秦墨在海上大塊朵頤吃海鮮，嬴政的巡守御駕，卻為了尋找他，數十日沒動窩。

  調集而來的四郡卒丁，也吃光了自備糧秣，眼看冬天過去，新春即將來臨。

  所幸,大秦過年是在晚秋初冬的十月，沒有在臘月底過年的習慣……

  否則這個年，也未免過的太恓惶！

  御駕營盤大帳中，嬴政正在元嫚和百官的陪同下用餐，食物並不豐盛，乃是年糕。

  「往日秦卿在時，值此新春之際,他必然要奢侈一回，備下禮物拜訪朝中文武百官，便是朕也會受到拜訪與禮物。」

  「而秦卿所帶之禮物中，必會有此等名為年糕的食物。」

  「朕每每駁斥秦卿，年在十月，此年糕應在十月食用，可秦卿卻不以為然，來年新春時仍是以此年糕為禮……」

  嬴政吃著粘軟年糕，向身邊的元嫚，講述秦墨趣事。

  下首陪坐百官，靜靜側耳聽著，也是面露追憶之色，不覺莞爾。

  其實，駁斥秦墨那古怪命名方式的，又豈止是嬴政一人，收到過年糕禮物的百官,或多或少都表達過異議。

  而且,秦墨自從做了宰相，便秉承獨善其身之道，甚至一年之中，也就跟百官走動那麼一回，實在想不讓人記憶猶新都難！

  嬴政的講述漸漸結束，大帳中也沉寂下來，只剩諸人格嘰格嘰的咀嚼年糕聲。

  最後，便是咀嚼聲也徹底消失，大帳中陷入死寂！

  嘭——

  呼啦——

  嬴政突然一腳踹翻桌案，面上浮現猙獰戾氣：「傳詔，太子與通武侯各領十記鞭笞！」

  百官齊齊一縮脖子，心道：來了來了又來了！

  這是太子和通武侯第幾次挨鞭笞了？

  再找不到秦相，太子和通武侯非得被活活打死不可，簡直大寫的慘！

  可令人絕望的是，如今搜索範圍，已然擴張到方圓五百里，仍然沒有秦墨半點消息……

  「喏。」

  趙高揖手快步出去吩咐。

  元嫚讓侍者扶好桌案，又重新上了年糕，勸諫道：「父皇，兄長與通武侯並非不盡力,不可責罰過重。」

  「兒臣聽聞，通武侯連日操勞,已然生了一場大病,在如此下去，恐找尋不到秦相，卻要先隕了通武侯啊！」

  通武侯王賁也是年逾六旬的老棺材板了，近些時日又操勞又挨鞭笞，說不得便要早其父王翦一步入土。

  百官見長公主開了頭，趕忙也齊聲道：「陛下當納長公主之諫言，體恤通武侯之難。」

  嬴政深吸一口氣，平復心中煩躁，冷哼道：「朕早有詔令，尋不得秦卿提頭來見！」

  「便是太子，若尋不得秦卿，他也不必回來了，沒有秦卿輔佐，他……哼！」

  嬴政後面的話沒有說出口，但其中之意不言自明。

  他前番讓扶蘇跟隨秦墨出塞，便是在為扶蘇的未來鋪路，讓兩人之間建立情誼。

  因為他是真打算，放秦墨自由之身，變相的進行雪藏，留給扶蘇日後任用，只是百越之地局勢大變，他的打算也不得不拖延。

  可這一拖延，卻是拖延出大變故了，秦墨若當真尋不回，他還真不放心把祖宗基業交給扶蘇。

  旁人眼中的扶蘇，是剛毅勇武。

  可在嬴政眼中，那所謂的剛毅，乃是不知變通認死理，實為君王之大忌！

  而這一點也得到了印證，一道賜死扶蘇假詔書送過去，蒙恬都看出不對頭，勸他驗證一番再死不遲，可扶蘇卻說了一套類似『父讓子亡，子不得不亡』的屁話，然後原地飛升……

  總而言之，秦墨是嬴政選定的『託孤』重臣，沒有秦墨，扶蘇這個孤，也有待商榷！

  ……

  百官大抵能悟出嬴政的意思，暗暗咧嘴之餘，紛紛又把目光投向元嫚。

  為今之計，也只有這位長公主才能說上話。

  因為她既與扶蘇是兄妹，也與秦墨有著關係，嬴政認可並極力促成的關係，所以繼續由她帶頭勸諫，再合適不過！

  元嫚感受到百官的目光，但心中卻是跟老子嬴政一樣的煩躁。

  甚至，她比嬴政更煩躁，已有萬念俱灰之感。

  她跟秦墨或許還談不上太深感情，但彼時暗裡去勾搭秦墨，一方面是出於某種心理，一方面也是認定了秦墨。

