總兵府前。

  老西一身鄉下村人打扮，粗布短褐，頭戴草帽，腰挎竹簍。身後的貴生也一身干粗活的打扮。

  二人合力推著一輛板車朝著總兵府而來，車上堆著十幾大麻袋。

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  門口的衛兵見他們靠近，立即走出來喝止：「站住！什麼人？」

  老西忙把頭上草帽拿掉，恭敬地笑著說道：「軍爺，俺們是來給這裡的軍爺進貢！您看這些都是新鮮的香瓜，都是今早剛從山裡摘的。」

  衛兵狐疑地瞅了瞅那一摞麻袋，問道：「進貢？你們哪兒的？叫啥名字？」

  「俺是東陽村的，叫王川，他是俺同村的弟兄。我們是城裡林記果脯商行派來的，今天早上才接到通知，特意過來送貨。」

  「林記果脯？！倒是經常往我們這裡送鮮瓜果，但是沒見過你們幾個？」衛兵警惕地打量著幾人。

  老西呵呵一笑，解釋說：「官爺，俺們是林記僱傭的短工，這是頭一次往這邊送貨，不懂規矩。要是有得罪的地方，還請多包涵。」

  「既然你們是林記派來送貨的，那就出示你們的送貨憑據。」

  「好，我有。」老西邊答應邊在身上搜摸了好一陣。

  衛兵不耐煩地催促：「快點啊！磨蹭什麼！」

  老西摸遍全身，皺著眉嘟囔著：「咦，奇怪了！我明明帶在身上的啊？！」

  那衛兵瞪著眼睛問道：「什麼？」

  老西慌忙擺手道歉：「對不起，官爺，真是太奇怪了，明明就帶在身上……」說著話，又在身上找了好久，依舊沒有翻到通行憑證。

  那衛兵看著老西的表情和動作，冷聲質詢道：「你到底有沒有憑證？」

  老西急忙搖頭：「官爺，真是抱歉了。我真是林記果脯商行派來送貨，早上老闆還親自把送貨憑證交給我了，可惜我一時匆忙忘帶憑證了，我真該死。」

  「少囉嗦，沒有憑證就給我滾蛋！」那衛兵怒斥道。

  老西連忙躬身道歉：「官爺息怒，我們這就回去取憑證。只是我們好不容易推車過來，現在為了取憑證再推推來去，實在辛苦。軍爺能否通融一下？讓我們現將這些茶果卸在這裡，等我們回去取了憑證給您瞧？」說完又悄悄遞過去一粒碎銀子塞進那名衛兵手中。

  那名衛兵捏了捏手中的碎銀子，馬上塞入上衣兜，臉色稍緩，看了看車上堆疊起來鼓脹的麻袋，沉吟片刻，終於鬆口道：「行吧，你們可以先把瓜果搬進去前院的值勤班房裡。限你們半個時辰回去拿憑證過來，如果半個時辰還沒見憑證，那我就處理你們這些東西。」

  老西高興地拱手道謝：「謝謝軍爺，謝謝軍爺。」然後招呼身後的貴生一起推車朝總兵府走去。

  來到門口，一直守著的兩名守衛攔住，要檢查車輛。

  「打開！」

  貴生聽令，趕緊把裝滿香瓜的麻袋解開，露出裡面皮青肉翠的香瓜。

  那兩名守衛看到香瓜，立即放鬆了警惕，其中一人的臉湊上來聞了聞香瓜的氣味，並伸手抓向一枚香瓜。

  老西忙陪笑說：「這位軍爺，請別客氣，我這香瓜保證香甜可口。您儘管拿著吃！」

  「你這香瓜看起來是不錯，比上次運來的那批要強很多啊！」那名守衛說著話，已經咬了一口。

  「嘿嘿，軍爺喜歡就好，這是俺家裡種的第二茬，比上次品相更好。」

  旁邊那名士兵也咬了一口香瓜，含糊不清地讚嘆道：「確實不錯，甜脆爽口。」

  「行了！別在這裡貪吃了，先讓他們把東西推進班房，等他們拿來通行憑證再拿進膳房去讓你們吃個夠。」先前盤問的衛兵催促道。

  兩名衛兵把嘴裡的香瓜咽下肚，沖老西做了個「進去」的手勢。

  二人把車停好，將車上的香瓜卸下來，跟隨衛兵朝總兵府大門後的值勤班房走去。

  值勤班房在大門後右側，是一間三尺見寬的屋子，是給執勤輪崗的士兵休息用的。

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  衛兵剛推開屋門，突然卻被貴生從後面用力抓住脖頸，捂住嘴巴，一把推進屋裡。

  「唔唔！」

  衛兵拼命掙扎，卻被貴生鉗住，狠狠按在牆壁上，動彈不得。

  與此同時，老西也立即跳進屋子將門關上。

  「說，你們把閻霸天藏哪了？」老西在一旁急問道。

  「嗚——嗚——」那名士兵驚恐萬狀，使勁張大嘴巴喘氣，卻無法發出任何聲音。

  「說，你們把閻霸天藏哪裡了？」老西繼續逼問。

  被捂住嘴巴的守衛拼命晃腦袋，喉嚨里發出咕嚕咕嚕的聲響。

  「敢喊叫，我擰斷你脖子？」貴生雙眸變成凶光閃爍。

  「嗯嗯！」那名守衛連忙用力點頭。

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  「好！說，閻霸天在哪裡？」貴生慢慢鬆開手掌。

  守衛長長吁了口氣，用力咳嗽一會兒，才開口道：「閻霸天？我不知道這個人！」

  貴生猛然提膝頂擊守衛的腹部，厲聲喝罵：「敢騙我！」

  守衛痛得蜷縮成團，乾嘔出聲，呻吟求饒道：「別，別打。我說，我說…」

  「快說！」

  「我真不知道你說的閻霸天！但是如果你說他是被抓來的，那就應該被抓到後府的監牢裡面了。」守衛忍著劇痛說道。

  「監牢？」老西緊著問。

  「嗯！這座總兵府有專門關押犯人的地牢。」守衛老老實實地答道。

  「在哪？」

  「在內府後邊！」守衛喘了一口氣，哼聲道:「哼！就憑你們兩個，想闖總兵府監牢救人，找死吧！」

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  貴生一腳踢在那名守衛的腿彎處，把他踹跪在地，並抬腳踩在他的後腰上，惡聲道：「還敢多嘴！信不信我現在先弄死你？！」

  「你們弄死我，也別想活著出去！」守衛硬撐著道。

  老西低頭俯視著跪在地上的守衛，冷笑道:「我們進來就沒打算活著出去！」

  說著從最底下的麻袋裡抽出了短刀，還從中掏出了幾根竹管炸雷。

  「你……你們……真是不要命！」

  守衛睜圓了眼珠子盯著老西。

  老西拿著短刀和炸雷，對守衛笑道:「對！我們就是不要命！」

  貴生抓住守衛的頭髮將其拽起，推搡著往門口走。

  「你又想做什麼？！你放開我！」守衛奮力抵抗，卻根本擋不住貴生的蠻力。

  貴生笑容陰冷：「請你為我們開路！」