葉成學點首：「學生正是。」

  張貴在背地裡不由得偷偷一笑。

  讓葉成學接觸吳興，當吳興的幕僚師爺，盯著吳興的一舉一動，這些就是張貴暗中安排的。

  張貴不可能不去主動監視一個竟主動也要去搞變法試點還跟自己有矛盾的文官。

  「葉成學！你敢出賣老夫！」

  吳興因此大怒。

  葉成學沒有搭理吳興，只說道：「吳興在永城勾結士紳對百姓巧取豪奪，學生屢次勸阻，他就是不聽，學生只得暫時隱忍，留其證據，而待將來朝廷知道此事時，好使朝廷知其真面目，如今幸而陛下親臨此地，才使學生得以直接在陛下面前揭穿其奸邪面目！」

  孫承宗聽後嘆道：「天網恢恢疏而不漏。」

  天啟也問著吳興：「吳興，你現在還有何話說？」

  吳興慌張起來：「臣，臣，臣。」

  天啟見他語無倫次，便先令葉成學去把證據取來。

  沒多久，葉成學就取來了證據交給了天啟。

  「陛下，這分利文書是一式數份，參與分利的各士紳一份，知縣吳興一份，而知縣吳興這份自然是由學生保管。」

  「學生所拿來的這份就是吳興的這一份。」

  「之所以是要吳興親筆寫，自然是士紳們怕吳興反悔，而需得他這位知縣這樣做，作為把柄，他們才肯放心捐銀，這也是歷年來，地方官員與士紳勾結的方式。」

  葉成學詳細稟道。

  天啟一邊聽著一邊看著文書上的內容，在親眼看見上面寫明了吳興這個知縣和士紳們如何巧立名目，如何把官紳的捐款如數奉還如何又將百姓的錢分帳的內容後，肚裡早已燃起了沖天邪火。

  嘭！

  天啟一腳踹翻了吳興，罵道：「該死！」

  「傳朕旨意，照著這文書上的名單，去將參與盤剝百姓的士紳家主全都押來！抗命不來者，誅其滿門！」

  天啟接著就冷聲吩咐了一句。

  「遵旨！」

  這裡，天啟又把文書遞給了孫承宗：「先生你看看吧，看看你頗為看重的吳知縣，是怎麼為人父母的。」

  「是！」

  孫承宗接過文書仔細看了起來。

  待看得差不多時，孫承宗就驚駭不已道：「匪夷所思，真是匪夷所思！他們怎麼如此喪心病狂！」

  說後，孫承宗就不由得退了幾步。

  吳興等人算是著實給孫承宗上了一課。

  沒做過州縣父母官，且是世家子弟出身的孫承宗，根本就沒想到過，底下的官員士紳會這麼靈活的使用他所倡導的德政。

  沒多久，桂光祖等永城士紳皆被押了來，被勒令跪在天啟等人面前。

  桂光祖等士紳自然沒敢反抗。

  畢竟他們也怕死。

  何況，來的官軍還不少。

  看著這些士紳，天啟也沒好臉色，只冷聲說道：「朕已經拿到了你們與知縣吳興合謀借建書院與修水渠名義盤剝百姓的證據，而且證據表明，你們還在盤剝百姓的事中拿了大份！可見如今導致大量百姓流離失所乃至餓死於野，甚至激起了民變這些事，你們當負主責！」

  「冤枉啊！我們也是被迫的呀，皆是知縣吳興強逼我們這樣做的啊！」

  桂光祖這樣喊了起來。

  「他們要是能逼你們，為何還讓你們拿大份？」

  天啟接著問道。

  桂光祖道：「我們也不明白，知縣老爺非要我們拿大份，我們也不敢拒絕！」

  天啟怒極反笑起來：「他要你們造反，你們是不是也跟著造反？無論怎麼講，白紙黑字，你們的確參與了盤剝害民一事，該死！」

  說著，天啟就吩咐道：「把這些士紳和吳興，還有造反後也借招兵買馬之名盤剝百姓的逆賊賈世國，皆押去遊街示眾！並召集全縣士民，當著他們的面，將所有劣紳家主斬首，逆賊賈世國雖是官逼民反，但卻在反之後也殘虐百姓，與貪官沆瀣一氣，也予以斬首；而叛臣吳興因乃這一切罪孽的禍根，當予以嚴懲，故處以凌遲極刑！另，皆籍沒其家！」