  她希望藉由秦墨跳脫皇室樊籠，也在秦墨身上找尋屬於自己的人生。

  否則堂堂長公主之尊，何必搞那些有的沒的？

  但現在，一切將要成空，秦墨的失蹤，也讓她對未來的期許破滅。

  看到希望，卻又破滅，這無疑是殘酷的！

  她已沒有心氣，再去背負家國大義，方才那一番勸諫，也已是她能做到的極限了！

  踏踏踏——

  帳中死寂之際，外面突然響起急促馬蹄聲。

  隨即，一位背插令旗的騎士，快步沖入帳中，來不及喘口氣便叉手急聲道：「陛下，或有秦相音訊矣。」

  嬴政大喜：「細細道來。」

  元嫚與百官亦是精神一震，死死盯著那騎士。

  「今日晨時，沛縣縣令求見太子與通武侯，言說他縣中一戶人家的女兒，在大河邊被一夥歹人擄走。」

  「彼時縣丞坐鎮縣衙，認為是普通水賊，只召集縣中僅餘的吏卒找尋。」

  「直到前日，有吏卒探知，一隊韓地口音的商旅，曾在微山湖一帶，向當地漁民買了漁船，順流往東方而去。」

  「推算時間，正與那女子被擄走的時間相吻合，也與秦相失蹤的時間相吻合，更與謁者虞所言逆賊乃韓國舊族吻合！」

  騎士一通敘述，將原委道來。

  嬴政懊惱的以拳擊掌：「順流往東而去，定是入了大海，朕怎未有想到？！」

  百官中有人勸慰道：「陛下不必自責，逆賊順流入海，定然是一日千里，當時縱然陛下傳令封鎖水路，詔令也不見得能追上那伙逆賊。」

  「當日，通武侯也曾派兵沿水路尋找，卻沒有尋到秦相蹤跡，想來也是逆賊逃得太快！」

  王賁派兵沿水路尋找，但派出去的禁衛，都是關中子弟，與當地百姓語言不通，能找著個錘子。

  張良的逃命本事，真不是一般的強，早把方方面面都考慮到了。

  嬴政擺手：「若能早早料敵與先，派艨艟出海，未嘗不能追上逆賊，現在一切都晚了。」

  「也不知逆賊是將秦卿帶去了百越？還是其他地方？」

  嬴政沉吟片刻，重新振奮精神道：「傳朕詔令，四郡卒丁各自散去，皆免明年更卒徭役。」

  「另，傳召天下，尤其是沿河各郡縣，朕賞格不變，若能尋得秦相者，即刻兌現賞賜，關內侯，黃金萬兩，牛羊萬頭……」

  「再另，徵發楚南之忠義軍卒，入百越尋找秦卿，無論能否尋得，便是死在百越，朕皆賞五等爵！」

  「喏。」

  趙高揖手領命。

  元嫚與百官心中，則是喜憂參半。

  喜的是有了逆賊下落。

  憂的是能不能救回秦墨？！

  ……

  ……

  海上行船是枯燥的，這一點毋庸置疑。

  張良和家臣們，包括悲痛的橫陽君家臣，這些時日都快無聊瘋了，悲痛似乎都被枯燥沖淡不少。

  但隨著秦墨的甦醒，並漸漸恢復，枯燥的日子，便一去不復返了。

  秦墨不止是會烹製美食，玩樂也是一絕。

  麻將、牌九、撲克牌，甚至連狼人殺都搞出來了！

  哪怕不愛玩遊戲，他還會講故事，什麼三國演義水滸傳，聽得眾人如痴如醉，簡直到了廢寢忘食的地步！

  「束髮讀詩書，修德兼修身，仰觀與俯察，韜略胸中存！」

  「躬耕從未忘憂國，誰知熱血在山林，鳳兮鳳兮思高舉，世亂時危久沉吟……鳳兮鳳兮思高舉，世亂時危久沉吟……」

  「茅廬承三顧，促膝縱橫論，半生遇知己，蜇人感幸甚，明朝攜劍隨君去，羽扇綸巾赴征程！」

  「龍兮龍兮風雲會，長嘯一聲舒懷襟，歸去歸去來兮我夙願，歸去歸去來兮我夙願，餘年還作壠畝民，清風明月入懷抱，猿鶴聽我再撫琴……這便是諸葛亮一生之胸懷抱負！」

  秦墨講到了三顧茅廬，諸葛亮準備出山，連說帶唱，說的是唾沫星子橫飛，最後一抹嘴角白沫：「欲知後事如何，且聽下回分解。」

  「那啥，該吃飯了。」

  「我去做飯，今日新春之始，咱們吃豐盛些！」

  秦墨起身，穿上圍裙，去忙活飯食，呂雉也趕忙去打下手。

  而張良和一眾劍客，則是坐在甲板上，仍自回味秦墨方才的故事。

  「這諸葛亮胸懷韜略，此次出山，漢室復興有望矣。」

