清風，小雨。

  直到淅淅瀝瀝的雨滴吻在額頭的時候，梅爾娜才在注意到自己已經站在門口發呆很久了。

  她微微的咬住下唇，因為太過用力，以至於唇上幾乎是瞬間就滲出絲絲血痕。

  淡淡地咸腥味順著舌尖在口腔內瀰漫開來。

  她奮力地搖著腦袋，像是要將某種藏於腦海的東西給甩出去一樣。

  良久，她伸出了手，從懷裡取出了一把簡陋的不行，尾部都是磕碰痕跡，但很是乾淨的鑰匙。

  明明是自己家的門，可她的動作卻像是一個想要闖入別人家盜竊的小偷一樣謹慎且緩慢。

  垂下頭，她將視線對上了那個黑洞洞的鑰匙孔，將鑰匙精準的對了上去。

  鑰匙流暢地進入鎖眼，梅爾娜卻再一次頓住了。

  隨著她的動作，從粗糙的布料下，和手掌截然不同的細膩膚質調皮地探了出來。

  大半的小臂和手掌呈現出一種漸變色的趨勢。

  因為長時間依靠幫人洗衣養家，無數次皸裂、恢復、再皸裂的手掌早就變成了一個極其優秀的「工具」。

  即便是在最寒冷的冬夜，這雙手也可以讓她毫無顧慮的將一天的工作忙完，而不會因為皸裂的傷口影響第二天的工作。

  劣質的漂白粉卻將本該細膩順滑的皮膚變得像是老樹皮一樣，非但不白，反而呈現出一種灰黃的土色，醜陋不堪。

  過去的梅耶爾從不以自己的雙手為恥，這對她來說是榮耀。

  就是這雙手，見證這個失去雙親卻依然生活在這個世界上的家，見證了她弟弟越來越挺拔的身軀。

  但她從來沒有想過，自己的皮膚居然能夠這麼可貴，甚至可以讓一個子爵露出那樣垂涎的目光。

  這時，一個稚嫩但已經能夠聽出些許沉穩之感的聲音從她背後響起。

  「姐姐？你在門口站著幹什麼呢？」

  梅爾娜被這個聲音嚇了一跳，口中一聲輕呼，整個人都瑟縮了一下。

  不用她轉過身，發出聲音的人就已經從她的身側擠了過來。

  不知不覺已經到她肩膀高的少年按在她的手上，將鑰匙一扭一推，隨意地推開了門。

  梅耶爾想要擺出一個笑容，可心裡的茫然讓她這個笑容空洞的嚇人，讓回過頭的少年咦的一聲，嫌棄道：「怎麼了嘛，一副快要壞掉的樣子。」

  一邊說著，少年一邊將手上提著的書放到桌上，然後拉著梅耶爾在桌旁的椅子上坐下。

  熟練地將雙手握拳，在她的肩膀上輕輕地敲打起來：「難道說，是今天的工作很累嗎？」

  「還好吧，琳達子爵是個好···」話說到一般，梅耶爾又想起了那件事，轉而談起了另外一個話題，「我今天的工作也就是跟著女僕長適應一下流程，也就是動動腦子，有什麼好累的。」

