孔氏說著見柳老忠的臉色不好看，連忙往回圓，說道：「那啥，他柳叔你別多心，咱兩家這是處得好，我才直來直去，翠香跟我自己閨女似的，我不是也想她好么。」

柳老忠點頭說道：「我知道，我知道姜嫂嘴直，我哪會因為這個往心裡去……」

他們這裡說著話，柴氏去找錢氏路過姜采月家門口，見到柳老忠在幫孔氏剝苞米，在路上陰陽怪氣地哼嘰著說道：「這可真是看我大哥不在家，都明著來了……」

孔氏聽了頓時火了，跳起來抓了一穗苞米就扔了出去，叫道：「姜老二媳婦，你再給我放個屁！啥話都敢說，你也不怕吃我家鹽齁死！」

柴氏轉臉就不認賬，佝身躲開她的苞米，假裝無辜道：「你撒啥瘋，我啥了？你聽我說啥了就打我！不講理的玩意兒！我走道兒哼歌也礙著你了……」

說著抓起地上的苞米揣進兜里，兔子似的跑進姜叔貴家院里去了。

柳老忠見自己在姜家呆了這麼一會兒就被人說閑話，連忙說道：「姜嫂子，那個啥，你自己先剝著，我回家去看看翠香娘。」

孔氏不好再留他，說道：「嗯，那你回吧，別上火，缺錢就過來，采月賺的錢我們都攢著呢，過年也花不完。」

「嗯嗯，我知道……」

說完柳老忠出門回自家去了。

孔氏便又坐回玉米堆旁邊剝玉米，一邊剝一邊盯著西院，想等柴氏出來繼續教訓她。

柳老忠回家沒多長時間，姜采月便回來了，身上帶著濃重的姜蒜味兒坐到孔氏身邊剝玉米。

孔氏問道：「你們幫翠香把白菜腌完了？」

姜采月說道：「嗯，腌完了，這次同共也沒弄多少，我們倆動手，一會兒工夫就弄完了。」

孔氏「哦」了一聲，說道：「那你聽沒聽翠香說有什麼事啊？」

姜采月奇怪道：「說什麼事？除了說想賺錢，還能說什麼事？」

孔氏試探著問道：「你就沒聽她說親事什麼的？」

姜采月說道：「沒有，怎麼，娘聽到消息了？難道真是潘家向她提親了？」

孔氏猶豫了一下說道：「沒有，我就是看昨天潘景玉那樣對翠香，擔心會有什麼事，所以才問問。」

她知道柳翠香的親事要柳老忠作主，自己勸柳老忠是勸，可是如果把這事跟女兒說了，女兒再去跟翠香說，翠香跟她爹鬧起來，柳老忠肯定會埋怨自己，所以沒跟女兒說實話。

姜采月沒想到娘會瞞著自己，說道：「潘景玉就那樣，昨天說是沖翠香，我看有一半兒是耍臉色給我看，我估計翠香心裡也有數，就算潘家真提親，翠香也不會答應的。」

孔氏聽了在心裡嘆氣，沒再繼續說下去，對姜采月說道：「行了，你別剝苞米了，進屋給霍鐵子做衣服去吧，天都冷了，他還穿著單衣，咱家的苞米不急。」

姜采月起身說道：「哦，那我去做一會兒活，然後就做飯。」

說完進屋去了。

孔氏坐在院里等到柴氏從姜叔貴家出來，又把她一頓臭罵，柴氏理虧，沒敢惹她，又飛快地跑回家去了。

姜采月出來問，孔氏也沒告訴她是因為柳老忠過來起的口角。

一連五天，姜采月和孔氏兩人交替著剝玉米、做衣服，總算把玉米剝完，霍鐵硯的衣褲和被褥也都趕出來了。

做完的這天過午，姜采月和孔氏一起把最後一點玉米剝完，裝進「苞米樓子」里晾曬，然後孔氏收拾院子里的玉米皮，對姜采月說道：「月啊，你別弄了，快把被褥和衣服都給霍鐵子送去吧，這都好幾天了，肯定把這小子凍壞了。」

姜采月正有這個意思，說道：「嗯，那好，我這就去送，一會回來再做飯。」

說完進屋，把被褥和衣褲都疊好，用一根繩子捆好，抱著出院向村東走去。

現在她和潘景玉徹底沒戲，所也不再避諱那麼多，沒故意繞著潘家走，便抱著一大堆東西，正常走上前街，向村東走去。

她只著急給霍鐵硯送東西，沒多想其他，到潘景玉家門前的時候連點感覺都沒有就走過去，卻沒發現，潘景玉正在房東頭處收豆秸，看到姜采月拿著東西過去，潘景玉直起身皺眉瞅著，見她路過自家門口向東，到孔繼德家門口也沒停，潘景玉忽然想到什麼，扔下懷裡抱著的豆秸向前面菜園裡跑。

前面的菜園寬敞，和東邊那幾家也只隔了幾道柵子，擋不住多少視線，潘景玉來到這邊便看到姜采月走上村東的土路，一直向霍鐵硯的小石房走去。

潘景玉站在菜園裡暗暗咬牙，氣得雙拳緊握，在心裡暗想，姜采月啊姜采月，你甩了我潘景玉也就罷了，竟然和這個土匪勾搭上，他個二十幾歲的跑腿子，沒房子沒地，還是當土匪回來的，你連這種人都能看上，難道在你眼裡，我連他都不如？！

他越想越恨，轉身又出了菜園，從院里出去，也向村東走來。

姜采月對景玉嫉恨渾然不覺，抱著東西來到霍鐵硯家屋前，見屋門關著，問道：「霍大哥，霍大哥在家嗎？」

叫了幾聲沒人答應，她便來到門前細看，見霍鐵硯屋門竟然用一個簡單的小鐵勾子掛著，原來霍鐵硯根本不在家。

大老遠來的，總不能見人不在再把東西抱回去，姜采月便拿著東西進到屋裡，把東西放在霍鐵硯新搭的土炕上。

嗅著屋裡的泥土氣味兒，她在心中暗想，難怪這幾天沒見到霍鐵硯進村，原來搭炕了。

她一邊想著一邊向屋裡打量，小石採光不好，屋子裡有點黑，但是仍然可以看出，收拾得還算整潔乾淨，和她想像中的單身漢住所不太一樣。

看了幾眼后她便把被褥圈打開，把裡面衣褲拿出來放到一旁，把被褥又疊了一下放到炕腳。

正在她猶豫著要不要等霍鐵硯回來的時候，卻聽到屋外腳步聲響。

她以為是霍鐵硯回來了，便驚喜地向外面接，可是還沒走到屋門，就見潘景玉一頭扎了進來。

姜采月驚訝地說道：「啊，潘景玉，怎麼是你？！」