魏藻德思索了半晌，又問：「五百萬兩能在湖廣買到多少白米？」

陳銳想了想，道：「不好說......以往的年份湖廣米價低廉，五百萬兩至少可以買到五百萬石白米。如果真能有這點米運抵東南，倒是可以稍微平抑一下米價了。不過今年湖廣兵荒馬亂的，只怕米價也會上漲，而且也難以收購到那麼多的米糧了。」

吳襄聞言輕哼了一聲：「怎麼會收不到？收不到就派兵下鄉......幾百萬石橫豎是要搞到手的，要不然東南這邊能安穩？東南是根本，東南不安，大明還怎麼中興？」

皇商蘇生連連搖手：「就怕來不及......下鄉收米哪兒那麼容易？每年湖廣輸往江南的一兩千萬石白米的這個買賣，湖廣那邊至少就有幾萬人在一起忙碌啊，現在這幾萬人還在不在世都難說了！

沒有他們，靠派兵就能收到米？護國公不會想讓新軍下鄉搶米吧？」

他的話還沒稅完，副軍師曹友義就道：「怎麼說話呢？那叫征，征米！官軍奉了朝廷的旨意問老百姓要點大米能算是搶嗎？」

蘇生被曹友義一懟，也沒話講了。他這個皇商雖然得到朱太子的信任，但畢竟是商不是官......而且，皇上家搶米能叫搶嗎？全天下都是皇上家的！

應天府尹李明睿輕哼一聲：「那龍江米巷的事情怎麼辦？現在南京城內的米商都不敢開張......誰能給支個招啊？米鋪要一直關張，南京城內上百萬張嘴呢！」

米鋪關張一是怕被搶，二是在抗議朝廷包庇北人難民！

李明睿雖然是克難功臣，但他是江西人，還是大地主，屁股自然在米商那邊。

不過這事兒的確也是孝陵衛新軍不對，怎麼就應天府的衙役打起來了？

吳襄冷哼一聲：「南京城內外還有數萬北軍呢！如果發生軍亂......」

應天府的衙役也不好，在龍江米巷下手太狠，打得一群北人難民和軍眷頭破血流的，孝陵衛新軍中的北人能不怒？

這事兒吳襄可不敢追究，真要鬧大了，南京城內外還不得變成戰場？

魏藻德冷哼了一聲，李明睿和吳襄提出的問題，都他娘的有道理！就他這個諸葛亮似的宰相沒辦法......誰讓他這個諸葛亮是西貝貨呢？辦法都是太子想的，他就負責背鍋和青史留名。

他正嘆氣的時候，中堂外面忽然傳來了內閣府郎中陳子龍的吳儂軟語：「首輔，江北急報。」

江北又出啥事兒了？

「快進來！」魏藻德連忙把陳子龍叫了進來。

陳子龍三十多歲的年紀，白面長髯，國字臉，身材魁梧，看著一點不像吳越人，更不像個詞人（他是當時著名的詞人，大才子），倒似個北方過來的赳赳武夫。

魏藻德問：「卧子，到底出了什麼事兒？」

「首輔，江北路巡撫上報揚州、淮安米荒，米價漲到五錢，幾十萬難民衣食困難，幾乎鬧出民變，他想請軍屯司開倉放糧。」

「不行，不行！」吳襄連連搖頭，「軍屯司也沒多少存米了，要都放出去，當兵的吃什麼？」

「首輔，」李明睿道，「路巡撫如果不是實在沒辦法，也不會出此下策啊！」

路振飛是北直隸曲周縣人，也是朝中北人文官的領袖之一，和魏藻德算是一黨——雖然現在還有東林黨和閹黨的招牌，但是大明朝廷黨爭的主題已經不是東林君子斗閹黨小人了。而是南北之爭！

