看你看，我就說吧」的艾希，無奈地嘆了口氣：「這還是算了吧。按照尋常的來就行。」

  「小小年紀就不喜歡出風頭了，」卡蓮感慨萬分，「要是我當初能夠有你這份覺悟···」

  雷斯頓接過話茬：「要是有這份覺悟，你也不至於進修三年連個朋友都沒有。」

  卡蓮搖搖頭：「不，要是我有這份覺悟，一定會缺少很多樂趣。」

  救命啊！你們這三巨頭怎麼感覺越來越奇怪了喂！

  林克露出一個尷尬而不失禮貌的微笑，快步走到櫃檯前：「勞駕，做一個實力檢測。」

  少女小臉通紅，剛剛林克和兩位副會長在角落裡聊天的時候她就一直盯著看，這下真是羞得不行。

  手忙腳亂的從抽屜里取出一個檢測房間的鑰匙就要帶著林克往後走，卡蓮幾個快步趕上來將鑰匙拿了過去：「你去忙吧，這裡由我來。」

  雷斯頓也雙手抱胸，眼神熾熱的對少女說道：「再給我拿一個格鬥室的鑰匙。」

  林克默默地將眼神對上了懷裡的艾希，從對方的瞳孔里看見的全始壞笑。

  怎麼感覺，事情不對勁起來了啊！

  【作者題外話】：求銀票，謝謝