時間回溯至長安，吳王府，半夜接到王雄誕派人送來的加急親筆信。

  老邁的杜伏威看過一遍又一遍，叫來闞棱囑咐了半天。

  次日一大早風風火火的向皇城趕去，參加本月初一的大朝會。

  上朝去太極宮的一路上，也沒個文武官員和他搭一句話。

  不待進殿的李淵將屁股放在龍椅上，杜伏威便急吼吼的跳出來說道：「陛下，微臣有罪，請陛下責罰。」

  剛想找出來喝兩句「無禮」的裴寂默默收回邁出的一隻腳，靜觀後續發展。

  李淵十分滿意這個態度，疑惑道：「愛卿何罪之有？」

  「臣留守江淮養子王雄誕派人送來消息，輔公佑在臣離開之後，就在謀劃江淮軍，有意謀反！

  臣識人不明，釀就戰事，愧對陛下隆恩。」杜伏威將細節的姿態放的很低，雙手舉起王雄誕的親筆信，彎腰垂頭。

  「愛卿快快平身。」李淵一個眼神，身邊的太監下去取過信件呈到皇帝手中。

  看完信面無表情的李淵，讓李建成、李世民、裴寂等幾位宰輔挨個傳閱。

  「愛卿入京之時就已命養子監視輔公佑，可見愛卿已有察覺，卻顧忌往日情誼，予其時機。

  卻不想輔公佑心有反意，不識愛卿心意，此事與愛卿並無瓜葛，愛卿不必自責。」

  在李世民等人傳閱的功夫，沉思已久的李淵寬厚道。

  杜伏威連忙說道：「臣惶恐！」

  「愛卿無罪，退下吧，眾卿以為輔公佑謀反之事，如何處理？」李淵問道。

  沒有看見信件的百官只能乖乖當啞巴，結果，李淵忽然讓他們和杜伏威一起滾蛋了，聽都沒機會聽！

  「父皇，嶺南已經平定，不如調河間王弟與代國公大軍前往。」李建成的提議還是挺中肯的。

  但是，在戰事上，李淵更信任秦王，「二郎，你怎麼看？」

  「報——」

  「何事？」鴻翎急報的到來令殿內眾人皆是心中大驚。

  「啟稟陛下，江淮有變！輔公佑劫殺江淮軍右將軍王雄誕，未成！江淮軍有半數追隨。

  輔公佑占據丹陽，與張善安聯兵，王雄誕領一半江淮軍對戰。

  雙方兩日三戰，以王雄誕慘勝退守宣州告終！雙方暫時休兵！」

  李世民平靜道：「父皇，兒臣以為，可令吳王派遣心腹將領，相助王雄誕，招降江淮軍，同時調派大軍剿滅輔公佑。

  令河間王為行軍元帥，代國公李靖為副帥領州兵進屯宣州。」

  李淵沉吟片刻，不覺得杜伏威是與輔公佑合謀造反，前者能活著逃出長安的概率太小。

  鴻翎急使的消息也驗明了真偽，涇縣之中，霍弘戳破涇縣令行事，使輔公佑狗急跳牆。

  李建成趕忙跳出來為自己麾下將領搶出戰的機會。

  李世民自然不會落後，兩人明嘲暗諷的爭辯起來。

  最後李淵照舊打斷和稀泥，幫太子一把，也得分時候，李建成手底下就沒幾個能看過眼的將領。

  「命懷州總管黃君漢取道譙、亳南下，齊州總管李世績沿淮水、泗水南下，舒州總管張鎮周向猷州進軍。

  水陸俱進，皆受李孝恭節制，由西、南、北三面分路進攻輔公祏軍。」李淵下了最後的決斷，但李世民建議的河間王、代國公沒變。

  這倆人要不去，放眼大唐武將行列，就只能由李世民領兵前往。

  所有人選擇性忽略了發現輔公佑陰謀的霍弘，隻字不提。

  ……

  「郎君，有消息了！」姜仁跳下船跑向坐在岸邊看書的霍弘說道。

  前一天給村裡的百姓送完雞鴨幼崽，今兒個養家中養雞鴨的人家，在何大富的帶領下，紛紛拿蛋前來換取幼崽。

  賣幼崽也得稍微養幾天再說麼，沒養雞鴨的只能幹瞅。

  霍弘放下書笑道：「什麼情況？」

  「王雄誕回軍營的路上遇見了劫殺，安然回歸軍營與輔公佑撕破了臉皮，各帶走了一半人馬。

  在丹陽兩天打了三仗，王雄誕雖然贏了，但卻傷亡慘重，退守到了宣州。

