「朝忠，你難道不想得那高人指點？」陳都鵬對沈朝忠不以為然的態度隱隱有些憤恨。

  「武功自是從小練來的，你我各自的劍術已經定了，怕是再也無法有大的突破精進！」沈朝忠磨了一點墨，提筆寫了一首詞。

  「你就這樣判定自己？」陳都鵬很氣憤，更氣得是自己被他就這樣判定了！

  「劍術百家各有各的妙處，但是大都不能兩全其美，只能精於一家，日積月累必有長進！」沈朝忠又寫了一個劍字。

  「那除了劍術武藝，你對榮華富貴就不追求了嗎？」陳都鵬的話脫口而出。

  沈朝忠抬起頭看著陳都鵬，道：「有人許你榮華富貴？」

  「不，是名利雙收！」陳都鵬以為沈朝忠心動了，也對沈朝忠這些年江湖末路之客扶危濟困，怕是祖輩積蓄早就耗光，不追求利祿，這一家人靠誰養？

  「條件是什麼？」沈朝忠笑問。

  「聽令於金令主便可。」陳都鵬心中一陣暗喜。

  沈朝忠沒做聲，在紙上寫了「金令主」三字。良久才問：「金令主是誰？你知道他以後會讓你幹什麼嗎？」

  陳都鵬覺得沈朝忠太過謹慎了，便道：「不管是誰，總不可能讓你濫殺無辜吧？」

  「是你不肯言明，還是那人沒跟你言明？」沈朝忠又寫了個義字。

  「襟兄對你自是知無不言，言無不盡！」陳都鵬有些著急。

  「那自是那人未曾向你言明，既然不曾言明，定非好事！」沈朝忠又寫了孝悌忠信禮義廉恥八字。「這八德你沒有忘吧！」

  陳都鵬看了一眼紙上八個字，道：「怎會忘？正因為這個義字，這等好事，襟兄才來與你分羹！」

  「大哥，你說的這等好事，能保准不觸犯這八德嗎？」沈朝忠越發覺得事有蹊蹺。

  「這，，，成大事者不拘小節嘛！」陳都鵬脹紅了臉，心中暗道：人非聖賢孰能無過，我不信你沈朝忠能做到。

  「朝忠已經不孝不悌，忠信禮也各只占一點，未滿，唯義字謹守多年，不能毀於一旦，廉恥若毀更是抹黑祖上，更是不孝。所以大哥說的這杯羹，朝忠無意！」

  陳都鵬見沈朝忠說得嚴肅，定然不是謹慎，當是真的無意。「朝忠既然無意，襟兄也不便多說。」陳都鵬便怏怏退去。

  「大哥，不僅朝忠無意，你也不能染指此事，否則後患無窮！」沈朝忠在陳都鵬身後說。

  陳都鵬捏了捏拳頭，站在那，想了半天，臉上露出灑脫的笑意，道：「朝忠說的頗有道理，襟兄就不妄想了，明日便回山海鎮，不作叨擾！」

  「路途遙遠，好不容易來一趟，多住些時日，莊中有幾位客人，還不曾與你結識！」以往每次來都要認識一下的，他不是誓要讓陳家莊的酒和劍聞名於世嗎？當然這也是沈朝忠的責任。

  「那就結識了再走！」陳都鵬看起來很坦然。

  ～～～

  顧百合和顧靈芝促漆長談，顧靈芝果然是了解丈夫的。

  只道：「這事情那麼隱晦，忠哥應該是不會答應的！因為他定會覺得，他們若是光明正大，定會把事情說清楚，還有最重要一點，不無端受好處，才能不受制於人。」

  顧百合聽了妹妹顧靈芝的話，覺得也有道理，「所以，朝忠救了江湖客或是幫了他們，便讓他們在莊中當一段時間護院，便與沈家莊兩清了，不讓他們被這個恩字所累！」

  「是的姐姐！若是我們也無端受人恩惠，日後必為此所累。」

  ～～～

  翌日，沈朝忠帶陳都鵬結識了幾個江湖客，其中便有五十來歲的江常流。

  一個白衣少年，每日清晨便來向沈朝忠討教象棋與劍法。

  白衣少年來到聚義廳中，廳中儘是江湖客，沈朝忠抱著女兒在與大家聊著，月兒盯著每個人看了一下，饒有興致。

  這位少年卻不感興趣，便抱走沈莊主手中的孩子，道：「月兒，哥哥帶你去院子裡玩！」

  這位少年便是宗澤，顧靈芝介紹了顧百合與宗澤認識。

  之後，沈陳兩家便又恢復如初，似乎陳都鵬沒有向沈朝忠提過金令主的事，陳都鵬與顧百合帶著兒子如以往一樣離開沈家莊。

  回到山海鎮，顧百合以為陳都鵬同自己一樣不再惦記金令主的事，她仍然和往常一樣釀酒，鑄劍。

  這樣三月之期很快就到，李金昌與他的屬下鬼眉如期而至。

  「李公子，沈朝忠不答應聽令於金令主，在下實在無能為力！」

  顧百合聽著丈夫的話，自己又介於丈夫與妹妹之間，在外人面前，感覺為難，便主動退出會客堂。

  那日陳都鵬與李金昌談了很久，劉管家那時還不是管家，站在門口守了很久，之後便是管家。

  這年中秋節前，沒有如往年，陳都鵬沒有提起要去沈家莊。顧百合也不提，反正三個月前去過，來去一趟不容易，便也無所謂。

  這個中秋節後兩天，沈家莊便出了事，顧百合尚不知。

  直到過了幾天，江常流來陳家莊將這件事告訴了陳都鵬和顧百合。顧百合如受晴空霹靂，妹妹妹夫便當真沒了。

  因為以往每年二月十五前，沈朝忠也會攜妻子來山海鎮觀潮。於是顧百合為他們釀的桂香明月酒放在觀海樓旁。

  自此以後，陳都鵬的武功有了進步，求劍比武的人只增不減，李金昌也常來。

  顧百合原以為金令主的事情在沈朝忠沒答應他們的條件，就已經結束，結果是非但沒結束，還因為沈家滅門，陳都鵬的江湖路更加順風順水，這令顧百合心生疑惑。

  顧百合開始調查沈家的滅門與李金昌陳都鵬有沒有關係。

  果然讓她查出，兇手真的是與李金昌同來的鬼眉，幕後指使之人是金令主。

  顧百合讓香兒把劉管家引開，自己則在書房門口竊聽。

  「誰？」李金昌打開門，見到白影晃過，一掌擊了過去，被陳都鵬攔住。

  「李公子，求你放她一馬吧！」陳都鵬低頭哀求道。

  李金昌冷笑著道：「她若將此事泄露出去，陳家莊上下都得死！」

  顧百合心裡的憤怒已經讓她失去了理智，她拔出劍，越過陳都鵬，向李金昌撲去。

  李金昌輕輕一揮便將顧百合拋出去。顧百合學的那幾招劍法在李金昌面前如三歲小孩走路一樣。

  陳都鵬連忙跑到顧百合跟前，卻沒有去扶她起來，而是點了顧百合的穴位，顧百合赤紅的雙目，道：「陳都鵬，這件事你早就知道，還是說你也參與其中了？」

  「你再這樣，我也救不了你！你想想生兒，你難道忍心看生兒去死嗎？」陳都鵬終於捉住了顧百合的弱點。