而魏藻德、路振飛、侯恂就是北人黨的三位首領。與之相對的則是錢謙益、陳銳、林增志三個南人閣臣。

南人黨首領錢謙益嘆了口氣，「還是請令旨吧！眼下這個麻煩，恐怕也只有太子才有辦法了。」

李明睿說：「那南京的米鋪不開張怎麼辦？」

錢謙益瞄了魏藻德一眼，笑道：「這事兒好辦。第一，宣布戒嚴......調江北大營的新軍入城維持秩序；第二，讓蘇掌柜和海商行的陳總制出面去找米商說話，讓他們開張做買賣。」

蘇生現在是鹽商銀行總掌柜，而海商行的陳總制就是陳永華的父親陳鼎。

在如今的東南商界，鄭芝龍以下，就是這兩位最牛了。金陵的米商們也要借錢，也要匯兌，根本離不開兩行的支持。

另外，錢謙益也會暗中去打招呼的......「罷市」這種事情，意思一下得了，可別真惹惱了太子爺，沒好果子吃！

朱慈烺得到內閣府、大元帥府聯合奏請他還朝的奏章時，他已經回到了武昌行宮。正忙著為湖廣戰爭收尾和善後，同時還得為四川問題操心。

他的軍師李岩已經被從前線召回了。現在湖廣戰場分為了北線和西線。其中北線主攻，西線暫時主守。

朱慈烺打算先集中力量把襄陽、南陽拿下——這兩個府朱慈烺不拿，沒準就被多爾袞拿了。

所以朱慈烺就命令吳三輔統一指揮北線戰事，出動兩個新軍師加上唐蕃護衛，全力攻打襄陽、南陽。

而西線則交給了吳國勇去解決，他的一個師除了要防荊州府西部的大順軍，還得負責收復荊州府東部、承天府西部，任務也是相當繁重的。

朱慈烺本人，則帶著自己的近衛師和何騰蛟、常延齡、金聲桓、張勇、邱磊等人的部隊，一起返回了武昌府。

「搶米，罷市，糧荒......」

朱慈烺的手指輕輕敲打著桌面上的奏章，目光從李岩、何騰蛟臉上掃過，似乎在徵求二人的意見。

「殿下，命令兵部放糧吧......」李岩道，「現在湖廣大致安定，糧食總能想辦法搞到一些的。東南那邊，萬萬不可亂啊！」

何騰蛟則皺著眉：「秋糧最快也得九月才能上市......現在才五月，還有四個月啊！一百萬石怎麼可能頂那麼長時間？太子殿下，東南要亂啊！」

「亂不了的！」朱慈烺道，「辦法是人想出來的......總會有辦法的！」他又扭頭看著丘瑜，方岳貢和劉孔昭，「派商人下鄉收米的事情開始了嗎？」

「已經開始了.......」

「不過進展緩慢啊！」

「武昌這裡的許多米商都沒本錢了！」

朱慈烺笑了笑：「那就付定金給他們！武昌的兩行有幾百萬的存銀，足夠支撐市面流通了......由江都留守司和他們簽合同，再支付一筆定金。有了合同，他們就能去向兩行借貸。」

武昌的海商行分行、鹽商行分行內儲存的五百萬兩白銀，並不是完全用來犒賞軍隊和支持四川作戰的——犒賞軍隊花不了那麼多，而打四川五百萬都花了也不夠。

這五百萬兩其實是用來構建一個金融體系的——一個以兩大銀行為核心的體系。

朱慈烺知道銀行是販賣信用的，以銀行為中心的金融體系的核心，就是信用。而五百萬兩銀子擺在武昌府的兩行銀庫中，就足夠兩行在現金短缺的湖廣（錢都被李自成搶了）建立起信用了。

有兩行的信用支持，這五百萬根本不必給出去，單靠銀行發出的銀票，湖廣的商業體系就能運轉了。

什麼？鄉下人不認識銀票？鄉下人也不需要白銀啊！他們需要的是手工業品，布匹、農具、生活用品，也許還要一些耕牛。而販賣這些東西的商人，只要肯相信兩大銀行就足夠了。