張貴聽後一愣，問道：「他闖什麼禍了？」

  魏忠賢便將周能因抓捕一外夷而連殺兩儒生，甚至其中一儒生趙良堂還是浙直總督趙彥族侄的事，告知給了張貴。

  張貴直接拍桉而起：「幹得好！」

  魏忠賢一愣，旋即也明白了過來：「國舅爺說的是，這些被殺的明顯都是阻擾皇差的狂徒，被誅也是活該！趙部堂對自己族中子弟管教不到的情況也是有的。」

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  張貴則笑道：「難得九千歲與本國公一樣的看法！」

  魏忠賢微微一笑，就要繼續奉承張貴。

  而張貴這裡則起身道：「我得立即去見陛下，這事必須認真處置。」

  「雖說事情必須認真處置，但涉及到國舅爺的人，咱家是必須要保的！」

  魏忠賢此時也頗為懂事地跟著說了一句。

  沒多久，天啟就也知道了這事。

  一時，天啟不由得擰眉道：「孝廟當年的確頒布了這麼一個利於天下權貴豪族的條例，僱工反抗僱主如同謀逆！僱主殺雇奴如父殺子，能恕則恕。然而，這實在是不當推行之弊政！如今大明要想繼續損外夷之利解決子民繁多之問題，只能廢此條例，讓本國漢民的性命不會被輕易奪走，要奪走，也只能是朕親自勾決！」

  張貴道：「陛下說的是，至少這樣的條例不能用於漢人。如今大明要打破以往王朝難有三百年國運的桎梏，就必須培養起我漢家人獨尊於世的民族意識，這樣才能利於取天下之利，強本族之國！」

  天啟點首：「那就擬詔旨，頒於天下，重訂關於維護漢民之尊嚴的條例！」

  「漢人殺外夷一律不算觸犯刑律，漢人殺漢人，無論彼此是何倫理關係與生活關係，皆以『殺人者償命』為原則處理。」

  「另外不可濫用謀逆之事，所謂謀逆只能事裡通外夷，陰謀滅自己國家，或弒殺自己君主之情況，以及有外夷圖謀顛覆唯貴中華之秩序！而外夷若也要做尊貴之人，就必須漢化，成為朕之子民，或者皆視為夷狄，若漢人投夷，習夷風夷俗，則視為自輕自賤行為，不可再視為漢人，亦當蠻夷對待！」

  冬！

  冬！

  冬！

  但這時，外面卻傳來了延綿不絕的敲鼓聲。

  「是登聞鼓！」

  魏忠賢這時忙說了一聲。

  「誰敲登聞鼓？」

  天啟這時也跟著問了一句。

  張貴則瞅了外面一眼，道：「或許就跟眼下北鎮撫司千戶周能將外夷查德爾下獄有關。」

  果然，張貴話剛一落，就見葉成學疾步而來，稟道：「陛下，有儒生曹本榮在敲登聞鼓，狀告錦衣衛北鎮撫司千戶周能枉法，擅殺士子，擅抓外賓下詔獄，有損國體與君德，而請天子嚴治其罪！」

  天啟聽後站了起來，冷笑道：「這麼說來，這個叫曹本榮的儒生倒是膽大！還有沒有人跟他一起來？」

  葉成學這時回道：「還有許多儒生跟著他一起來，皆高呼說周千戶的行為，有悖睦鄰友好之仁德，有損國體！且要求陛下克己復禮，嚴辦周能，給藩臣外客們一個交待！以彰陛下之公正！」

  張貴聽後心裡不由得火起，他不得不承認，這些頑固的儒生們真是賤的可以，為了守護內狠外寬的儒家禮制社會模式，竟連個人生死都不顧，直接敲起登聞鼓，為一個外夷伸張正義。天底下，那麼多漢人百姓，哪怕京師城裡，都有很多百姓真的受到了官吏豪強欺凌，卻沒有幾個敢站出來，更別說也要敲登聞鼓了。

  當然，張貴明白，這些儒士這麼死命維護儒家禮制，背後原因自然也是跟利益有關。

  因為他們依舊希望可以繼續像以前一樣夥同皇帝壓榨國內漢人百姓，同時與外夷相處好，以德感召，使外夷不侵擾自己，乃至勾結外夷進一步壓榨自己國內漢人百姓，進而造就出大家一起吸食漢人百姓之血的盛世歲月，所以才這麼積極地為一個外夷說話。

  而也因此，張貴這時就說道：「陛下，既然還有這麼多膽大妄為而不願意承認明夷有尊卑之別，那就應該讓他們親眼看到朝廷的態度，明白君心聖意！他們可以不愛陛下之子民，但不能連陛下也不忠！若不然，那就只能是不忠不臣了。」

  「若如此，便當誅！」

  天啟也如此說了一句，就毅然言道：「傳旨，對於周能所報的關於外夷打殺漢人僱工一事。這樣下御批，明示這事乃以下犯上之罪，同謀逆之罪。查德爾必須凌遲！且直接當著敲登聞鼓等一干儒生面凌遲！有儒生為外夷逆犯討說法者，皆以同謀從犯處置，皆削籍磔之！」

  「遵旨！」

  登聞鼓所在之處。

  儒生曹本榮正賣力地敲著登聞鼓。

  在場的其他儒生則也都神色激昂地看著他。

  有的儒生時不時還真的呼喊著要守衛禮制，廠衛不能枉法的話。

  但這時，查德爾卻被押錦衣衛押了過來，且被綁在了移動行刑架上。

  「敕曰：天下漢人乃朕之子民，皆為上國之民也，自當重於他邦藩夷！據查，今有漢人李銀被佛郎機人查德爾毆打致死，實在是不敬上國之民，不將朕放在眼裡，乃以下犯上之罪，如同謀逆！著即凌遲！並當著無知後生的面凌遲，以使其明是非好惡……錦衣衛千戶周能護衛上國尊嚴有功，加官錦衣衛指揮僉事，賜金五十，欽此！」

  同時，就有內宦過來念了旨意。

  接著，這內宦就大聲命道：「行刑！」

  當即，便有職業醫護兵登上行刑架，先一刀戳進了查德爾胸肌的肉，疼得查德爾慘叫起來：「怎麼會這樣！為什麼，我打死自己的僱工，就要被凌遲，我抗議，抗議你們這種不尊重我們佛郎機人的行為！」

  沒多久，查德爾又服軟道：「我錯了！我知道錯了！大明皇帝陛下，可否看在上帝的面子上，寬恕我的罪，我保證不敢再打死漢人，我不敢了，我真的不敢了！」

  儒生曹本榮等憤然地看著這一幕，他們無法接受這樣的現實，尤其是接受一個僱主在打死自己的僱工後，會被判個凌遲之刑。

  他們因此開始擔心，天下僱主是不是因此都不能再隨意處置漢人僱工了？

  「詔曰：漢人殺外夷一律最高只能到杖刑，流放以上不得判！漢人殺漢人，無論彼此是何倫理關係與生活關係，皆以『殺人者償命』為原則處理……」

  而緊接著，這內宦就又宣讀了一道詔旨，而這詔旨相當於直接點名，若僱工為漢人，則該僱工一旦被打死，無論兇犯是漢是夷都得償命，只不過外夷若是兇犯要被判的重許多。

  「此旨當封還！」

  這時，曹本榮大聲喊了一句。