  「果然，對姐姐而言，體力活永遠比不上腦力活累啊。」少年取笑道。

  梅耶爾也是故作生氣的抿著嘴，在少年的頭上敲了一下：「那就讓我們的小天才幫我倒杯水吧。」

  靜靜地看著他走到房間另一側去倒水，梅耶爾的注意力卻被余光中少年的書本吸引。

  這本書本來就厚的像是一塊磚，此刻還像是個吃撐了的胖子一樣鼓出了肚皮，書頁胡亂地翹起，隱約露出內部夾著的大量草稿。

  雙手抓住身下的椅子往前移了移，她托起少年的書本，很是小心地翻開都已經開始泛黃的硬殼書封。

  《思亞古德爾理論體系》

  在稜角分明的印刷字體旁，有一小串不算很漂亮但看起來很舒適的小字——查耶·福德。

  這本書梅耶爾有印象，是自己去年送給弟弟的生日禮物。

  其實她也不知道這本書是講什麼的，雖然裡面的內容她是看過兩頁的。

  可是半頁正常字體的正文，加上半頁用小了好幾個字號列印的注釋，看著就讓她兩眼發暈。

  確實如弟弟所說，她從小就不是一個擅長動腦的人。

  不過沒關係，因為需要考慮的事情，查耶都會幫她。

  和自己不一樣，查耶從小就非常非常喜歡讀書。

  不過四五歲的年紀就喜歡蹲在學校的矮牆邊偷聽裡面的老師講課。

  街坊鄰居都說他以後一定會是一個非常厲害的，如學者、醫生、政治家等等非常優秀的人。

  梅耶爾也這麼覺得，或者說堅信著。

  所以她拼了命的洗衣服，一個人去趕三個人的工作量，就算水盆里的水被血變得粉紅，也沒有放棄讓弟弟讀書的念頭。

  但太難太難了。

  希卡城裡的學校，只有聖德雅一個，而他們一學期的學費都要梅耶爾用五個月才能攢齊。

  這還是在五個月里每天都能夠接到足夠的工作，同時生活上還得精打細算。

  可問題在於聖德雅是三學期年制的學校，也就是說，梅耶爾得用十五個月的時間才能夠攢齊一年的學費。

  學雜費還得另談。

  就這麼埋頭攢了很久很久，讀書還是她一廂情願的計劃。

  查耶很早就明白以他們家的財力，是沒辦法支撐自己讀書的。

  他也沒有什麼怨憤。

  能夠和姐姐相依為命的生活，時不時還能夠去圖書館看看書，已經足夠讓他心懷感恩。

  後來靠著自學，他掌握了一手不錯的筆跡和充足的識字率。

  藉此在圖書館了找了一份抄書的工作。

  很多人都是買不起，或者捨不得買圖書館裡陳列的，由【書記官】們速寫抄錄的精裝書籍的。

  這個時候，他們就會讓人去幫他們抄書。

  圖書館相當於一個中介，一方面給雙方提供便利，另一方面也可以更好的保護好書籍。

  不過這樣一來，本就不多的收入又要被圖書館吃下一部分。

  畢竟在名義上，工作是他們介紹的。

  而到了查耶這裡，每個月不過二百盧卡左右，即便是勉強都不足以讓他自己果腹。

  但在梅耶爾的堅持下，他還是沒有尋找新的工作，借著職務之便在圖書館繼續自學。

  其實在哪學習都不重要，重要的是能否自主的去學習。

  查耶很明白這一點，為此不知道多少次權姐姐不要那麼「痛苦」的工作。

  可送弟弟去上學，已經成為了梅耶爾的執念。

  她迫不及待地想要看到弟弟和他這個年紀的人一起坐在乾淨亮堂的教室里。

  日子就這樣持續到了現在。

  聖德雅學院的學費又漲了。

  更不幸的是洗衣的收入降了。

  近來港口那邊冒出來好多的無業者，其中不少人都加入了洗衣這個行業。

  為了能夠搶來更多的活，有人降價，也有人推出了別的精洗服務。

  但終歸來說，像梅耶爾這樣的人，還是失去了不少的收入。

  眼看送弟弟去上學已經越來越希望渺茫的時候，一個熟人把她介紹給了琳達子爵。

  她是在威斯特公國都算得上光鮮亮麗，緋聞漫天的寡婦。

  原先的子爵大人在六十餘歲的時候迎娶了剛剛十六的琳達。

  上兩步樓梯都該喘兩口再繼續的年紀，迎娶了這樣一個美嬌妻，顯然這位老爺子對自己很有自信。

  但最後的結果也很顯然，這位老爺子自信過了頭。

  大婚兩周，可以說莊園裡的陳設都還沒來得及撤，僕人們就開始拿著白布到處掛了。

  一生無兒無女的子爵老頭一走，作為遺孀的琳達按照威斯特公國的法律，以不再婚配的條件，直接世襲子爵的位置。

  當然，從她以後就不能再往下傳了。

  而且她本人也沒能繼承到所有的權力和財產。

  被公國以遺產稅的名義狠狠剝了一層皮後，她也算是成為了一個掛名貴族。

  正值花容月貌的年紀，誰又真的忍得住呢？

  不過兩三年後，就開始不斷地傳出有關琳達子爵的風言風語。

  一次希卡城的酒會中，居然還有個騎士非常嘲諷的說自己取走了琳達子爵的初夜。

  不管事情是真是假，反正從此之後，琳達頗有種破罐子破摔的意思，混跡於各種酒宴，居然還讓她得到個艷名。

  反正只要她不嫁，就沒有問題。

  其實如果只是這樣，倒也不至於讓琳達子爵的艷名遍布整個公國。

  無論哪個時代都少不了一個立於風口浪尖的女子。

  隨著年華逝去，這個女子可以是琳達，當然也可以是其他人。

  而琳達，已經保持這種眾星捧月的熱度，整整三十年了。

  這才是她如此「聞名遐邇」的原因。

  而她，正在尋找女僕，大量的女僕。