顯而易見的，斯維因似乎對這七個人的來歷有所猜測，但並不確定——雖然卡特琳娜還是有點好奇的，但在任務之中，她最後並沒有開口詢問，而是悄無聲息的離開了。

卡特琳娜需要去看看泰隆了。

隨著諾克薩斯波譎雲詭的政治鬥爭來到了尾聲，卡特琳娜最後也不得不拋棄自己之前的驕傲和固執。

杜·克卡奧的死亡已是定局——而兇手似乎的確不是斯維因。

克卡奧家族還在，只是核心成員卻只有一個半了——那個不成器的妹妹在去了恕瑞瑪之後就沒了音訊，而隨著她的離開，自己母親則是在一次貴族聚會之後染上了重兵，最後拒絕了治療，死在了病床上。

剩下的一個克卡奧是卡特琳娜自己，半個則是杜·克卡奧的養子泰隆。

在這種情況下，卡特琳娜終於沒有了任性的底氣。

唯一讓她有所放鬆的是，雖然她並不能看清楚政治鬥爭背後的種種意義，但杜·克卡奧的老部下們大多活的還算滋潤，除了年紀大了幾歲之外，幾乎沒有什麼變化——在很多勢力都遭到了清洗的情況的情況下，卡特琳娜反而有了不少牌可打。

也正是因為這個緣故，在大越半年之前，卡特琳娜的母系家族——主要是她的舅舅們——難得地找上了門，言語之間試圖獲得她的支持。

而對於這種行為，卡特琳娜只能表示你們找錯了人，之前她一直猶豫著到底要為克卡奧家族選擇怎麼樣的一條道路，這些舅舅們鬼鬼祟祟的樣子卻讓她下定了決心。

蠅營狗苟之輩——

對於自己的舅舅們，卡特琳娜沒有一絲一毫的好感——當初杜·克卡奧失蹤，就是他們最先說停止搜尋和探查的，對於這種傢伙，卡特琳娜從來都充滿了鄙夷，她很清楚，這些人都只會躲在背後，盤算些有的沒的。

如果自己與這種人為伍，那簡直就是在找死。

於是，卡特琳娜找到了斯維因，宣誓獻上自己的忠誠。

而斯維因也接受了這份忠誠，作為回應，他甚至向卡特琳娜公開了部分艾歐尼亞之戰的絕密資料。

也正是因為卡特琳娜的投誠，斯維因才能夠在多番角逐后，徹底掌握諾克薩斯的局勢——雖然現在的諾克薩斯還有大量的領主，但北至掘沃堡，南到卑爾居恩，西至特里威爾，東到法爾格倫，所有的領主都已經團結在了這位諾克薩斯大統領的麾下。

這是之前諾克薩斯從未有過的情況！

在黑色玫瑰還存在的時候，這個神秘的阻止會微妙的維持諾克薩斯中央和地方之間的平衡，大統領強勢，他們就會扶植地方；大統領弱勢，他們則是會幫助中央集權，在這搖擺之間，他們吸收了諾克薩斯大量的養分，茁壯成長了起來。

而隨著弗拉基米爾的死亡和樂芙蘭的離開，黑色玫瑰失去了自己的根本，最終在斯維因高明的手腕下轟然倒塌——在沒有了領導者之後，黑色玫瑰無法發出統一的聲音，而斯維因則是一方面趁機在黑色玫瑰內部扶植勢力、挑撥鬥爭，另一方面趁著黑色玫瑰無暇外顧的時機提拔平民、赦免奴隸，最終當黑色玫瑰終於意識到要坐下來談談的時候，一舉亮出底牌。

比如……斯維因並沒有告訴卡特琳娜，她的母親其實就是死在了自己的清除計劃中。

這一切都是……為了諾克薩斯！

靜靜地坐在自己書房之中的斯維因敢肯定，雖然諾克薩斯經歷了可怕的內部清洗，但時至今日，她的強大卻不是曾經那種外強中乾式的強大可以比擬的，甚至在隱隱約約中，他感知到了一種不一樣的力量正在自己的體內醞釀，有了這種力量的幫助，那個一直喜歡喋喋不休的惡魔現在已經逐漸學會閉嘴了！

這種強大的力量……這是諾克薩斯的力量！

……………………

趁著夜色，七個人憑著斯維因的特殊通行證離開了不朽堡壘——騎上了自己早就準備好的亞龍犬，他們開始向著南邊沿馳道狂飆了起來。

而直到遠離了不朽堡壘、狂奔了幾乎一夜后，天微微亮之際，他們終於停了下來。

「我們……真的要那做么？」七個人之中最後的爬下坐騎的那個終於開口了，「去皮爾特沃夫，搞一個大新聞？」

「這是自然。」為首的那個人轉過頭來，雙眼盯住了自己面前似乎有些遲疑的同伴，語氣一如既往的平靜，「這是主人的任務。」

「可是……」對方顯然還是有所遲疑，「那個叫斯維因的混蛋我敢肯定，絕對沒安好心——」

可惜，他的話只說了一半。

下一刻，為首之人乾淨利落的一刀將他的頭顱斬了下來。

殷紅的、還帶有一絲不正常的紫色的鮮血流了出來，而為首之人雖然殺死了自的一個同伴，但卻沒有絲毫的遲疑，直接將屍體交給了自己所騎乘的那頭亞龍犬。

在亞龍犬咀嚼骨頭的時候，他甚至轉過頭來、話裡帶著幾分笑意的對著剩下的夥伴們開了個玩笑。

「你們說……如果我們完成了任務，但只死了一個，斯維因會不會很失望？」