再說第二點是代善參與了與明朝的幾次重大戰爭，並起到了關鍵作用。

  代善參與了撫順之戰，戰功赫赫。

  1618年（萬曆四十六年，後金天命三年）農曆四月十三日，後金努爾哈赤以「七大恨」誓師反明，率步騎2萬向明朝的撫順發起進攻，代善與其他貝勒大臣隨從出征。軍隊行進了兩天忽然天降大雨，努爾哈赤想要返回。

  代善力主進兵，勸諫說：「我們的軍隊既然已經進入了明朝的邊境，如果因雨回兵，還能與明朝和好嗎？軍機泄露，後患無窮。雖然下雨，道路泥濘，行走不便，但是，兵士有備雨用具，還是可以繼續前進的，而且，正因為這樣，敵軍可能鬆懈，哪有冒雨遠道跋涉進攻城堡的？因此，利用下雨之機，突然偷襲，猶如自天而降，敵方必然措手不及。」

  努爾哈赤聽從了代善的建議，撤銷退兵的決定，下令前進，輕取撫順，明朝游擊李永芳投降，攻克瑪哈丹、東州等城堡五百餘，獲人畜三十萬，代善身先士卒，奮勇殺敵，再建大功，獲得了征討明朝的第一個大勝仗。

  明朝總兵張承蔭等率萬人來追，代善同四貝勒迎戰，努爾哈赤遣使止之，代善奏曰：「彼若待我，我則與戰。若不待，是必走矣。當乘勢追襲，無使我兵寂然歸，致謂我怯也。」努爾哈赤同意了代善的意見，移師入邊，破其三營，斬張承蔭及副將頗廷相、參將蒲世芳、游擊梁汝貴等。

  薩爾滸大捷，代善身為前鋒，居首功。

  1619年（天命四年）正月初二，努爾哈赤統軍進攻葉赫，代善奉汗父之命，率將十六員、兵五千，駐紮在夾哈關，防禦明兵。

  1619年（天命四年）農曆二月末，明朝遼東經略楊鎬率軍共約10萬，命兵分四路圍剿後金。

  努爾哈赤得到明軍分路來攻的消息之後，命令諸王貝勒和大臣領兵出發向西迎敵。軍隊正行進的時候，哨探來報告說：「明軍有6萬人從清河城出發。」代善說：「清河道路狹隘而且崎嶇，不利於急行軍，我們應當先抵禦從撫順來的敵軍。」

  明朝擔任主攻的總兵杜松將自己的部隊一分為二，以主力駐紮薩爾滸山，自率萬人渡河進攻吉林崖。當時吉林崖雖然只有數百名女真兵防守，不過因為吉林崖地勢險峻，設施堅固，杜松率隊數攻不下。

  1619年（天命四年）農曆三月初一，代善、四貝勒皇太極等奉努爾哈赤之命，率二旗兵增援吉林崖；努爾哈赤自己親率六旗兵進攻薩爾滸一帶杜松軍主力。杜軍主力被擊潰，傷亡甚眾。後金駐吉林崖的守軍在代善援軍的配合下，也打敗了進攻之敵，明軍總兵杜松、王宣、趙夢麟等，都在戰鬥中陣亡。

  三月初一的夜裡，明朝北路軍由馬林率領進至尚間崖（在薩爾滸東北），得知杜松軍戰敗，不敢前進，將軍隊分駐三處就地防禦。

  代善被命為前線先鋒，率軍直逼尚間崖，三月初二早晨雙方交戰。努爾哈赤率領親衛軍及二旗眾兵全體離營，登上一個山坡瞭望。努爾哈赤見大明營內軍兵與營外軍兵匯合，就命令開始跟明軍作戰。於是代善就從山的左側，也就是南坡下山到山腳下，命令他的二旗士兵下馬準備步戰。下馬的人才四五十個人，大明軍隊就從西面來攻上來了。代善對努爾哈赤說：「我應當領兵前進。」隨即策馬迎敵，直殺入明軍的隊伍中。諸貝勒與各位率兵的台吉等也緊隨代善殺向明軍，兩軍混戰，明軍敗退，進攻的明軍被殺大半，斬副將麻岩，馬林僅以身免。隨即，代善又轉戰斐芬山，擊敗明朝潘宗顏部。三月初五，代善又與其他三大貝勒合兵全殲了明朝總兵劉鋌的軍隊於阿布達哩岡，後金國取得了薩爾滸戰役的勝利。

  明軍大敗後，許多貝勒都主張殺掉前來為明助戰的朝鮮元帥姜弘立等。但代善不贊成，他認為「與南面的明朝相戰，不可不與北面的朝鮮相合」。當朝鮮軍隊元帥姜弘立率領剩餘的五千兵下山來投降，因不以後金禮節拜見努爾哈赤，努爾哈赤發怒並欲盡斬朝鮮將卒以後快時，又是代善出面阻止，代善說「陣上和約已指天為誓，若將他們殺掉天所不容」，並建議將朝鮮軍隊盡數釋放回朝鮮國。最後，太祖依代善所言，與朝鮮暫時達成了修好之議。

  薩爾滸之戰後，後金軍乘勢攻占開原，1619年（天命四年）農曆七月二十五日，代善跟隨努爾哈赤進攻鐵嶺。攻占鐵嶺城之後，代善率兵進擊潛伏於高梁地內的蒙古齊賽貝勒所率領的萬餘蒙古兵，蒙古兵潰敗至遼河，代善大殺其兵於遼河。

