「陛下，據臣所查，太子殿下背後並沒有什麼高人在指點，吳襄也是昨日才被王督公帶去內校場參見太子殿下的……」
正在向崇禎皇帝打小報告的，就是錦衣衛都指揮使駱養性，也就是那位守埠成門的駱修身的兄長。兩人雖是兄弟，長得也有點相似，但是年紀差了許多，駱養性足可給駱修身當爹了。
身為錦衣衛都指揮使，監察重臣親貴自是份內之事。所以在朱慈烺和吳襄身邊都有駱養性安插的眼線。而朱慈烺從十五日開始的異常行為，在十六日上午就報告給了駱養性。
但是駱養性並沒有馬上將情況彙報給崇禎皇帝，因為報告太過離奇——朱慈烺好像在夢中被太祖高皇帝「點化」了，一下子開了竅，從個老實孩子變成了大忽悠，居然把王承恩、吳襄這樣的人物給忽悠了。
就在駱養性讓特務去嚴查的時候，崇禎皇帝這邊已經把京師防務大權都交給了朱慈烺。
這變化實在是出乎了駱養性的預料，如果不是李自成大兵壓境，他都要以為紫禁城裡面發生政變了呢！
當然了，政變是不可能的。至少在三月十六日，崇禎皇帝還有足夠的權威。哪怕他要把朱慈烺圈禁起來，也不過是一句話的事情。
但是他不能這麼不計後果，因為他最信任的王承恩實在太老實。老實的把崇禎皇帝都嚇壞了……李自成都快打進北京城了，這王老實居然沒有做好跑路的準備！
幸虧太子朱慈烺反應及時，辦事效率也夠高，才沒有壞了崇禎皇帝的大計。
所以崇禎皇帝在惱過兒子之後，還是順水推舟，把北京城的防務交給了兒子——實際上，崇禎也沒人可用了。再信任王承恩就是在自殺了！而兵部尚書張縉彥百無一用，面對李自成大兵壓境，更是無計可施，已經革職查辦了。至於左柱國、太傅、成國公、總督京營戎政朱純臣……
崇禎皇帝瞅了眼自己最信任的勛貴，還是算了吧，這傢伙可靠是可靠的，但是根本不會打仗，也不能治軍，更拿不出一個戰守之策。
而且他身邊也沒個可用的人，不像朱慈烺勾搭上了吳襄。吳襄身邊還有一群家丁，還有吳三輔、祖澤溥。好歹都在遼東和虜丑打生打死那麼多年，也算是宿將了。
另外，朱慈烺的鬼點子也的確是多啊！
就在剛才，駱養性還報告了一件讓崇禎皇帝哭笑不得的事情。朱慈烺不知道用什麼辦法，居然從王之心和曹化淳那裡募集到了一大筆軍費！
據說有十幾車銀子……
崇禎嘆了口氣，自己這個兒子怎麼就那麼會來錢呢？
早知道就該讓他去勸捐啊，說不定幾百萬也募集到了……如果再讓吳襄的閨女入宮做太子的才人，吳三桂的大軍多半都到北京城了。
有幾百萬兩銀子的軍費，還有吳三桂的大軍，北京不就萬無一失了！
自己那麼英明的一個皇帝，怎麼在搞錢的問題上竟不如慈烺這個孩子呢？
崇禎皇帝輕輕嘆了口氣，心想：難道朕太正直了，不如慈烺奸詐啊！這年頭奸臣太多了，當君父的要比奸臣更奸才行啊！只是慈烺怎麼就變得那麼奸詐了？是跟誰學的？
「朱純臣，」崇禎皇帝把心思收了回來，對自己最信任的勛貴說，「雖然太子總督直隸軍務，但你還是總督京營戎政。明日就去內校場參與軍務……替朕看好太子，可知道嗎？」
「臣知道了……」朱純臣頓了頓，「陛下所發的是中旨，明日是不是要讓內閣補上票擬？
另外，太子納吳三妹為才人也沒有旨意，屬於吳襄獻女媚上……只怕會被御史彈劾啊！」
