在與胡樵等人深夜密談的幾天之後，要塞內的抓捕行動告一段落，南安石也對江小川下達了最後通牒。
他只能再等三日，三日後若江小川無法履行約定，他只能執行戴雪的命令。
恰在同一時間，劉彩熏帶來了反抗軍的消息，他們也將起事定在三天之後，真的是冥冥之中的巧合，還是說
江小川已經不願多想，自從進入要塞以來，他看不明白的事情太多了。
總覺得自己不過是棋盤上的棋子，而有一雙無形的手，在幕後推動操控一切，卻又看不清摸不著。
當初答應鑑別滲透者，無非是想以此，從戴雪手裡換取更有價值的情報，或交易的籌碼。
當然也有著，一些些頭腦一熱的成分。
而胡樵的提議，進，他可以得到更多的工坊科技，甚至是工坊智力仆的線索。
退，也可以藉機留足後手，將命運重新拿捏在自己手中，雖然自己對於胡樵他們來說，只是個工具人般的存在。
但不管怎麼看，這都是只賺不賠的買賣，至於那些可能被誤殺的普通人，已經快淡出他的考慮範圍了。
末世之下，這點自知之明，他還是有的。
另一邊，江小川最為關心的陳東與李珏，自隧道事件後，便被強制遷到了棚戶區生活。
儘管他們獲得了，能光明正大的在陽光下生活的資格，但長久對於「老鼠」的歧視，猶如一座大山，壓在他們的頭上。
不光工作上，被分配又髒又累的活，言語上的冷漠與敵視的態度，甚至是故意的挑釁摩擦。
仿佛成了，連日的重壓下，居民們唯一的發泄方式，同樣的還有從其他鼠洞遷過來的，都受到了這種區別對待。
「你回來了。」
「哈回來了，這鬼天氣真的凍死了。」
陳東一進門，先是拍了拍頭頂的塵土，再跺跺腳，抖落鞋子上結塊的黃泥。
李珏熱情地迎了上去，收好陳東的外套，招呼他上桌吃飯，而蔡大媽則坐在小板凳上，做著一些縫縫補補的工作。
房間盡頭的木板床上，一陣咳嗽聲響起，只見老丁頭艱難地支起身體，從床上坐了起來。
當時他雖然深受重傷，好在及時接收了治療，雖然保下了一條命，身體卻是大不如前了。
蔡大媽一看，立馬上前拍起了老丁頭的後背，李珏也收拾了一些吃的，給老丁頭端了過去。
陳東也掏出了一個小紙袋，裡面是兩片止痛藥，江小川之前送來的藥品已經耗盡，這點藥片也是他費了好大勁才弄到的。
看著陳東臉上新鮮的傷痕，老丁頭便知道發生了什麼，一旁的李珏也沉默不語，只得默默低下頭，抿了抿嘴唇。
「孩子，我這半截埋進黃土的人，你們不用咳咳」
老丁頭一臉慚愧，他本就是個該死的人了，一生要強的自己，沒想到這個時候成了累贅，成了只能躺在床上的廢物。
陳東則是一臉憨笑，連忙招呼老丁頭吃藥，他可是自己和李珏的救命恩人，救命之恩無以為報，而這也是他能做到的全部了。
陳東故意岔開話題，一如既往的樂觀陽光，猶如一束寒冬的暖陽，溫暖在場每一個人的內心。篳趣閣
四人共進晚餐的場景，如同末世前的兩世同堂，同生活在一片屋檐下，一副盡享天倫的樣子。
類似的場景也發生在其他地方，這個飽受歧視的群體，就是靠著抱團取暖，才在漆黑的地下挺了過來。
如今面對巨大的外部壓力，他們反而團結得更加緊密，而陳東也取代了老丁頭的位置，成了這一帶的話事人。
越來越多的「老鼠」們，匯集到了周圍，隱隱形成了一股，不可忽視的力量。
深夜裡，蔡大媽與老丁頭早已睡下，陳東與李珏，靠著一點微弱的燭火，開始了談話。
「我今天收到了江小川的消息，起事就在明天。」
「好那件事怎麼樣了呢？」
看著陳東猶猶豫豫的樣子，李珏瞪大眼睛，望著他，清澄的眼眸中隱含著一絲擔心與焦慮。
「我都跟他說了但哎」
陳東話說了一半，便沒了下文，李珏一聽也猜得到最後結果如何了，也不由得低頭輕輕嘆了一口氣。
「他說兩個就是極限了，不然如若有個萬一，一個都走不了」
陳東說話間，將手掌搭在了李珏的手背上，輕輕握住，似乎是同意了江小川的觀點，想要說服仍在躊躇的李珏。
當初那個不顧自身安危，敢於頂著屍群搭救陌生人的陳東，已經越來越理解江小川了。
而之前的瑞昌保衛戰，他看到一個個生命，如稻草般被突變體軍團收割。
目之所及均是碎肉斷肢的慘狀，再到要塞里經歷的種種，他深刻意識到了，自己的弱小無力，自己能做到的極限不過如此。
更何況，他有了想要且必須守護的人，為此付出代價是不可避免的，如這般說給自己聽，他選擇遵從內心的聲音。
然而李珏卻把手抽了回去，微微將臉側了過去，似乎是刻意躲避陳東的目光。
「至少至少把孩子們給帶走吧」
一聽這話，陳東抬頭望向天花板，長嘆了一口氣，糾結猶豫的表情反覆出現。
隨即閉上雙眼，起身與李珏道了晚安，便躺在床上背朝李珏，用沉悶的聲音說道
「我在跟小川他爭取一下」
李珏的也是一副於心不忍的樣子，在這該死的末世里，對與錯的界限開始混淆，她所堅持的「對」，連她自己都產生了懷疑。
只見她跟著起身，默默躺在了陳東的身邊，今夜無話，終是無眠。
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