告御狀的是個三十齣頭的書生，是揚州衛人士，軍籍舉人。

此人長相不錯，身材修長，神態清雅，面如冠玉，五官俊朗，一雙狹長的鳳眼眯著，其中的右眼還腫脹發青，似乎被什麼人揍了一拳！他穿著的一件儒衫也被人撕壞了，右邊的袖子給扯掉了。本該帶在頭上的方巾或者別的什麼帽子也沒了，露出了烏黑的髮髻。

「學生揚州衛舉子紀坤，恭請撫軍太子金安！」看著好像被人打了的舉子紀坤被領到朱慈烺跟前，便依足了禮節，下跪叩頭，還通了姓名。

「你怎麼被人打了？」朱慈烺看著名叫紀坤的舉子一副挨了揍的模樣，擰著眉頭問一旁的封思忠，「思忠，是侍衛營的人打的？」

「回稟千歲爺，不是侍衛打的，而是有人追打他到了瓜洲碼頭。」

「原來如此。」朱慈烺點點頭，「紀舉人，是誰在追打你？」

紀舉人一臉憤恨地說：「是揚州衛指揮使徐永基的家丁在追殺學生！」

「揚州衛指揮使的家丁在追殺你？」朱慈烺見過揚州衛指揮使徐永基，一個模樣頗為威武的老頭，是魏國府的旁支，「為什麼呀？你自稱是軍籍舉人，也是有功名的，隨時可以做官，他一個指揮為什麼要和你過不去？」

紀坤咬咬牙，大聲道：「回稟千歲爺，因為學生要舉報揚州衛指揮使徐永基和提督運河撫寧侯朱國弼謀逆之罪！」

「呵呵！」朱慈烺揚了下眉毛，嘴角微微勾起，笑了起來。

有人造反啊！

而且還能牽扯到南京最大的勛貴魏國公徐弘基！

你這個讀書人很會來事兒啊，一定是知道本宮的心思了！不錯，不錯，可造之才，就是奸詐了一點。

「好好好！」朱慈烺連連點頭。

下面告御狀的紀坤卻有點發愣，這個太子爺是什麼路數？怎麼聽到有人造反還那麼高興？他不是應該暴跳如雷嗎？

他正感到奇怪的時候，朱慈烺又指著他開口了：「待會兒帶上他，一起回揚州大元帥府！」

揚州大元帥府設在一座名叫大明寺的寺廟當中，這座寺廟是揚州八大古剎之一，臨著瘦西湖而建，建築富麗而不失靈秀，曲折幽深，雅緻含蓄，不像是佛家修行之地，倒像是揚州富豪們享受生活的園林。

因為錢謙益的推薦，朱慈烺抵達揚州后就把自己的撫軍大元帥府擺在了大明寺中，同時將崇禎皇帝的行宮擺在了揚州城內的另一座古剎天寧寺。

瓜洲碼頭距離揚州城還是有點距離的。朱慈烺一行又人馬車輛眾多，還帶著5000支火銃、6門採購自澳門卜加勞鑄炮廠擁有西式炮架的12磅青銅大炮，以及大批的火藥。所以直到當天傍晚，朱大太子才回到大明寺中。

簡單的用了一點晚飯後，朱慈烺就在鄭森、畢酒城和蘇子文三人的陪同下，在緊挨著瘦西湖的水閣涼亭內夜審紀舉人。

「紀坤！」接著昏暗的燈火，朱慈烺望著已經換了一身整潔儒服的紀舉人，「揚州衛的人說你是個刁健訟棍，仗著有舉人功名唆訟、架訟、霸訟，擾亂揚州衛所及地方清平，藉以從中牟利，可有此事？」

朱慈烺已經派出錦衣衛去查了紀舉人的底細，發現他也不是什麼善茬，而是個包攬訴訟，從中牟利的訟棍。而且還以東林後繼自居，在復社裡面也插了一腳，在揚州士林裡面也有他一號。