  代善生擒蒙古貝勒齊賽及其生子色特奇爾、柯希克圖二人、扎魯特圖巴克、色本兄弟、科爾沁明安貝勒之子桑噶爾寨等，共貝勒六名，及齊賽貝勒之親信大臣岱噶爾塔布襄以及大臣十餘人，共一百五十人。

  1619年（天命四年）農曆八月十九日，代善跟隨努爾哈赤發兵進攻葉赫。二十二日晨，兵抵葉赫，代善和阿敏、莽古爾泰，領兵攻陷葉赫西城，努爾哈赤攻取東城，葉赫部貝勒葉赫那拉·布揚古（代善妻弟）與其弟布爾杭古遣使請降，並請代善立誓不殺。代善同意，並與布揚古及其母（代善岳母）盟誓，布揚古於是投降（後遭縊殺），布爾杭古貝勒由代善領回自己家中。

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  這第三點就是因為虐待兒子，代善被廢除即位資格。

  1620年（天命五年）三四月間，後金國準備從界藩城遷居薩爾滸城，努爾哈赤視察並指定各貝勒興建府邸的宅地。代善看到其長子岳托修整好的宅地比自己的好，就先後讓莽古爾泰和阿敏為自己請命說自己所居之地狹小，意欲霸占岳托的宅地。

  1620年（天命五年）九月初三日，代善次子愛新覺羅·碩托（岳托的同母弟弟）因為無法忍受代善的虐待而突然失蹤，有人說其「叛逃」投明朝而去。在還未確定碩托是否叛逃時，代善即一口咬定碩托有叛逃之心；在找到碩托並且其本人明確表示並沒有叛逃後，代善還是向努爾哈赤跪下五六次請求斬殺碩托。代善的要求遭到了拒絕，努爾哈赤釋放了碩托。

  努爾哈赤由此開始調查代善給予兩個前妻之子的待遇問題，發現代善之子岳托、碩托所領有的資產均比其他的異母弟弟差。因此努爾哈赤怒斥代善說，你也是前妻的兒子，何不想想我不是對你更親近嗎？你怎麼就被後妻蒙蔽得虐待已長大成人的兒子呢？何況我待你一直是特選良好的部民讓你專管，你為什麼就不能像我一樣將優良的部民賜給岳托、碩托呢？

  努爾哈赤讓岳托、碩托與代善分家，並公開宣布廢掉代善的太子之位。

  代善被廢除嗣位後，於1620年（天命五年）農曆九月二十八日，親手殺掉繼妻以向汗父謝罪，努爾哈赤要他與諸弟發誓，今後如再懷恨眾貝勒、大臣，甘願受天地處罰。努爾哈赤寬容了代善。代善儘管被廢除了太子位，但仍得為四大貝勒之首，參與治理國政。

  代善位列四大貝勒之首。

  1621年（天命六年）農曆二月，代善、阿敏、莽古爾泰、皇太極這四大貝勒分月值理政事。

  1621年（天命六年）農曆三月，代善率領正紅旗、鑲紅旗二旗兵丁，跟隨努爾哈赤，攻克瀋陽、遼陽，敗明朝總兵李秉誠等，代善與其子岳托追四十里，斬獲無數。同年農曆七月，鎮江城（今遼寧九連城）中軍陳良策潛通明將毛文龍，令別堡之民詐稱兵至，城中驚擾，陳良策乘亂執城守佟養正，殺其子佟豐年並從者六十人，叛投毛文龍。代善奉努爾哈赤之命，和莽古爾泰和督堂阿敦，領兵二千，遷移金州沿海居民於復州。同年農曆十一月，代善在銀庫取銀六萬六千兩，分賜八旗官兵。

  1622年（天命七年）農曆二月，代善與皇太極率正紅旗、鑲紅旗、正白旗三旗，去義州駐防，斬殺義州拒絕降順的漢兵三千人，又將右屯衛漢民四千五百五十七丁、八千八百六十四人及馬、牛、驢三千餘匹（頭），驅往金州。同年農曆四月，為示友好親密，金國汗、貝勒與來歸的蒙古諸貝勒「結成親家」，代善的親家是莽果爾額駙父子、綽爾濟、密賽、伊林秦、額布根、伊思阿布和代青之子拜音岱，其蒙古親家之多，超過阿敏等其他貝勒。他又帶領杜度貝勒、濟爾哈朗貝勒和揚古利總兵官，率兵一萬餘，前往廣寧換防。

  1623年（天命八年）農曆二月，代善偕二貝勒阿敏，領兵前往錦州、義州一帶，捉拿來此運糧的蒙古兵。同年農曆六月，代善奉汗命，和齋桑古等四位貝勒，帶兵二萬，前往復州鎮壓漢民起義，獲勝後返回。同月，復州復御王炳、永寧監備御李殿魁，分別向代善告密督堂烏爾古岱收受賄物，代善轉告汗父努爾哈赤。諸貝勒審理後，擬將烏爾古岱處死，並指責皇太極、德格類、濟爾哈朗、岳托四貝勒有過，請努爾哈赤懲治。努爾哈赤痛斥皇太極驕傲愚昧，諭令罰取四位貝勒牛錄。農曆八月二十日，努爾哈赤下諭，指出諸貝勒都有過錯，次日，諸貝勒上書自責。代善上書說：「當初父汗指出我的過錯，我不聽從，犯了罪，父汗與眾弟仍以禮恩養。我若不深切念此愛護，對我的過失，如僅僅偽言追悔，是我的過錯，而在心中仍認為我正確，皇天豈能寬恕我？不要忘記我的過失。我每每想起自己的過錯，後悔不已。今後我一定要摒棄惡行，勉勵自己行善。如若再有過失，我身將遭殃禍。」

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  這第四點就是擁立皇太極，反遭猜忌