距離太陽6光年處，「藍色空間號」上。
褚岩帶著吉列夫和關一帆從一個翹曲點進入了四維空間，而這些四維碎片，也就是所謂的智子盲區了。
在這裡可以看到三維世界的一切信息，三維當中沒有任何可以遁藏的地方。
比如一個三維的人在四維空間裡，可以看到他皮膚下的血管、肌肉、骨骼、內臟，甚至可以看到骨骼裡面的骨髓。
多出來的一個維度，讓三維物體任何阻擋視線的阻礙全部消失，有一眼望到底的感覺。
普通的一個三維物體，在四維世界也有極高的信息量，同樣是因為多出來的維度，讓人多出來了一個「視角」，可以看清所有內部的所有結構。
感受高維空間感是一場靈魂的洗禮，在那一刻，像自由、開放、深遠、無限這類概念突然有些全新的定義。
從四維空間回到三維空間後，關一帆提出了一個問題：「三維宇宙為什麼會出現四維碎片？」
接著他嘗試著給出解釋：「難道是因為四維空間包含三維空間，就像三維空間包含二維空間一樣？」
說完他搖了搖頭，顯然不滿足於這個解釋。
褚岩則道：「博士，這是你的事了。」
之後關一帆利用「萬有引力號」上的觀察設備，開始認真仔細地觀察這片足有太陽系大小的四維碎片。
很快他就有了巨大的發現，在四維碎片裡有一個巨大的圓環狀的物體，像一隻太空魔戒。
環箍上可以看到電路狀的複雜結構，從外形上看，基本可以確定是智慧體製造的。
讓整個星艦地球震驚的是，「魔戒」是封閉的！它處於四維空間，卻沒有呈現三維展開，這意味著它是一個四維物體！
人們首先感到的是可能被攻擊的恐懼，誰也不知道四維空間的文明掌握著什麼樣的攻擊手段。
但「魔戒」沒有任何活動的跡象，初步判斷這可能是一個廢墟，被廢棄已久的太空城或宇宙飛船。
接下來的觀測中，在四維碎片的深處發現了更多的不明物體，它們大小不一，形狀各異，都帶有明顯的智慧製造特徵。
關一帆和卓文上尉、韋斯特醫生組成了一個小型的探索隊，乘坐一艘太空艇準備近距離觀察距離他們最近的「魔戒」。
如果有可能，還要進入它的內部，做進一步的探索。
在四維空間裡，三維空間裡的一切距離感在這裡都喪失了作用。
關一帆他們航行了很長時間，「魔戒」都只有硬幣那麼大，可是突然間，「魔戒」就頂天立地地出現在前方。
作為三維世界的生物，實在感受不到第四個維度的距離。
有驚無險地停好太空艇後，關一帆開始嘗試著用數字和點陣圖跟「魔戒」進行交流。
令人欣喜的是，「魔戒」很快就給出了回復。
於是他們向「魔戒」發射了羅塞塔系統，該系統是為了方便人類跟三體星人溝通，而發明的星際翻譯系統。
只要有基本的數學運算系統，就能通過計算完成星際文明間的翻譯。
這套系統也被稱為數學翻譯系統，即便兩個文明之間的文化、語言、文字有巨大差異，可是數學是不會相差太大的，所以翻譯結果基本上是貼切的。
很快「魔戒」發給關一帆等人一條信息：我是墓地。
關一帆：「誰的墓地？」
魔戒：這個墓地的建造者的墓地。
關一帆問：「這是一艘宇宙飛船麼？」
魔戒：曾經是飛船，死了以後就是墓地。
關一帆：「你們是從遠處來的，還是一直在這裡？」
魔戒：我們從遠處來，周圍的墓地也從遠處來，從不同的遠處來。
關一帆：「從哪裡來？」
魔戒：海。
關一帆：「這片四維空間對於你，或者說對於你的建造者，是類似於海洋的東西麼？」
魔戒：是水窪，海乾了。
關一帆愣了半晌，也沒太明白魔戒的意思，於是他換了另一個問題：「為什麼這么小的空間裡聚集了這麼多的飛船，或者說墓地？」
魔戒：海乾了魚就要聚集在水窪里，水窪也在乾涸，魚都將消失。
關一帆：「所有的魚都在這裡麼？」
魔戒：把海弄乾的魚不在。
關一帆的疑惑更甚：「對不起，這話很費解。」
魔戒：把海弄乾的魚在海乾前上了陸地，從一片黑暗森林奔向另一片黑暗森林。
「黑暗森林」這個詞讓關一帆打了個寒戰：「黑暗森林……是什麼意思？」
魔戒：就是你們的意思。
關一帆：「你會攻擊我們麼？」
魔戒：我是墓地，我是死的，誰都不會攻擊。不同維度之間沒有黑暗森林，低維威脅不到高維，低維的資源對高維沒用。但同維的都是黑暗森林。
關一帆：「能給我們一些建議麼？」
魔戒：快離開水窪，在水窪里很快會變成墓地……呀，你們船上好像有魚。
關一帆愣了幾秒鐘才想到，太空艇上真的有魚，那是他隨身帶著的一個小生態球，只有一條金魚和幾片水草，卻是個精心設計的封閉小生態系統。
魔戒：我喜歡魚，能送給我嗎？
關一帆：「怎麼送？」
魔戒：扔過來。
三人扣上宇宙服的頭盔，打開太空艙的艙蓋，關一帆把生態球小心地推向魔戒。
之後「魔戒」完全沉默了，無論怎麼聯繫都不再回應。
因為在四維碎片裡的「藍色空間號」等三艘飛船，已經受到了多次微隕石的襲擊，這次考察任務只能到此為止。
在回程的路上，關一帆皺著眉頭像是在自問，又像是問身邊的兩個人：「為什麼三維宇宙中會有四維碎片。」
卓文上尉道：「也許這裡面蘊藏著一個巨大的秘密。」
關一帆點了點頭：「我感覺到，這可能會是一個黑暗的秘密。」
就在這時候，三個人面前突然出現了一條懸浮的金魚。
關一帆以為是自己眼花了：「是我的幻覺麼？生態球里的金魚怎麼出現在了眼前？」
「並不是。」回答他的是那條金魚：「我是剛剛跟你們溝通過的墓地啊。」
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