大軍開拔這一日，翠微宮內，卻是一片冰寒。

  六皇子發起了高熱，貴妃派人去文華殿請魏皇過來，結果卻居然沒能請動人。

  貴妃當然請不到人，因為此時的魏皇，根本就不在文華殿！

  經過一輪又一輪的商議，最終由魏皇做下決定：奇襲齊國京城，潁都！

  因此大軍出發時，在魏京城郊秘密誓師。朝堂之上，不到一定級別的重臣，甚至都不知道南征的大軍原來就在這一日開拔了。

  不過，三軍未動，糧草先行。各種各樣的後勤物資，卻是早在大半個月以前，就已經開始向前線撥付了。

  這方面倒是很難保密。

  畢竟物資的運轉要經過的部門太多了，還需要大量的民夫配合運送，這麼大的動靜又能瞞得過誰？

  只是尋常人無論如何也料想不到，魏皇會一邊擺出左右難定的姿態，對於南征細節一遍又一遍地進行商議，一邊卻悄悄地、直接就將大軍派了出去。

  是的，明面上的兩位大將慕容泓與馮勘，都還留在京城，並未跟隨大軍一起出發。真正領軍出征的，就只有太子蕭蠻！

  慕容泓和馮勘在這個時候居然成了掩護大軍的工具人。

  這大概可以說得上是另一種意義的明修棧道，暗度陳倉。

  兵貴神速，魏皇此番要求的，就是大軍直入齊都，一鼓作氣，先占據兩國交戰的制高點，然後再逐步吞併齊國。

  至於說蕭蠻究竟能不能做到這一點，這方面魏皇大約有五成的信心。

  這五成信心主要來源於魏皇給蕭蠻派遣了為數不少的精銳將領，像慕容泓和馮勘手下，凡是不那麼扎眼的，不需要每日上朝的，魏皇基本上都給派出去了。

  此外，還有魏皇的暗衛監軍，宦官監軍，御使監軍，三大監軍隨行，將太子保護得嚴嚴實實。

  只要太子不是個草包，不以外行指揮內行，不胡亂衝撞，基本上此行就是保險的。哪怕不能建立什麼大功業，至少應該也能保住基本盤。

  那麼，太子究竟會是個什麼表現呢？

  崇明山上，魏皇目送大軍遠行，口中發出一聲低語：「阿蠻，但願你不要令為父失望。」

  常虹在旁邊隨侍，聽見了魏皇的這句話，卻只當是過耳不聞。

  跟隨在皇帝身邊，什麼時候該接話，什麼時候該當個聾子和啞巴，常虹心裡有桿秤。

  當然，雖說只當自己是聾子啞巴，不接話不多事，但常虹的腦子卻是飛速轉動著，半點也不清閒。

  他不由得琢磨：陛下此言，究竟是希望太子殿下能夠得建大功，還是希望太子殿下稍稍平庸呢？又或者，是為著從前寒潭殺人那事兒，陛下還忌憚著太子？

  唉，想不明白，要不怎麼說君心難測呢！

  太子占據名分，占據大義，要不是那個不知道什麼時候就暴起殺人的毛病，便是平庸些又如何呢？陛下根本就不可能隨意更換儲君的啊！

  可是太子有隱疾，這卻著實是個大問題。但願太子不要再發病，順順噹噹地就這樣過下去，一段時間以後，或許魏皇也能不再介意他曾經發病之事。

  站在常虹的角度，他雖不是太子黨，但其實他也並不希望儲君之位有太多動盪。

  這不是常虹要偏向簫蠻，主要是他身為如今的皇帝近侍，已經是進無可進，動無可動。既是如此，他當然就希望一切安穩最好。可不要臨了臨了還整個什麼宮變出來，什麼都別動，也不要激烈奪嫡，就是常虹最大的心愿了。

  常虹的心思毫不外露，魏皇的心思更是無人能猜。但翠微宮中，沒能請到魏皇的貴妃，卻幾乎是氣瘋了。

  「啊！」她憤怒尖叫。

  砰砰砰砰，又是一堆瓷器被摔碎在地。

  「明華！明華！」貴妃紅著眼睛喊。

  飄渺渺一道影子倏然從角落彈出來，還是那道低沉而富有磁性的男性聲音：「娘娘，我在。」

  貴妃撲過去，張開雙臂竟是摟住了這道影子。明明是虛渺渺的一道影子，可是貴妃摟住他的時候，他又像是真真實實存在的。

  原來這影子並不是真的虛影，只是他的形態特殊，瞧來十分奇妙！

  「明華……」貴妃淒聲道，「我恨，我好恨啊！當年是他拆散我們，逼我入宮，如今他又慢待我的孩兒，不將我們娘兒倆放在眼裡！都是為了那個孽障，為了那個孽障！」

  影子被貴妃摟著，便一動不動，似乎是拘束得呆了。

  等貴妃憤怒地說完話，他才又低聲道：「娘娘，不怒，他……很快會死。」

  貴妃恨聲道：「不，還不夠！我要再快，更快，我等不下去了，我忍不了了！明華，我已經忍了十八年了，嗚嗚……」

  最後一句，她終於哽咽出聲。

  聲音幽幽咽咽，如泣如訴，哪裡還有平常的半分跋扈？

  兇惡的人哭泣起來才格外令人心顫，影子沉默了片刻，終於道：「既是如此，我便親自去一趟。」

  這個答桉使得貴妃停止哭泣，片刻後，她臉上露出笑容，聲音也柔和了：「好，明華，我知道，這世上屬你對我最好。」

  這個時候的貴妃還不知道，簫蠻竟已是率軍出征了。

  這畢竟是軍事機密，魏皇對於朝堂內外文武兩派的掌控力度都是很強的，貴妃固然在後宮中發展了一批勢力，也終究是深宮女子，這種軍機，貴妃就無法第一時間察知。

  等到後來貴妃得到消息，南征軍卻已經是離京兩日了。

  南征的隊伍秘密行軍，日夜兼程，行軍隊伍還很隱秘。貴妃宮中的影子追了出去，一時卻難以尋到簫蠻蹤跡。

  至於京師這邊，依舊是歌舞昇平。朝廷南征，短時間內影響不到京師的繁華。

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  或者說，如果連京城都能被影響到了，那大概率，魏國也就危險了。

  如今當然不至於，這個世界就像是割裂的，有人在戰火紛飛的世界裡千里奔襲，有人在歌舞綿綿的暖風中日夕沉醉。

  程靈照常當值，這一日下值後，忽然魏皇傳召。