  輔公佑與張善安聯兵，從丹陽打過之後，至今還沒有理會王雄誕。」姜仁心裡暗暗慶幸未曾前去丹陽與長安，這要離開，豈不是正好一頭撞上了。

  「既然如此，那就好好在這待著唄，還要打不少日子呢。」霍弘笑道。

  此前忽略了江淮一直是杜伏威的地盤，如今回想起來，封地的選擇鐵定有人在裡面建言搞事。

  正好在這拖著，最好是拖到李世民登基，再乖乖當自己的閒散侯爺。

  「郎君，葫蘆村的人可用？」姜仁問道。

  霍弘合上扣在腿上的書籍，起身說道：「閒來無事，找點事干！或許會有意想不到的驚喜。」

  姜仁正色道：「郎君，我發現葫蘆村的這八十一戶人平日裡看似零散，實際上非常心齊。」

  「不錯，這也是我看中他們的地方。」霍弘點頭笑道，「心齊了，很多事就好辦了，待會你去叫下里正。」

  「侯爺！」何大富恭敬道。

  霍弘點頭示意，「何里正，村裡有人識字嗎？」

  何大富蠻不好意思的說道：「侯爺，村里不多不少，就我一個識字的，不過我認識的字不多。」

  「那就好，何里正，你把家裡的事安排一下，跟著我這幾個兄弟讀書認字，然後你再教給村裡的百姓。」霍弘緩緩說道：

  「本來是想給你們辦個學堂的，可是，你們村裡的情況你清楚，我不想落下家裡情況不太好的孩子。

  而且我也說不上我什麼時候會離開，這才想到先從村里挑兩個人機靈點的教。

  不想你正好識字，書和筆墨紙硯我這兒都有，你不用擔心，用就是了。何里正可願意？」

  「願意！只不過我年歲已高，學起來怕是……」何大富難為情道。

  霍弘笑道：「你不是在給自己學，你是在為村裡的年輕人、孩子們在學，他們的未來如何，就看你怎麼做了！」

  何大富鄭重點頭，如霍弘所想一般，沒有被扣來的大帽子震住，反而是一副迎難而上的架勢。

  姜仁帶何大富去拿筆墨紙硯和率先學習的《千字文》，這麼點事用不著霍弘囑咐。

  數日時間，轉瞬即逝。

  「何里正，下午你抽空找幾個人，跟我這幾個兄弟學學人工孵化。」霍弘奇怪葫蘆村的百姓竟然沒有一家借倆錢出去買雞鴨蛋來換幼崽，而是老老實實的養自家的。

  這才致使近十天的功夫，村里每家每戶都拿來了第二批孵化的五顆雞蛋。

  何大富一驚，拒絕道：「這怎麼行呢！侯爺這等鬼神手段！豈能授於我等！」

  霍弘大義凜然道：「我堂堂一個開國縣侯，還會在乎這麼點薄藝？

  但是，醜話我得說在前頭，這是我給你們脫貧致富的手藝，不是給天下人的手藝。

  吾能耐有限，只能照料到吾食邑之內的你們，學去了手藝，切勿傳於外人知曉。」

  「某代村中八十一戶百姓謝過侯爺大恩！」何大富感激涕零道。

  人心經不起任何的試探！

  前一世的霍弘在十幾歲的時候就明白了這個道理，但卻是自討苦吃，故而有了刻苦銘心的記憶。

  沒有幾番試探便教人工孵化的技術，可以說是信任，也可以說是一種另類的試探。

  就看葫蘆村的百姓如何去做。

  手中掌握繁多技藝的霍弘，哪會在乎區區一個人工孵化技術，慷慨大方的送出，興許就能換來數百人的衷心，何樂而不為？

  經過何大富的精挑細選，來了八個二十出頭的青年男子前來學習，負責葫蘆村八十一戶的四百零五顆雞鴨蛋的孵化。

  葫蘆村的發展，比霍弘的預料還要好。

  谷內充滿了勃勃生機，谷外的天下卻是另一番景象。

  九月中旬，輔公祏遣其部將徐紹宗攻海州，陳政通攻壽陽。

  固守宣州的王雄誕和趕來的支援招降的闞棱，卻被視而不見。

  杜伏威尷尬處境，令兩人在沒有得到李孝恭的命令的前提下，不敢有絲毫的動作。

  直到十一月，唐軍才開始進攻。