當斯維因和艾麗莎都為綁架和贖金事件感到頭疼的時候，始作俑者羅德卻又一次來到了掘沃堡的礦坑之中。

這是羅德第二次來到這裡。

上一次來到這裡的時候，羅德希望在礦坑奴隸之中發展迦娜的信仰，畢竟越是絕望越是需要希望。

但那一次，隨著羅德的調查，他最後卻意識到，這些人在終日的勞作下，已經失去了信仰的能力——在那時候，羅德面對著娜迦卡波洛斯的威脅，時間緊迫、沒有空閑，雖然有心幫助這些可憐人，但最終只能默然離開。

而這次，羅德故地重遊。

羅德這次來，是為了解放奴隸，給諾克薩斯施壓的。

一方面是他本來就很不爽這種變態的工作，另一方面則是為了讓自己在諾克薩斯的面前更有話語權。

解放礦坑奴隸，這就是在斯維因的面前抽他的臉，告訴他「只要我願意，我能對諾克薩斯造成難以估量的傷害，我的提議你看著點答不答應」。

可出乎意料的是，在潛入了礦坑之中后，羅德卻發現事情變了。

這裡勞作的奴隸數量漲了一大截，而其中的黑鐵之妻和很多孩子都不在這裡了——取而代之的，是大量瓦爾羅坎家族的「大人物」。

這是怎麼回事？！

羅德悄悄抓住了一個工作之中的中年人，用了點小手段后，得到了整個事件的經過。

原來，艾麗莎上演了一出「王者歸來」（女性限定版）后，依仗著諾克薩斯當局的撐腰，快刀斬亂麻地將自己家族的絕大多數酒囊飯袋都貶為了奴隸——「現在，我幫你們找到了點能夠發揮作用的辦法」。

這些昔日不勞而獲的蛀蟲們被貶為了奴隸，不得不為了能夠活下去，而在礦坑之中終日勞作。

瓦爾羅坎家族枝繁葉茂，礦坑人滿為患。

這種情況下，很多因為自身能力尚可、沒有被發配到礦坑之中的傢伙開始對著艾麗莎狂拍馬屁，希望能夠從裡面撈出幾個自己的至親之人——而面對著這些「有用的人」的瘋狂吹捧，深知不患寡而患不均道理的艾麗莎沒有特赦一個人。

在那些蛀蟲正式下井幹活之後，艾麗莎換出了礦坑裡面的孩子們和那些黑鐵之妻。

然後，艾麗莎頒布了一系列的法律，大致內容就是「想要贖出奴隸，可以，你需要有如下功績……」

（有意思的是，艾麗莎最開始把自己的哥哥也丟下了礦坑，然後當這些法律頒布之後，她成功把這個和自己關係還不錯的傻傢伙弄了出來。）

那個被羅德抓住的傢伙也是有趣——他雖是一個瓦爾羅坎家族的直系，但這傢伙找了個好女婿，就在幾天前，他接到了消息，自己就快要被贖出去了。

也正是因為這個原因，他面對羅德的威脅時才「知無不言、言無不盡」——和很多終生沒有希望的傢伙不同，這貨可是很有希望的。

而得到了自己想要的消息之後，羅德也沒有為難這個減肥成功的傢伙，只是將其打暈了完事。

離開了礦坑之後，羅德若有所思。

「艾麗莎……有點意思啊。」

……………………

當晚，在艾麗莎完成了工作之後，一個陌生的身影毫無徵兆地出現在了她的辦公室當中。

「唔，很高興見到你——艾麗莎小姐。」

艾麗莎的手下意識地抓向了自己的腰間——那裡有一把臻冰的匕首——交給斯維因的臻冰匕首本來是一對，艾麗莎自己留下了一把。

但手伸到了一半，羅德還沒有什麼動作，艾麗莎就自己停了下來。

「明智的選擇。」看著艾麗莎沒有繼續進行有攻擊性的動作，羅德滿意地點了點頭，「看起來……你比奎列塔聰明不少。」

「麥迪文？」

「你可以這麼稱呼我。」羅德不在意地聳了聳肩，「名字只是一個代號而已。」

「能夠這麼認為的只有你們這樣的存在。」艾麗莎輕輕嘆了口氣，不著痕迹地恭維道，「我是艾麗莎——艾麗莎·瓦爾羅坎，我可是花了很大的功夫，才勉強讓艾麗莎和瓦爾羅坎有超不多的份量。」

聽見艾麗莎這麼說，羅德嘴角終於微微上翹了不少。

不得不說，艾麗莎本人非常有水平。

在發現羅德之後，她第一時間判斷出了羅德的身份，然後將自己主動擺在了弱勢方——無形之中的恭維將羅德的地位不斷拔高，除非羅德完全不要臉，否則他還真的不能把艾麗莎怎麼樣。

「說實話。」羅德饒有興趣地打量了一下艾麗莎，「我很欣賞你這種統治者。」

「怎麼說？」

「你知道我剛剛去了哪裡嗎？」

「呃，不知道。」

「黑鐵礦坑。」

艾麗莎瞳孔微微一縮。

「但是你做的不錯——我無意干涉更多，但那些孩子不應該一出生就註定要在暗無天日的礦坑之中過一輩子，無論你的目的是什麼，但這件事上，你做的很和我的胃口。」

「順勢而為罷了。」艾麗莎絲毫沒有居功的意思，「我出生的時候，我就是家族裡面最不起眼的一個——母親沒有勢力、還是個女孩——對於那些礦坑裡面的孩子，我不過是發泄一下多餘的同情心而已，畢竟這種機會對於一個諾克薩斯領主來說，並不算多。」

「所以我很欣賞你——理智，但從不冷冰冰地摒棄自己的情感。」羅德乾脆用實質化的奧術能量弄了把椅子出來，舒舒服服地坐在了上面，「所以，我打算給你一個機會。」

「什麼意思？」艾麗莎警惕地眯起了眼睛，「我和奎列塔那個傻女人可不一樣——我不會背叛諾克薩斯！」

「當然不一樣。」羅德呵呵一笑，「所以我對待你們的態度也不一樣——我不僅不需要你背叛諾克薩斯，我甚至還可以幫你建立功勛、獲得諾克薩斯之手的友誼。」

「那麼。」艾麗莎桌子下的手緊緊攥成了拳頭，「代價是什麼呢？」

「代價嗎……」羅德組織了一下自己的語言，「我需要見到斯維因——越快越好，我趕時間。」

「？」

「而你，看起來是一個不錯的中間人。」

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