  「結束戰亂還做壠畝民，當真是賢士啊！」

  「嗯，我怎麼感覺，這諸葛亮有點像君候自己啊？」

  那饞嘴的家臣，看向秦墨忙碌的背影，啞然道。

  張良聞言，也是恍然道：「確實很像君候自己，這等抱負，讓人讚嘆。」

  「哼~！」

  橫陽君的家臣們，見張良與自己家臣誇讚秦墨，頓時齊齊不悅冷哼。

  他們還想著到達百越，匯合韓成子嗣之後，殺秦墨為韓成報仇呢。

  可張良與自己的家臣們，這些日卻越發與秦墨親近，讓他們很不滿！

  ……

  張良與自己的家臣們，聽著他們的怒哼，便對視了一眼，卻也並不惱怒，只問道：「諸位，仇怨歸仇怨，難道不敬佩君候嗎？」

  橫陽君的家臣賓客們，自是再次冷哼。

  不過，其中一多半，鼻子裡發出冷哼，看向秦墨的目光，卻也是暗含敬佩。

  他們這些日與秦墨朝夕相處，又有張良一伙人在旁邊敲邊鼓說好話，歷數秦墨的豐功偉績。

  什麼推廣的高產糧種，讓天下再無饑饉之憂啊。

  什麼攻打匈奴，平滅威脅華夏數百年的諸胡之患啊。

  什麼始興仁政整頓吏治，讓百姓安居樂業啊。

  凡此種種，儼然把秦墨吹捧成了聖人！

  橫陽君的家臣們，也是生活在華夏大地上，也是吃五穀雜糧的，自然難免生出敬佩之心。

  說句不好聽的，他們和自己妻兒老小吃的糧食蔬菜，都是秦墨推廣的高產糧種和菜種，都承著恩惠呢。

  縱然心裡恨他殺了橫陽君，可終究……不敬佩都難！

  「張良，你說這話有什麼用，難道不想為橫陽君報仇嗎？」

  橫陽君家臣中有人回答，看似質問張良，其實卻是在堅定自己的復仇信念。

  張良見目的已經達到，便漠然不語。

  讓橫陽君的家臣們，自己去回答心中的問題。

  「來來來，打牌，今天只顧聽故事了，我昨日輸了五百錢，還沒撈回來呢，說啥也得翻本。」

  「是極，把刻好的牌，都拿出來。」

  張良的家臣們，嚷嚷著招呼眾人。

  橫陽君的家臣們，也不再自我糾結，嘿然道：「想翻本，做你的白日夢吧，今日再贏你五百錢。」

  兩方短暫的交鋒，瞬間消弭於無形，眾人吆五喝六，開始賭牌。

  秦墨忙碌之餘，扭回頭看了看。

  他知道，不論張良和他的家臣，怎麼吹捧自己，橫陽君的家臣或許會敬佩自己，但殺自己為橫陽君報仇的心思，恐怕是絕不會改變的。

  說到底……命，還是要自己爭！

  張良似乎察覺到了他的目光，突然扭回頭與他四目相對。

  秦墨微笑頷首，以示謝意，然後便繼續忙活自己的。

  但張良卻是離開賭桌，向他走過來低聲道：「君候之所思，良亦心中有數。」

  「但請君候莫要付諸於行動，免得這一幫義士枉死與海上！」

  秦墨佯裝沒聽懂：「你這就抬舉我了，我縱然再有手段，如今鐐銬加身，步子邁不開，手臂也揮舞不開，又能拿你們怎麼樣？」

  張良指了指一望無際的大海道：「張良雖生長於韓地，但早年與同伴遊學，也曾於海上泛舟，與漁民共樂。」

  「海味雖美，卻有許多不可食者，便如那河豚，淡水海水之中皆有，食則暴斃而亡！」

  秦墨挑眉，半晌無語，最後無奈道：「你不殺我，我卻要因你而死，你這人真是……彆扭的可以！」

  張良回頭看了看，見眾人的注意力都在牌局上，便壓低聲音道：「君候糊塗啊，橫陽君之家臣雖想殺您，但也在改變對您的觀感。」

  「朝夕相處之下，日後縱然仍要殺您，卻也不免心中惋惜。」

  「而在這船上終究以我為尊，看守君候者，也是我的家臣賓客。」

  「介時即將達到閩越之際，我讓家臣先帶君候上岸，只說君候是跳海自行了斷，屍骨難尋了。」

  「他們縱然心中懷疑，恐怕也不願追究了！」

  秦墨再次挑眉，這聰明勁兒，想出的法子，倒是很有可行性。

  不過，他低著頭忙活片刻，卻又道：「你不怕往後與他們生了嫌隙，他們將心中之懷疑，告知韓成之子嗣，那時韓成子嗣多半不會饒了你！」