「彈劾吳襄？」崇禎皇帝哭笑不得，「都什麼時候了？那些御史也指著人家的兒子吳三桂來救命呢！納才人的事情，朕回頭下個中旨給禮部就是了……不就是個才人嗎？開個特例就是了。」
「陛下聖明。」朱純臣已經明白崇禎皇帝的心思了。
雖然他打仗治軍都不行，但是在揣摩聖意上那可是比誰都厲害。崇禎只說了下中旨給朱慈烺納妃，卻沒有提讓內閣補上讓朱慈烺撫軍的票擬。
這就意味著朱慈烺的撫軍和總督直隸軍務差遣都是虛的，得不到內閣、六部的承認，順天巡撫、天津巡撫、薊遼總督也不一定會聽命。
等到吳三桂的大軍抵達之後，只要朝臣們提出異議，崇禎就能順水推舟把太子再圈回宮中……當然了，廢是廢不掉的。太子怎麼都是有大功勞的，天子如果想易儲，一定會遭到群臣們的一致反對，國本之爭鬧起來可受不了。
不過太子得點什麼病英年早逝就不好說了……
就在崇禎皇帝想結束君臣間的對話，然後去坤寧宮和周后商量南幸之事的時候，東暖閣外忽然傳來了司禮監掌印太監高宇順的聲音：「皇爺，阜成門外火光衝天，有大兵到來……」
阜成門是北京內城向西開啟的兩座城門中的一座，距離皇城的西牆只有三里多地。
一旦阜成門失守，崇禎皇帝今晚就得去煤山弔死了。
聽到這消息崇禎就是一怔，眼眸中露出了驚恐的神色，將目光投向了朱純臣：「成國公，你馬上去內校場協助太子布置戰守！萬萬不可讓闖逆破門而入京師！」
……
「黃大寶，本宮有些乏了，今晚就在嘉樂殿安寢。你去安排一下，另外給幾位先生、吳提督和李指揮在玉熙宮安排住處。」
朱慈烺在得知李自成大軍的先頭部隊已經出現在阜成門外，並且點燃了城外的一處廟宇，燃起衝天大火的時候，卻顯得異常鎮定。只是吩咐駱修身馬上回阜成門去穩定軍心，又讓剛剛視察完「堵門工程」的朱純傑和李若璉輪流值夜，然後就宣布結束軍議，就打算去睡大覺了。才出豹房，吳襄也快步跟了上去。朱慈烺知道吳襄要和自己密談，於是就摒退左右，走到了一根廊柱後面，吳襄也走了過去。
「太子殿下，今晚真的不走嗎？」吳襄顯得有點緊張，聲音壓得很低。
「父皇母后都不走，本宮怎能孤身獨走？」朱慈烺語氣堅定，心裏面卻是七上八下。
走當然是想的，但是丟下崇禎、周后和所有的大臣，只帶少數隨從和吳襄一起逃走，那可就真的要去吳三桂軍中了……如果屯兵山海關的是孫傳庭、周遇吉，哪怕是作為大明督師閣部的洪承疇，他也會考慮孤身獨走去投靠。
可是吳三桂……想想都不靠譜！
不過這心思不能讓吳襄瞧出來，朱慈烺還得利用他老人家呢！
「老泰山，」朱慈烺又親熱的管吳襄叫「老泰山」了，「若今晚不走，等到城破，還有多大把握可以走脫？」
「這個……」吳襄吸了口氣，「殿下，若讓老夫來安排，把握還是頗大的，只是……」
「只是什麼？」
「只是難以全師而走，」吳襄看著朱慈烺，「殿下得有所取捨。另外，咱們的人手還是不夠，難以分散。」
「本宮明白，」朱慈烺點了點頭，「明日初戰好好去打，不能讓流賊看扁了。錢的事情，本宮有的是辦法，有錢就會有人手了。」
兩人正談話間，朱純傑的聲音忽然從不遠處傳來了：「千歲爺，成國公到了，說是奉旨來協助殿下布置戰守。」
朱慈烺一聽，頓時睡意全無，成國公朱純臣啊！勛貴中的首富啊，正找他呢！居然被崇禎送上門來了……原來崇禎這個爸爸也有靠譜的時候。