  吳興聽後大驚，忙喊道：「臣請陛下息怒，亦請陛下三思！臣雖有罪，然朝廷體面更重要啊！陛下，您總不能真想讓天下人覺得連朝廷翰林清貴也皆如此不堪吧？！陛下三思啊！」

  天啟哼了一聲，沒有理會吳興。

  而吳興則朝孫承宗喊了起來：「閣老，為下官求情啊！閣老，您總不能希望我大明有凌遲翰林清流之事例吧。」

  吳興說著又朝錢龍錫求救：「錢公，大家皆是翰林清流出身啊，您不能見死不救啊！」

  錢龍錫則看向了孫承宗，他現在也已經不敢再說什麼。

  這時候，天啟和張貴也都看向了孫承宗，都很好奇孫承宗會怎麼表態。

  孫承宗這時候卻站出來道：「陛下聖明！如今士大夫風骨已到不得不重建之時，就是要以此嚴法，才能振風骨！」

  天啟點頭：「先生說的是！」

  吳興聽後卻很是失望，且也很絕望，絕望之餘，還放肆大罵道：「暴君，暴君，暴君……你這樣苛待士大夫，你不會有好下場的。」

  「陛下！臣請加吳興剮刑五百刀！

  」

  孫承宗這時候突然喊了一聲。

  他真的怒了。

  他沒想到這吳興還這麼執迷不悟，連半點忠君之念也沒有。

  為了匡正自己心中所秉信的忠君理念，孫承宗第一次對天啟提出這種狠辣請求。

  吳興突然啞住了。

  天啟毫不猶豫地道：「准！」

  「閣老！閣老！別啊！下官錯了，下官不罵了，下官不詆毀君父了啊！下官再也不敢了啊！」

  吳興絕望地喊了起來。

  桂光祖這裡也在求饒。

  但求饒已沒用。

  沒多久，吳興、桂光祖便被押到大街上遊街示眾。

  百姓們見此紛紛露出笑容來，哪怕已餓的已沒力氣，也還是都把嘴咧得很開。

  「啊！」

  吳興接著就被剮了起來，且慘叫起來。

  唰！

  唰！

  唰！

  而隨著一抹抹刀光閃過，桂光祖等盤剝害民的士紳也被梟首。

  接下來，這些士紳的家產自然也被抄沒，從百姓這裡兼併的田地也被臨時兼任知縣一職的盧象升給分給了當地百姓。

  另外，縣衙的佐官屬吏也盡皆因為參與此事而被革職。

  整個永城縣為之一新。

  但天啟依舊因為這事心情沉重。

  他現在對整個文官政體的信任度，可以說，已經嚴重下降。

  畢竟在這之前，整個文官政體，幾乎人人都在夸吳興。

  天啟也因此不由得對張貴言道：「幸好你讓朕親自來看了看，不然，朕還真的會被文臣們蒙在鼓裡。」

  「陛下，臣請罪！」

  孫承宗這時也心情沉重地說了一句，且道：「臣身為閣臣，又是近臣，卻不夠慎重，險些誤導了陛下。何況，如今吳興把永城禍害成這樣，也的確跟臣有關，若非臣替他求情，他也不會有機會來永城。」

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  「好啦！先生不必自責，派吳興來永城是朕自己做的決定，是因為他跟朕說他也要像夏允彝一樣去試點變法，從而證明翰林清流皆非空談之輩，朕相信了他，要說有罪，第一個是朕！」

  天啟說著就又道：「此事就到此為止吧！」

  「是！」

  接著，天啟又道：「事實證明，吳興並不可靠，只是不知夏允彝在睢州做的到底如何？」

  「提到夏允彝，臣一直有個疑惑，為何歸德府官吏皆要求流民謊稱自己是睢州人？」

  孫承宗這時候說了一句。

  天啟點點頭：「這個朕也疑惑。」

  張貴這時給葉成學遞了個眼色。

  葉成學便走過來道：「陛下，學生知道這裡面的緣由！」

  「講！」

  葉成學便回道：「因為歸德府的府尹和叛臣吳興都對夏允彝不滿，而吳興又見因為自己盤剝百姓過度致使大量流民產生，便藉此機會買通歸德知府，逼著境內流民謊稱自己是睢州人，否則就會被押回鄉以從賊為由殺掉！」

  「真是卑鄙！」

  天啟罵了一句，又問道：「他們為何對夏允彝不滿？」

  「因為夏允彝是西林書院的人，更出自於西廠，他們鄙視跟國舅爺有關的人，乃至想通過這種方式在將來讓陛下也對國舅爺不滿。」

  葉成學回道。

  天啟聽後冷下臉來，接著吩咐道：「傳旨，將歸德知府打入詔獄，著東廠嚴審！」

  孫承宗這裡則不由得嘆道：「臣沒想到真正抱有成見的是我們這些文臣，臣慚愧！」

  「閣老不必再自責了。」

  張貴說了一句，就對天啟道：「陛下，該去睢州看看了吧。」

  天啟點頭：「嗯，去睢州看看。」

  天啟一行人進入睢州時，正值晌午。

  秋日高照，家家炊煙起，雞犬之聲相聞，兒童嬉戲於村中，皆面色紅潤，衣著厚實。

  「竟然沒有餓殍流民。」

  孫承宗看時，不由得先感嘆了一句。