塔莉埡完全不知道發生了什麼，但她最後還是決定跟著長老去接受那個試煉——隱約之間，她預感這個試煉和自己能夠掌控岩石的力量有關。

本來羅德是想要迴避的，作為一個外族人，他感覺自己似乎不太好參與其中，但織匠長老意外地邀請他一起，作為一個見證者。

「來吧，你可能是織匠唯一的客人了。」

眨了眨眼睛，羅德意外地跟著這位織匠長老，踏上了可哈利塞的戈壁灘。

……………………

可哈利塞的風沙還是一如既往。

陣風打著旋，攜帶著碎石和砂礫，打在了行人的身上——行走在可哈利塞，羅德自然而然地撐起了奧術護盾。

塔莉埡看起來卻對這種風沙無比熟悉，她行走之處，圍牆一樣的石幔紛紛從地下翻起來，在風吹來的方向彷彿一道移動的城牆一樣，為她遮擋風沙。

而織匠長老看起來要狼狽許多了，他用厚厚的長方巾將自己的面容包裹起來，只露出一雙眼睛——亞麻質的長方巾打成了一串特殊的活結，最後彷彿是防毒面具一樣撐了起來，既能遮擋風沙，也能保證透氣性。

羅德有心幫助他撐起個奧術護盾，但卻被長老拒絕了。

「這是織母的教誨。」長方巾下，長老的聲音顯得有些沉悶，「風沙是織母的聲音，在可哈利塞，我們不會拒絕風沙。」

「……」

羅德聳了聳肩，不再堅持——對於這種說辭，他曾經是一點都不相信的，直到在弗雷爾卓德，他向艾尼維亞求證了艾尼維亞之息的真實性。

艾尼維亞給出了肯定的答案，從那之後，羅德就再也不將一些傳統的、似乎有些荒謬的說法當成是無稽之談了——因為在傳統的背後，你不知道有多少是真實的……

「我們織匠世代生活在這。」雖然羅德不說話，但織匠長老卻沒有停下來的意思，「從織母帶領我們來到這裡之後就一直如此，在這片風沙之中，我們有自己的使命。」

「什麼使命？」塔莉埡有些意外地看向了石幔另一邊的長老，「小時候嬤嬤和我們講述過織母的寓言，但從來都沒有人說起過織匠的使命……」

「因為這份使命不需要所有人都知道。」長老的語氣變得格外的低沉了起來，「這也就是這次試煉的目的。」

「究竟是什麼？」塔莉埡看起來很好奇，「是什麼秘密嗎？」

「秘密？」長老伸手揉了揉自己的腰，「大概……也算是秘密吧——主要是關於艾卡西亞。」

「艾卡西亞？」聽到這個詞語，塔莉埡顯然愣了一下，「好熟悉的名字……是東南邊的那片禁區？」

「就是那裡，禁忌之地，艾卡西亞。」

「我記得從小時候所有人都禁止進入艾卡西亞。」

「因為那裡是生命的禁區，貿然進入只會有去無回。」

「所以這一次……」

「你需要通過織母的試煉，證明你是一個有資格進入禁區的、真正的戰士。」長老的語氣非常嚴肅，「我們是可哈利塞的哨兵，我們要監視著艾卡西亞的動向。」

塔莉埡顯然有些不明所以，但羅德卻將這件事的過去猜到了個八分半——不出意外的話，當初那位大織母於艾卡西亞之戰中選擇離開並非完全是為了背叛，她也在用自己的手段，為瓦羅蘭留下一個能夠觀察著虛空的前哨站，而所有的織匠從一生下來開始，就是這個前哨站的觀察者。

「織母說她的繼承者會徹底地結束織艾卡西亞的禁忌之力，但她卻沒有說誰是她的繼承者、她的繼承者會什麼時候出現。」織匠長老並沒有注意保持思考的羅德，而是仔細地和塔莉埡講述著關於大織母傳承的事情，「實際上，當初你的月下之舞是很特殊的，我也曾經想過，那究竟和織母是否有關。」

「到底有關嗎？」塔莉埡顯然很在意這一點，「那一次我感受到了有人在我的耳邊似乎說了什麼，但……結束之後，我完全都記不得了。」

「這就是問題了。」織匠長老聞言嘆了口氣，「我今年已經有92歲了，但我從小到大，都沒有見過像你這也切合織母傳說的人。」

「既然她很契合。」這時候羅德認出住插了句話，「那為什麼之前你一直都沒有其他的表示？」

「因為這不夠。」長老長方巾下的面龐上露出了苦笑，「那時候的塔莉埡還是個無法完全控制自己力量的孩子，我並不敢將這麼沉重的事情交到她的手裡。」

眨了眨眼睛，羅德略微思考之後微微點了點頭。

實際上，關於自己最開始能量失控的情況，塔莉埡是和他提過的——這個問題困擾了塔莉埡很久，直到遇見亞索、跟隨著亞索修行之後，塔莉埡才堪堪能夠控制住自己特殊的力量。

「所以這次的試煉和控制能力有關？」

「也許是的。」織匠長老並沒有給出一個確定的答案，「實際上，我們也不清楚這項試煉的具體內容是什麼，我只知道很多參與試煉的人最終一去不返……這也是我不願意讓塔莉埡參與其中的原因之一，她本不應該承受這一切……」

「不，那正是我應該做的。」就在織匠長老略顯猶豫的時候，塔莉埡自己卻給出了肯定的答案，「早在我十六歲的時候，我就得到了織母的力量。」

「十六歲……」長老寬鬆的袍袖下，手指輕輕掐了幾下指節，「你走失的那一次？我記得那時候你的父親還很強壯，還是我們的族長，他為了找你，甚至叫上了半個部落……」

「我很抱歉。」提起了小時候的事情，塔莉埡原本就有些高原紅的臉上顏色更深了幾分，「但實際上，那一次我感受到了織母的召喚，她給予了我力量，最後我利用那種力量製造了石幔……」

「這和我當時知道的可不一樣。」長老停下了腳步，嚴肅的看向了塔莉埡，「你從未提起過，當時守護著你的符文是自己製造的。」

「呃——」塔莉埡眨了眨眼睛，有尷尬的咧了咧嘴，「那時候我嚇壞了……」