林克端起茶杯小酌一口，然後才緩緩說道：「聽您這說法，看來加入希卡城傭兵協會不只是成為傭兵這麼簡單吧。」

  「當然不是，傭兵也是分人的。」

  德倫用指尖沾著一些茶托中濺出的茶水，在桌面上畫了個圈。

  「整個傭兵範疇是個非常龐大的人群，其中的人按照身份來分其實可以大致分為兩種。」

  他指尖在圓內畫了個指頭大小的小圓，面積大概在大圓的五十分之一左右。

  「從協會裡接任務，拿了錢就走人的傭兵，其實基本上就是個自由人。

  雖然名義上他們是被協會管轄，可很多傭兵我們連他們的身份都不知道，甚至有些極其小心的，我們連他們的容貌男女都一概不知。」

  「按我們副隊長的說法，正是因為這種自由，協會才能繁榮至今的吧。」

  「確實是這麼個道理，但不能是這麼個規矩。」

  德倫勾起手指敲擊著那個小小的圓，就像是看著漫長冬季中的暖陽，有種敬仰的意味。

  「絕對的自由就是罪惡，相對的自由才是和平的保障。

  自由讓協會繁榮，可規矩才能讓協會屹立不倒。而這群人，就是規矩本身。」

  林克露出一絲瞭然的神色：「所以加入希卡城協會，就相當於成為了傭兵中的執法者。」

  「可以這麼理解，」德倫滿意的頷首微笑，結果摸著他兩撇打理的非常順滑的長須時手中一潤，想起剛才噴茶的一幕，懨懨地放下了手，「協會有一個專門面對這些傭兵的任務面板，上面的絕大多數任務都是追殺違背了規矩的傭兵。」

  「工作說清楚了，接下來該談談好處了吧。」

  林克輕描淡寫的樣子，讓德倫都覺得有些不自在。

  他其實很想以一種長輩的姿態和林克談這件事，以他的身份和年紀，完全有這個資格。

  可真的開始談之後，他反而覺得自己像是坐在烏茲科的書房裡一樣不自在。

  林克也沒說出什麼很讓他意外的話，頂多就是顯得成熟了一點。

  可就是不知不覺中將一切都納入了他的節奏當中，就像是，皇帝。

  甚至是神明。

  「協會內部的任務酬勞相當高，一般來說至少是同級別的正常任務酬金的五倍以上。

  我聽說你用協會給你的承諾交換了一大批核心，看來你在資源上很匱乏。

  如果加入希卡城傭兵協會，資源問題你再也不用擔心。」

  「加入你們，會和不死鳥之間矛盾嗎？」

  德倫寬慰道：「不會有必然的矛盾。這兩者之間並非不能共存。我和雷斯頓當初也有自己的傭兵小隊。但是後來隊長膝蓋中了一箭，回到家族去娶了個貴族小姐，就把傭兵團解散了。」

  林克有些異動，這種待遇不意動才是真的奇怪。

  吞噬核心的修煉方法已經初現崢嶸，短時間內就可以讓林克攀升至一個階級內的圓滿層次，差的只是經驗和戰鬥能力。

  可晨星階級靠協會的承諾度過了，銀月階級的資源還沒個打算呢。

  以後的曜日，甚至是傳說。

  林克已經做過一次夢。

  夢中的自己像是頭食金獸一樣趴在金山上瘋狂地啃噬著黃金，可是不管他吃下多少，飢餓感都像是埋進骨髓里一樣無法驅散。

  不過他也不打算答應的這麼痛快，現在是他的市場，待價而沽是很正常的事情。

  德倫也沒覺得林克的沉默有什麼意外，轉而談起了第二個有利條件。

  「加入了傭兵協會的傭兵，可以參加十年一度的逐星賽。成績優異的人可以插入到協會的晉升體系中，成為一方會長，甚至是最頂端的主宰們都為分外關注。」

  「讓我猜猜，」林克敏感的察覺到德倫提到逐星賽時眼裡的閃爍，笑道，「這個逐星賽的名次，應該和傭兵掛靠的協會也有關係吧。」

  「你小子，真的是鬼精靈，」德倫苦笑，不過本來就準備說明的，現在也就是提前了些，「推薦傭兵參加獲得的名次會成為協會考核中重要的一部分。直接關係到協會能夠分配到的資源多少。

