畢自嚴的陝西巡撫衙門之內，幾盞清茶，正飄散著清新馥郁的香氣。畢自嚴已經換了一身寬鬆的道裝，也沒戴官帽，一邊搖著扇子，一邊在和到訪新科狀元牛金星還有天子心腹李自成說話。畢自嚴雖然是堂堂的一省巡撫，但是對這兩位還是非常客氣的。

牛金星可是會試第二，殿試大魁，而且文章寫得太好了，萬歲爺看著都拍案叫好。雖然沒有點上翰林，但是如今這位天子不走尋常路......他可是披甲陷陣的天子，看重的不是什麼翰林才子，而是能帶兵殺敵的書生。他的那幾個講官，除了孔運貞這個老夫子之外，人人都是帶兵打仗的「土匪書生」。而且個個官都升得飛快！

陳奇瑜、洪承疇、盧象升都已經當上了巡撫，而孫傳庭最近也升了官，從帳前軍的副將提拔到了殿前軍總鎮兼九門提督——這雖然是個武職，但卻是天下第一緊要的武職啊！

這位牛金星起步的官職雖然只是個帳前步軍右師主簿，但是明眼人都知道，這是個非常要緊的職位。因為駐紮陝西的帳前步軍右師（主力駐潼關衛大營，也有一些駐紮霸上）和帳前少年軍（駐西安霸上大營），這兩支帳前親兵之中，現在沒有夠分量的文官。

而帳前軍的傳統向來是「文武共治」。所以這位牛金星只要能立點功勞，將來一準是又一位從帳前軍中起來的重臣！不出意外，幾年之內，必是封疆！

至於李自成，雖然是個行伍出身的武夫，但是也很受朱由檢的信任，這次到西安就是來當帳前少年軍副將的（少年軍總兵是孫祖壽）——副將的官職可不低啊，這位李自成四年前還是個驛卒，現在竟然被天子提拔到這樣的高位，毫無疑問是個得寵之臣。

而且這傢伙的功勞也不小，從大同之戰開始，幾乎是無役不予，將來多半可以封爵的！

而李自成和牛金星對畢自嚴也是挺尊重的，兩人雖然在陝西任官，但並不是陝西巡撫的下屬——帳前軍、殿前軍都直屬朱由檢，除非有特旨，否則別說地方督撫，就連兵部尚書都管不著。

但是李自成和牛金星在霸上大營安頓了一番之後，還是主動入城以下官之理拜會畢自嚴，這禮數還是非常周到的。

寒暄談笑了一番后，李自成和牛金星對望了一眼，終於直入主題，開始說起正事兒了。

「畢撫台，」李自成說，「萬歲爺叫額順便問一下，」現在有多少饑民彙集西安府了？其中又有多少丁壯？西安這邊還有多少糧食？」

朱由檢對畢自嚴這個「善為無米之炊」的理財高手，還是非常信任的，不僅委派他擔任了非常重要的陝西巡撫，而且還讓他接管了徐寡婦從陝西的秦王王莊中搞到的糧食。那些王莊在崇禎三年收到的租子，也都交給了畢自嚴。

並且還讓畢自嚴負責安撫陝西各處的饑民，安排他們集中到西安府就食。

「已經有十餘萬人集中到西安府了，」畢自嚴皺眉道，「都安排在西安府城外的幾處大廟當中......其中的壯丁為數不少，當在一萬以上。現在西安府這邊，由巡撫衙門掌握的糧食還有100餘萬石。

布政使司手裡還有不少糧食，各府各州各縣也多少有點糧食......其實是可以開倉放糧的。」

畢自嚴這個「巧婦」也想不到今後的十幾年中，大明所要經歷的自然災害有多嚴重！

所以就覺得手頭的糧食還挺多，足夠救濟災民。如果災民可以得救，也就不必出省就食了——災民出省遠行就食是要死人的！這年頭的醫療水平很差，光是水土不服就能死人。

而且災民大多體虛，也沒什麼交通工具，步行數千里就食，死個兩三成是非常正常的！

「不能開倉！」李自成斬釘截鐵地說，「萬歲爺夜觀天象，知道陝西的災荒還沒到頭......今後幾年的災鬧得更大，所以必須儘可能從陝西遷人出去！另外，萬歲爺還想趁著災民沒活路的機會，從陝西再找募一批軍戶去口外屯田。」

李自成笑著問：「畢撫台，您看這事兒能抓緊些辦嗎？」

其實朱由檢早就給畢自嚴下過旨，讓他儘可能從陝西的饑民當中募集軍戶送去燕山、大寧屯田。

不過從畢自嚴手裡送出去的人並不多......因為陝西的民戶普遍看不上軍戶——軍戶窮啊！

民戶種地一畝就交幾升的皇糧，軍戶卻要交一斗二升，而且軍戶集中的地區又偏遠貧瘠，能不窮嗎？

而且軍戶長期被置於抵抗北虜的第一線，多多少少要負擔兵役......除了那些當官的軍戶，其餘都沒什麼好日子過。

之前朱由檢讓人在榆林、寧夏招軍戶去燕寧屯田，倒是有不少人響應。但是現在流落到西安府的大多是民戶，他們不到實在沒辦法，都不願意去燕寧屯田的。

哪怕陝西的官府告訴他們在燕寧屯田可以免交屯糧，也沒什麼人願意去——因為不相信！

畢自嚴心說：遷人出關屯田才是目的吧？什麼夜觀天象就知道陝西的災荒還沒到頭......小皇帝難不成還修仙了！真要有這本事，幹嘛不呼風喚雨？

他心裡這麼想，可不敢當著朱由檢的兩個心腹亂說話！

「好吧......」畢自嚴點點頭，「本官儘快去辦吧！」

他想了想，又道：「對了，本官剛剛得到洛川縣的上報，說是有十萬陝北饑民到了洛川，其中頗有一些壯丁，正好弄去燕寧，只是……」

看見畢自嚴欲言又止，李自成就知道這伙饑民可能有點不尋常，於是就問：「撫台，您是不是擔心這群饑民不好擺弄？」

畢自嚴點點頭：「洛川縣上報說那些饑民有可能要造反！」

「造反？」李自成噗嗤一聲笑了起來，「現在陝西的好男兒都跟從天子了，剩下幾隻小魚小蝦還造什麼反？而且潼關衛有帳前兵一萬多人，霸上大營還有少年兵一萬多人……他們真要反也成不了氣候的。」

畢自嚴點點頭，道：「本官也是這麼想的……所以本官已經派了兩千標兵去洛川了。如果能鎮得住最好，要不然就得勞煩帳前兵了！」

畢自嚴可沒法調動帳前兵，他這個巡撫手頭能調動的，也就是幾千標兵和固原、臨洮兩個總兵部下的兵力。在西安附近，只有他自己的巡標。

所以在得到張採的上報后，他就立即派了兩千標兵過去鎮場子。今天和李自成、牛金星談話后，又給張采和他的標兵參將賀人龍下令，讓他們從災民當中選出數千勇健之士充燕寧軍戶。

依著他的想法，只要把災民中的勇健之士挑選出來帶走，餘下的人也就沒什麼用了。

……

「哈哈，天助我等成事！」

洛川城外，一處饑民聚集的溝壑當中，得知畢自嚴要選勇健之士去燕寧屯田的高迎祥，馬上就意識到了機會已經來臨。

他對幾個白于山上下來的流民頭目言道：「西安府城內只有些許標兵，現在分了兩千到洛川，西安府城一定空虛。咱們正好趁著應募當軍戶的機會去西安府城闖上一闖……也許就能闖出一條好路來了！」

(本章完)