霍鐵硯說道：「我找到的只是他們住過的地方，他們這些人居無定所，好像在冬天之前就從山中出去了，我在山那邊打聽了好久，有人說見到他們朝西邊去了，隊伍里確實有個小男孩兒，被好多人保護著，我懷疑他們又回到之前住的地方去，我先回來和你說一聲，然後再到他們從前的部落去找！」

姜采月喜極而泣，說道：「尋兒，我的尋兒！爹娘終於要找到你了！」

說著抓住霍鐵硯的手說道：「硯哥，我要也去，我要和你一起去，我要最早看到尋兒！我一定要讓他見到家人的時候就見到我，不然問起我該怎麼辦？」

霍鐵硯道：「可是還有盼兒，你不管盼兒了？」

姜采月轉頭看看炕上的女兒，十分心疼，卻還是說道：「我們可以帶著盼兒，天暖了，她跟我們一起出去的沒事的。」

霍鐵硯不說話，從心裡往外不同意，可是知自己根本不可能阻止得了妻子。

孔氏和周六紅在一邊也開心到不行，終於盼到尋兒的消息了，不用再擔驚受怕，害怕尋兒死了，再也找不回來。

孔氏高興到垂淚，周六紅卻看著姜采月手裡的兩隻小鞋奇怪，問道：「鐵子你這鞋，為什麼兩隻不一樣顏色，不是在同一個地方拿回來的？」

她這一說姜采月也發現異常，生怕霍鐵硯騙她，問道：「對啊硯哥，這是怎麼回事？」

霍鐵硯沉吟半天說道：「月兒，其實其中一隻，我早就已經發現了，就在尋兒失蹤的那條路上，那時候我擔心只有鞋見不到尋兒，你會覺得尋兒已經不在了，所以就把鞋子埋起來，這次我在那些人的居住地找到尋兒的另一隻鞋，確定他沒死，我才回到之前的地方把這隻挖出來，比對之後確定是尋兒的，才拿回來給你。」

姜采月愣了一會兒說道：「那、那是不是你之前以為尋兒死了，才會這樣做？」

霍鐵硯想起那種絕望的感覺，現在還在心痛，卻硬撐著說道：「沒有，只要一天沒看見他，我就一天不會放棄，我不相信我的兒子輕易死了，他能殺死仇人死裡逃生，怎麼可能死在別處呢。」

雖然他這樣說，姜采月還是聽得出來，他自己承擔了多少痛苦，放下尋兒的小鞋子把他抱住，說道：「硯哥，你怎麼這麼傻，為什麼要把這事在心裡藏著，你怎麼不告訴我，讓我和你一起分擔。」

霍鐵硯也摟著她，說道：「傻丫頭，尋兒不見你都夠傷心了，還懷著盼兒，我哪敢告訴你，我要的是你好好的，我們的兒女都好好的……」

夫妻倆這樣，孔氏和周六紅不好意思再在屋裡呆下去，婆媳兩個互使眼色，兩人悄悄出去了，留下霍鐵硯和姜采月，讓他們盡情說悄悄話。

姜采月執拗，說去找尋兒就一定要去，第二天收拾了一天東西，第三天便帶著盼兒，坐上馬車，和霍鐵硯一起上路了。

霍鐵硯回來前在那邊打聽好了方向，帶著姜采月母女繞過那一片大山走向向西邊，一路走一路打聽。

這一走就是六個月，從春天走到秋天，一路上打聽到一些關於那群人的消息，知道這些人只有三四百人，基本個個都騎馬，有時進山，有時在外遊盪，基本缺食物時還會搶劫村莊。

也知道這群人中確實有個孩子，被所有人保護著，很少露面，聽人描述，姜采月和霍鐵硯更加斷定，那個孩子就是尋兒，但他們卻一直找不到。

找來找去，都已經進入從前旬國的地界，這邊地廣人稀，便又失去這些人線索。

眼看天氣一天比一天冷，霍鐵硯勸姜采月：「月兒，我們回去吧，天冷了，再這樣風餐露宿盼兒受不了，我把你們母子送回來，我再繼續找。」

姜采月不甘心，都已經追兒子追到這裡了，再轉頭回去，之前的一切豈不是都白費了。可是低頭再看看懷裡的盼兒，從滿月到現在，一直跟著自己和丈夫在外奔波，孩子都已經會爬了，卻每天困在小小的馬車裡，連住進客棧的時候都很少。

無論兒子女兒，都是當娘的心頭肉，找兒子要緊，可也不能不管女兒的健康，姜采月想了半天才勉強點頭，說道：「好吧，那我們回去吧，我們全都回去，硯哥也先別找了，這兩年全都在找尋兒，再這樣下去，把硯哥的身體也累垮了，我們全都歇歇，再想更好的辦法找，畢竟我們已經知道尋兒沒事，只是暫時不在我們身邊，也就放心了，是我們的兒子，早晚都會回來的。」

霍鐵硯向前方看了看，極其遺憾地說道：「那就先回吧，回家安頓好了再來……」

就這樣三口人又踏上歸程。

在回去的路上，姜采月一言不發，心情很是低落，霍鐵硯想盡辦法哄她，姜采月還是開心不起來了。

半天之後，姜采月說道：「硯哥，我想好了，尋兒可能不是一天兩天能找到，我們不能把所有的精力都放在這上面，我們還要生活，還有其他事情要做，總是這樣漫無目的找，家人也會為我們擔心。」

「那月兒你打算怎麼辦？」

「硯哥，我想組建幾隻商隊，專門向這邊行商，把我們生產的東西賣過來，同時也可以讓商隊幫我們尋找尋兒。」

霍鐵硯對她向來言聽計從，聽了她的話點頭，說道：「好主意，我們回去之後就和熙存說，正好羊身上出的那些東西都適合往這邊賣，而且這邊的土地遼闊，更適合放牧，熙存早就說羊場更適合開在北邊了。」

「嗯，回去找他，我還要用尋兒的肖像作字型大小，相信總有一件能被尋兒看到，他會知道我們在找他的！」

霍鐵硯坐在馬車前邊，看著家的方向說道：「會的，一定會……」

馬車顛簸向前，車裡盼兒咿咿呀呀，姜采月輕聲教她說話：「盼兒，叫『哥哥』，叫哥哥快回家，我們都在等他……」

（尋兒在番外）