這樣的人物在北京淪陷前是魏國公徐弘基也不願意招惹的——人家雖然沒有任官，可畢竟是舉人，還是東林、復社中掛了名的人物。誰曉得什麼時候就高中進士了？

紀舉人也因此囂張跋扈，不把揚州衛的指揮、鎮撫們放在眼裡，隨意插手衛中的訴訟，還幫著徽幫鹽商和南京勛貴們支持的山陝鹽商爭訟，得罪了不少人。

所以在北京淪陷和史可法率部北上勤王后就倒霉了，遭了徐永基和提督運河的朱國弼的打擊報復。支使一個被紀舉人用詭寄之法吞了土地的百戶提告，還捎帶著挖出了紀舉人亂倫（其實是個本家遠支的女人）的醜聞，要革他的舉人功名。

被逼急了的紀坤也不是省油的燈，乾脆鋌而走險去向朱慈烺告御狀，而且一告就是個謀逆大罪！

「有！」紀坤咬咬牙，重重點了下頭，「學生的確愛抱打不平，常常為揚州衛、大河衛、淮安衛的貧戶出頭爭訟，因而有了點虛名，又被揚州徽幫鹽商所聘，的確牟了點利益。」

這就是個訟棍......替衛所的窮軍戶出頭攢名望，出名后就成了徽幫鹽商的御用狀師。

「呵呵，」朱慈烺笑著，「你已經是舉人了，為什麼不想著更進一步，而是在揚州當起狀師了？是不是揚州鹽商開出的價錢比在官場上能撈到的要多？」

這位太子啥都知道啊！

紀坤暗吃了一驚，只好點頭承認道：「千歲爺英明，學生的確無意仕途......學生雖是舉人，考進士卻沒有把握。況且如今亂世，學生才疏學淺，並無匡扶天下的才能，勉強為官，也不能兼濟天下，不如在揚州獨善其身。」

還想獨善其身？等揚州十日的時候就該讓滿洲人砍死了......

朱慈烺冷冷一笑：「看來你在揚州也難獨善其身啊！你是惹了魏國府還是惹了那幫老西鹽商？」

太子爺還知道老西鹽商......紀坤更驚訝了！朱慈烺顯然是非常了解揚州鹽商情況的！

對了！海沙幫總舵主沈廷揚現在是朱大太子麾下的海軍衛帥！淮揚鹽業的事情沈廷揚還不是門清？

「都，都有......」紀坤道，「學生過去做事急切了一些，得罪了不少人。」

「不是你得罪了人多，」朱慈烺搖搖頭，「而是北京淪陷后，你的舉人不值錢了！史可法花了不少力氣整頓南京御營，江北、江南許多衛所都出了人，那些指揮自然腰杆子硬了。至於老西鹽商，他們都是南京勛貴的人吧？」

「千歲爺英明......」紀坤點點頭，有點萎靡。

自己的那點心思都叫太子爺看穿了。

「那麼朱國弼謀反的事情到底有沒有？」朱慈烺笑著。

「這個......」紀坤一頭白毛汗，說沒有那之前就是欺君了！說有......他也沒什麼證據啊！他也只是道聽途說，如果不是徐永基派家丁追殺他，他也不會去告刁狀。

「學生只是耳聞他想和魏國公、忻城伯一起反對千歲爺。」紀坤說著，「日前朱國弼南下揚州時就和徐永基商議，想要約定舉兵......」

「可有明證？」

「並沒有......但學生可以去查，一定會查到的。」

朱慈烺笑著：「現在沒有，那不就是空口白話嗎？

對了，你既然是鹽商的人，那麼就和本宮說說鹽業的事情。本宮就想知道，朝廷最多可以從淮揚鹽業上撈多少？怎麼撈？」

啊？造反的事情不管了？

紀坤更吃驚了。朱大太子這是掉錢眼裡還是怎麼著？居然不問反賊，只問鹽利。他就不怕南京那幫勛貴造反成功，奪了他的太子大位？

「千歲爺，」紀坤也是好心提醒，「這個鹽利牽扯甚廣，不僅有東南士林，而且還有兩京勛貴、官員、內侍的利益。如果追索太急，只怕反彈劇烈，到時候不想反的人都反了。」

朱慈烺呵呵笑著：「本宮不怕！本宮乃是太祖高皇帝再世，專治各種不服！流寇和韃子都叫本宮治過，東南勛貴算什麼？」

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