接下來，張貴帶著漕運總督陳漸榮和淮安總兵龔國政的首級離開了淮安城，往揚州城來。
砍殺漕運總督和淮安總兵，算是一次秋後算帳。
這些官員當初敢斷漕運，自然也得承受斷漕運失敗的後果。
當然，張貴這樣做，也是為了避免漕運總督陳漸榮利用自己在漕運上的兵權阻止變法，而先發制人，使陳漸榮沒了命，這樣一來，十萬漕兵就群龍無首，不足以再對變法構成威脅。
而新的漕運總督自然會由支持變法的人接任。
趙彥這裡在得知國舅張貴已提前拿下淮安，將漕運總督陳漸榮梟首後，也沒有遲疑，當即就率領麾下標營和孫傳庭部去了揚州城。
「啟稟府台，官軍來了。」
此時，在揚州城牆上觀察城外情況的千戶官閔廷暉也向揚州知府高治遠稟報了這一情況。
啪！
高治遠直接給了這閔千戶一巴掌，怒叱道：「狗屁官軍！是反賊！」
「是！卑職失言，是西廠的反賊來了。」
閔千戶忙捂著臉回道。
高治遠則直接來到城外，對跟來的閔千戶吩咐道：「準備點炮！轟死這些趕來江南清丈田畝和收稅的人！管他們什麼國舅爺，趙部堂，哪怕是陛下來了，也得趴著！」
說著，高治遠又吩咐道：「另外，派人去淮安漕運總督衙門，告訴恩輔陳部堂，就說學生這裡就等著他的人馬來一起剿殺這股反賊！」
「是！」
轟！
轟！
轟！
但這時，城外大約一里外的地方，先冒起了一股股白煙。
接著，就是一發發炮彈朝揚州城飛來。
西廠帶來的是類似於歷史上明朝崇禎年間開始大規模使用的紅衣大炮的鐵芯銅胎大炮，因有了軸承和轉盤而增加了機動性，故被西廠帶著一起下了江南，而準備隨時用大炮推行新政。
現在這些炮彈也是這種新式大炮所發射的炮彈。
這種火炮威力巨大，雖不至於是歷史上明末文人們吹的那樣，一炮可糜爛十里，但的確可以轟塌城池，而改寫城池攻堅的戰術，如歷史上多鐸就靠此炮攻下揚州城一樣。
故而，沒多久，在一發發炮彈轟擊後，揚州的一面城牆頓時就轟塌下來，變成了低矮可攀的城牆。
高治運見此直接懵了，心道：「我這邊還沒開始點炮，他們怎麼就先開炮了？」
同時，高治遠也有了和陳漸榮一樣的感嘆，而開始意識到，這些來江南變法的人，根本不是來變法，明明是直接來宣揚武德，直接來造反的。
高治遠一想到此，忙對閔千戶道：「不要再派人去總督衙門了，趕緊開城門，跪迎皇差和部堂！」
「快！」
高治遠說著就又一巴掌扇在了這閔千戶的臉上，叱喝著。
「是！」
這閔千戶的臉再次捂住了臉，同時頗為鬱悶地腹誹著：「怎麼又扇我，又不是我下令關閉城門的，明明是你們文官自己和城裡的官紳們要這樣做的。」
閔千戶抱怨歸抱怨，還是不得不下去開了城門。
畢竟不是誰都能跟張貴這個武臣一樣可以在文官面前頤指氣使。
張貴是有外戚和皇帝近臣以及未來太子舅父的身份加持。
而大多數武臣在文臣面前只有俯首聽命的份。
很快，高治遠就帶著揚州府一應官紳出了揚州城，開始跪迎著浙直總督趙彥等人。
趙彥見此在對孫傳庭等吩咐幾句後，就下令停止放炮，而帶著自己麾下一干文武進了揚州城。
「高府台，說說吧，為何本堂和國舅爺的人來喚你們開門，你們卻將城門緊閉，以致於本堂和國舅爺還以為你們揚州城已為反賊所據，故不得不令火炮開城？」
趙彥一進入揚州城就詢問起高治遠來。
高治遠諂笑道：「部堂容稟！皆因時下因為漕運斷了，河道上亂民流寇大增，時常作亂，下官因聞得有支流寇往揚州城一帶來，故才不得不緊閉城門。卻沒想到，怠慢了您和國舅爺，只是不知國舅爺為何沒出現？」
趙彥道：「他還在路上，本堂先來一步。」
高治遠聽後就又說道：「既然如此，下官與揚州府所有士民便先給部堂接風，順便也算是為部堂賠罪，不知部堂可否賜恩移步？」
「你們既要為本堂接風，盛情自然難卻，但本堂懶得走動，既如此，就在你的府衙前院擺下筵席吧，順便把揚州府內所有頭面上的人都請來，包括各大鹽商的家主。如此，吃完後，也好趕緊議政事。」
趙彥說道。
高治遠見此便答應道：「是！」然後，還奉承說：「久聞部堂勤於王事，果然名不虛傳，下官等愧不如部堂。」
趙彥沒理會。
而高治遠則離開了這裡，下去按著趙彥的吩咐照辦起來。
沒多久，高治遠等人果然按照趙彥的吩咐帶著揚州府一干官紳富商來了知府衙門的前院，且在這裡擺下了筵席，還請來了揚州多家青樓的花魁名角兒。
趙彥一開始還和高治遠這些揚州官紳有說有笑。
但等到華燈初上，孫傳庭走到趙彥身邊耳語幾句後，趙彥則突然將杯子往地上一摔，大聲喝道：
「動手！」
「為正朝綱，揚州府所有正堂官和官紳富賈家主皆殺！」
「同知暫代知府行知府事與轉運使事，縣丞暫代知縣行知縣事，接下來，旦有拒不執行變法新政者，一如現在之主官下場！」
「是！」
頓時，高治遠等還沒明白是怎麼回事，唱曲兒的花魁剛因此停止彈唱時，就有上百名刀斧手沖了進來。
一刀斧手直接一刀割斷了揚州巡鹽御史的喉部，頓時這巡鹽御史官就趴在了桌上，抽搐著。
「啊！」
在場的名妓花魁們因此驚嚇地慘叫起來。
而高治遠也回過神來，問著趙彥：「趙部堂，您這是？」
趙彥很淡定地繼續吃著飯，道：「為防江南各府皆以流寇鬧事為由阻撓新政，故借爾等人頭一用！」
說完，一名刀斧手先一刀搠進了高治遠的後背，接著又拔出刀來，又搠了進去，如此反覆。
揚州知府高治遠身上添了數個窟窿。
其餘揚州府許多官員士紳鹽商也被紛紛被殺。
|
