張溥等一干儒生目瞪口呆地看著這一幕。

  他們沒想到曹本榮會突然要因此不再罷考。

  曹本榮也沒想到自己會不得不做出這樣一個選擇。

  但這對於他而言，實在是不得不做出的選擇。

  畢竟朝廷這個恩德，他實在是太難拒絕了！

  要知道，他的家族已經三代沒中進士了。

  無論是他祖父還是他父親，亦或是他自己，乃至所有族人鄉鄰，都在眼巴巴地指望著他能一朝折桂，成為進士老爺呢。

  曹本榮自己更是已經連續落第三次，而他依舊孜孜不倦地要參加科舉，也足可見其多麼希望在科舉中考得進士。

  而現在，朝廷把進士名額增加到了五百名，他豈能坐視自己失去這一次更大概率中第的機會？

  所以，也因此，曹本榮也就突然覺得，什麼禮制王道都不香了，只要能實現自己光宗耀祖的夢想就行了。

  禮制王道能比得上讓自己光宗耀祖的重要度嗎？

  曹本榮因而接下來就在眾儒生震驚且鄙夷的眸光中，棄舟登岸，往京師而去。

  「皇恩浩蕩，天子求賢若渴，吾等豈能不分君憂，也去參考吧，至於維護名教之事，且徐徐圖之。」

  「是啊，還是去參考吧，不能使朝堂上儘是奸臣小人啊。讀書人豈能任性？！」

  儒生們大都無法拒絕這種更有機會做官的誘惑，一個個皆開始自找說辭，來解釋自己為何突然又要放棄罷考，且接著就都跟著曹本榮一起，準備返回京師。

  張溥見此怒不可遏起來，他沒想到自己這些儒林同仁，會在朝廷的所謂「恩德」面前，這麼不堪一擊，簡直就跟狗一樣，一開始還汪汪的叫著，結果，別人一丟根骨頭來，就搖起尾巴來。

  這讓張溥心裡十分難受，一時不由得捏拳切齒言道：「我們不是狗！我們是為往聖繼絕學的讀書人！朝廷不能這樣羞辱吾等，吾等也不能如此輕賤自己！」

  「兄欲何為？」

  這時，與張溥一起來的儒生問了一句。

  張溥則也跟著棄舟登岸道：「敲登聞鼓，懇請朝廷恪守祖制，恢復科舉舊例，收回為開恩於天下士人而增加進士名額到五百人之數的詔旨！」

  接著，張溥又道：「但凡有血性之君子，就不應該如此輕賤自己，說罷考就應當罷考，而不是做前後不一、虛偽狡黠的勢力小人！」

  許多儒生聽後大驚，然後紛紛大罵張溥。

  「張乾度，你怎麼能壞陛下恩典，眾人前程！」

  「張乾度，你這個沽名釣譽之徒，你這樣做只會自取其辱！」

  「張乾度，你這樣做，會不得好死，沒人會同情你的！」

  ……

  但張溥對這些人皆不聽，毅然往京師走去。

  曹本榮這裡已經快要抵達京師，正要進城，卻有幾個西林書院的儒生攔住了他的去路。

  其中，儒生李漁問著曹本榮：「你就是曹欣木？」

  曹本榮回道：「鄙人正是，不知這位朋友是？」

  李漁道：「你不必問吾是誰，吾只是佩服你昔日為一外客敲登聞鼓的壯舉，吾且問你，你真不贊成『尊明貶夷』之說，而認為明國之人不該居於一切外夷之上？」

  曹本榮不知道李漁的真實身份，只當他是一慕名而來見他的尋常儒生，也就挺胸道：「自然！百姓若家奴，豈能為家奴而失禮於友邦？」

  李漁聽後笑著問道：「既如此，若外夷殺漢人，當如何處置？」

  曹本榮道：「若被殺者乃庶民，能恕則恕！若為縉紳貴要，亦當考慮不壞兩國之邦交。」

  李漁依舊只是微微一笑，旋即拱手：「承蒙受教！」

  然後，李漁就帶著隨行的一干西林書院的儒生離開了這裡。

  曹本榮一時錯愕了一會兒，也不知道李漁這些人為何這樣問。

  而當他正要抬腳往京師外城城門裡走去時，一西夷人突然出現在他面前，且直接拔出斷刃刺入了他的胸膛。

  這西夷人還冷笑道：「現在我殺了你，你是不是也應該覺得我的行為能恕就恕？」

  「你！」

  曹本榮很是意外，問道：「為何殺我？」

  這西夷人笑著說：「殺人為何要問緣由？」

  曹本榮道：「你會被凌遲的！陛下剛剛頒布旨令，外夷殺漢人一律同謀逆罪！」

  西夷人問：「你不是要你們的皇帝陛下封還這道聖旨嗎，怎麼現在又想著拿這聖旨來威脅我，賤不賤啊？！」

  曹本榮喘著粗氣，有氣無力地道：「我後悔了！從你殺我這一刻起，我後悔了！你們這些蠻夷，不識好歹，不但不感激吾為你們說話，竟還要殺我！」

  這西夷人回道：「你錯了。不是我們不識好歹，是你不識好歹。再說，我為什麼要感激你，為什麼要為了你不聽主子的命令，而因此被處死？」

  【話說，目前朗讀聽書最好用的app，野果閱讀， 安裝最新版。】

  曹本榮聽後吃了一驚，掙扎著最後一口氣，問：「你主子是誰？」

  西夷人道：「告訴你也無妨，剛才問你話那人便是吾主子！」

  曹本榮這才知道自己上了當，咬牙道：「他們怎麼能用外夷為奴，這不是儒家該有的禮數！」

  曹本榮說著就閉了眼。

  後面跟來的儒生都看見了這一幕。

  這些儒生一時間皆頗為惱怒。

  因為他們沒想到這外夷居然會殺他們同一階層的儒生，這顯然觸碰到了他們的底線，瞬間他們所秉持的以禮待夷的觀念在此刻一下子崩塌得七零八落，而恨不能即刻生吞活剝了這外夷。

  這時，值守外城的錦衣衛走了來。

  「抓了他！他殺了本朝舉子！」

  「這個外夷該被千刀萬剮！敢殺儒生！」

  「你們錦衣衛不能姑息他！」

  一時，就有儒生憤怒地對走過來的錦衣衛叱喊起來。

  而這時，這外夷則對走來的錦衣衛跪著解釋道：「我不是外夷，我是主子的一條狗，你們就算要殺我，也要問問我主子的意思！」

  李漁這時走了過來，摸了摸這白皮外夷的頭：「他的確是我的一條狗，是我從南洋買來的西洋哈巴狗，叫來旺。」

  李漁說著就對這白皮外夷吩咐道：「來旺，你給大傢伙學狗叫叫。」

  這叫來旺的白皮外夷還真的叫了起來。

  汪！

  汪！

  汪！

  惹得城門一野狗都跟著一起吠了起來。

  這時，一儒生怒聲道：「你怎麼能讓外夷做你的狗，你這樣做，不符合以禮待夷的聖人之道！當然，拋開這不論，就算這外夷是你的狗，但你的狗殺死了當朝舉人，也必須要被明正典刑！」