  為了避免參賽選手的實力參差不齊，總會有兩個要求。

  首先，年齡不能夠超過三十歲。其次，每個協會只能推薦兩人。」

  「所以，你覺得我可以幫你在協會考核中得到一個好結果？！」

  「不是覺得，而是肯定。」

  德倫不再維持他溫和的笑容，變得極其認真。

  「我不知道你到底是怎麼辦到的，但你這具身體的潛力，在我看來已經遠遠超出了驚艷的範疇。簡直就是個怪物。」

  「就因為我測出來的天賦？」

  「當然不止，」德倫壞笑著，「能夠掀開給別人看的底牌，都算不上真正的底牌。在我看來，你至少還有三個讓人難以理解的秘密。」

  林克沉默地摩挲著茶杯的握把，一言不發。

  德倫趕緊接道：「當然，協會不會去關心你的秘密。真正的強者都有數不完的秘密，這是天才的象徵。你只要知道，我非常相信你就夠了。」

  「既然這樣，我看來是沒有什麼理由拒絕了。」

  「那，合作愉快？」

  林克愣了愣，然後也笑道：「合作愉快。」

  看著德倫笑著走出房門，林克自嘲一笑。

  看起來他全程都把控著這次談話的節奏，但實際上不也是德倫作為協會會長希望的節奏嗎？

  以退為進，玩的真溜。

  喃喃一聲，林克走到房間的一側，那裡有一張床鋪。

  被子等用品，德倫已經幫他換過了。

  對，還是親自換的。

  讓一個非親非故的老爺子服侍自己，林克臉皮還沒有厚到這種地步。

  最後還是自己幹完的。

  不過，他也不會睡就是了。

  將被子疊好放到一邊，他直接盤腿坐下。

  擺出一個還算是舒服的姿勢，將自己的呼吸慢慢地放緩。

  就像是從自己的肺里抽出蛛絲一樣輕微而綿長。

  頃刻之中，體內的神秘已經開始如潮水般在神秘之種內漲落，久久不息。

  月輪踏著流雲飄散在地平線上，耀眼的浩日帶著一頂橙紅的冠冕凌駕長空。

  房門被人推開，卡蓮一邊和身旁穿著兜帽斗篷的人說著什麼，一邊走了進來。

  等到她的臉走近林克眼裡的時候，林克都忍不住渾身一顫。

  兩個渾圓的熊貓眼標緻的以她的眉骨為線，籠罩了她的雙眼。

  夠狠啊，居然打過了？！

  林克挑挑眉，正出於好奇想要問一句雷斯頓去哪了的時候，跟在卡蓮身邊的人脫下了帽子。

  兩條無比性感的香腸嘴油光發亮，也不知道是被塞了多少辣椒才能有這種效果。

  眼眶倒是沒有像雷斯頓一樣烏青，可左右臉頰的顴骨位置有兩個清晰無比的橢圓形牙印。

  雷斯頓顯然很是喪氣，也不知道因為自己沒打過呢，還是因為自己又惹卡蓮生氣了呢。

  不過看兩人的樣子，儼然一副床頭打架床尾和的樣子，林克也懶得摻和。

  「兩位來，是有什麼事嗎？」

  「德倫已經出發去永恆教會的教堂了。」雷斯頓含糊不清的說道。

  「老頭子讓我幫你研究一下怎麼賣慘，不是，研究一下怎麼儘量表現出你的真實狀況。」

  林克這才注意到卡蓮的手中提著一個小盒子。

  注意到他的眼神，卡蓮一個翻手將盒子托在手上，輕輕推開。

  密密麻麻的化妝道具迷了林克的眼。

  他閉上了眼睛，悔不當初的說道：「我還是喜歡你們一開始生人勿近的樣子，你們能試著變回去一下嗎？」