江陵北六十里,有一處白沙灣地方。
因風平浪靜,江岸處白沙綿延數理得名,是一塊天然的水軍基地。
荊州整頓軍伍,因江東威脅,水軍也被作為重點。
此時吳班回到江州,與陳到負責江州水軍。
陳式則留下來,與吳班負責荊州水軍。
荊州原本就有造船廠,加上關興從許洛帶回的工匠,還有這回江東俘虜中篩選出來的。
荊州的水軍只增加了千八百人,但是船工、水手增長了一倍。
因關興改進拍竿的原因,這一日胡班將他請到了白沙灣。
觀看完水軍操演,又來尋看造船基地。
胡班邊走邊說道:「如今我與孫曹勢力劃分清晰,只看水軍還是江東略勝一籌!」
「江東地理優勢,有一批老道的水軍將領,也有一批善於造船的能手。要不然也不會在赤壁之戰擊敗了曹操的大軍!」
陳式也知曉關興對部分軍械的改造,此時適時說道:「安國可有妙招,增加我水軍戰力?」
胡班與關興更加熟絡,一聽立即來了精神,來到關興面前。
「今日就是要聽安國高論,還請安國快快道來!」
「以船制船!」
關興輕輕的吐出了四個字。
陳式聽了,嘆了一口氣,略顯失望的說道:「我們的戰船,又怎可與江東抗衡,數量連其十之一都沒有!」
陳式略顯沉思,畢竟打造戰船不是短時間就能完成。也不是少數人就能打造的。江東國力十之三四,都在水軍上下功夫。
有屬於自己造船工匠,以及出色的水軍將領,若不然曹操父子怎麼會始終無法渡江。
胡班卻知道關興不會無的放失,靜等下文。
果然,關興早有腹稿。
「興知道一種戰船,可以與江東戰船並肩,並且比江東水軍航速快,同時具有航海的能力!」
「有一種寶船,身高大,底尖上寬,首昂尾翹,樹二桅,艙三層,船面設樓高如城,旁有護板。
士兵掩護在其後,向敵船射箭投石,並順水順風撞沉敵船,航速最高可達一個時辰五十里,還能夠在海上行駛。
若是我軍能夠打造出這等戰船,江東水軍也必將膽寒。」
如今有了時間,有了資金和船工,關興直接將千年後的寶船拿了出來。
只是畢竟太過龐大,要逐步驗證。
胡班畢竟是水軍將領,聽了關興描述,已經勾勒出一副畫面。
但是隨即皺眉,直接問道:
「安國,若是你說的寶船有樓船般大小,那麼低尖上寬,這會不會導致側翻?」
其實這就為難關興了,畢竟他只知道技術,但是並沒有親自操作過。
不過要是不直接跨度到寶船,也有一種船隻過渡。
「等過後,我將思考的圖紙送來,二位可以讓船工參謀一二。至於成與不成,還要實驗!」
「還有如今戰船行駛除了人力就是風力,不過可否參考車輪,製作車船!」
關興也沒有把話說滿,同時提出了新的戰船動力結構。
如今戰船的主要驅動是木漿,但是在南北朝時期就出現了用車輪扇葉所驅動的戰船。
其航速,更是已經超過了木漿所驅動的戰船。
按照技術和時間來看,這個還是容易實現的。
陳式聽到這個車船構想,這才西上眉梢。
「好!這個想法不錯,若是能成,船速必然提高!」
陳式陸戰、水戰皆精通,思索一番覺得可行。
關興趁熱打鐵,拿出了早就準備好的車船圖紙。
車船改造相對比寶船容易,所以關興知道胡班找自己的時候就準備好了。
胡班看著圖紙上戰船,造型獨特,兩側有鋸齒形狀的車輪,在船舷兩側和尾部裝有類似船槳一樣的東西。
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只能猜測出船槳可能是調整方向,其餘一頭霧水。
關興就著圖紙,當下給二人講解一番。
「這車船主要採用的是帶有槳葉的漿輪,然後靠人力才懂漿輪軸,使輪軸上的槳葉撥水而推動船體前進……」
拍竿增加了戰船的攻擊力,這車船就提高了戰船的速度。
二者疊加,荊州水軍在質量上就超越江東了。
當然,車船配上拍杆,那就更強大了。
思想和圖紙已經提供了,剩下來的就靠工匠了。
見陳式、胡班二人興致高漲,關興又拋出個重磅消息。
「二位將軍想必知曉,長江東入大海。孫權經常沿海向北,騷擾青徐,勾連公孫康、公孫恭。」
「二位有沒有想過,如今我軍把控瀾滄江、金沙江,有沒有可能向南入海。若是這樣,從南面我軍也可水路進攻交州、揚州!」
要是真如關興所說,這水軍大有可為。
「什麼?安國如何知曉?」
「我曾經看過先秦圖書,有此猜測,不過可以讓人嘗試!」
關興推說是從書上看的。
向南關興要發展水路,將來偷襲孫權。
其實向西,還有西南方向,關興也想開闢一條陸路。
將青海、西藏地區,還有西域地區納入漢地。
雖然如今人煙稀少,但是至少可以避免後世的領土爭端。
同時西域富庶,還能繞路偷襲涼州。
只是這個開闢道路,再到出兵,至少也要三四年時間。
於是接下來的幾個月,除了胡班、陳式,關興也往來於江陵與白沙灣之間。
陳式更是親自上手,帶著三百餘船匠,還有部分水手打造車船零件。
同時不死心的關興,也帶人勾勒出了寶船的圖紙。
只是龍骨要求高,零件成千上萬,一時難以湊齊。
這也是關興的想法過於新奇,船匠們一時不能接受,受限與技術的問題。
只有等車船製造成功,滿滿積累經驗升級了。
於是關興暫時放棄了打造鄭和的寶船。
不過在車船上,他也進行了改良,將輪槳藏於船的吃水線下,避免敵軍攻擊。
同時船體兩側下削,由主龍骨貫串首尾,便於行駛。設置船尾舵、高效率推進工具櫓以及豎立五桿桅杆,加強風帆的有效利用。
可以說有了關興的加入,荊州船廠與水軍脫胎換骨。
同時在一個月後,得了關羽允許的十艘艦船準備好後,行駛往瀾滄江。
除了水軍,還有從事程畿跟隨,記載沿途道路。
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